第七十二章

    差役說完那話，所有人都愣住了。沈嫣是個千金閨秀，大門不出二門不邁的，能惹上什么樣的麻煩讓人一狀告到了京兆府尹。牽一發而動全局，沈嫣身上系著的不僅僅是國公府，還有文侯府甚至是皇家，要不是來人準確報出了沈嫣的身份，蘇卉瑤他們真要以為是京兆府尹弄錯了。

    出了這樣的事，蘇卉瑤與顧含風一時自然是走不了了。安頓好顧儒，他們陪著沈嫣與文清去了京兆府衙門。沈嫣是被告者，必須入堂接受審問。文清、蘇卉瑤與顧含風一開始是要被安排到別處等候，在他們的堅持下，京兆府尹才勉強允許他們在堂外旁聽，并申明不許他們干擾辦案。

    “沈嫣見過大人?！鄙蜴滩⑽聪鹿?，而是對著京兆府尹福了福身。只是被告，尚未定罪，于她而言，這也是合乎禮數之舉。

    “夫人不必多禮?！本┱赘f話客氣，面上卻全無恭維之色。

    堂中跪著的是一名頭發花白、年約七旬的老漢，一聽到沈嫣這樣說，原本就悲愴十足的面上頃刻之間又是老淚縱橫，指向沈嫣的手因為洶洶怒氣而止不住地顫抖著：“你……你……你這個喪盡天良的畜生啊……”用了極大的力氣罵了這一句，老漢就再也說不出別的話，伏地大哭起來。

    此狀告得離奇，這話罵得更是難聽，文清、蘇卉瑤都是皺起了眉頭。顧含風疑惑縈繞于心，觀察起那位老人?？扇嗡绾渭毤毑炜?，那也只是一位尋常的老者，沒有值得懷疑的地方，他不禁蹙眉若有所思。

    沈嫣的面色也是不善，但見對方是個年紀堪當自己爺爺輩兒的老人家，看上去又著實是悲痛不已，才是生生忍下了心頭之氣，問向端坐在堂上的京兆府尹道：“敢問大人，究竟出了何事？”

    面對的是一群地位舉足輕重之人，京兆府尹卻是絲毫沒有獻媚的舉止神態，不卑不亢地回答道：“這位老人家狀告沈二姑娘、文四夫人，說你不認親父、買/兇/殺/人，夫人是否有話可辨？”

    “一派胡言！”沈嫣未及開口，文清已是步入堂中，高聲駁斥道：“內子乃堂堂國公府千金，生父是當朝德高望重的沈國公爺，何來不認親父之說？國公府千金養尊處優，待字閨中時謹守女兒本分，嫁我為妻后恪守為婦之道，從不曾與人結怨，為何要買/兇/殺/人？此等誣告之言，府尹大人竟也煞有介事地傳喚了我們來，簡直是荒唐！”

    文清的話每一個字都有理有據，擲地有聲?？墒蔷┱赘⑽闯霈F任何驚慌，鎮定如常地說道：“文大人，您的官階在卑職之上，但卑職既坐了這京兆府尹之位，必是要在其位謀其政，有冤情訴到卑職這兒來，卑職都得盡心盡力去查探。此番若非疑點重重，卑職斷不會單憑這老漢片面之言就勞煩了夫人前來詢問。還請文大人稍安勿躁，更不要擾亂卑職審問案情。否則上達天聽，卑職也是有理一爭的?！?/br>
    京兆府尹的話亦是合理合法，又見蘇卉瑤與顧含風對自己搖了搖頭，示意他不要沖動，文清只得耐下性子靜觀其變了?！昂?，我且聽聽是什么樣的疑點值得大人這般興師動眾?！?/br>
    “大人請——”京兆府尹不欲多言，讓人將文清請到了堂外。

    “老人家，請你將事情完完整整地敘述一遍。若是真有冤情，本官定然替你做主。倘或有半句不實之言，本官也定不輕饒?！本┱赘鼘蠞h恩威并施地叮囑到。

    已逐漸止住了慟哭的老漢連連磕頭說道：“草民不敢撒謊欺瞞?！彪S即，老漢惡狠狠地瞪了沈嫣一眼，才是繼續說了下去：

    “啟稟大人，草民姓劉，祖籍滄州，從祖父那一代開始經商，家業小有所成，在滄州算得上富甲一方。當年，滄州首富田家世代從商，草民在生意上少不得與他們交游往來，我們兩家的孩子從小青梅竹馬一塊兒長大，等到兩家長輩發現他們彼此有情的時候，二人已是私自拜了天地，珠胎暗結。

