李太太說道：“林太太，你說好笑不好笑的。那日我帶著邀月去張太太家里做客，見著了她女兒。我見她女兒現下也是有十歲的年紀了，便隨口問得一句，你現下在念何書，不想卻被張太太笑話我呢?！?/br>
    林太太就問道：“她笑話你什么？”

    “她那話里話外的，無非是說女子無才便是德，見著他們又是商戶人家出身的，比不得我這翰林人家出身的，哪里還要自家的女兒讀得什么書了？女紅針黹才是最要緊的事?！?/br>
    林太太對此的評價是：“讀書明智怡情，想張太太的娘家原也只是個經紀人家，那樣人家出來的人懂得些什么？她自己大字不識一個的也就罷了，現下也是想弄的自己女兒也是大字不識一個的。李太太，還是你好性兒，若是我，只怕當場就要給她難堪的?！?/br>
    “我是懶得和她爭辯的。如你所說，她那樣人家出來的人懂得些什么？眼睛里面無非也只有那些黃白之物罷了。哪里像我們這樣正經出身書香門第的人，分什么兒子女兒，那都是要給他們識字的?！?/br>
    林太太對此深以為然，而且略有些自豪的就說道：“女兒家怎么了？女兒家就不該識字了？見得班婕妤，謝道韞就不是女兒家了？和男人一樣的名留青史呢。別的不說，我家這個玉兒，現下便是四書五經都知曉了的?！?/br>
    林太太這番話自然是有些吹噓的成分在內。其實林瓊玉不過就是占著自己上輩子的便宜，什么字都認識罷了?？删退闳绱?，她也只不過是認得四書五經里的所有字，但這些字連在一起是些什么意思，她就算是連蒙帶猜的也才知曉一些兒。

    林太太既然這般吹噓了，那李太太自然也是不甘落后。

    “是呢。想我家邀月，四歲的時候我就特地的請了西席先生來給她開了蒙，見著現下她也是什么字都識得的了。其實想想張太太她們我也是覺得好笑，積攢了那么些銀子又有什么用的？不教子孫讀書懂禮，卻是讓他們小小的年紀就是學著去站柜臺做生意了。豈不聞以富貴傳家，多不過三代？還是要詩書傳家才是。想我家賢兒，齊兒，我是早就想著，讓他們去考功名才是最要緊的。沒的一輩子做個生意人，教人看不起?！?/br>
    李太太和林太太兩個都是一樣的人，因著自己出身于讀書人家，便很是看不起生意人。但迫不得已的最后又都嫁給了生意人，所以自然而然的就總是想勸著自己的丈夫上進些，最好是棄商從文的?？勺詈蟮南聢龆际且粋€樣，不得丈夫的寵愛。于是她們便轉而將這棄商從文的希望寄托到了自己的下一代上。

    如林太太，林承志現下也是以讀書為正業，而李太太自然是不消說，家里特地的請了西席先生來，便是為的讓她三個子女讀書識字。

    現下林太太先是對李太太的這番話點了一萬個贊，而后就又問道：“你們家請的西席先生是哪里人？學問如何？我也是早就想請個西席先生來家里，只是一時半會的總是尋摸不到一個合適的人選。你可是有認識的人？這些年來，他們姐弟兩認的這些字倒都是我教的?！?/br>
    李太太蹙著眉想了一會，而后便舒開了眉，笑道：“我想起來了，我記得我家的這個西席先生有一次曾經提起過，說是他還有一位族弟，學問端的是比他還要好一些。不過就是為人狷狂，不屑于官場上的那一套阿諛奉承，所以這些年來都是在家里讀書耕田的。你若是真的想請個西席先生，明日我幫你問一問，好歹要請得他出山的?！?/br>
    林太太對李太太表示了感謝。而后兩個人坐著吃了一回茶，李太太望了林太太一眼，欲言又止。

    “林太太，”最終李太太可能還是憋不住了，開口問著，“你家老爺到京城去也有個八、九年的功夫了罷？可是說過什么時候回來的？”

