陳聿修瞇了眼瞅著她，眉梢一挑，靠在她的耳邊輕聲道：“可為何……我覺著我的腿更酸呢？”

    郭臨xiele氣，惡狠狠地瞪了他一眼，陳聿修忍不住撲哧一笑。

    馬車駛入鬧市，一股包子的香氣飄進車內。郭臨吸了吸鼻子，不聞不覺得，一聞還真有些餓。

    陳聿修挽起門簾，看到道旁一間門面干凈的客棧正擺出餐食招牌。他回頭道：“不如吃過早餐再走？”

    “好?！?/br>
    馬車停在了道旁的巷子里，跟在后面的另一輛馬車也隨之停下。從車上走下一人，正是光州知州府上的那位仆從。他被郭臨二人在知州府的一番話嚇了個半死，這趕了一晚的路，魂都還沒附體。

    他低著頭，戰戰兢兢地跟在二人身后走進店里。忽然身后竄來一人，把他撞了踉蹌。他心下惱火，起身正欲開罵，卻見那是個米分雕玉琢的小姑娘。一身翠色襦裙，腰間系著一個金絲繡袋，甚是可愛。

    小姑娘回頭瞟了他一眼，理也不理，徑直往客棧柜臺而去：“掌柜的，一斤牛rou，半斤果漿，要打包好的?！?/br>
    郭臨端起茶杯，用袖口擋住半邊臉。斂眉低聲道：“聿修?！?/br>
    “是她，”陳聿修不動聲色，伸出手指沾了茶水，在桌上寫道：“阿臨，無事，她沒見過我們?！?/br>
    郭臨一怔，想到最初女童在船上殺人時是背對著他們兩。后來在甲板上突襲，她也是一擊就把她打昏了，說起來，她確實不曾見過他們的樣貌。

    掌柜笑瞇瞇地彎了腰，應道：“小女娃，買這么多給你家大人啊，提的動么？要不要幫……”

    “啪”地一聲，女童一掌拍上柜臺，當她的手拿開時，一枚銀錠已經深深地拍進了桌面中。女童冷哼一聲：“廢話真多，快去取了東西來?！?/br>
    掌柜嚇出一身冷汗，連連點頭，轉身迅速往后堂跑去。

    郭臨收回目光，也伸手沾了茶水，在桌上寫道：“她在這里，說明船就在壽州?！?/br>
    陳聿修輕輕地點了點頭，寫道：“接下來只看那劍與她們有無關系?！?/br>
    說話間，女童在柜臺前等得無聊，便來回踢步起來。頭上的兩根辮子隨著她一蹦一跳，來回地搖晃。女童臉上沒了方才陰狠的神色，看起來就和普通女孩沒有兩樣。

    郭臨垂下眼，細細沉思。劍是在苗當家的船上被偷的，而且是在他們被金線彪送到岸上之后。那么，劍要么是苗當家帶著的，要么是金線彪和南蠻女帶著的?？刹还苁菑默F狀，還是依她的直覺判斷，這把劍多半還是和金線彪一伙有關……

    她心下定了主意，便在桌上寫道：“我跟蹤她，聿修你繼續去找那條船的線索，分頭行動?！?/br>
    陳聿修抬眼望著郭臨，一動不動。那一頭，女童拿了打包好的食物和果漿，蹦蹦跳跳地經過他們身邊，跑出客棧。

    “聿修，”郭臨苦笑，“你其實也想到了這點吧，之所以不說，是不想我單獨行動太危險?！?/br>
    這話的語氣與那日二人扒在船身上時，他勸她的幾乎一模一樣。陳聿修無奈地嘆口氣：“你既已決定了，我還能說什么呢?！?/br>
    郭臨知他同意，抿嘴一笑，站起身來。

    “阿臨?！彼蝗簧焓职醋∷?，“你須得記住一點，遇事不可沖動，三思而后行?！?/br>
    若是緊急時刻，何需三思，一思便會失了先機。這話郭臨雖不特別認同，但還是點了點頭，表示已放在心上。

