馮二筆被嚇一跳，手一松，掌心的東西咚地掉落在地，滾了幾滾。

    “殿、殿下，這是王妃賞的，奴也不知道是什么?！?/br>
    樓喻哪還顧得上他說什么，他迅速撿起圓滾滾的東西，絲毫不嫌棄上頭沾了泥巴，捧在手心里仔細看。

    微黃的外皮，發青的嫩芽，這不就是土豆嗎！

    他竟然看見了土豆！

    他穿來這么久，根本就沒聽說過大盛有土豆！

    “你說這是我娘賞的？”樓喻兩眼都在發光。

    馮二筆縮縮脖子，“是、是的?！?/br>
    樓喻握著土豆就往主院跑，留下茫然對視的馮氏兄弟。

    慶王妃正忙著整理年禮，見樓喻風風火火跑來，不由笑道：“做什么著急忙慌的？”

    樓喻把土豆往她面前一懟，“娘，這是哪來的！”

    慶王妃愣愣道：“這是你二姐放在年禮里送來的，說是南邊的遠洋商人帶來的稀罕物，送來讓我們瞧個新鮮?！?/br>
    樓喻精神一震。

    對了！二姐夫在南邊當官，確實有機會接觸到遠洋商人！

    他急忙問：“還有多少？”

    慶王妃以為他喜歡，便笑道：“別急，娘雖然賞了一些給下人，但給你留了不少?！?/br>
    樓喻心臟狂跳，跟著慶王妃進了庫房，就看到木匣里的十顆小土豆。

    就十顆？！

    他道：“還有嗎？”

    “真這么喜歡？”慶王妃一臉可惜，“早知道娘不賞給下人了?！?/br>
    她見這玩意兒其貌不揚，又沒什么用，還以為樓喻不會喜歡呢。

    樓喻一把抱起木匣，“娘，賞給下人的能不能收回？跟他們說可以換錢，他們應該是愿意的?！?/br>
    慶王妃點頭，“這個好辦?！?/br>
    她立刻吩咐斂芳姑姑去做。

    “娘，我還有很重要的事要做，先回去了?！?/br>
    話沒說完，人已出了院子。

    慶王妃無奈搖頭，到底還是個小孩子。

    回到東院，樓喻妥善放置好木匣，鋪紙研墨。

    馮二筆道：“殿下若真的喜歡這玩意兒，奴便不要了?！?/br>
    “好?！?/br>
    樓喻一點也不推辭，“替我研墨，我要修書一封寄去占南?！?/br>
    馮二筆歡喜道：“殿下要給二郡主寫信？”

    占南，可不就是二郡馬任職的地方嘛。

    “嗯?！?/br>
    樓喻迅速寫完信，鄭重交待馮二筆：“此信極為重要，務必在最短時日內送到郡主手上?！?/br>
    “奴這就去辦！”馮二筆小心接過信。

    樓喻目送他離開院子，心潮激動下，忍不住重重捶了下桌案。

    上天待他不薄??！

    第十八章

    郭府奴役帶著鹽罐回府，第一時間送到郭棠面前。

    “果然罕見！”郭棠驚嘆不已。

    他又問：“可問清來歷？”

    郭奴搖搖頭，“那行腳商人囂張至極，一斤賣價六十兩，門外多有富紳家仆，奴也不好明問?！?/br>
    想必問了也不會說。

    郭棠眼一瞇，“六十兩……簡直暴利?！?/br>
    “可不是嘛，公子，這雪鹽的確是稀罕物，不如奴再去問問清楚？”

    郭棠以指蘸出鹽晶，用指腹緩緩摩挲，片刻后笑道：“大盛鹽鐵官營，此人甚是大膽，竟敢販賣私鹽，可見猖狂?！?/br>
    郭奴聞弦歌而知雅意，立刻道：“公子，奴這就帶人去捉拿歸案！”

    很快，行腳商人就被郭府的人秘密擄走，連帶他的鹽罐子，一同被送往郭府地牢。

    郭棠穿著白靴進入牢房，看到被綁在刑架上的行腳商人，道：“你可知販賣私鹽乃重罪！”

    行腳商人哭訴道：“大人明鑒！小人未販私鹽哪！”