    林太太彼時正拈了一塊杏仁糕在吃。她聽了李太太問的這話，心中一緊，一不留神的，倒教杏仁糕給噎到了。

    不過她總是不想在李太太面前表現出自己的窘樣來的，所以哪怕是被杏仁糕給噎得十分的難受了，她也并沒有做出什么難受的表情來，只是暗地的拼命的將那塊杏仁糕往下咽。

    等到那塊杏仁糕終于咽了下去，她這才開口對著李太太笑道：“是呢，已經是去了九年的功夫了。他前幾日還來信說，他早就是想著回來了，只是京城里的鋪子一直忙，他不得閑罷了。等到京城里的鋪子一切都好了，他就將鋪子交給李掌柜的兒子，自己回家來的?！?/br>
    說到這里，她又擺出了一副不以為意的表情說道：“其實要他回來做什么呢？我現下這樣可不是自由自在的很？沒的他回來了，我成日里見著他還要受些閑氣。我也將我這意思對他說了，不想他還罵我呢，說這里總歸是他家的，他不回來能去哪里呢?！?/br>
    其實天知道罷了。自打林老爺拍拍屁股走了，這些年來他是連一封信都沒有給林太太寫過的。林太太倒是給他寫過幾封信，無非是告訴他安彩萍離世了，林瓊萱定親了的事。那幾封信上雖是沒有明說，但總是隱約的透露了希望他回來看一看的意思。只可惜這幾封信送了出去，也是如泥牛入海，通沒有一些回音的。林太太所能知曉的林老爺的一些事情，還得靠著鋪子里李掌柜的兒子寫了家書回來，上面偶爾提到的一星半點罷了。

    只是她斷然是不肯將這些傷疤都暴露在李太太的面前的，所以反倒是裝出了一副我很討厭我家老爺，我非常不希望他回來，但他卻非要回來的意思。

    李太太聽她這般說，就道：“如此說來，林老爺在京城里的事你是都知曉的了。原先我還想著你不知曉的呢，很是替你擔心了一陣子?！?/br>
    林太太一聽，一顆心立時就提了起來。

    林老爺在京城里的事她何曾知曉多少了？不過是想在李太太面前打腫臉充胖子罷了。但是末了這胖子充的她都覺得自己快喘不上來氣了。

    她是十分的想知曉李太太口中所說的林老爺在京城里的事，但方才自己的大話已經是放了出去了，現下該怎么圓回來？

    林太太一時都急得跟熱鍋上的螞蟻似的，若不是顧忌著李太太還在面前的，只怕都是能直接抓耳撓腮的了。

    好在李太太接下來就將她想知曉的話都說了出來。

    “其實我也是上次聽張太太說的。她家老爺，你也曉得的，早先年就去京城開了個鋪子了?？汕傻暮?，張老爺和你家林老爺也是相識的，論起來還是朋友呢。前些日子，張老爺從京城里回家了一趟，說起你家林老爺，說是林老爺在京城里的那個綢緞鋪子開的也不怎么樣。畢竟京城那地界里，你也曉得的，雖說是達官貴人一抓一大把，可開綢緞鋪子那就是更多了。說到底你家林老爺在京城也算是個外來戶，便再是條強龍，那也難壓地頭蛇?！?/br>
    林太太聽到了這里，嗯了一聲。

    京城里的那個綢緞鋪子掙錢不掙錢的，她倒也不放在心上。左右現下家里的這個綢緞鋪子是掙錢的就行了。

    而那邊廂李太太還在繼續的說著：“若只是綢緞鋪子不掙錢的也就罷了?？墒悄莻€張老爺說，你家林老爺在京城里竟然是染上了個惡習了?！?/br>
    林太太一聽，忙問道：“我家老爺染上了個什么惡習？”

    她這一關心，哪里還記得剛剛自己打腫臉充胖子的說著，林老爺的什么事她都知曉了？

    李太太就道：“嗐！張老爺是說，京城那里，有錢人之間流行一種煙草。若只是普通的煙草倒也罷了，可這煙草人吸了是會上癮的。林老爺在京城里不知道是受了什么人的蠱惑，竟然是吸上了這種煙草了。聽說現下癮還大著呢?！?/br>
    林太太鬧不清楚這個煙草上癮了到底會怎么樣，一時只呆愣愣的說不出話來。

    李太太其實也不清楚這些，不過是聽張太太當時將這個當做一件大事告訴了她，所以她也便原話告知了林太太。

    所謂是屋漏偏逢連夜雨，從來都是福無雙至，禍不單行，接下來李太太又說了一件讓林太太更加呆愣愣的話。

    “我還聽張太太說，你家林老爺在京城里又納了個姨娘的，聽說就是你家原先那個鄭姨娘身邊的丫鬟呢?！?/br>
    林太太已經是說不出來話了，只能木然的點著頭。

    李太太見著她這樣，一時心里就有些五味雜陳。

    她和林太太之間其實也算不得什么深交，不過就是因著其他家的太太都是一些微末出身，而林太太好歹和她一樣，是讀書人家走出來的姑娘，所以日常的走的就較其他太太近些罷了。

    至于對于林老爺的這些破事，李太太一來是有一種在旁邊看熱鬧的心理，巴不得的林太太知曉了這些心里煎熬的，回去就寫信去跟林老爺鬧一場。畢竟事不關己，她倒樂得在旁邊看笑話兒；但二來，她也有一種兔死狐悲的凄涼感。

    她自家的那個老爺，其實不也是一個混賬？別的不說，現見著家里的姨娘就不知道是有多少了。

    李太太想到這些，便對林太太心生了幾分憐憫。

    她正想著開口安慰林太太幾句的，但忽然就有一個丫鬟飛也似的跑了過來。

    “太太，”她也來不及開口請安的，直接就是氣喘吁吁的說著，“不好了。少爺掉到水里去了?！?/br>
    ☆、第41章 拒接婚事

    李太太豁的一聲站了起來，神情緊張：“是賢兒還是齊兒？”

    那丫鬟擺明了是個說話不干脆的：“是，是端少爺......”

