☆、第359章 后悔藥

    明芃再不曾想到，有一天能跟紀舜英兩個相對坐著談論這嫁不嫁的事，她并非不曾想過，小女兒情懷總想過相悅時談起這些，卻全然不是她想過那十七八種情境之中。

    許是紅燭帳里，許是琉璃燈下，兩個耳鬢廝磨夜半私語，再沒想到會是在松風晚霞之中，旖旎情思盡去，只余心頭一片清明，說這一句，把杯里的酒一口飲盡了，梨花湛白是今歲新歲，卻飲出一點經年的苦意來。

    梅季明怔在在場，他涉過千山萬水回來了，他想的這個人還未嫁，可等他開了口，她卻又不應了，他一雙眼晴在她面上來來回回的轉，想從眉間眼間尋一點她口不應心的蛛絲馬跡來。

    她總是有會騙人的，從小一處長到大，家里又有那許多jiejiemeimei，小女兒的心思梅季明看得許多，獨明芃騙不過他去，只消看著她的眼睛，她自己就撐不住要笑，笑完了再隨手拿個什么事物砸到他身上。

    好的時候是一把花，花汁染得錦衣，真把她惹惱了，連著毛筆硯臺都能往前眼扔，墨硯沾了袍角。他過膩了這樣的日子，出去轉了一圈，心底到底還是想念的，若不然也不會回來履行諾言，哪知道不過是在水路上頭拐個彎，竟拐的這樣遠，拐的再也回不來了。

    梅季明一眼就知明芃不曾騙她，他原是想笑，可眼眶卻濕起來，第一回徹底明白，舊時光景再回不來了，不因為她等不起嫁了別人，只因為她不想嫁了。

    梅季明一時竟說不出是哪一種更叫他心里好受些，她說的這樣平常，他頭一次在她的面前張口無言。

    他心里都想著了，想著她要發脾氣使小性兒，讓她等了這樣久，要打他要罵他要使東西砸他，他都一動不動的受著，哄著她氣消了，性子平了，就接她下山去，還為他穿嫁衣挽長發。

    梅季明經得除名也知道世事，在明陶跟前還作過保，明歲就下得場去，博一個官身回來，好叫明芃面上好看，他知道她必是不在意的，可皇后的meimei嫁個白身，卻不是掃了她有臉面。

    等有了官職在身，就帶她外放出去，那六卷仙域志，他一頁頁細細看了，有些連他自個兒都忘了，卻叫她錄在其中，還替他寫了批，有的是疑問，有的是評斷，更多是感嘆，想親眼見一見那處風光，他便想著要帶了她去，訪得山川書成錦繡。

    明芃見梅季明怔怔坐著不動，倒奇起來，她早就想過，表哥心中根本沒她，答應娶她不過是為著家人定下的盟約，如今他已不是附逆，那許多的好人家姑娘等著說親，他又何必做得這付模樣。

    眉心微微一蹙，到底還是松開來笑了：“表哥要不要……”她想給彼此之間找一個臺階，兩邊都不至跌得太重，哪知道還沒開口，就叫梅季明給截斷了。

    她皺眉，他的心就跟著起褶，她笑開，他卻不曾放松：“你不肯嫁給我了？”兩上丫頭趕緊退了出去，避到外院等著，各有隱憂的互看一眼，這事可怎么善了。

    明芃知道不說明白是不成了，這同她想的又是相去甚遠，見過了飲杯茶，心意互明，就此罷休，往后相見還是表兄表妹，她也還想去隴西看望外婆舅姆，何必非得尋根問底，把那些個尷尬事攤出來說。

    可見梅季明目光灼灼的模樣，她心底嘆口氣：“不是不肯，是我心里不愿意了?！泵髌M扭過頭去不看他，相伴八年，先是不通情字，等明白了心意，知道家里有意湊成一雙，她動了念，他卻沒有，歲歲朝夕換了個你情而我不愿來。

    她這話已經算得明白，聲音又輕又細，還有些少有過的溫柔意味，可聽在他耳朵里便似炸雷，撕開個口子，直指人心，到說不愿意了，才想明白他有多愿意。

    “是不是，是不是為著這個和尚？”心里的恐慌變作醋意，他寧可明芃是故意叫他飲醋，也不愿信她是真的對他半分也不在意了，話才出口，就又后悔，只看眼神笑意，就知道她不是喜歡了那個和尚。

    明芃臉上驟然變色，胸口狠狠起伏兩下，手撐著石頭桌子冷笑：“山水為家，閑云為冢，我只當表哥是個大雅之人，是我配你不上，不成想，你到底是個俗物，是你配不上我?！?/br>
    梅季明再想收回已是不及，明芃轉身掀了簾子進去，把門窗一闔，再不看他，只從窗邊透出聲來：“酒也飲了，表哥自便罷?！?/br>
    屋里沒點蠟燭，門窗一下，只有窗框透出些光亮來，明芃原是氣的發抖，而后又笑，可不如此，再沒想到有一天，能從他的嘴里說出這些話來，連梅季明都能這樣想了，旁人可不也是如此。

