“大小姐將來是要做世子妃的，宮中的大小活動想來也推辭不了的，該知道的，大小姐必須知道。世宗陛下與當今陛下是兄弟，世宗乃太后所出，陛下是麗妃所出，世宗陛下在將皇位傳給陛下之前，將陛下過繼到了太后名下……”魏嬤嬤一本正經地說著。

    楚芊芊從諸葛夜口中聽過一些，但再聽一遍她也欣然，她是個好學生。

    講完陳舊的歷史，魏嬤嬤語調一轉，說起了最新的動向，這也是在變相地告訴楚芊芊，她哪怕離了宮，在宮里也有能夠走動的人脈。

    “三年一次的大選結束了，有三位千金脫穎而出，一位是喀什慶的禧嬪，另外兩個是我們漢家姑娘，安貴人和蕙貴人。位份最高的當屬禧嬪，可最得圣心的卻是那位蕙貴人。據說選秀那日，她還遲到了，陛下原本打算甩袖走人，她只用一句話，就不僅讓陛下消了怒火，還為自己贏了一個封號……”

    ☆、【v24】游湖，發?。ㄉ希?/br>
    正月三十，艷陽高照，冷風里多了一絲暖意。

    恰逢魏嬤嬤放假一天，楚芊芊難得得了空閑，想上街轉轉。

    丹橘為楚芊芊系了氅衣，拿了幕籬，打算出門。

    這時，二小姐和三小姐來了。

    從前丹橘對她倆是漠視，現在簡直是有些厭惡了。

    “二小姐，三小姐?！辈幌滩坏匦辛艘欢Y。

    一個丫鬟罷了，二人不怎么在乎，看也沒看丹橘，便走過去挽住了楚芊芊的胳膊。

    “大jiejie?！倍〗闾鹛鸬卣f道，“大jiejie今天天氣好好，我們一起去游湖怎么樣？”

    三小姐輕輕地附和道：“大jiejie，你還沒帶我們出去玩過，就玩一次，好不好？”

    楚芊芊不著痕跡地抽回被她們抱著的胳膊，問：“到底什么事？”

    二人看了彼此一眼，三小姐性子綿軟不敢嗆聲，二小姐眼波一轉，笑盈盈地開了口：“其實，不算什么大事。就是那個……那個那個……”

    撓了撓頭，道，“那個姚小姐想跟你談一談?！?/br>
    楚芊芊沒表態。

    三小姐忙又幫腔：“小汐jiejie不是那樣的人，我想你們之間一定有什么誤會，大家直接一點兒把話題攤開了說吧?！?/br>
    瞧瞧瞧瞧，這就是與自己有血緣關系的meimei，那聲小汐jiejie喊得叫一個親熱。

    丹橘撣了撣手中的幕籬：“大小姐，外頭還有事兒呢！”

    二小姐這才注意到丹橘，瞪了丹橘一眼，又上前攙住楚芊芊的胳膊：“大jiejie，你就答應我們一回吧，跟她談談，她只是想當面跟你道個歉，你看她誠意如何吧，若是能原諒就原諒，不能原諒也沒關系，大不了，我跟三妹再也不與她來往了。你……你不用擔心她害你，大家都知道我們跟你一塊兒出去的，她本來就是戴罪之身，要再敢罪加一等，就是神仙也保不住她的?！?/br>
    這個腦子只比綠豆大一點兒的meimei如何會說如此無可挑剔的話？怕是姚汐教的吧。不過有一點她沒說錯，只要她與姚汐一塊兒出了事，所有人都會認為是姚汐的責任，姚汐沒這么傻，那么姚汐約她出去是想干什么呢？

    楚芊芊揉了揉心口，偶爾這里，還是會悸動，不明所以。

    她需要，探究出答案。

    “好，我跟你們去?！?/br>
    許是天氣太好的緣故，今日游湖的旅客頗多。

    沿著河岸走去，可見一艘艘畫舫，或大或小，或華麗或典雅，或?？堪哆?，或飄在湖心。才子笑聲，佳人歌聲，琴音笛聲，混合著潺潺水聲、汩汩風聲，給這秀麗河山奏了一曲惹人愉悅的盛世帝歌。

