他的一雙兒女，也漸漸長大，兒子外出當兵，女兒小園嫁給了我。

    當年那個隨他私奔的女子，就是我現在的岳母蘇書倩。

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    第6章 孽緣鬼殺（2）

    岳父勉強振作精神，向我講述完他和張栓之間的故事，然后閉上眼睛，躺在床上休息了好一會，才又開口接著說：“殺死張栓，離開南陽之后，我幾乎每天都在良心的不安和驚惶恐懼中度過。生怕東窗事發，警察找上門來，更怕張栓的冤魂化為厲鬼，前來找我索命……我來到青陽城開始做生意以后，因為全心全意都撲在了生意上，這種不安和恐懼，才漸漸淡下來，直到一個月前……”

    岳父告訴我說，大約一個多月前，他從街上走過，忽然路邊有一位算命先生叫住他說：“先生，我瞧您眉棱高起，天柱傾斜，眼前似乎便有一劫啊?！?/br>
    岳父本是靠看風水起家，算命先生這套把戲，他自然是知道的，所以并未理睬。誰知那算命先生對著他的背影，又加了一句：“厲鬼討債，十年不晚；不是不還，時機未到?！?/br>
    岳父一怔，就止住腳步問：“我欠人家什么了？又要還人家什么？”

    算命先生說：“欠債還錢，殺人償命?！?/br>
    岳父聽得“殺人償命”這四個字，不由大吃一驚，想起自己殺死張栓到現在，豈不是正好十年？這算命先生算得如此準確，看來絕非凡人。

    他當即就掏出五塊銀元塞給他，低聲道：“先生料事如神，在下佩服。還請先生施展神通，幫我化解此劫?！?/br>
    算命先生掐指一算，忽然臉色一變，推開他的銀元道：“我泄露天機，已是不該。此劫是你命中注定該有的，我就是神仙下凡，也化解不了?！毖粤T起身，揚長而去。

    算命先生這一番話，又撩起了岳父心中潛藏已久的恐懼感，回到家后，當天夜里，便做了一個惡夢，夢中果然有人向他索命……

    最后，岳父嘆了口氣說：“從那以后，我就惡夢連連，幾乎每天晚上都夢見厲鬼索命。晚上失眠多夢，受到了驚嚇，白天也心神不寧，疑慮重重，總感覺到有人想要害我性命。沒過多久，我就病倒在床。你岳母先是請來道士作法驅鬼，并無效果，后來又請了郎中來瞧病，也不見半點好轉?，F在只要我一閉上眼睛，那夢中惡鬼就會張牙舞爪地向我撲來……”

    我做夢也想不到，一向以誠信商人面目示人的岳父，竟然也干過盜墓殺人的勾當。

    我安慰他說：“岳丈，有道是日有所思，夜有所夢。您之所以做這樣的惡夢，完全是因為十年前那樁人命案，使您耿耿于懷心懷恐懼的緣故。待得時日久了，慢慢將此事淡忘，也就無事了?！?/br>
    “不！”

    岳父忽然抓住我的手說，“不，這不只是做夢，我有預感，這是真的，是真的有人想要害我性命。你可一定要幫我?！?/br>
    我皺皺眉頭，問：“你這樣說，可有證據？”

    岳父搖搖頭說：“證據倒是沒有，只是我覺得身邊的人都有點怪怪的，甚至就連你岳母也……”

    我說：“這只不過是您被惡夢所擾，產生的幻覺罷了。你想叫我怎么做？”

    岳父說：“你是警察，一定要保護我?！?/br>
    我想了一下，說：“好吧，為防意外，我跟負責在這一帶巡邏的兄弟說說，叫他們平時多留意一下任家大宅周邊的情況。另外，我下班后，也多抽時間過來看看。您放心，只不過是做夢而已，不會有什么事的?！?/br>
    第二天，我從警局下班后，去到岳父家。發現岳父家里來了一個和尚，約莫三四十歲年紀，身穿土黃布衲，左臂殘缺，只有一條右臂，臉上布滿傷疤，鼻梁塌陷，嘴角歪斜，相貌十分丑陋。

    我一問才知，這是一位外地和尚，法號普緣，因云游到此，聽得坊間傳聞，說任家大宅的主人任重遠任老板最近為惡夢厲鬼所擾，所以特地找上門來，說自己有一條玉墜項鏈，戴在身上能驅邪鎮鬼，祛病禳災。

