“記住了，我與卉姑娘一直在這園子里頭賞梅聊天兒，哪兒也沒去過?！碧K卉瑤走后，沈嫣對著目瞪口呆的書兒吩咐到。

    書兒是沈嫣身邊的大丫頭，做事為人自有其獨到之處。她不清楚蘇卉瑤偷偷下山是為了什么，但聽得沈嫣這樣說，便知道這件事輪不到自己多問。她福身領命道：“是，奴婢聽著姑娘與卉姑娘說話可有意思了，還忍不住與秋冬打趣兒了幾句呢?！?/br>
    沈嫣滿意地對書兒露出了笑容，繼而便是去到了不遠處的亭子里頭等蘇卉瑤回來。

    下山的小路極窄，加上積雪尚未完全融化，更是難行。好容易到了山下，已是耗費了不少時間，蘇卉瑤與秋冬的衣裳鞋子上也是沾上了不少的塵泥。顧不得這些，她們就要登上一早候在這里的馬車。

    國公府西北面兒有個角門，與主子們居住的地方相隔甚遠，又是底下人出入得多，平時并沒有人特意在那看管著。從柳府回來的第二日，蘇卉瑤便尋了個借口讓秋冬從那兒出去給善王府遞了口信，約定了地點與大概的時間。這輛馬車正是善王府安排來接蘇卉瑤的。令她沒有想到的是，駕車人竟會是顧含風。

    秋冬是第一次見到顧含風，對他的身份以及與自家姑娘之間發生的事情卻是不陌生，趕忙福身行禮道：“奴婢拜見王爺?！?/br>
    “起來吧?！鳖櫤L淡淡地說了一句。

    “謝王爺?！鼻锒鹕?，垂首站在一旁。

    蘇卉瑤想要行禮，還想要問顧含風如何親自來了。話還沒有來得及問出口，就聽得對方說道：“時間不多，路上再細說也不遲?！?/br>
    蘇卉瑤一想也是，便與秋冬上了馬車。顧含風一躍而起坐到了駕車的位置，揚鞭落在馬身上，馬兒一聲嘶鳴后，馬車朝著善王府飛奔而去。到了王府門前，馬車不走正門，只從旁邊的角門入府。因著之前得了吩咐，本該在門外就停下的馬車長驅直入地進了王府內院而沒有人上來阻攔。待馬車停下時，秋冬為蘇卉瑤戴上了垂紗斗笠，先行下車后，扶著她也下了車。

    聽到顧含風說蘇卉瑤會來看自己，顧儒的心情大有好轉。許是因為這個，他不但能將藥喝下去忍住了不吐出來，還能吃下些許素淡的食物，這讓他的病情得以減輕了不少。此時，他剛喝了藥，遣了所有伺候自己的人，正獨自躺在床上眼巴巴地盼著蘇卉瑤的到來。

    正當顧儒想著蘇卉瑤為何還不來的時候，聽到門被推開發出的吱呀聲兒。他一骨碌從床上坐了起來，看向了門這邊，只見顧含風的身邊站著一位頭戴垂紗斗笠的人，而那人的身邊還站著一位他不認識的姑娘，而那位姑娘最后進來，將房門輕輕關上了。

    “真的是你？你真的來看我啦？”那人摘下了斗笠，露出了廬山真面目，顧儒眼前一亮。要不是顧含風面無表情看上去十分嚴厲，他早就蹦下床直接跑來這邊了。

    蘇卉瑤將斗笠交與秋冬，走到床邊坐了下去，看著顧儒笑道：“答應了你要來，怎會失約呢？”

