“有什么承受不起的？嬤嬤摔了那一跤，到現在身上還痛著呢，連一個道歉也不該得？”秋瀾仍是那副火爆脾氣，才不去管大伯父與大伯母尷尬與否，只是再不似從前那樣不曉得輕重，到底僅說了這一句而已。

    等蘇卉瑤一行人回到京城的時候，離春節只剩下不到五天了。國公府得了她回程的信，一早安排好了人接應。沈妍、沈嫣、沈嬈亦是在她到達之前就守在了內院的入口處。

    “卉jiejie，你可算是回來了！我真怕你趕不及與我們一道過年了呢！”蘇卉瑤一進了內院，

    沈嬈便上前挽住了她的胳膊。

    蘇卉瑤見到她們，心里自是快活，笑著說道：“既答應了你，我無論如何也是要趕回來的?！?/br>
    說完，又是對著沈妍沈嫣喊了一聲：“大jiejie，二jiejie?！壁w嬤嬤與秋瀾亦是向三人福了身：“給大姑娘、二姑娘、四姑娘請安?！?/br>
    沈妍讓她們起了身，問蘇卉瑤道：“meimei一路上可好？”

    “一切都好，勞jiejie掛心了?！碧K卉瑤點了點頭，回答到。

    “真的是一切都好嗎？”沈嫣卻覺著蘇卉瑤這一路上必是發生了什么，她話音剛落，便是問道：“怎么我瞧著你人瘦了許多，臉色也不比出門時要好了？”

    蘇卉瑤摸了摸自己的臉，神色如常地說道：“是嗎？我自己倒是沒覺著有什么變化。出門在外比不得在家里，辛苦總是有的。想來是急著趕路的緣故，這幾日多休息休息就好了?！?/br>
    沈嫣看著蘇卉瑤的神情不像是有假，便也點點頭道：“那去跟老太太還有父親、大夫人請了安，就趕緊回去歇著吧。真到過年的時候，少不得這個請那個邀的，就沒這么清閑了?！?/br>
    “好?！碧K卉瑤語畢，四姐妹一同去了老太太屋里。

    老太太遣了蕓香在屋外頭候著，遠遠地瞧見了蘇卉瑤她們過來，蕓香忙是迎了上去，福身行了禮后，玩笑說道：“姑娘這一走，把一大家子的人的心都給帶走了。這下子回來了，大伙兒可算是能把心給放回肚子里頭去了?！?/br>
    一句話說得溫暖又風趣，在場的人都忍不住笑了一回。蕓香引著她們入了屋子里頭，祖孫倆見了，自然又是一番寒暄。老太太細細問了祭禮的事，蘇卉瑤一一答了。老太太不免又想起當年的事情，心里頭不舒坦起來。

    一屋子的人都頗有眼色，一見老太太情緒不對了，都有意地說些逗趣的話哄她開心。說說笑笑之間，倒也給了老人家不少安慰。這許多人在，關于顧含風的事不方便說，蘇卉瑤便是隱在了心里。又是說了一會兒話，老太太便讓她們散了。蘇卉瑤去了沈勉為與大夫人處請安，之后便是回去了憑風園。

    秋冬本也打算帶著春夏跟沈妍她們去等蘇卉瑤，轉而想到自家姑娘一路風塵仆仆，必要洗了澡換了衣裳，再吃些點心，才算的上舒服了。即是與春夏分頭行動，春夏去準備吃食，她負責燒熱水與備衣裳。忙活了好一會兒才是妥當，便只候在了園子口。

    “早聽說姑娘她們回來了，怎么到了這會子還不見人呢？”春夏一邊焦急地張望著，一邊問到。

    秋冬心里也急著見到蘇卉瑤她們，但性子沉穩些，還是說道：“大姑娘、二姑娘、四姑娘都去接了，姐妹幾個必是要說說話。還要去給老太太、老爺和大夫人請安，少不得又得說上一陣子，哪里會這樣快就回來了？”