    李太太原本已經是起身站了起來，抬腳就要往溫泉那里走的，但聽了這丫鬟說的這幾個字，卻又開始不急不緩的重新坐了回去，口中卻是在噼里啪啦的說著：“那個小崽子掉了下去，值得你就這般火急火燎的跑過來對我說？沒眼力見的，見著林太太還在呢，沒的打擾到她了?！?/br>
    一面又皺起了眉問著：“我先前只讓你去叫了賢兒，齊兒和邀月過來，這個小崽子是怎么過來的？你們這么多人，臉上的眼睛是長的做什么用的？吃飯的嗎？也不知道攔著？”

    那丫鬟著緊的事沒說，倒是先急著撇清自己的責任：“回太太，我去學堂里只叫了賢少爺，齊少業和月姑娘過來的，想來是瑞少爺聽到了奴婢的話，所以便跟著過來了。還有那瑞少爺，他壓根就不是從院門口進來的，他是翻墻進來的呢?！?/br>
    李太太就道：“該！那小崽子就跟個小猴子似的，成日的不是爬上就是爬下。想來是他爬到了墻頭上，一不留神的，就從墻頭上摔了下來，然后滾進了溫泉水里？可怎么不摔斷條胳膊還是腿的呢?！?/br>
    這瑞少爺，全名叫做李瑞，現年八歲的年紀，是林老爺的一個姨娘，名叫做慧姨娘生的。這個慧姨娘生的美艷，且是會小意兒的貼著李老爺，所以李老爺很是寵愛她。連帶著愛屋及烏的，也很是寵愛著這個李瑞，正經的連李太太所生的兩個兒子倒都要靠后了。因此上李太太及是厭惡這個李瑞的，所以當下也顧不得林太太還在這里坐著的，惡毒之語就直接說了出來。

    那丫鬟這當會全然不記得自己先前那般火急火燎的跑過來要說什么了，反倒是在描述著那場經過。

    “太太說的對呢。瑞少爺先前是趴在墻頭上，看著少爺姑娘們在那邊玩耍的，然后不曉得他是沒抓穩還是怎么的，忽然的就頭朝下的從墻頭上摔了下來。當時林家的二姑娘正好站在那下面的，見狀就忙向旁邊閃了一閃。緊接著瑞少爺的身子就跟球似的骨碌碌的滾到了溫泉水里。然后大少爺見狀，連忙的就跳進了水里，將瑞少爺給撈了上來了?！?/br>
    她這番話一說完，林太太和李太太幾乎就是同時站了起來，也幾乎是同時開了口。

    “玉兒有沒有被他砸到？”

    “賢兒傻嗎？做什么自己跳下去撈那個小崽子？那個溫泉原就算不得深的，他自己不會爬起來？現見得是下雪天，雖說那溫泉水是熱的，可從里面出來就不冷的？你這小夯貨還傻不愣登的站在這里做什么？還不快去吩咐廚房里燒了熱水給賢少爺沐浴更衣？還有，把賢少爺的斗篷也拿來?！?/br>
    李太太這一頓罵直把那丫鬟都給罵傻眼了。待得她反應過來之后，答應了一聲，轉身急急忙忙的就跑了。

    只是梅園里的這些蜿蜒小徑李太太早就是讓人來打掃干凈了，可地上依然是難免有些濕滑的，見著那丫鬟又是被李太太罵的有些懵了，慌慌張張的，所以這一不留神的，就腳底下一滑，直接面朝下的給摔了個狗啃泥。