    “都這么久了，我還以為你忘記我們了?！鳖櫲孱H為委屈地說到。

    看著眼前這個形容消瘦的孩子，與記憶中那個粉雕玉琢的小娃娃極不相符，蘇卉瑤內心的抱歉又重一重：“對不起，我應該早些來看你的?！?/br>
    顧儒面色一暗，雙眸很快氤氳出淚意朦朧：“遲來早來都不打緊，只要能來就好了。不像我，本來一直都想要把茹茹從宮里面帶出來，可爹爹說她是罪臣之后，皇上根本不可能放她出宮。我只能在每次從外面回來的時候，給她帶很多好玩的東西，講很多我遇到的新奇的人和事。誰知道這一次回來，她卻……”

    顧儒哽咽難言地低下了頭，蘇卉瑤想要出言寬慰，顧儒卻又抬起了頭，眼淚簌簌地落了下來：“茹茹……茹茹死了……我再也不能去找她玩兒，再也見不到她了……”

    安慰一個傷心的人，最好的方法不是勸他不要哭泣，也不是陪著他流淚，而是給他一個機會，讓他發泄完心里的悲傷。盡管大哭傷身，但那些情緒憋在心里，更是沒有益處。顧儒的哭聲讓蘇卉瑤的心緊緊地揪在了一起，她將顧儒攬進了懷中，輕撫著他的后背，安靜而耐心地等著他將所有的難過用淚水沖走。

    秋冬見了此情此景早已忍不住紅了眼眶。原本不動聲色的顧含風此刻亦是輕輕皺起了眉頭。

    不知過了多久，顧儒漸漸止住了哭泣。蘇卉瑤替他擦去了臉上的淚水，柔聲問道：“你對茹茹那么好，是不是希望她不管在哪里都開開心心的呢？”

    “當然?！鳖櫲逵昧Φ攸c了點頭，卻是不明白蘇卉瑤為什么這么問，。

    蘇卉瑤微笑看著顧儒，說道：“茹茹也一樣。你如此看重她，她必然將你視為最親近的人之一，她也希望你開開心心地活著。就當是為了讓她安心，你今日這樣哭過一場，日后再不要傷心了，好不好？”

    “可是……可是茹茹死了，她什么都不會知道了……”顧儒的眼淚再一次模糊了雙眼。

    “如果一個人在這個世上有她極為牽掛的人，無論她是生是死，那些人的喜怒哀樂、一舉一動她都能感知的到。她會化為風，化為雨，化為飛鳥星宿，甚至化為山川萬物，只是換了一種方式存在而已?！碧K卉瑤的話純屬安慰之言，但在顧儒這個年紀，對于生離死別無法釋懷，那么就只要使他相信就好了。

    顧儒吸了吸鼻子，半信半疑地問道：“真的嗎？”

    “當然。我曾經失去過至親，但我相信他們一直守護在我身邊，所以每一次我遇著麻煩的時候，總能平安地度過?！碧K卉瑤結合原主人的經歷來做例子，雖然不太切實，可還是那句話，只要顧儒相信了就好。

    “那要是我很想很想見茹茹的時候，該怎么辦呢？” 顧儒認真地想了想之后，換了一個問題問到。

    蘇卉瑤回答道：“你可以畫，但凡是你記得的，與她有關的，你都可以畫出來。不過在這之前，你必須趕快把身體養好，否則連提筆的力氣都沒有了，哪里還能畫得出來呢？若是畫不出，等時間久了，你的記憶模糊了，再記不真切茹茹的模樣，那可如何是好，對不對？”

    “嗯，你說得對，我一定要趕快好起來，把我記得的都畫出來，那樣我就永遠都不會忘記茹茹了?！鳖櫲逍∧X袋瓜里這些日子以來的執著被蘇卉瑤一一化解，心結也隨之解開：“那等我畫好了，可以拿給你看么？”

    “這個……”蘇卉瑤不曉得該怎么回答。上次答應了顧儒讓他惦念至今，還差點失約。這一次她出來實屬不易，下一次，她根本不知道還有沒有這個機會?？芍苯泳芙^了的話，顧儒會難過。他還病著呢……