    他見我面露懷疑之色，便從口袋里掏出一條玉墜項鏈。

    我走近一看，只見那一條細細的珍珠項鏈上穿吊著一只白玉墜子，玉墜上雕著一個鐘馗像，豹頭環眼，冷面虬鬢，兇相畢露，大有鬼神莫近之勢。

    岳母見他說得如此玄乎，便有些動心，對我說：“不管靈不靈驗，試一試也好?！本蛦柲呛蜕?，“這玉墜項鏈，你要多少價錢才肯賣？”

    普緣和尚朝病床上的岳父看了一眼，眼中閃過一絲異樣的神情，說：“貧僧這玉墜項鏈不買不賣，只贈與有緣之人。既然貧僧與這位施主有緣，自當傾情相贈，分文不取?！闭f罷將那玉墜項鏈留在桌上，甩甩左邊那只空空的衣袖，哈哈一笑，揚長而去。

    我瞧這和尚行為怪異，如癲似狂，不禁心下詫異，跟著他追出大門，還想問他幾句，卻已看不見他的身影。

    我回到岳父的臥室，岳母已將那和尚留下的鐘馗玉墜項鏈戴在了岳父的脖子上。

    說來也怪，當天夜里，岳父竟然一夜無夢，睡得十分安寧。

    自從戴上這鐘馗玉墜項鏈之后，岳父便再也沒有做過惡夢。

    不幾天，病就好了。

    從此后，岳父就將那鐘馗玉墜項鏈當做護身符戴在脖子上，片刻也不離身。

    5

    大約半個多月后的一天早上，我剛到警局上班，就接到有人報案，說位于青陽山下的任家大宅里發生了命案，任重遠任老爺被人勒死在自己床上。

    我不由大吃一驚，急忙帶人趕到岳父家。

    這時的任家大宅，早已亂成一鍋粥。

    我來到案發現場，果然發現岳父雙目緊閉，臉色蒼白，死在了自己臥室的床上。

    我仔細察看尸體，發現在脖頸處有一圈被珍珠項鏈勒過的暗印，由此可以判斷，他是被人用自己脖子上的項鏈勒死的。

    想不到岳父的“護身符”，最后卻成了奪取他性命的兇器。

    死者表情平靜，可以推測到，他是在睡夢中不知不覺間被人勒殺的。

    法醫到場檢驗后告訴我：“任老爺子的死亡時間，大約在昨晚半夜時分?！?/br>
    經過仔細詢問，我們了解到案發經過大致如下：

    昨天晚上，因為天氣寒冷，岳父岳母早早的就上床睡了。

    由于風大，臨睡前岳母關緊了臥室的門窗。

    整個晚上，除了屋外的風聲，岳母并未聽到半點異常的響聲。

    今天一早，岳母起床時，見岳父睡在床的另一邊沒有動靜，以為他還在熟睡之中，所以就沒有叫醒他。

    等她在院子里散了一會兒步，仍未見岳父起床，就吩咐丫環來叫岳父起床吃早飯。

    丫環來到岳父床前，叫了好幾聲，都沒有反應，往床上仔細瞧了兩眼，這才發現有些不對勁，急忙叫來岳母一察看，才發現岳父早已斷氣多時，連尸體都已冰涼。

    因為岳父戴著那條玉墜項鏈，脖子上勒痕明顯，所以大家一看就知道是被勒死的，急忙到警局報了案。

    我又仔細檢查了一下臥室門窗，并未發現有人從外面撬動過的痕跡，由此排除了外人半夜潛入作案的可能。

    也就是說，昨天晚上，只有岳母跟岳父兩人在這房中。

    如此一來，岳母就成了我們的重點懷疑對象。

    經過幾天時間的深入調查，案情很快就浮出了水面。

    原來我那位漂亮的岳母，早就跟任家米鋪那位年輕俊秀的賬房先生好上了。

    岳父家大業大，并且有一個兒子在外地當兵，岳父遲早都會把自己的家業交給兒子，到時岳母想要分一杯羹都難。

    有道是先下手為強，岳母就跟自己的情夫商量，想謀害岳父之后先奪取他的萬貫家業，等到岳父的兒子若干年后回來時大局已定，也不可能再將家產奪回去。

    最初，他們買通街邊的算命先生，搬出十年前的人命案恐嚇岳父，使他心生恐懼，惡夢連連，最終病倒。