    “阿郎走……阿郎幾時歸……阿郎幾時回……明月天涯……此生盡頭……”

    不遠處，飄來女子悠揚婉轉的歌聲。

    像是看到她終日期盼情郎的相思，又像是聽見她等來情郎戰死沙場的哀思，那股撕心裂肺的疼痛，把不少青年才俊都給唱哭了。

    “那是誰呀？唱得真好！”

    “好像是怡紅樓的曼娘子?！?/br>
    “怡紅樓早沒了，人家現在是正兒八經的生意人?！?/br>
    “淪落風塵多年，怎么也攢下不少銀子，下半輩子是不愁了?！?/br>
    “不愁？一個女兒家，打那種地方出來，誰還敢要？吳兄若是不嫌棄，來一出英雄救美怎么樣？”

    ……

    才子們你一言我一語，將曼娘的歌聲掩了下去。

    曼娘是首飾鋪子的掌柜，怎么會有閑情逸致來泛舟唱歌呢？

    楚芊芊疑惑了一下，但終究與自己無關，并未放在心上。

    很快，一行人，楚芊芊、二小姐、三小姐，并各自的丫鬟踏上了早已等候多時的畫舫。

    姚汐坐在畫舫的雅間內，見到她們來，起身，微微一笑，行了一禮：“你們來了?！?/br>
    三人回了一禮，被她迎上座位。

    “快！三位小姐愛喝茶奶，快去烹一壺茶奶！”她吩咐菊青。

    菊青去了。

    這是諸葛琰的及冠禮后，楚芊芊與姚汐的第一次會面。

    但相較于以往任何一次，二人都從對方身上感受到了極為陌生的信息。

    姚汐自不用說。

    而楚芊芊，從踏上畫舫的那一刻起，便有種不大舒服的感覺，坐下來后，這種感覺越發明顯了。

    “楚小姐，你怎么了？”姚汐看著她突然變得蒼白的臉色，關切地問。

    “沒事?！背奋飞裆珶o波地說。

    二小姐、三小姐相互給了對方一個眼神，隨即起身，二小姐道：“我去看看菊青的茶烹好了沒？”

    三小姐跟著道：“我也是我也是！”

    二人離開。

    姚汐將推了推面前的桂花糕和蜜柚，溫聲道：“聽二小姐和三小姐說，楚小姐很愛吃這些東西，不要客氣?！?/br>
    楚芊芊說道：“不了，我現在不愛吃蜜柚，也不愛吃太甜的?！?/br>
    姚汐埋在寬袖下的手一握，笑盈盈道：“我倒是很愛吃了，看吧，人都是會變的，還變得如此之快。要不是模樣沒變、聲音沒變——”

    講到這里，姚汐意識到自己太cao之過急，險些說漏嘴，又眼神一閃，岔開了話題，“是我央求二小姐、三小姐約你出來的，還請你別怪罪她們?！?/br>
    “嗯，不會?！背奋反鸬煤芩?。

    雖從菊青那兒聽了不少關于楚芊芊的描述，可真正見了她，姚汐還是覺得不夠了解她，好在，她應該也是不了解她的吧。這一局，她在暗，而楚芊芊在明，誰的勝算更大，毋庸置疑了。

    只是，心急吃不了熱豆腐，要慢、要緩、要不被差距到異樣——

    “你在想什么？”

