方煥成功考上總衙工部副部長，剛上任就被派來湖州考察。

    和他一起來的還有農部副部長沈鴻。

    以及其余差使小吏。

    他們穿著總衙統一公服，看上去精神奕奕，氣勢不凡。

    方煥站在田壟上，對比湖州的莊稼和慶州、滄州的莊稼，心中愈發佩服世子殿下。

    他至慶州后，聽過諸多關于世子殿下的事跡，每每入耳，都覺得自己坐井觀天、單見淺聞。

    京城被占后，他曾蒿目時艱、心喬意怯，痛惜江山易主、海水群飛，唯恐兵戈擾攘、國無寧日。

    而今看來，上天待大盛不薄。

    天下竟出了這樣一個英主。

    其見識之廣博，目光之深遠，無不令人心悅誠服、五體投地。

    沈鴻是跟在樓喻身邊的老人，他對樓喻的景仰早已深埋心底，不像這些新人這般外放。

    但每每看到這些新人露出嘆服的神情，他都與有榮焉。

    “方大人在想什么？”

    方煥回過神，輕咳一聲道：“我在想，湖州水域廣闊，土地也不貧瘠，為何不能豐收？”

    “水滿則虧?！鄙蝤櫟?，“莊稼確實需要水，但水多了它們也不喜歡?！?/br>
    方煥了然，問：“那沈大人有無解決之法？”

    “最關鍵的還是要興修水利，我看這湖州的水利工程年久未修，恐怕不能用了?！?/br>
    沈鴻曾參與過慶、滄兩州農田水利工程建設，經驗豐富，考察后便在腦子里打起了草稿。

    “看來沈大人已胸有成竹?！狈綗ㄐΦ?。

    不遠處有一群百姓偷偷看著他們。

    沈鴻吩咐小吏：“去叫個老鄉過來問問話?！?/br>
    小吏便行至圍觀百姓面前，和聲和氣道：“諸位老鄉，咱們大人想跟你們打聽一些事情，不知道誰愿意去??？”

    他氣質正派，語調溫和，湖州老百姓很少見到這樣親和的衙差，一個個膽子大起來。

    “我去！”

    “我也去！”

    大家紛紛開口。

    小吏遂挑了幾個口齒伶俐的，帶著他們來到沈鴻面前。

    幾個老鄉就要跪下磕頭。

    沈鴻伸手攔了，笑容和煦道：“我姓沈，奉世子殿下之命來咱們湖州考察，大家不用拘謹，我就是想問你們幾個問題?！?/br>
    老鄉們緊張情緒漸緩，覺得慶州的官都好親切??！

    “沈大人您盡管問，咱們知道的一定不會瞞著?！?/br>
    “是啊是啊，大人您問吧?！?/br>
    沈鴻道：“我看咱們湖州水多，土地也比較濕潤，更適合種稻谷，怎么都種了小麥？”

    “大人，咱們不是沒種過稻子，但收成不怎么好，再加上咱們也吃不慣稻米，就種麥子了?！?/br>
    “這樣啊，”沈鴻笑著道，“種稻子怎么會收成不好？”

    “咱們地里經常有水澇，地里的水排不干凈，稻子長得不好，不就沒收成了嘛?！?/br>
    沈鴻明白了。

    稻子在黃熟初期、中期要斷水，要是排水不到位，土壤濕度太大，會對稻子的產量和稻米的品質都產生很大影響。

    湖州百姓本就不習慣吃稻米，加上收成不好，就重新種回麥子了。

    但水多了，對麥子也很不友好啊。

    湖州多湖泊和河流支系，農田地勢低洼，排水系統又跟不上，莊稼收成的確堪憂。

    看來湖州的農田水利工程，必須要兼顧灌溉、排水、防澇等多重功能，這個工程量不小。

    他心中沉嘆一聲，正準備再問，忽聞一聲悶雷響起。

    眾人抬首望天，但見天際烏云滾滾，奔涌而來。

    老鄉嘆道：“看來要下大雨了?！?/br>
    “是啊，這次可千萬要少下點，要不然咱們又得再淹一次?！?/br>
    沈鴻眉心一皺：“淹？怎么回事？”