    “那么，三日之后，城中見?！标愴残尥?，“若我沒看到你，便去找你?！?/br>
    郭臨點頭道：“好?！闭f完，她起身沖出店門。

    *

    “這么說……”七皇子用手指劃了劃杯沿，道，“我命人抓了堂兄，是為了促成我的大計？”

    譚伯有些莫名，不知道七皇子為何如此發問，但他還是耐著性子地答道：“陛下一向親待楚王爺，如果世子遭人綁架，他一定會嚴懲兇手?！?/br>
    “對啊，那我為何要綁他呢？”七皇子一臉不解。

    “殿下難道不是為了嫁禍太孫么……”譚伯比他更不解，“殿下今日是怎么了？怎么好像什么都忘了，難道昨晚喝的酒水有問題？”

    嫁禍太孫？七皇子放下茶杯，擰眉沉思。德王死后，他與太孫兩相對立，若有機會嫁禍給那小子，他自然是不會拒絕。想到這里，他抬頭問道：“如何嫁禍？”

    譚伯笑了笑：“楚世子在手上，自然是要讓太孫犯下不可饒恕的罪過，才能一舉奏效?！?/br>
    七皇子渾身一震：“你……你是說殺了堂兄？”

    “沒錯?！弊T伯正色道，“殿下，成大事者不拘小節。登基稱皇后，誰還敢揪住您的過去。再說了，我們做的很小心，背上千古罪名的只可能是太孫小兒?！?/br>
    七皇子垂首靜默，過了片刻，突然輕笑起來：“你好像很有把握？”

    “殿下，我們的人，昨日就把太孫送來了泰州?，F在宮里頭的那個，是個替身?！弊T伯皺眉道，“您昨晚不正是為了這個才提前慶功喝酒的嗎？”

    “什么??？”七皇子霍地站起身，情知失態，他勉力收斂情緒，沉聲道，“人在哪？”

    譚伯帶著他出了門，七皇子抬眼掃視一圈，只見四周都是茂林深山，身下所在似乎是深山中的一處秘寨。一路碰上三兩侍衛，服裝整齊，訓練有素，見到他都恭敬地行禮。

    行到一處小屋，譚伯掏出鑰匙打開屋門，揚手做了個請的姿勢。七皇子愣了愣，深深地看了他一眼，抬腳邁進。

    屋內兩個拿著長鞭的侍衛正坐著閑聊，見到他們連忙起身行禮：“見過殿下！”

    七皇子朝屋中看去，地上正躺著一個被鐵鏈鎖住的人影。衣衫襤褸，身形單薄瘦小。他走上前，把人翻過來。

    蒼白的小臉上還帶著鞭痕，但他無論如何都不會認錯，這確實是太孫的臉。這個人，真真切切是太孫！

    怎么會這樣??？七皇子站起身，踉蹌倒退幾步，雙眼不可置信地盯著地上昏死過去的人。

    反復確認了無數回后，七皇子終于死心，走出屋子。譚伯攙扶著他，兩人緩步回到原先的屋中。七皇子撐著桌沿，一只手遮掩了大部分的表情。他閉了閉眼，片刻后突然出聲道：“譚伯，若我們的用意是嫁禍太孫，把他打成那樣，放出去任誰也不會信了?！?/br>
    譚伯一愣，滿臉焦急地站起身：“壞了壞了，老臣只想著給他點苦頭吃，都忘了這一茬了。我這就去給他上藥！”他說著，就朝門走去。

    “唉，不急?！逼呋首訑r住他，“反正也是個死，到時候好生糊弄糊弄就成。譚伯，我還有一事問你?！?/br>
    “殿下請講?！弊T伯躬身道。

    “我讓你去提親，”七皇子彎唇笑道，“辦得怎么樣了？”

    “辦妥了?！弊T伯應聲一笑，“怎么，殿下這般急著娶人進門嗎？”

    “哦？”七皇子站起身，靠近譚伯，“問名、納吉，到哪一步了？”