    楚芊芊甫一開口，姚汐嚇得身子一顫，否認道：“沒……沒想什么?！?/br>
    真是的！才剛見一會兒就走了神，這可不是什么好事！

    人總是要變的，尤其死過一次的人，若還是像前世那么傻，就活該再死一次了。

    一念至此，姚汐徹底冷靜下來了，垂下眸子，幽幽一嘆：“好吧，既然被你看出來了，我便直說了?！?/br>
    抿了抿唇，仿佛很難看的樣子，“我知道我做過對不起你的事，我不該……因為怕死就搶了你功勞，更不該在事后不主動向你坦白，還……還明知你有危難，卻阻止世子去救你。我承認，我很過分！我不想說不奢求你原諒的話，因為我……希望你能原諒我?！?/br>
    楚芊芊單手托腮，道：“你背臺詞，背得不好?！?/br>
    姚汐面色一變，嘴硬道：“我說的是真心話，我不想坐牢，不想被砍頭，不想給家族蒙羞！我跟你一樣，有一個很疼我的娘親！有兩個很黏我的小孩子！我要是死了，他們……會傷心的！我不想讓他們傷心！我后悔了！真的后悔了！如果再給我選擇的機會，我一定不會搶你功勞！我哪怕是死，也會跟明郡王說實話！”

    “那樣，你也是死，你就不怕他們傷心了？”楚芊芊果斷抓住了她話里的漏洞。

    姚汐的面色再次一變，難怪能在京城名聲大噪，單是這份細膩心思，就是她以往所沒有的。不過沒關系，以往沒有不代表以后沒有，她還年輕，還來得及學習，還來得及犯錯，也來得及補過。

    “又被看你看穿了，好，是，我……我貪生怕死！為了活命，我可以不擇手段，但……這是我的錯嗎？如果當時被抓包的是楚小姐你，你又能做得比我好嗎？”

    楚芊芊想了想，搖頭：“我不能，我不會撒謊?！?/br>
    姚汐的喉頭哽咽了起來：“那你……能原諒我嗎？”

    楚芊芊還是搖頭：“不能?！?/br>
    氣氛，一下子跌進了冰冷的谷底。

    姚汐戚戚然地哭了起來，但其實，內心，一絲哀傷都無，因為這樣的結果，是她預料之中的啊。

    哭了好一會兒，發覺楚芊芊越來越沒精神，納悶地眨了眨眼，以為她餓肚子，將糕點全部推到了她面前：“吃點東西吧，楚小姐。不用擔心有毒，以你的醫術，什么東西看不出來聞不出來？”

    楚芊芊捏起一塊糕點，想要放進嘴里，卻“嘔”的一聲吐了起來。

    守在門口的丹橘聽到動靜，二話不說拉開門奔了過來。

    “小姐！小姐你怎么了？”她扶住楚芊芊，焦急地問。

    楚芊芊無法給她回答，只對著痰盂，“嘔——嘔——”吐個不停。

    丹橘眉頭一皺，惡狠狠地瞪向了姚汐：“你又對我家小姐做了什么？”

    姚汐辯解道：“我能做什么？全天下都知道我跟她水火不容，我請她出來游玩，她出了事，第一個被懷疑的對象就是我！我比你們任何人，都不希望她有事！”

    丹橘冷冷一笑：“這可不好說！你不是勾搭上王爺了么？有王爺保你，你便是殺了人又怎樣？”

    一激動，連“勾搭”這么不入流的字眼都出來了。

    姚汐定定看著這個不知打哪兒冒出來的丫鬟，氣得發抖：“你愛信不信！我沒干！沒什么好心虛的！”

    菊青與二小姐、三小姐原本在隔壁烹茶，烹著烹著，聽見這邊吵起來了，忙放下茶具走來，卻發現跟姚汐大吵大鬧的不是楚芊芊，而是丹橘。

    丹橘只是一個丫鬟啊，竟然敢跟小王爺心尖兒上的人叫囂，這也太……

    三人面面相覷。

    還是菊青先開了口，菊青行至姚汐跟前，一副扶著姚汐的架勢：“有話好好說，不要吵，吵來吵去也沒用，我去問問船上有沒有大夫?！?/br>
    這間畫舫，被姚汐包下來了，有大夫的可能性不大，但好歹講出來是一種心理安慰。

    丹橘將已經吐完、整個人都陷入脫力狀態的楚芊芊抱進懷里。

    “小姐！小姐你哪里不舒服？你告訴奴婢??！小姐！”她哽咽著問。

    楚芊芊靠在她身上，輕輕說道：“我好像……暈船?！?/br>
    姚汐驀地一怔，她可不記得自己有這毛??！

    難道是她自帶的？