“父王比較喜愛字畫?！?/br>
    “那朕便賞你一幅前朝書圣的真跡?！?/br>
    “母妃和阿姐都愛漂亮的衣裳和首飾?！?/br>
    “賞云霧綃五匹、珍珠頭面十套?！?/br>
    云霧綃可是大盛相當名貴的布料，基本上都是貢品，只有宮里的高品階貴人才能穿。

    樓喻眉開眼笑：“臣謝陛下賞賜！”

    “就這些？”皇帝問。

    其余人也覺得有些少。

    樓喻便又贊美道：“陛下仁德厚世，臣著實感動！臣思來想去，確實有一個請求，只是慚愧在心，不敢說出口?！?/br>
    “阿喻有話不妨直說?！被实鄞让忌颇康?。

    越是缺什么，就越想從別人嘴里得到什么。

    皇帝清楚自己做得不夠好，但就是喜歡聽別人夸自己。

    再說了，這次能無條件收復澹州，確實也算是揚眉吐氣了，他心情本就暢快。

    心情一好，自然就好說話。

    樓喻嘆道：“陛下隆恩浩蕩，澤被天下，這皇城因為您坐鎮而繁榮昌盛，臣每次來到京城，便覺得自愧不如?！?/br>
    “怎么說？”

    “京城的百姓生活富足，皆因陛下治理得好，可是咱們慶州的百姓離陛下實在太遠了，他們沒有那個福氣能夠沐浴到陛下的恩澤，日子實在有些艱苦?！?/br>
    皇帝聽罷，覺得他說得好有道理。

    一直聽外頭州府報災報難，他早就厭煩了。

    京城這么安定，怎么外頭就能那么亂呢？

    肯定是那些官沒本事沒能力！

    他眉目更加慈和：“朕自然希望全國的百姓都能豐衣足食、安居樂業?？墒请抟蝗说木τ邢?，倒是苦了慶州百姓?！?/br>
    樓喻趁勢道：“陛下，臣知道您至圣至明，恢宏大度，故臣斗膽想為慶州百姓求一個圣恩?！?/br>
    皇帝笑瞇瞇道：“阿喻但說無妨?！?/br>
    “您看，臣這次出使北境，也算是出了力，還給朝廷省了許多錢糧，臣便想著，要是陛下能給慶州百姓免去三年賦稅就好了?！?/br>
    堂中一片沉寂。

    眾臣心道：還真敢說??！

    皇帝沉吟不語。

    樓喻當然知道皇帝不會輕易答應，所以一開始就提高了價碼。

    他假裝羞愧地撓撓頭：“臣就是看他們過得太苦了，臣又沒什么能耐，只能想到這個法子。要是三年不行，兩年、一年都可以的！要是陛下能降下恩澤，臣相信，慶州百姓都會記住陛下的恩德，爭相為陛下筑立金身！陛下的仁德將萬古流芳！”

    皇帝就算不去主動打聽，也清楚如今外頭的百姓會如何罵自己。

    他當然不會覺得自己是錯的。

    世上愚民那么多，怎么會明白他的思想呢？

    但——

    誰不想受到百姓敬仰？

    反正慶州多山地，又窮又偏，估計每年的賦稅沒多少，免了也沒什么影響。

    如果免個幾年稅就能得到百姓的崇拜和愛戴，好像不虧啊。

    皇帝正要答應，杜遷突然出列。

    “陛下，賦稅乃國之根本，怎可輕易減免？”

    他是戶部尚書，在這件事確實有發言權。

    樓喻落寞地低下頭：“那還是算了吧。陛下，您就當臣沒說過?！?/br>
    杜遷：“……”

    總覺得一拳打在棉花上。

    嚴輝一直在旁瞧著，不由暗嘆。

    若非他知曉喻世子真實面目，定也會被他這副表象騙到。

    杜尚書啊杜尚書，您兒子都沒了，還在這跟喻世子較什么勁兒呢？

    當然，杜芝身死的消息還沒傳回來，可憐的杜尚書還不知道。

    皇帝已經被樓喻捧得飄飄然，覺得一個小小慶州的賦稅算得了什么，恐怕還不夠支撐京城一個大戶一年的用度吧？

    越缺什么，就越想要什么。

    皇帝想要金身，想要更高的聲望。

    遂道：“杜愛卿，若是能讓慶州百姓日子過得更好些，朝廷少收三年賦稅又能如何？”