    本以為岳父一把年紀，會一病不起，就此喪命。

    誰知半路上殺出一位云游和尚，贈給岳父一條玉墜項鏈。

    岳母本不相信那玉墜項鏈真有辟邪鎮鬼的神效，誰知給岳父戴上之后，竟真的治好了他的心病。

    岳母一計不成，只好鋌而走險，親自動手，將睡在枕邊的丈夫悄悄勒殺……

    岳母和她那位相好的情人被捕之后，那位年輕的賬房先生一見情勢不妙，就把一切罪名推到了岳母身上，說自己雖然與她商議過殺害任老爺奪取任家財產之事，但卻從未動手參與過殺人事件，所有的一切，都是岳母一人所為。

    岳母自然也是哭哭啼啼不肯認罪，但證據擺在眼前，卻也由不得她不承認。

    最后岳母被判了死刑，執行槍決。

    她那位情夫，則被判了無期徒刑。

    翌年，岳父的大兒子，也即我的大舅哥回了一趟青陽。

    他因作戰有功，已經擢升旅長之職。

    他因軍務繁忙，只到父親墳前上了一炷香，就走了。

    臨走前，他將任家的全部產業，都贈送給了他的親妹子，也即我的妻子任小園。

    6

    以上文字，便是我的曾祖父幾十年前留下的，關于那件“項鏈殺人案”的全部記錄。

    讀完這些文字，我在為蘇書倩這個女人的歹毒心腸感到后怕的同時，也不禁產生了一點小小的疑惑：假如蘇書倩真的處心積慮想要殺害任重遠的話，那么她大可以采用別的、更加不容易暴露自己的方式，來結束他的性命，而不是采取現在這種誰都可以猜測到兇手是她的法子。不過話又說回來，也不能就此推斷曾祖父當年的推理完全錯誤。畢竟當時出事的那間臥室，門窗都是從屋里關好了的，在沒有外人進入的情況下，殺死任重遠的兇手，只能是蘇書倩。

    但我總覺得曾祖父在辦案的過程中，似乎忽略了什么。

    這時，我忽然想到了那條曾經救過任重遠一命，最后卻又將他置于死地的玉墜項鏈。

    我又抽時間回了一趟老家祖屋。在爺爺的指引下，終于在堆放于屋角的一個舊箱子里，找到了曾祖父筆記中所說的那條鐘馗玉墜項鏈。

    我把它帶回家，認真研究了好幾天，也沒發現半點線索。

    后來一個很偶然的機會，我把這個故事講給一位在檢驗科做檢驗員的同事聽了。

    他對此也很感興趣，把那條玉墜項鏈拿了去，說是要好好檢測一下。

    兩天后，他打電話告訴我，說經過科學檢測，發現這條項鏈上的玉墜和珍珠，用料都極其普通，并無特別之處。

    與其他同類項鏈唯一不同的是，穿起那些細珍珠的繩子，竟不是普通的繩子，而是一條從人體手臂中抽取出來的手筋。

    并且更為奇特的是，在某種特定的條件下，這條手筋竟能像彈簧一樣自動收縮……

    不知道為什么，一聽到“手筋”這個詞，我就立即想起了曾祖父筆記中所記載的，那個斷了一條手臂且相貌丑陋的普緣和尚。

    如果我的推理沒有錯，那個贈送避邪項鏈給任重遠的普緣和尚，就是死而復生的張栓。

    當年張栓只不過是被任重遠砸傷面部，昏倒在了古墓里。

    任重遠將他活埋在古墓里之后，他不知想了什么法子，最終從古墓中逃了出來。

    然后，他就開始了自己尋覓仇人孤身復仇的旅程。

    那條致命的珍珠項鏈，應該是他自斷左臂，用自己的手筋制作而成。

    他的縮身術已經練到了出神入化的地步，身上每一條筋骨都有能夠收縮的特異功能。任重遠戴上這條項鏈之后的某一天夜里，那條手筋項鏈竟然自動縮緊，將睡夢中的他勒死，然后又像彈簧似的，自動松開，恢復原狀……

    謀殺任重遠的罪名，最終卻讓蘇書倩承擔了下來。

    這個當年背棄丈夫，與人私奔的女人，最后卻落得個被警方冤殺的下場。

    這是張栓早就設計好的，還是純屬意料之外的巧合呢？