    大盛律法有規定，私自販賣原鹽達一引，方可入罪。

    一引鹽就是兩百斤鹽。

    民間私下小打小鬧的交易，官府一般都睜一只眼閉一只眼，不會管的。

    行腳商人總共只有二十斤可賣，遠遠達不到入罪標準。

    郭棠冷笑：“誰知你有沒有同伙，你們若分批作案，恐怕早已超過一引。販賣私鹽，這可是抄家滅族的死罪！你若交待清楚，或可保你一條賤命！”

    行腳商人嚇得大叫：“我說！我說！”

    他回憶著背后之人的囑咐，竹筒倒豆子般道：

    “是一個人找上我的，他說雪鹽制法艱難，手頭上又沒有更多的原鹽，所以每月只能提供五十斤給我。

    “他見我路子廣，或許能搭上私鹽販子，就說要跟我合作賣雪鹽，大家各自分利賺錢。

    “大人，我、我一時財迷心竅，又看量也不多，就答應跟他合作，先賺一筆錢再說，我真的沒有販賣私鹽??！”

    行腳商人滿頭大汗，心中極為恐懼。

    一開始那人同他說會有牢獄之災，他還不信，畢竟他賣的鹽量根本就微不足道。

    如今身處黑暗的刑房，他已經嚇得尿了一回褲子，心里發誓再也不干這回事了。

    他的話郭棠信了。

    那雪鹽晶瑩透白，實非凡品，定然不是朝夕就能制出來的。眼前這人粗鄙無知，怎么也不像是制鹽之人。

    想到雪鹽背后的巨利，郭棠就忍不住心動。

    那可是比販賣私鹽還要賺錢！

    那些捧著錢去買雪鹽的富紳，看重的也并非一斤兩斤的雪鹽，而是雪鹽背后的制鹽之人。

    潑天的暴利擺在眼前，是個人都會心臟狂跳。

    郭棠自然不能免俗，更何況，他還有一個天然優勢。

    慶州府出產海鹽，他爹是知府，源源不斷弄出原鹽是輕而易舉的事。

    他沉思半晌，低聲道：“你若能幫我找出背后之人，我就放你一條生路?！?/br>
    行腳商人連連點頭。

    他被人蒙上眼睛，秘密帶回鴻?？蜅?，依照郭棠的吩咐，聯系之前提供雪鹽的人。

    郭棠派人秘密監視。

    行腳商人跟他解釋：“小的沒法主動聯系他，他說等小人手頭的雪鹽賣完，他自然會來見我?！?/br>
    郭棠聞言，便讓他如常賣鹽，著人查探客棧是否有可疑人物。

    然而，行腳商人賣完鹽，足足過去一天一夜，他們都沒瞅見半個可疑人影。

    遂又等了一天一夜。

    就在郭棠不耐煩的時候，客棧傳來消息，說是行腳商人早上起來，發現桌上多了一張字條。

    字條上什么都沒寫，只畫了一個叉。

    郭棠忽覺寒意叢生。

    對方在暗處看得清清楚楚，而自己卻連一點線索都摸不著，這太令人膽寒了。

    字條是誰寫的，誰放的，什么時候放的，他的人一概不知。

    郭奴小心翼翼問：“公子，還要繼續查嗎？”

    郭棠攥緊字條，恨恨道：“如此躲躲藏藏，定是心中有鬼！”

    他一定要揪出此人！

    但沒過多久，又一個小販拿出了雪鹽來賣。

    很顯然，背后之人已經放棄行腳商人這條線了。

    郭棠屢次失利，讓人在眼皮子底下作亂，簡直怒不可遏，繼續派人秘密監視另一小販。

    結果如舊。

    郭棠暴跳如雷，他可是知府之子，這慶州城里怎能存在他都逮不到的人！

    身邊奴仆適時勸道：“公子，對方行事鬼祟，不敢跟您正面對上，想必是懼怕您的身份。但一直這樣下去，咱也尋不到制鹽之法，不如向對方表示合作的誠意。您是知府公子，對方如果不想繼續偷摸行事，肯定愿意與您結盟?！?/br>
    郭棠明白這個道理，可他就是氣不過。

    “公子息怒，等合作之后，咱們再揪住對方的尾巴，屆時豈不是想如何便如何?！?/br>
    郭棠瞥他一眼，點點頭，“此事交由你去辦?！?/br>