    “就算那樣，也該回來了呀?！贝合娜允巧扉L了脖子，遙遙地左探右望著。

    秋冬無奈地搖了搖頭，隨春夏去了。兩個人又是等了一會兒，才是看見幾個由遠及近的身影。確定是蘇卉瑤與趙嬤嬤、秋瀾無疑了，她們忙是迎上前去，福身行了禮。

    “姑娘，你們再不回來，我就要成長頸歪脖子樹了?！贝合膭恿藙幼约旱牟弊?，說到。

    “這話怎么說？你脖子怎么了？”秋瀾認真地看了看春夏的脖子，沒發現有什么不對勁兒的地方，不明所以地問到。

    蘇卉瑤與秋冬還有趙嬤嬤都笑了起來，秋瀾這下也是反應了過來，也跟著笑了。秋冬與春夏接過趙嬤嬤與秋瀾手上的東西，四人一道進了屋子。蘇卉瑤、趙嬤嬤、秋瀾三人分別沐浴更衣，各個去歇息。到了約近掌燈時分，秋冬伺候了蘇卉瑤起床洗漱。吃過了晚飯，春夏便將果子茶點端了過來擺好。之后，幾個人圍成一圈坐好，蘇卉瑤坐在正中間，向春夏與秋冬說起了前往漣水州一路上的事。在聽到蘇卉瑤落水遇險的事情時，秋冬與春夏都嚇了一大跳。

    “我現在不是好好的么？不必緊張?！碧K卉瑤安撫秋冬與春夏到。

    “那也是怪嚇人的，萬一出了什么事可怎么好？”春夏后怕地說到。

    “呸呸呸，你這張烏鴉嘴，是在咒姑娘么？”秋瀾立馬對春夏白了一眼：“得虧你是咱們園子里的，要是外頭人這樣說，我可輕易放不過她?！?/br>
    “哼，有那兩位在，你這一路上還愁沒有個吵架斗嘴的？”春夏知道秋瀾沒有惡意，只她們平時就是這樣相處慣了的，便是也不服輸地頂了回去。說完，又是對蘇卉瑤請求道：“姑娘快說說，這蹄子在外頭是怎么與人鬧得不可開交，也好給我跟jiejie提個醒兒，省得以后一不小心得罪了她，被罵的狗血噴頭?！?/br>
    “我哪里就有你說的這樣厲害了？那句話怎么說來著……”秋瀾想要反駁春夏對自己的編排，卻是一下想不起來那句關鍵的內容是什么。

    蘇卉瑤笑著提醒道：“人不犯我，我不犯人?！?/br>
    “對對對對，就是這句話！”秋瀾得意地看向了春夏：“就是這么個理兒。你要凡事都是好的，我只有佩服你的份兒，為什么還要罵你？”

    春夏沖秋瀾做了個俏皮的鬼臉，沒有與她再爭執下去。轉而想起了另一個問題：“姑娘，奴婢記著嬤嬤說過你是不會水的，那樣跳下去，定然吃了不少苦，是誰救了你呢？”

    蘇卉瑤心里不由得咯噔頓了一下：她處處小心以防露出破綻，終究百密一疏，這一點竟是從未想過。好在自己是昏迷了被救出來的，否則這個問題哪里還會輪到春夏問出，趙嬤嬤與秋瀾早就會來與自己打聽了。蘇卉瑤不禁覺得荒唐：如此說來，倒還真是要慶幸自己的水下知識不過關了。不過，要是有的選擇，她還是想做一名游泳潛水的高手。畢竟技多不壓身，況且又是那樣一種在關鍵時刻能夠救己救人的技能。但在這里，也只能想想罷了。

    “這個啊，就說來話長了?！鼻餅懣粗K卉瑤愣愣地發著呆，沒有要說話的意思，以為她是害羞不好說出顧含風的事，便是說道：“救了姑娘的人可是大有來頭?！?/br>
    “快說與我們聽聽?！贝合牡暮闷嫘谋粡氐椎匾l了起來。

    秋瀾未及回答，蕓香的聲音從外頭傳了進來。眾人忙是起身，蘇卉瑤讓秋冬上去打起了簾子，請了蕓香進來。蕓香進了屋子，沖自己的手呵了呵氣，一邊揉搓著，一邊笑道：“姑娘這里好生熱鬧?！?/br>
    “蕓香jiejie怎地這個時候過了來，是老太太有什么吩咐么？”蘇卉瑤笑著讓了座，又吩咐春夏去倒茶，秋瀾也是將幾人之前吃出的果殼殘屑收拾了一番。