    兒子做錯了事，草民當然應該全力彌補，立馬帶著妻兒親自登門致歉，表示愿意讓兒子娶田家姑娘為妻，并且今后絕不納妾。盡管如此，田老爺氣憤之下絕是不允，將草民一家掃地出門，此后更是在生意場上處處為難。無奈之下，草民只得帶著妻兒遷出滄州，另謀生路。偏偏草民那不爭氣的兒子死活都不肯走，哭著求著一定要娶到田家姑娘才肯罷休。田老爺怕此事張揚出去，面上無光，假意說自己需要時間接受這樁婚事，以兩月之期為約哄了我兒回去。誰知，等草民一家再次去到田府的時候，田老爺告訴我們他早將田姑娘給了當時外派滄州的一位大人為妾，她腹中的胎兒他也找郎中給打掉了。

    劉家雖不是高貴顯赫之家，到底是明媒正娶，可他田老爺竟不顧女兒終身幸福，為了自己的面子與心中的一時之氣，寧愿讓女兒做妾也不肯讓她與草民的兒子成婚。草民一家氣憤不已，無奈事情已成定局，更不想為了這件事影響了田家姑娘今后的生活，好說歹說地勸服了兒子，連夜離開了。

    禍不單行，草民的兒子一回到家，就吐血暈倒了，從此臥病在床，吃了多少藥也不見好。今年初，郎中診斷說他最多熬不過半年，他心里記掛著田姑娘，托草民來打聽她的近況。眼瞅著白發人送黑發人，草民還有什么不能答應的。一家子周周轉轉地來了京城，得知當年那位外派滄州的大人現在已經是位高權重的國公爺，田姑娘仍只是個妾室。想她有這樣的境遇，也是與草民那不爭氣的兒子有關，草民有心道歉，終是不敢攪擾。在國公府外徘徊了數日，打算回去誆騙一下那癡心的孩子便是罷了。

    誰料正好遇著沈二姑娘回門，草民覺著她面善，竟與我兒有幾分相像。多方打聽之下，草民找到了當年替田家姑娘接生的穩婆，打探到當初田姑娘有身孕時摔過一跤，以致沈二姑娘是早產兩個月出生的。草民算了算，如果田姑娘與我兒成婚，那便是足足的懷胎十月啊。時間上契合，容貌又有神似之處，草民豈能死心？便是托了人想了法子給田家姑娘帶信詢問，過了幾日就收到約見的傳訊。

    沒想到，與草民見面的不是田姑娘，也不是沈二姑娘，而是要殺我滅口之人。要不是有位義士經過救下了草民，草民根本沒有機會在這里跟大人陳訴冤情?？蓱z草民的老伴兒還有那命不久矣的兒子，沒能逃得過她們的毒手。大人，草民句句屬實，若有半句虛言，天打雷劈啊大人……請為草民做主啊大人……”

    說了那么長長的一段往事，老漢的情緒又是激動起來，不住地磕頭請求京兆府尹為自己主持公道。

    “這是在事發地點兇手遺落下來的，上頭明明白白地刻著一個沈字。此物，夫人可熟悉？”京兆府尹沒有直面老漢的請求，而是轉向了沈嫣，拿出了一支別致的珠釵，問話到。

    沈嫣的臉色灰敗，不是事敗之后的倉皇無措，而是乍聽到悲劇的震驚與神傷。她沒有回答京兆府尹的話，只難以置信地望著那位老漢，問道：“你是說……他……死了？”

    這一問，雖不能斷定沈嫣與此次□□事件是否有關聯，但已然可以讓人知道，那老漢所言并非全是虛假。至少，沈嫣與老漢之間是有故事的，她也確是早產了兩個月所生。文請記得，當時定親合算八字之時，官媒還喜笑顏開地與自己的父親母親說，他與沈嫣真是上天注定的金玉良緣，要是沈嫣足月出生，他們的八字可就生生相克，萬萬不能結合了。如今聽那老漢之言，其中竟是別有隱情。而沈嫣，似乎也是變相承認了。