    “儒兒，蘇姑娘這一趟出門已是費盡周折，你不可再讓她為難了?！鳖櫤L清楚蘇卉瑤的難處，開口替他解圍。

    “哦，我知道了?！鳖櫤L說話了，蘇卉瑤又是沒有給出答案，顧儒只好悻悻地作罷了。

    看著顧儒失望的模樣，蘇卉瑤心有不忍，可自己實在沒有立場答應什么，只好保持沉默。

    眼見顧儒的情緒好了不少，蘇卉瑤的處境又著實尷尬，秋冬適時提醒道：“姑娘，時辰差不多了，咱們得趕著回去了?！?。

    “你要走了嗎？”聽到秋冬的話，顧儒連忙問到。

    “是啊，我得回去了。我現在不能允諾你什么，但只要有機會，我一定會來看你的?！碧K卉瑤能給的也只有這樣一個模棱兩可的希望。換言之，如果沒有機會，她永遠都沒辦法來看顧儒了。

    顧儒看了一眼顧含風，見他沖自己點了點頭，縱使萬般不舍得蘇卉瑤離開，也只得忍下。他撇了撇嘴，向她保證道：“我會好好吃藥，也會乖乖地吃飯，等病一好，我就畫畫。

    “好?！碧K卉瑤愛憐地摸了摸顧儒的頭，對他笑了笑，便是起了身。秋冬上前為她重新戴好斗笠，跟著她出了門。

    顧含風喚了人來照看顧儒，自己仍舊駕著車送了蘇卉瑤回到了一開始碰頭的地方，并且執意將她送上了山。

    “弄得這樣狼狽，趕緊回去換身衣裳。旁人問起，就說在這園子里摔了一跤弄濕了原先穿著的?！币姷教K卉瑤與秋冬，沈嫣忙是上前，打量了她們一番后，叮囑到。

    蘇卉瑤沒有再說什么，應了一聲就趕去了自己的廂房。顧含風從石壁后走出來，看著她們匆匆而去的背影，若有所思。

    第三十七章

    “爹爹，你也喜歡蘇姑娘是不是？”

    “爹爹，你把蘇姑娘娶回來給我當娘親好不好？”

    “爹爹，只要蘇姑娘當了我的娘親，她就不用苦惱怎么出門來看我，就可以天天陪著我啦?！?/br>
    “爹爹……”

    “儒兒！”

    自從上次蘇卉瑤來了一趟之后，顧儒的心結得解，病也好得很快。他病著，顧含風心疼著急，他好了，顧含風又被他纏得頭痛心煩。像上面的那些話，顧儒每天除了吃飯睡覺畫茹茹，就會在他耳邊不停地絮叨。前幾回，顧含風都裝聾作啞地不去理睬，可這一回，實在是有些忍無可忍，聲色厲然地喊了一聲他的名字。顧儒果然被震住了，立馬安靜了下來。

    “我知道，這個月零用錢又得減半是不是？”就在顧含風認為顧儒不會再在這件事上糾纏的時候，又聽到他問自己到。

    看著顧儒委委屈屈地望著自己，一派天真，顧含風心里覺著好笑，面上仍是十分嚴肅：“你知道就好?！?/br>
    顧儒沒有再說話，轉身跑出了書房，顧含風卻是深思起兒子請求自己娶蘇卉瑤的話來。

    其實一早，顧含風便隱隱約約有這樣的想法，只是還不確定要不要去做。他這些年帶著顧儒四方游歷，美的俏的，環肥燕瘦，上至達官貴人，下至布衣百姓，多少女子明言傾心于他，多少人家曾有意與他結親，他始終未曾將他們任何一個放在心上。除了自身之外，也有顧儒的因素——

    對于那些屬意自己的女子和想要給自己說親的人，顧儒從來都是防備甚至厭惡著的。但自從遇見了蘇卉瑤，無論是他自己還是顧儒，情況都開始有些不一樣了。

    初初見到蘇卉瑤，顧含風以為她是一個年紀小管不住身邊人的小丫頭，沒成想，看上去那么嬌柔纖弱的一個人兒，發起威來竟也有那般的魄力。之后她奮不顧身下水救顧儒，更是教他內心起了波瀾——