    “且不必為我忙活了?！笔|香喊住了春夏，接著對蘇卉瑤說道：“難怪老太太偏疼姑娘，姑娘與老太太還真是心意相通呢。老太太現下在屋里頭等著姑娘過去，這茶跟點心我就改日再來討著吃了?！?/br>
    蘇卉瑤沒有馬上隨蕓香動身，而是問道：“是姐妹幾個都叫了，還是獨獨喊了我一人？”

    蕓香暗暗奇怪道：這卉姑娘素來是個心思玲瓏的，只是這話問得蹊蹺，仿佛早知道老太太會來喊她過去一樣。心里這樣想著，面上依舊是恰到好處地笑著：“只單叫了姑娘一人?！?/br>
    蕓香的回答正中蘇卉瑤的下懷。她原就想找機會與老太太說一說顧含風的事，而且是宜早不宜遲。眼下機會來了，哪有不抓著的道理。便是對秋瀾吩咐道：“去把東西拿出來?！?/br>
    秋瀾自然明白蘇卉瑤所指何物，很快將包裹得嚴嚴實實的披風找了出來。蘇卉瑤拿到了自己手上，對身邊的四個人說道：“我跟著蕓香jiejie去老太太那兒說會子話，你們暫時不用跟去了，只管在屋里接著玩笑便是?！?/br>
    “是?！彼娜她R齊應了一聲，送了蘇卉瑤與蕓香離開。

    “剛才話只說了一半，姑娘帶走的又是個什么物什？包得那樣仔細，想是極其珍貴了是不是？”原先的疑問未得到解決，現在又多出了一個，春夏迫不及待地追問起秋瀾。

    秋瀾想著蘇卉瑤特意帶了那件披風去了老太太那兒，定是要說起那位顧先生，不知道自家姑娘跟他以后究竟會如何。她沒有回答春夏的問話，而是看向了趙嬤嬤。趙嬤嬤倒是認為事情說開了也好——自家姑娘要是跟那位顧先生有緣，以后很多地方少不得要國公府出面?？闯銮餅懖欢ǖ男木w，出言寬解道：“姑娘說話做事自有分寸，咱們不用擔心?！?/br>
    趙嬤嬤的話猶如一顆定心丸，秋瀾長舒了一口氣，重又歡喜起來，繼續與春夏、秋冬細細說起了蘇卉瑤落水后所發生的事情。

    第三十二章

    今日蘇卉瑤來請安，老太太看出了她有心事，礙于人多不好問，這會子才是單獨叫了她過來，遣退了身邊所有的人，問了她路上是不是發生了什么事情。

    蘇卉瑤將披風打開，放到了老太太跟前，細說了與顧含風的相遇。老太太聽完，略略一想，心中已然有數：“京中姓顧的只有一戶人家。你遇著的，當是善王爺顧含風了?！?/br>
    蘇卉瑤對這個答案并沒有太大的意外。之前已經斷定顧含風的身份特殊，后來從顧儒口中聽到他可以帶自己去宮中看一個小宮女，她便猜到了幾分——

    饒是再得皇上看重的臣子，都不可能在宮中隨意游走，遑論顧儒一個七歲的孩子了。但是依他所言，他不僅能隨意出入，還能與宮中年紀相仿的小宮女熟識，更可以帶人一起去找她，除了皇室之人，再沒有其他人有這個特權的了。

    另外，本朝有著明確的規定，凡是入宮為婢者，需年滿十二歲。等到了二十五歲的時候如果仍然是普通的宮女，除了被主子看重繼續留下的，就都會被放出宮。只有那些因罪或是受牽連被罰沒入宮廷的才沒有年齡的限制。顧儒口中的那個小宮女茹茹，怕也是其中之一了。如此，蘇卉瑤的猜測便又多了幾分可靠性。只是因著顧含風的姓氏不是當今的皇姓，讓她無法完全地確定。