    “孽障，我們要是真有心害你們，還會等到今日嗎？你貪圖榮華富貴，不認親生父親就算了，何苦逼人太甚？左右他活不過半年，我們兩把老骨頭也是要埋進黃土的了，你們就這樣等不及要將我們趕盡殺絕？”

    老漢說著，也不知是哪里來的力氣，眼瞧著一個手軟無力的老人突然一下子站起身來，直撲向沈嫣。文清眼明身快，一下子跑入堂中將沈嫣護在了身后，一把捉住了老漢的手，卻是沒有推開，只將他與沈嫣隔開了距離，不讓他有機會傷到沈嫣。

    京兆府尹自是不會讓人亂鬧公堂，當即讓人將老漢架開到一旁。

    沈嫣腳下一軟，幸得文清扶住，沒有跌倒在地。文清關切地看著沈嫣，她眼中有淚水滑落，卻是不曾給文清一個眼神，執著地與那老漢追問道：“他……真的……死了？”

    老漢咬牙切齒地啐了一口唾沫到地上，沒有搭理沈嫣。

    京兆府尹望向沈嫣的眼中閃過一抹得意之色：“夫人這話，本官聽了不得其解，還望夫人說得明白些才是?！?/br>
    第七十三章

    沈嫣的情緒幾近崩潰的邊緣，淚水止不住地落下。文清望著沈嫣，心緒復雜，無意開口作答。

    京兆府尹見狀，咄咄相逼問道：“請夫人配合本官辦案，認罪或是自證清白，說出實情便是了?！?/br>
    蘇卉瑤同情老漢的遭遇，可她壓根兒不相信沈嫣會做出那種罪惡行徑來，更不會看著沈嫣陷入困境而作壁上觀，無動于衷。她往堂中走去，反問京兆府尹道：“大人究竟想聽什么？”

    “只要是與案情相關，都需解釋清楚?！本┱赘卮鸬?。

    “好一個與案情相關！”蘇卉瑤冷哼了一聲， “單憑一支掉落在兇案現場的珠釵就能斷定是沈府□□的贓物？敢問大人，如果是你，會否粗心到留下這么明顯的證據以供官府追查？”

    “有意也好，無心也罷，這支刻有沈府的珠釵在案發現場被找到，那老漢又言之鑿鑿，說的每一點都可溯，沈二姑娘自是嫌犯之一?！?/br>
    “既然可追溯，大人只管派人去追查?！碧K卉瑤據理力爭道：“不過，二jiejie是晚輩后生，對于當年之事想必不會比國公爺與二夫人更清楚。至于出生是早了個兩月還是晚了兩個月，更不是她能決定的。大人詢問國公爺與二夫人，才是最為妥當?！?/br>
    京兆府尹職責所在，是可以傳召沈勉為與二夫人前來問話。但正所謂家丑不可外揚，京兆府尹要真是那樣做了，事態就嚴重了。無論結果如何，他頭上的那頂烏紗帽是戴不久了。蘇卉瑤的話既是在為沈嫣爭取，也是在將京兆府尹的軍。京兆府尹卻是半分沒有被嚇唬住，反問了一句道：“夫人的表現王妃娘娘也看到了，像是不知情的樣子嗎？”

    “京兆府辦案，從何時開始用上像與不像這種模棱兩可的字眼兒了？”蘇卉瑤毫不退讓：“不管二jiejie知情與否，其他與案件有關的人都該接受問詢，誰也不可例外。難道不是么，大人？”

    “王妃娘娘的意思是下官管不得國公府這樁事兒了？”在蘇卉瑤一次又一次地挑釁之下，京兆府尹的臉色無法再沉靜如深潭之水，無波無瀾了。

    蘇卉瑤卻在此時做出了彬彬有禮之舉，對著京兆府尹欠了欠身，說道：“不敢。只是大人單單揪著二jiejie一個弱女子在公堂逼問，有欺弱怕強之嫌。于案情本身而言，也多有不周之處，失了公允之道。老人家遭遇堪憫，但二jiejie絕非窮兇極惡之人。望大人勿枉勿縱，查明實情，給所有人一個真真正正的公道！”