    譚伯躊躇了片刻，羞愧道：“不瞞殿下，老臣這幾日忙于太孫一事，并未來得及過問媒人，要不，我這就去……”

    七皇子注視著他，緩聲說道：“譚伯，我說的是讓你到了揚州再去提親?！?/br>
    “譚伯”一怔，垂首不語。七皇子冷笑一聲：“你裝的倒是像，連譚伯的習慣、動作都不差分毫，可到底，假的就是假的……”

    “譚伯”突然揚臂朝他揮來，袖口中一截幽藍的刀光劃過。

    七皇子早有防備，乘機朝后一躍，右手匕首出鞘。然而下一秒，“砰”地一聲，匕首被對方的袖刀一把擊開。

    糟糕！七皇子暗道一聲不好。他自澡桶中醒來，周身便匱乏無力，隱忍到此時，也未能恢復分毫，情況危矣。

    眼看這一刀就要躲不過去，只聽一聲厲喝從身后傳來：“君意沈，趴下！”

    七皇子迅速彎下腰，感到有手在背上借力一撐。一道劍光瞬間直逼向“譚伯”，“譚伯”揮刀擋了擋，不過彈指，身上便破了彩。他咬了咬牙，又戰了幾回合，腿上便連中了三劍。這下再不遲疑，虛晃一招后，破窗而逃。

    破損的窗格還猶自在那一開一合，屋內也跟著一明一暗。七皇子抬起頭，看著前方的郭臨，艱難地收劍轉過身來，頓時瞪大了眼睛，驚愕得無以復加。

    她額上全是豆大的汗珠。發髻凌亂松散，面色異常蒼白，還不斷地在喘氣。自左肩以下的衣裳，全是被血染成的暗紅。左腕上系了根粗繩，將無力的左胳膊綁縛在腰間。

    郭臨擦了把汗，把軟劍咬在口中，上前一把拉起他：“走！”

    ☆、第88章 連環心計

    南蠻女童提著吃食，一搖一晃地邁著小步子，手上的食包跟著晃來蕩去。路過一處糖葫蘆攤前，她停下腳步躊躇了好一會兒，還是忍不住從懷里摸了塊銅板。

    一個瘦長的青年搖著扇子悠哉地經過她身后，神態看似閑散，眼角的余光卻牢牢地鎖定在女童身上，正是正在跟蹤的郭臨。倒不是她膽大至斯，而是只有形態自然，才能不被人察覺。好在沒走幾步，那女童就蹦蹦跳跳地超過了她。郭臨抬眼看去，糖葫蘆已經被消滅了大半，腮幫子都是鼓鼓的。且每走幾步，就停下來吃上幾顆。過得片刻，孤零零的簽子就被扔到了路邊。

    大概是快到地兒了，怕偷吃被人發現。郭臨想起小時候的自己，對這頑童習性頗有同感。果不其然，女童擦了下嘴，理了理衣袖，提著吃食轉個彎走進路邊的一間民居。

    那門等她一進去，便關上了。郭臨腳速不變，還是一派悠閑地走到下個路口。等到一拐進巷子，她便迅速飛身而起，躍上高處的屋頂，俯身朝那間民居望去。

    院子內，之前船上的那名南蠻女子正拉著女童的手焦急地說著什么。幾句話后，便和女童一塊朝后門走去，步伐頗為急促。

    郭臨走到巷口的另一面靜待了片刻，一輛灰黑的馬車疾馳而過，她足尖輕點，不遠不近地跟上。

    馬車一路朝南，經過之處房屋漸漸稀少，再行不久便要出城。這一路太過平靜，郭臨微感不妙，上前掀開車窗簾望去，里面空空如也。她怒氣上涌，一把揪住車夫：“人呢？”

    車夫被冷不丁蹦出來的她嚇得韁繩都拿不穩，戰戰兢兢地回過頭，看到空空如也的車內，也是一臉驚奇：“出、出門的時候還在啊……”