    “他既是王爺，緣何姓顧而不姓洪呢？”老太太的話證實了蘇卉瑤之前的種種猜想，也增加了她的疑惑。她便是開口問到。

    老太太解釋道：“善王爺并非皇室血脈，而是皇上在當太子的時候倚重的一名商賈之后。那名商賈在皇上登基的過程中出了不少的財力。帝位爭奪是何其兇險之事？那名商賈最后竟遭人暗殺身亡?；噬闲挠懈心?，登基之后，便封了他唯一的兒子為異姓王。無俸無爵，徒有一個稱呼罷了。盡管只是個空架子的王爺，到底也是跟皇室沾了親，能在皇上跟前兒說上話的，一般的官員小吏還是得畢恭畢敬地奉承著。就是咱們這樣的人家見了他，也須得在場面上禮讓三分?！?/br>
    “原來是這樣?！碧K卉瑤若有所思地點了點頭。原來那顧含風的身世與自己的現況有異曲同工之處。

    “這件披風留在身邊，外孫女兒總是覺著不妥，當時也是退過，善王爺卻是執意不肯收回。還請老太太示下，外孫女兒該怎么做呢？”蘇卉瑤問出了今晚來此的目的。

    老太太皺起眉頭默默了良久，才是開口說道：“這件白狐皮毛的披風極是珍貴難得，是當初善王爺封王之時皇上御賜的。多少年了都沒有人見他穿過，現在瞧它，無論料子還是色澤都如當年一樣嶄新，可見他是如何悉心地保存著。你救了他兒子，他也救了你，究說起來，你欠他的情更大些，他卻是執意將珍藏多年的披風送與了你，只怕是……”說到這里，老太太看蘇卉瑤的眼神變得意味深長起來：“只怕是他對你動了心思了?！?/br>
    蘇卉瑤整個驚呆了！老太太的意思再清楚不過——顧含風是看上自己了。蘇卉瑤問心無愧，然而在這個時代，出了一趟遠門就被一個男人看上了，自己還收了對方贈送的東西，這可不是什么光彩的事。老太太看自己眼神的變化蘇卉瑤感知得真切，她連忙搖頭道：“怎么會呢？滿打滿算，善王爺與我統共認識也只有兩天不到的時間，也就是為了披風的事兒才說上了幾句話，并無其他?！?/br>
    “你當日拒絕太后賜婚，心里真就一點不甘都沒有？”老太太對蘇卉瑤的話不置可否，只問她道：“那日在佛堂，我許諾過你將來選夫君之時可以以你的心意為主。那善王爺雖不曾表明身份，你必然能猜測出一二。你當真對他沒有動過半分的念頭？”

    老太太問出這些話不是沒有根據。在老太太看來，自己這個外孫女兒很清楚她什么能要什么不能要?？汕∏∫驗樗莻€聰明有心計的，從前又受了那樣多的苦，定然是不甘心久居人下。拒絕沈辰濠，除了有顧念自己對她的愛護之外，想必也是明白為了一樁婚事與沈府生出嫌隙太過不明智。但是顧含風不一樣。且不論蘇卉瑤在來找自己之前對他的身份猜到了多少，總是曉得他的家世不低。為了日后的前程，她刻意做些什么讓顧含風注意到也不是沒有可能。況且她生的那樣貌美，便是自己府上三個嫡親的孫女兒與她比起來都是遜色了一兩分。男人多是見色起意之徒，要引起顧含風的注意對她而言實在是事半功倍的事情。倘若真是這樣，那便是有辱沈府的門風，這個外孫女兒，也就再疼她不得了。

    蘇卉瑤一聽老太太這幾個問題，不用去仔細思慮，就能將其對自己的想法猜出個八/九不離十，頓時覺得委屈不已——她只道平日里老太太是把自己當成心肝兒寶貝地疼著，卻原來連最基本的信任都是一直打著折扣的。

    蘇卉瑤跪在了老太太的跟前，鄭重地說道：“外孫女兒再不懂事，出門在外也是時時刻刻提醒著自己謹言慎行，絕不敢往國公府面上抹黑。得善王爺相助以及后來種種事端，一切都是機緣巧合，到了如今這地步，實在是無心之失，還請老太太明鑒！”

    “果真如此，便是最好的了?！碧K卉瑤言辭懇切，老太太仍有自己的考量，不欲再對此事多言：“時候不早了，你先回去吧。這披風你帶來帶去得太過顯眼，暫且先放在我這兒。這件事兒再不要對旁人說起?！?/br>
    “是?！碧K卉瑤只能這么回答。