    蘇卉瑤進退得宜，言辭占理，京兆府尹再有私心，一時之間也無法速達自己想要的結果，不得不做出了讓步：“王妃娘娘所言甚是。那就請文四夫人暫留京兆府衙，其余人員下官自會傳召，就不勞諸位費心了?！?/br>
    聽到京兆府尹的話，文清立即質問道：“尚未定罪，你怎能關押國公府的人？”

    “夫人是嫌犯，必須加以看押，下官是按本朝律法辦事！”京兆府尹所言不是無據可依。

    “你……”

    “文四爺，府尹大人確是按律法辦事?！?/br>
    “是啊二姐夫，沖動無益。只要案子不定論，我們就有時間弄清楚來龍去脈?！?/br>
    沉默旁觀了許久的顧含風突然開了口，卻是阻止文清繼續與京兆府尹爭辯。文清關心則亂，一下子失了平時的冷靜，不懂顧含風緣何幫著京兆府尹說話。蘇卉瑤見了，低聲在他耳邊追加了一句，文清這才意識到自己當下真正應該做的是什么。

    沈嫣依舊發著呆，眼神沒有任何焦距。文清哪里放心得下她一個留在京兆府尹的大牢里，偏偏他不能陪她。目前最要緊的，是查出真相，還沈嫣一個清白。

    “嫣兒你放心，有我在，你不會有事?！蔽那遛D而寬慰起沈嫣來。

    蘇卉瑤望向了顧含風，顧含風當即了解了她心中所想。雖是不忍，還是會意地點了頭。蘇卉瑤沖他感激地一笑，隨后攔住了要將沈嫣押下去的差役：“有我在，看誰敢帶走二jiejie！”

    “天子犯法與庶民同罪，王妃娘娘，你再這般阻差辦公，別怪下官無禮了?！本┱赘桓睒芬娖涑傻哪?，說出口的話卻是十分公允。

    蘇卉瑤非但沒有收斂，還口出狂言道：“我倒要看看你有多通天的本事，敢得罪國公府、善王府、文侯府這三家的人！”

    京兆府尹神色一凜，重重拍了一下驚堂木，對那些愣住的手下吩咐道：“來人啊，將她們一同押下去，有違抗者，杖刑伺候！”

    “是！”眾差役領命，一擁而上。

    蘇卉瑤如愿以償，假意掙扎了幾下，便乖乖束手就擒了。沈嫣失魂落魄般，沒有絲毫抵抗。文清本欲上前相助蘇卉瑤，被顧含風阻止了。文清深知顧含風與蘇卉瑤之間的感情深厚，他不會無緣無故眼看著蘇卉瑤身陷囹圄而無動于衷，必是有了旁的主意，也是按兵不動。沈嫣與蘇卉瑤被押走后，他與顧含風被京兆府尹連請帶趕地送出了京兆府。

    濕冷的牢房之內，蘇卉瑤尋了一處相對干燥的地方，鋪上了厚厚一層稻草后，走到沈嫣身邊，柔聲勸道：“這地兒涼，jiejie過去那邊坐吧?！?/br>
    直到這個時候沈嫣方是如夢初醒。她仿佛對前事都不知曉，看了一眼蘇卉瑤，環視了一下四周，問道：“這是哪兒？我們為何在此？”

    從進來到現在，沈嫣始終不言不語地獨坐一角，這下終于出了聲兒，蘇卉瑤暗暗舒了口氣。她扶起沈嫣往自己選好的地方坐下，問道：“jiejie不記得剛才發生的了么？”

    聞言，沈嫣懵懂的神色漸漸黯然下去，顯然是想了起來。默然了良久后，她嘆蘇卉瑤的糊涂：“此事與我有牽連，進來這里是責無旁貸，你又是何苦？”

    蘇卉瑤笑道：“jiejie見外了。咱們是姐妹，可不就是該同甘共苦？”

    聽到蘇卉瑤仍口口聲聲稱呼自己為jiejie，沈嫣心中五味雜陳：“你沒有話要問我么？”