    郭臨放開他，腳下一蹬，朝來路奔去。她細細地觀察著地面上車輪的痕跡，尋了小半個時辰，終于看到了一處明顯更深的軋痕。她再往路兩邊找了找，發現了草地上淺淺的小腳印。

    看來這群南蠻人不止是毒術超群，郭臨渾身是汗，她若就此跟丟了女童，救回世子的路便更遠了一分。

    沿著南蠻兩人的足跡，走了許久，到了一處溪水。足跡雖斷，卻在前方山林間看到了一座山寨。

    山寨大而不密，屋子都相隔得很遠。寨圍的侍衛很少，郭臨輕松地避開侍衛翻進去，躲到了一間木屋的邊角。正要順著隱蔽處前進，忽然聽到屋內傳來隱隱的人聲，似乎還有鞭子的破空鳴響。

    她停下腳步，屏住呼吸湊近墻面。

    伴著一聲鞭響，是一個稚嫩的痛苦呻吟。郭臨聽著耳熟，卻想不起是誰。然而再聽下去后，整個人瞬間僵直在原地。

    “七殿下，如此一來，您心中的氣可消了？”這個聲音醇厚低沉，卻如天雷一般炸響在郭臨耳畔——居然是明明已經回去漠北的高徹辰！

    “哼，把他從東宮弄出來，廢了我諸多力氣?！逼呋首永浜咭宦?，聲音中余怒未消，“不過高徹辰，我收留你，不是為了見你揮揮鞭子，打打太孫?！?/br>
    “殿下息怒，世子爺好端端的，有淵華宮的人看著，您盡管放心，到時候您希望他是怎么死的，淵華宮都會做到……”

    郭臨呆呆地盯著墻面，幾乎忘了呼吸。

    淵華宮，父親……難道這一次，換世子慘死在她面前了嗎？

    郭臨一聲怒吼，劈開木窗，以光影般的速度滑進屋內。南蠻二女同時奔上前迎擊，郭臨從腰間布袋里抓起一把沙土，催動內力揮臂撒向前方。南蠻二女措手不及，沙土入眼，頓失觀感，只得快步后退。

    一擊得手，屋內頓成僵持。郭臨拔下腰間軟劍，望著七皇子，蹙眉道：“七殿下，你這是在干什么？”

    七皇子厭惡地瞟了她一眼，往高徹辰的背后縮了縮。高徹辰嗤鼻一笑，抬起眼看向她：“郭大人在聽到了淵華宮的名號后，還敢沖出來，實在是膽色過人??！”

    “你……”郭臨咬牙。

    “不錯，在下就是淵華宮的人?！备邚爻綋P了揚眉，朝后微一拱手，“如今，已經脫離漠北，效忠于七殿下麾下?！?/br>
    “君意沈！你知不知道你到底在做什么！”郭臨不可置信地吼道，“高徹辰這種人，你也敢信？”

    即使在船上聽南蠻女說起“殿下”二字，她也只是稍加懷疑，而后自行釋清?？涩F在的情形，無論如何都由不得她不懷疑！

    “本皇子的姓名，也是你能叫的？”七皇子不屑地回道。

    郭臨又惱又怒，一回頭看到木樁上被吊著的太孫。身上幾處傷痕已經被鞭打出了血，虛弱的模樣像極了幼時橫遭變故的她。她心中一憐，上前揮劍斬斷鐵鏈。

    南蠻二女見狀，作勢又要沖上來。郭臨把太孫背在背上，挺劍朝向七皇子：“七殿下，你若告知世子的下落，我郭臨就此……”

    她再說不下去了，因為一把利刃插進了她的左肩。

    酥麻和眩暈順著傷口迅速蔓延，連左眼的眼皮都開始控制不住……郭臨艱難地回過頭，在意識消散的最后一瞬，看到肩頭的那張稚嫩卻成熟的小臉，一雙烏黑的眸子近在咫尺，冷漠地望著她。

    “咚”地一聲，郭臨徹底昏死在地上。

    太孫拍拍衣袖，從郭臨身上站起。動作間牽扯到身上鞭痕，疼得嘴角一撇。