    這些年遇著的女子，幾乎都是為了博得自己的好感才去討顧儒歡心，只有蘇卉瑤是本著一顆善心單純地對一個孩子好。自己會對她格外地照顧與關心，這也是原因之一。在得知她審問那對夫妻倆的時候，還像顧儒問過自己的那樣，派了驛丞去聽了一次墻角。而在聽了驛丞的回話后，他居然很是慶幸自己那么做了。如若不然，他如何能更清楚明晰地知曉她是個什么樣的女子呢。

    顧含風不得不承認，自己對蘇卉瑤的好感與日俱增。在他看來，顧儒對她的態度也早已從最初的不滿戒備轉換為了親近，甚至一而再再而三地請求自己娶了她。那一日，蘇卉瑤排除萬難來探視顧儒，顧儒對她的信任更是可見一斑。

    顧含風做慣了嚴父，不善于哄孩子，從不曾那般溫柔地與顧儒說過那樣的話。對于因傷心而病倒的顧儒，他只能默默地關心著守護著。直到蘇卉瑤三言兩語地循循善誘，將顧儒的心結解開，他越發欣賞那女子蕙質蘭心的同時，也驚覺，原來與小孩子相處還有另一種方式。仿佛在蘇卉瑤的眼里、心中，她與顧儒沒有大人和小孩的區別，她將他視作了與自己一樣的人。若非如此，以顧儒的人小鬼大，怕是也難以被說服。

    “娘親……”顧含風仔細琢磨起這兩個字來。對于顧儒來說，這是兩個極為陌生的字眼，他從出生開始身邊就沒有過這種身份的人。那孩子，究竟是有多喜歡她。想著想著，顧含風的臉上情不自禁地浮現出了幾許笑意。

    “爹爹……”

    顧儒的聲音就在這個時候響了起來。顧含風像是被人窺破了心事一般，立馬收起了笑容，用冷清的表情來掩飾自己的那一份窘迫。

    顧儒的個頭剛剛與顧含風的書案齊平。他抱著一個大罐子，看上去有些吃力，走到了的書案前，踮著腳好容易才將罐子放到了上面。

    顧儒看了一眼案上的罐子，眼神中滿是不舍?？伤裁靼佐~與熊掌不可兼得的道理，終于還是下定了決心，對顧含風說道：“爹爹，這些全給你?！?/br>
    顧含風瞅了一眼那罐子，問道：“什么東西？”

    顧儒沒有正視顧含風探究的目光，而是一直盯著那個罐子，回答道：“是我這些年來存下的錢?！?/br>
    顧含風一愣：“既是你辛苦存下的，為何突然要給我？”

    顧儒咬了咬下嘴唇，踟躕地說道：“曾經有人告訴過我，爹爹以后一定會娶一位夫人，我就會有一個后媽。聽人說，后媽不會疼愛前頭的孩子，爹爹以后也會有嫡子嫡女，不可能會像現在這樣只顧著我了。所以……所以我一直都在努力地存錢，等長大了，日子才可能過得下去……”

    顧儒的聲音漸次低了下去，顧含風卻是緊緊地皺起了眉頭。他現在總算知道了為什么顧儒小小年紀會那么看重錢，還始終不告訴自己原因。他從未深究，卻不知小娃娃心里竟會有一番與他年紀不相符的打算。難怪，在有女子親近自己或是有人給自己說親的時候，顧儒總是一副苦大仇深的模樣；確定自己拒絕以后，又會歡喜異常。這么多年，竟是自己忽略了他心里的想法。