    “大人不知道，咱們湖州三年前下過一場大雨，河里的水都漫出來了，有些地方河壩都給水沖沒了，咱們都往南面的山上跑，這才躲過一劫，就是苦了地里的莊稼，唉！”

    那一年，他們都是餓著肚子過來的。

    沈鴻和方煥對視一眼，心中頓時一凜。

    “走，去河堤上看看！”

    眾人未至河堤，黑云便已怒號而來，湖州上空轟雷掣電、馬毛猬磔。

    “大人，我看馬上就要下雨了！要不咱們先回城吧！”

    有小吏提了一聲。

    沈鴻卻堅持道：“先去看看河堤！”

    老鄉們也簇擁著跟在后頭。

    雖然不知道慶州的官員要做妹矗但看到他們這般認真負責的態度，老鄉們的心暖融融的。

    一群人來到堤壩上。

    堤壩是用土夯實而成的，雖然看上去堅不可摧，可一旦遇上夏天暴雨連綿不斷，河流水位上漲，很容易被河水沖垮，引發洪災。

    現在暴雨未至，但湖州水系本就發達，河流的水位并不低。

    沈鴻迎著狂風問老鄉：“我看這堤壩不怎么高，咱湖州怎么沒加固加高??？”

    “誰說沒有？三年前水災后，咱們就加了一次?！?/br>
    方煥道：“可能是河床抬高了?！?/br>
    沈鴻頷首。

    他們慶州和滄州，在世子殿下的英明指揮下，幾乎每年枯水期都會雇傭勞工疏浚河道，又不斷加固堤壩，所以就算是汛期，也基本沒有水患發生。

    但這種大規模的清淤，看起來很像是在征徭役。

    慶州和滄州百姓愿意干，是因為世子殿下給的酬勞豐厚，加上勞工平日吃得好，身上力氣沒處使，當然干得熱火朝天。

    再退一萬步，這也是在防止水患，保護自己的家園嘛。

    湖州就不一樣了。

    段衡就算想組織勞工，也有心無力。

    隨著一聲驚雷炸響，大雨傾盆而下，恍若銀河倒瀉。

    豆大的雨珠打在臉上和身上，竟隱隱生疼。

    暴雨已至。

    “大人！咱們回城吧！”小吏擔心道。

    沈鴻和方煥看著下方的水位，心里頭不禁涌起一絲陰霾。

    黑云壓城，風雨晦暝。

    在大自然的強勢下，一切人力都顯得如此渺小。

    沈鴻等人淋著雨回城，匆匆洗完澡換身干凈的衣服，便開了個臨時會議。

    “我剛剛查閱了湖州歷年夏季的雨水，認為鬧水患的幾率很大，咱們不得不防患于未然?！狈綗▏烂C說道。

    沈鴻頷首：“我寫封信快馬送回慶州總衙，等殿下指令。不過，在此之前，咱們還得做些準備?！?/br>
    “好！”

    慶州也下起了暴雨。

    樓喻從新城總衙回到王府，泡了個澡，換上一身短袖上衣和長褲，愜意地靠在榻上聽雨聲。

    上衣和長褲皆用棉布制成，輕柔而舒適。

    馮二筆端來一盞茶，嘀咕道：“這雨也太大了?！?/br>
    “夏天嘛，很正常?！?/br>
    樓喻沒怎么放在心上。

    雨水嘩啦啦傾倒而下，整個慶州都被籠罩在茫茫雨幕中。

    不過慶州的老百姓面上并無驚憂。

    一些下班的工人，打著傘，踩著平坦的水泥路，或沉默著，或笑鬧著往家走。

    “糟糕！我今天在外頭曬了衣裳！我得先回去了！”

    “天哪，我也忘了！”

    一人提醒，大家便都想起來曬在外頭的衣裳，慌忙往家里跑。

    比起其它州府百姓，他們枕穩衾溫，所擔心的也不過是這些微不足道的小事。

    大雨下了整整一夜。

    翌日竟不見勢弱。

    慶州舊城街道上積了不少水，雨水流不下去，已經沒過了腳踝。

    好在新城排水系統做得到位，街道上只是濕漉漉一片，鮮見低洼積水。

    樓喻來到總衙，見到楊廣懷，便聽他道：“天生異象啊?！?/br>