    老太太于是喊了蕓香進來，吩咐她安排人送蘇卉瑤回園子。

    “外孫女兒告退?！碧K卉瑤起身站好，轉身朝外頭走去。

    出了老太太屋子，不久便有嬤嬤提著燈籠過了來，給她照著回去的路。燈籠里的燭光照得亮黑夜里的路，卻是點不明蘇卉瑤此刻的心境，這種低落的情緒是前所未有的——

    從穿來這里開始，老太太對她的好她感受得分明，之后大夫人對她也是頗為照顧，幾個姐妹相處得很是融洽，她是真的從內心深處把沈府當成了家，把這里的人當成了親人。然而就在剛才，她不得不對這個自己認定的事實產生了懷疑。

    她不肯收下顧含風送的東西，確實有無功不受祿的因素，更重要的是她明白在這個時代，陌生的男女之間若是有了禮物上的來往，無論出于何種原因，都擺脫不了私相授受的嫌疑。若她只是孤身一人，倒也罷了，可她的一言一行都系著沈府，她半點也不希望因為自己而讓沈府被別人指指點點。老太太在這里生活了幾十年，自然比她要清楚這個世界的行為準則。于是她將老太太視作可以傾訴的對象，可以給她指點方向的明燈。誰知到頭來得到的，竟是猜疑。

    蘇卉瑤明白，以老太太的立場，必須凡事都要將沈府放在第一位，所以她沒什么好怪的，只是突然之間有些難過。她把這里當成了家，但這里，永遠不會是她的家。

    一路沉默地回到了憑風園，蘇卉瑤謝過了送她回來的嬤嬤，并讓秋冬拿了幾粒銀錁子與她。那嬤嬤千恩萬謝地離開了。

    “秋瀾都告訴你們了？”眼見秋冬與春夏跟趙嬤嬤與秋瀾一樣，關切地看著自己，蘇卉瑤就了解她們定然是知道了自己帶去老太太那兒的是什么東西。而她也信得過自己屋子里的人，從沒打算要對她們隱瞞。

    秋冬與春夏點了點頭。趙嬤嬤早已看出蘇卉瑤臉色不佳，忙是問道：“老太太找姑娘去，可是說了什么？”

    蘇卉瑤斂起心緒，微笑著回答道：“不過是些家常話。我把顧先生的事說與了老太太聽，她一聽便知道我們遇著的是誰了……”接著，蘇卉瑤便是將老太太告訴她的話轉述了一遍。

    秋冬與春夏只是單純地覺著意外，有心將蘇卉瑤與顧含風牽紅線的趙嬤嬤卻不一樣——當初看驛丞那樣恭敬侍奉，她還以為顧含風一定是極為尊貴之人?，F在得知他不過是個有名無實的空頭王爺，究說起出身來，還是最末等的商賈之家，身份實在是不尷不尬。對自家姑娘來說，他可算不上好歸宿了。

    想到這里，趙嬤嬤當即斷了當初的念想，只盼著那顧含風對蘇卉瑤沒有那些心思才好?？梢幌氲筋櫲逭f的那些話，不免又擔心起來，對當初自己做的事后悔不已。

    秋瀾的想法沒有趙嬤嬤那么復雜，但對顧含風與自家姑娘適不適合也是有了保留，再不如一開始聽到趙嬤嬤的打算時那樣了。

    蘇卉瑤心里有事，加之不知道趙嬤嬤與秋瀾曾經竟有那樣的想法，并沒有注意到她們此時的異樣，只說道：，“臨走前得了老太太的囑咐，這事兒除了咱們園子里頭的人，再不要對旁人說起。其他的，靜觀其變就好?！?/br>
    四人都應了下來，蘇卉瑤便推說想要休息，去了屋子里間臥室。蘇卉瑤從不讓她們守夜，伺候了她睡下之后，四人也都各自歇下了。

    第三十三章

    過年時候的國公府除了熱鬧還是熱鬧，送禮拜年的人像是要將國公府的門檻踩踏斷了才肯罷休。禮尚往來，國公府少不得一一回禮。此外，沈勉為與沈辰濠要去與同僚們應酬，大夫人除了照應內宅之事，還得在百忙之中抽出空當去赴各種邀約。沈妍、沈嫣、沈嬈、蘇卉瑤除了必要時跟著大夫人去之外，其余時間也是不得閑，各家姑娘都彼此下帖子，她們既要赴宴，亦要回宴。只有老太太年紀大了，除了家族的祭祀之外，其他能推脫的就干脆推了不去，只在每日他們回來請安時聽些外頭的熱鬧以作消遣。