    顧含風比任何一次都深感自己這個父親做得遠遠不夠好。轉而又是想到，要是讓他知道是哪個家伙告訴顧儒那些混賬話的，他決計不會輕饒了他！

    “但是蘇姑娘不一樣?！鳖櫤L兀自想著那些，顧儒又是開口到。這一次他沒有再盯著錢罐，而是抬起頭看向了顧含風：“別人都是因為爹爹才故意對我好，只有她是真的對我好。就算爹爹娶了她，以后有再多的弟弟meimei，我也不害怕你們會不顧我了，這些錢就用不到啦，以后我也不會再纏著爹爹給我加零用錢了?！?/br>
    顧儒的懂事里總是有稚嫩的孩子氣，正是如此，顧含風才更加心酸。哪個孩子不愿意有母親疼著愛著，可憐顧儒自出生后就只有自己這樣一個不合格的父親，或許，他是該做點什么了。不過有些事，他還需要再確定一下。他問顧儒道：“你如何知道蘇姑娘不是因為我才對你好的？”

    顧儒的回答干脆直接：“她要是對你有意思，就不會不肯收下你送她的披風，也不會收下了又不穿?！?/br>
    “……”

    顧含風眉心跳了幾跳：原來她表現得那么明顯，連一個孩子都看出來了。

    “爹爹你放心，我會幫你的?！毖垡婎櫤L的神色中有些許失落，顧儒馬上安慰道：“在驛站的時候，我有幫你問過她愿不愿意嫁哦?！?/br>
    “她怎么說？”顧含風頭一次顧不上什么為父的尊嚴不尊嚴的事兒，顧儒話音剛落，他便是追問到。

    顧儒如實道：“她當然說不愿意啦?！?/br>
    顧含風：“……”

    “但是趙嬤嬤說她是害羞才故意不答應?！鳖櫲鍥]有意識到自己一波三折的話語對顧含風的影響，自顧自地說道：“我也覺著蘇姑娘不是一點都不喜歡爹爹，爹爹你還是有機會的哦?！?/br>
    顧含風的心隨著顧儒的話上上下下，直到他說出最后那一句，才是稍稍安定了下來。他認為，顧儒說的應當不錯。蘇卉瑤要真是半點不顧念自己，單單為著與一個孩子的約定，她如何愿意那般費盡周折地前來善王府。

    第三十八章

    太后下旨召了老太太與大夫人進了宮，親自為善王爺做媒。這對顧含風、沈府、蘇卉瑤而言，都是莫大的榮幸。老太太一早有了這方面的猜想，倒是不太意外，大夫人卻是詫異之外還有不解：與侯門世家聯姻，要么看人品出身要么權衡利弊得失。那善王爺與蘇卉瑤并不曾見過，談不上對她人品的了解；可如果是為了利益，求娶沈嫣才更為合適。雖說是個庶出的小姐，比起一個獨身寄居在府上的表姑娘還是不知要好上多少。那善王爺緣何會突然向太后提出要娶蘇卉瑤為妃？

    “聽王爺說他與卉丫頭是在她前往漣水州的路上遇見的，卉丫頭還奮不顧身救了儒兒?！碧罂粗咸Σ[瞇地說到。

    老太太按下心事，陪著笑說道：“是啊，卉丫頭回來也說過那件事。只是她并沒有旁的念頭，而且她現在年紀還小，又正在守喪之期，結親之事怕是有些言之過早了?！?/br>
    太后一聽便曉得老太太是不愿意的。她今日親自跟老太太開口，并非真的有多么看重顧含風，而是她知道洪洛對蘇卉瑤仍舊念念不忘，她必須要用一個能夠斬草除根的法子徹底斷了洪洛的念想。顧含風昨日與皇帝一齊來找自己說這件事正好給了她一個絕佳的機會。一旦蘇卉瑤成了洪洛的皇嬸嬸，即使只是名義上的，他便再也不能對她心存幻想了。在太后眼中，以蘇卉瑤的家世也只能配那么一個有名無實的空頭王爺。這個媒她說什么也要做成功。