    “jiejie放心，王爺和二姐夫定有法子證明jiejie的清白，我們很快就能出去了?！碧K卉瑤相信沈嫣，她也并不打算在這個地方弄清楚沈嫣的身世。

    沈嫣不知蘇卉瑤是真的不懂還是在裝傻，她只知道事到如今，蘇卉瑤對她的事定也猜得七七八八，她再沒隱瞞的必要，即是說道：“我……”

    “噓！”沈嫣剛說了一個字就被蘇卉瑤捂住了嘴巴。蘇卉瑤提醒道：“小心隔墻有耳?！?/br>
    沈嫣明白，蘇卉瑤不問，是在保護她?？墒亲约悍讲旁诠蒙系谋憩F足以讓人起疑。這件事要是鬧開了去，自己這個國公府的小姐當不成沒什么可惜，母親的性命難保才是她最最擔憂的?！艾巸?，我擔心母親，出了這種事兒，她是難有活路了?！?/br>
    蘇卉瑤安慰道：“jiejie先不要自亂陣腳，等等消息再說吧?！?/br>
    沈嫣是前所未有的六神無主，只覺得蘇卉瑤說的對。她身陷于此，胡思亂想又能起到什么作用呢？然而明白是一回事兒，做起來又是另一回事兒。沈嫣心里到底輕松不了。她不能在這兒與蘇卉瑤多言，萬一被有心人聽去了，事情再也沒有轉圜的余地；更沒有心情與蘇卉瑤閑扯些別的，兩個平時無話不談的人此刻都是靜默地坐著，各懷心事。

    蘇卉瑤將這段時間發生的所有事情都一一重新思考了一番。她不得不承認的一點是，沈嫣很有可能不是沈勉為的親生女，而沈嫣自己怕是很早很早就知道了這件事兒。

    蘇卉瑤還記得，沈嫣當初曾感嘆過夫婿并非自己所能選擇，還說什么只要能安安穩穩地嫁出國公府就心滿意足了。當時聽了便覺著奇怪，因著沈嬈的到來打斷了自己的問話，后來一番說說笑笑便是將此事忘在了腦后。如今想來，蘇卉瑤唏噓不已——

    沈嫣做的荷包只與了沈辰濠一人，年年生辰都不曾落下，這份用心，若說還可以用姐弟之情來解釋，那么只要一提到與此有關的話題，沈嫣就會格外在乎，柳瑜的一句玩笑也能引起她的強烈不快，得知沈辰濠將荷包贈與了沈嬈，她更是氣極而傷心許久，就多少有些奇怪了。在不知道沈嫣的身世之前，蘇卉瑤將這一切理解為是國公府的環境讓沈嫣有了超強的自尊心，此刻才是恍然大悟，她竟是自作聰明到了今日。

    想明白了這一點，蘇卉瑤更是佩服沈嫣的清醒與豁達，竟能因著沈辰濠的一個無心之舉而幡然徹悟，沒有為那份不可能得到的感情而毀了自己的一生。事實證明，文清才是她命中的良緣，偏生遇到了這樣的劫數。

    蘇卉瑤敢用自己的性命為沈嫣擔保，她絕不會狠心到趕緊殺絕。再者，誠如那老漢說的，要是他們有心為難，早在田老爺將二夫人送給沈勉為做妾的時候，他們就會大鬧一場，而不是選擇離開。劉家公子又是命不久矣，即便從利益角度去分析，沈嫣亦是無須多此一舉。

    但是，蘇卉瑤不能不對二夫人心存懷疑。當年被迫與有情之人分開，委身于人為妾，屈辱至極，要不是有孩子，當真是了無生趣吧。二夫人這么多年在國公府蠻橫跋扈，想來不全是性子驕縱的緣故。為了沈嫣，她曾在要臨盆之時鋌而走險，用性命做賭注換得早產的時機，讓沈嫣名正言順地當了國公府的二姑娘，有了這么多年富貴無憂的生活?？v然當年與那人情深似海，一個母親為了女兒，不是沒有可能對曾經的愛人下手。蘇卉瑤在想，二夫人是否也會怨怪劉家？又或者，一切另有隱情，整件事是有人為了打擊國公府而布下的局？

    不論是哪一種，對沈嫣而言都是堪憂。國公府她回不去，文侯府呢？文清呢？可以不在乎地接納沈嫣么？蘇卉瑤給不了自己一個答案，只盼著顧含風能盡快想出法子救沈嫣出了這水深火熱之境。