    柳家當然是大夫人與沈府的姑娘們必去的地方之一。因著上次乞巧暗助沈嫣的緣故，蘇卉瑤始終對柳瑜存有一絲抱歉之心。于是這回來，送了她一只親手繡的荷包：“我手笨，比不得meimei手巧，還望meimei不要嫌棄才好?！?/br>
    柳瑜接過蘇卉瑤遞來的荷包，細細端詳了一番，笑得明媚：“jiejie謙虛了，這樣精巧的荷包，我只在二jiejie那里見過?！?/br>
    自己的針線活兒有幾斤幾兩，蘇卉瑤心里很清楚。柳瑜這樣說，是怕自己尷尬，有意說好話寬自己的心。蘇卉瑤會心一笑，老實說道：“meimei說笑了，二jiejie的女紅我這輩子都是趕不上了?！?/br>
    柳瑜撇了撇嘴，看了一眼沈嫣，悻悻地說道：“只可惜她雖然每年都做，卻是從不肯與我們一個，也不知那么多是要留著做什么。

    在場的人之中知道沈嫣每年所做荷包去向的除了沈嫣自己之外，只有蘇卉瑤與沈嬈。沈辰濠曾囑咐過沈嬈不可說出，蘇卉瑤在最開始知道這件事的時候也曾告訴過沈嬈要當做沒聽過。若非如此，她怕是早就替沈嫣辯解起來，不會只是看向了蘇卉瑤。蘇卉瑤注意到了沈嬈眼中的隱憂之色，沖著她笑了笑，示意她安心。

    沈嫣聽了柳瑜那話，當即說道：“我做荷包也罷，做衣裳也好，是送人還是收著都隨我高興，難不成我是該做東西與人的？”

    柳瑜那話只是脫口而出，本無心與沈嫣為難什么，聽了沈嫣的話忙是挽住了她的胳膊，討好道：“好jiejie，我是順嘴說了那么一句，你可別惱我?！?/br>
    不知道為何，沈嫣對這件事格外地在意，柳瑜的主動示好并沒有消減她的不快。她掙開了柳瑜挽著自己胳膊的手，沒好氣地說道：“你是順嘴說還是有意說與我什么相干？左右這是你家，你說什么我還能管著你不成？”

    “你這人……”對于沈嫣的突然發難，柳瑜有些不知所措：“怎么這么小氣，開不得玩笑么？”

    沈嫣說道：“我從來都是這樣，你若看不慣，從此再不要來招惹我！”

    兩個人你一句來我一句往地爭執著，旁人根本插不上嘴。直到這會子，沈嫣生氣地去到了一旁坐著再不與柳瑜說話，柳瑜也是氣呼呼地坐到了另一邊，再不理睬沈嫣，屋子里才是安靜了下來。

    沈嬈看了看沈嫣，又看了看柳瑜，不知道該怎么辦才好，只能看向沈妍與蘇卉瑤。沈妍知道此時自己該去勸和，只是現下兩人都在氣頭上，又都是要強的性子，一時半會兒怕是勸不下來，便也沒有開口，同沈嬈一樣看向了蘇卉瑤。她與沈嫣一開始不對付，后來不知為何越來越好。既然平日她們斗嘴慣了的，或許能解決。

    沒想到自己因為歉疚而送一個荷包，竟然惹出一場風波來，蘇卉瑤不禁后悔不疊，可眼下這種情況，普通的勸解貌似根本解決不了問題。蘇卉瑤兀自想了想，計上心頭。

    “是我的不是，好端端地送什么荷包，要是送一個俊俏的郎君來，沒得比便也沒得爭了?！闭f到這里，蘇卉瑤又是突然想起了什么，話鋒一轉，否定了自己之前的話：“哎呀，不成不成，要真是送了一個俊俏的郎君來，二jiejie與柳家meimei都看上了，那豈不是要打起來？”

    “那一人送一個不就好了？”沈嬈是個機靈的，忙是接著蘇卉瑤的話說到。