    “可一旦慶州免稅，其余州府……”

    “畢竟是慶州的世子立了功，朕嘉獎慶州百姓也是理所應當的嘛?！?/br>
    這句話一出來，眾臣都明白了。

    皇帝是鐵了心要免慶州三年賦稅。

    不過幸好，喻世子沒有獅子大開口，也就三年而已。

    可是，誰又能保證三年后，大盛會變成什么樣子呢？

    樓喻大喜：“臣叩謝皇恩！”

    見樓喻占了便宜，杜遷很不甘心。

    他曾讓杜芝找機會為三郎報仇的，結果卻讓樓喻活蹦亂跳地回來了。

    大郎到底是怎么辦事的？！

    他皺眉詰問：“敢問世子和嚴侍郎，為何只有你二人回到京城？使團其他人呢？”

    嚴輝道：“啟稟圣上，微臣正要向您呈報此事?！?/br>
    皇帝：“那嚴愛卿就為朕和諸臣詳細道來?！?/br>
    他其實不太在乎其余使節的生死，他純粹就是好奇。

    嚴輝便將王庭內亂、使團趁亂逃離王庭、新王放他們一馬、驚險拿回澹州等事都說了。

    當然，這些話都是之前跟樓喻商量好的。

    “陛下，殿下和微臣擔心培努返回攻城，讓澹州再次陷入戰亂，屆時不好出城，遂決定先快馬回京復命。其他使節和二百余禁衛軍尚在后頭?！?/br>
    “原來如此?！被实郾硎纠斫?。

    是該先回來向自己復命。

    杜遷卻問：“二百余禁衛軍？不是三百嗎？”

    “唉，”嚴輝嘆了一聲，“杜尚書有所不知，使團前往阿骨突部王庭時，在路上碰到狼群，禁衛軍有些折損?！?/br>
    狼群啊，那確實。

    皇帝安撫道：“諸位都受驚了，待其余使節回京，朕定設宴慶功，不會少了封賞?！?/br>
    嚴輝自然謝恩，但他話還沒說完。

    “不過，杜副統領在王庭內亂時，不幸被阿赤那德所殺，眼下遺體正由五十名禁衛護送回京?！?/br>
    “……”

    殿內一瞬間寂靜得可怕。

    所有人都看向杜遷，包括皇帝在內。

    杜遷差點軟倒在地。

    他面色慘白，不敢置信：“你說……什么？”

    嚴輝面露遺憾：“杜大人，請節哀?！?/br>
    其余大臣都用同情的目光看著杜遷。

    杜遷渾身冰冷，凍得他理智全無，竟直逼樓喻：“是不是你害了大郎？！”

    樓喻驚詫地瞪大眼睛，里面充斥著茫然無措以及被冤枉的委屈。

    “杜大人，下官方才說得很清楚，是阿赤那德殺了令郎?！?/br>
    在嚴輝看來，樓喻確實沒有主動傷害杜芝。

    杜芝自己踏入阿巴魯的局中，怪不得別人。

    當然，若是杜芝能像自己一樣對喻世子禮貌和善些，想必也能得喻世子點撥，便不用奔赴黃泉了。

    世間一切皆有因果，杜芝只能自認倒霉。

    “阿赤那德現在死了，你們當然可以將罪責推到他身上！”

    杜遷根本不信嚴輝說的話。

    嚴輝皺眉：“杜大人，下官理解您喪子之痛，可這件事完全就是意外！王庭突然內亂是誰都想不到的，咱們好不容易趁亂逃出來，要不是新王放咱們一馬，咱們就都回不來了！內亂之后，禁衛軍入王庭尋找杜副統領，卻在王帳中發現了他的尸體?！?/br>
    “死在王帳就是被阿赤那德所殺？”杜遷怒紅雙目。

    嚴輝眉頭緊皺：“王帳有幸存的侍從，自然是從他們口中問出的?！?/br>
    他將杜芝被阿巴魯騙去王帳頂包、阿赤那德將計就計包圍他們、阿巴魯拿杜芝擋劍的事都說了出來。

    眾人聽得一愣一愣的。

    原來蠻族人也這么有心眼啊。

    只可惜，鷸蚌相爭，漁翁得利，阿赤那德和阿巴魯都預想不到烏帖木的出現。