    第七十四章

    這次的人命官司與沈嫣的身世相關，一旦罪名落實，沈嫣就會成為一個徹頭徹尾的不忠不孝不仁不義之徒。不只國公府、文侯府會平地起驚瀾，已是太子側妃的沈嬈多少也會牽涉其中，這一生都要為人詬病，再難舒心過日子。

    當天出了京兆府衙門，顧含風告訴文清案子極可能是有心人布的局，讓他先回文侯府觀察情況。若是有人問起沈嫣，只消說蘇卉瑤臨行在即，舍不得沈嫣，留她在善王府住上幾日即可。文清心系沈嫣，急于弄清楚原委，卻也覺得顧含風的懷疑不無道理，便是依言而行。兩天下來，他越發覺得一切與顧含風所言沒有半分出入之處。無論是沈府、文府還是沈嬈那邊，全是一派風平浪靜，沒有受到一絲影響。

    如果不是沈嫣不在身邊，文清真要以為所經歷的種種是一場無稽的夢了。對于此種異常之狀，他不僅無法安心，反而更加擔憂——

    文清相信沈嫣不會施以惡行，但二夫人會不會他不能保證。要是二夫人動的手，那便是一樁涉及沈嫣身世的案子。京兆府尹不會不在乎自己頭上的烏紗帽，為了慎重起見，他定會暫時按下殺人案不表，想法子暗中提醒國公爺沈嫣身世的疑點，這就足以讓國公府震動?？涩F在，京兆府尹關押了沈嫣與蘇卉瑤，卻是沒有透出一星半點的風聲，顯然個中內情沒有他當初認為的那般簡單。

    文清再坐不住，尋了個借口出門，直奔善王府而去。進了王府，在下人的引路下去到書房，見到了正臨窗而思的顧含風。

    “果然不出王爺所料，好像這件事兒除了咱們，再沒有旁人知曉了?！蔽那鍛n心忡忡地望著顧含風，問道：“王爺當日說此案是有心人在布局，是否探查到了什么？”

    顧含風沒有回答文清，而是問他道：“在說出我掌握到的消息之前，我想請問一下文四爺，倘或尊夫人的身世確如那老漢所言，她并非沈國公爺親生，你會如何？”

    “嫣兒是我的妻子，這一點不會因為任何事而改變！”文清說得毫不猶豫。對沈嫣，他愛之敬之，從來都是對她那個人本身，與她是不是國公府的千金無關。

    顧含風又是問道：“到了那個時候，文侯府斷不會再接納她，你要面臨的是非此即彼的選擇，當真舍得下么？”

    “舍不下?！蔽那迦鐚嵳f道：“一邊是血濃于水的父母兄弟，一邊是心中摯愛的結發之妻，割舍任何一方，都是在為難我?！?/br>
    文清原本憧憬的未來，是與沈嫣一起，在文侯府的一角過著屬于他們夫妻兩的小日子，安安穩穩地度過這一生?？蓢@世事難料，一件陳年舊事，一樁狠絕兇案，讓他心愿難償。

    顧含風不意外文清會那么說。他沒有出聲，耐心地等著文清的后話。

    “若是嫣兒的身世真如那老漢所言，我會想辦法讓文侯府接納她。當然我也知道，那樣的希望微乎其微?！背聊艘粫?，文清再次開口說道;“但是，我絕不會棄嫣兒不顧。她是國公府的千金也好，是尋常人家的女兒也罷，于我文清而言，她只是我的妻子，保護她照顧她，是我分內之事?！毖}親情難以割舍，對沈嫣的心亦是堅如磐石，不會動搖。文清的心志仍然堅定如初。

    顧含風點了點頭：“有文四爺這番話，顧某就放心了?！?/br>
    即便文清選了文侯府，顧含風也能理解?？陕牭剿@樣說，他更是贊賞與佩服。顧含風與文清交淺言深，深信文清是一個說得出就做得到的君子。今日之言，絕不會是空談。不過，文清既做了這個決定，他與沈嫣就注定有一段很長、很難的路要走。

    “事不宜遲，有何應對之策，王爺只管說出，文清定當全力配合?！蔽那宀磺宄櫤L心中是何主意。