    但她又懼怕李太太看見了又要罵她的，當下是連痛都不敢說，快速的爬了起來，朝著外面飛奔而出。

    而那邊廂，林太太已經是快速的朝著溫泉的方向去了。李太太隨后也跟了上前來。

    行至半路上，她們二人就見得那一群半大的小孩正朝著她們這邊走過來。

    林太太這當會眼里是誰都看不到了，只有林瓊玉一個人。

    她三步并做兩步的搶了上前去，雙手握住林瓊玉的肩膀，一面急切的問著可撞到你了，一面一雙眼就在她身上逡巡個不住，就怕下一刻看到了她身上的傷痕。

    林瓊玉只被林太太這番夸張的語氣弄的心里一時又是覺得好笑，一時又是覺得感動。

    她伸手牽了林太太放在她肩上的手，握在掌心里，輕輕的拍了拍，而后又笑著說道：“娘，你放心。他沒有撞到我。你女兒我這么激靈的，休說是他，便是一只猴子對著我撲了過來，我也是能閃開的?！?/br>
    林太太將信將疑，一雙眼依然是釘在了她身上：“真的沒撞到你？可別誆我?！?/br>
    林瓊玉哭笑不得：“娘，真沒撞到?！?/br>
    林承志這時也忙在旁邊說道：“娘，二姐真沒事。我和大姐都在可以作證的?！?/br>
    林太太方才一顆都差點要跳出胸腔的心總當會總算是穩穩的落了回去。

    而那邊廂，李太太的反應卻是有些奇特。

    李瑞不消說，全身早就是和落湯雞一般的了，頭發早就是滾散了的，面上也是青白一片。而李見賢其實也好不到哪里去，衣擺上也在往下滴著水。

    所不同的是，李瑞因著冷，現下是佝僂個身子站在那里，活脫脫一只寒風里的鵪鶉，但李見賢全身雖然也都是濕透了的，但脊背卻是挺得筆直。

    見著李太太，他還向她行了個禮，開口不緊不慢的叫了一聲：“娘?！?/br>
    李太太皺起了眉頭望著他。

    雖說李見賢是她的大兒子，但不曉得為什么，她總是覺得自己和這個兒子不是很親。

    這孩子自打懂事起就不是很愛說話，見著誰都是一副冷面孔。他雖是面上看起來從來不忤逆她，但凡她說什么他也極少反駁，多數也會答應一個是。但李太太心里還是很清楚，他很有自己的主見。

    但凡是他自己決定了的事，任憑你在他面前說的再是天花亂墜，或者是抬出孝道來壓制他，他都絲毫不為所動。

    簡而言之，這孩子太油鹽不進了。

    比方說，前些日子她見李見賢也已經年滿十八了，也該是考慮成親的年紀了，于是她便替他看下了一戶人家的女兒。

    李太太看中的人家自然不會是經商人家。其實打一開始，她就是想著讓李見賢和李思齊走仕途的，壓根就沒想過讓他們繼承李家的生意。而李見賢也是個爭氣的孩子，現下已是考過了鄉試，也是如她所愿，中了個秀才的。李太太高興之余，就更加的想給自己找個讀書人家出身的兒媳婦了。

    自然，依著她們李家現下的這般家世，名門望族的人家也是不屑于將女兒嫁過來的。所以最后一番挑揀之下，李太太就看中了吳家的女兒。

    吳家住在濟南府的郊外，家中見著也有些微薄的田產。雖說不是大富大貴的人家，但日子過的也盡可從容了。

    這些也就罷了，對方家里有錢沒錢的李太太也不在乎，關鍵是，這吳家的家長，卻是個舉人出身。

    這吳舉人是三十來歲就中了舉的，而后連著考了這十來年殿試，卻總是次次名落孫山。

    他自然是不甘心就此不再考了，反而是將家事全都丟到了一旁，每日只關注的在書房中溫書，總想著下一次殿試就能高中，而后出閣入相的。

    這樣的人家，李太太不消說，自然是極滿意的。

    所以在媒婆對她說明了這家的狀況之后，她便花了重金，請了媒婆前去人家說媒。

    只是吳家卻不是很看得上李太太他們家。

    依著吳舉人的說話，不過就是一個臭經商的人家罷了。眼里心里所知曉的無非就是那些黃白之物，沒的和他們家結了親，說了出去，親朋好友間都是要笑話他的。

    所以他當即就是臉色十分不虞的將媒婆給攆了出去。

    但李太太卻是不肯放棄的。

    她便一次又一次的遣了媒婆去吳家說親。

    都說是誠心動人，劉皇叔三顧茅廬，最后不也成功的將諸葛孔明給請出了山？而且媒婆的嘴最是會扯了，在她的形容下，這李家見著就是天下第一有錢的人家了，日常吃的穿的用的，便是皇帝老子也是比不上的。而后便又說起了李太太的祖父，那可是正宗的翰林出身呢。雖說是后來退下來之后，家道中落了，可還不興人家在翰林院里有個把同僚的？到時只消人家李翰林一開口說話的，只待吳老爺你考中了進士，到時便是想進翰林院也是容易些。

    這般巧舌如簧之下，吳老爺竟然是頭昏昏的就答應了這門親事。