    “等那卉丫頭過了及笄之禮，正好也就出了守喪期。咱們現在先定下婚約，也好細細打算起來。等到了適合的時候，就可以直接考慮婚禮的事兒了?！碧笮睦锉P算著，面上笑得卻是親切和善。

    “這……”老太太了解了，太后是決心做成此媒的。她就是有再多的不滿意，也不可能真的拒絕得了。然而，當年自己唯一的愛女就是嫁了一個門不當戶不對的人，余生都不得歸家認祖歸宗，滿懷遺憾地香消玉殞了。對于她留下來的獨女，老太太總是想著將來要給她許一戶好人家。

    “老夫人可是覺著善王爺并非皇室血統，與國公府的表姑娘不相匹配？”太后本著恩威并施的想法，前頭先將好話說了，這下自然是要拿出位高者的威嚴來向老太太施加壓力了。

    老太太的確是這么想的，可她不能這么說。老太太不知道太后此番做媒真正的意圖所在，只當她是為了顧含風的親事親自跟自己開口，可見是何等看重他。顧含風的王爺身份縱使再有名無實，她也不能明著表示自己的嫌棄。

    聽出太后話中的不悅之情，老太太忙是說道：“太后娘娘言重了。善王爺是皇上欽封的，深沐皇恩，要真是與他結了親，也不知是卉丫頭幾世修來的福分？不過太后娘娘您也知道當年她母親的事兒。我本就對她滿心憐惜，上次她婉拒了您的賜婚，我一時心軟，便許了她一個承諾，日后為她選夫婿時，會以她的意見為主。這門親事就是要結，還是得先問問她自己的意思為好?！?/br>
    老太太說的是情理之中的話，在太后聽來卻著實荒唐，她當即板起了臉：“這是什么話？自古婚姻大事就是父母之命媒妁之言，哪有一個姑娘家自己做主的道理？沈老夫人，你寵孩子也得有個限度。當年的事，焉知不是你溺愛過度導致？”

    “臣婦失言，還請太后娘娘恕罪?！崩咸濐澪∥〉毓蛟诹说厣?，大夫人也立即跟著跪了下去。

    太后沉著臉半晌沒有發話，老太太跟大夫人也就一直低著頭跪著，不敢出聲。良久之后，太后才是開口道：“沈府自老國公起就與皇家情分不淺，洛兒又是從小在府上長大，與辰濠情同手足，按理說咱們之間用不著那些個見外的虛禮。這件婚事，我勸你們還是要好好考慮一下。那善王爺確是個沒有俸祿沒有爵位的，可他家境本就殷實，這些年四海經商財力更是有增無減。嫁給他，卉丫頭不會吃苦。再者說了，他父親從前幫過皇帝不少忙，他現在每年進攻的也是皇室財力的支撐之一。沈府與他結了親，便是與皇家更進一層，對于沈府爺們兒的前程也是有利無害。我實在想不出你們有任何足以推諉的理由?！?/br>
    太后心意堅定若此，老太太只有唯唯應是。太后這才重新和顏悅色，讓她們起了身，像是什么不快都沒有發生過一樣，繼續與他們說了會子話兒，便是讓他們離開了。

    太后最后那番話說得很清楚，只要老太太答應了這門親事，對沈勉為與沈辰濠在朝堂地位的穩固更有利。換言之，要是為了蘇卉瑤的婚事得罪了善王爺事小，觸怒了太后進而影響了皇家對沈府的情分，那就是大事了。但凡身邊人，總有個親疏遠近，老太太是真心疼愛蘇卉瑤不假，但外孫女兒再親終究比不上自己的親兒子親孫子。況且太后說的不是沒有道理，顧含風那兒算不得是最好的去處，可也不是什么實在去不得的地方，蘇卉瑤嫁他不是不可以。老太太這才應了下來，可心里始終不太舒服?；厝サ穆飞?，她始終愁眉深鎖著。