    梅季明吃她這一句，坐在石桌前良久，久到丫頭進來催晚飯，他往窗口望一望，里頭黑漆漆的不曾點燈，走到窗邊輕叩一下，她并不回聲，他便道：“我知道了，這就下山去，你出來用飯罷?！?/br>
    明芃靠著床柱呆坐到此時，把他這句話嚼了一會，到得此時才落下淚來，碧舸蘭舟兩個悄悄進屋點得一盞燈，跟著明芃久了，知道這事最戳她心窩子，可怎么著也想勸一勸她：“姑娘，表少爺都來了……”

    明芃拿指尖拭了淚，闔了眼不出聲，只怕親娘也是這樣想的，他都回來了，他都認錯了，他都開口了，那就應了他，就好似母親說的那樣，后頭的總不如前頭的強。

    可這是多少個日夜，一句小女兒拿喬就能全作了云煙不成？她睜開了眼兒：“收拾些隨身衣裳，明兒去叫個滑竿來，我們下山兩日?！?/br>
    昏沉沉睡不著，松濤原是助眠的，此時一浪一浪拍過來，把前塵往事全淘了出來，明芃到后半夜才將將睡過去，第二日天大亮了，這才醒過來，打開窗戶，卻見窗戶縫里夾著一枝紅楓葉。

    “姑娘起來了，我同拾得師傅說過了，咱們要下山兩日?！币彩乔锞笆r已過，再往后草木凋零，要等著落雪才能作畫，拾得還要畫佛像，看了一山秋色，他也該動筆了。

    梅氏只當梅季明回來必是好消息，一看明芃竟沒跟著，怕女兒捏不住梅季明的性子，叫他知道錯了便罷，真個磨沒了耐性，人就又走了，轉過來安慰了他：“叫她緩上兩日，緩過這兩日也就罷了。

    “她便是怪我，也是該的?！敝淮艘痪?，再不多言，還是頭一回替她設想，若是直言她不愿嫁，顏家可還不翻了天。

    第二日明芃下得山來，梅氏的嘴巴都合不攏了，拉了她道：“這是何苦，他一求不得就二求，二求不得到三求，總要有個三顧茅廬，娘連東西都預備好了，讓他再往山上去，你倒急巴巴的下來，還是叫他拿捏！”

    手指頭點一點她，面上還在笑，明芃無話可說，只對母親笑一笑：“我想，見見jiejie?！泵肥宵c了點頭：“是該見見你jiejie了，他是男人不好開口，你們姐妹有甚不好說的，替他求個體面的差事來，往后也是你的體面了?！?/br>
    立時送了信進宮，明蓁聽說明芃回來了，她既非命婦便不能上表求見，傳了口諭下去，說是想她得緊，召了她進宮見一見。

    明芃還是回過時穿過錦衣，這番又在再換上，面上敷得粉點得胭脂，戴了一套十三廂花好月圓的金首飾進得宮去，一路都受著優待，領她進去的小宮人，連頭都不敢抬，腰彎得低低的。

    明芃這是頭一回進宮，家里那點考量，她不是不知道，就算先頭不明白，后來也明白了，一路到了交泰殿，阿霽領了晗哥兒學走路，一路伸手迎著他：“來，來?！?/br>
    晗哥兒往地下一趴，仰著脖子就要哭，嘴巴還沒張開來，宮人就圍了上去要抱，明蓁自水晶簾子后頭道：“由著他摔，毯子這樣軟，哪里就摔痛了他?！?/br>
    明芃原該行禮的，還沒跪下就叫明蓁快步出來拉住了她，把她拉到內室，上下打量她一回，心底暗暗吃驚，她記著的還是明芃才自梅家回來時的模樣兒，不意她竟長得這樣高了，才要撫了她的手，就覺出不對來，翻過手掌一看，眼淚都要淌下來了，明芃哪里還是養尊處優的手，手上全磨了繭子出來。

    “怎么成這個樣子了？”明蓁眼里含淚，心頭止不住的酸澀，要早知道meimei成了這模樣，那時候就不該顧著家里，只叫她嫁了梅季明，等上兩年什么好起來了，再授個官職，日子怎么會過成這樣。

    明芃抽了手回來：“秋日里滿山是柿子栗子，自家動手去摘才有意思，我還釀了酒烘了柿子餅兒，味道比山下買的，要好上許多呢?！?/br>
    明蓁只憐惜的看著她，自覺沒能為meimei做些什么，心里后悔，不等明芃開口便咬得唇兒：“你想往哪兒去，若是梅家表弟不愿科舉，學宮學館還是成的，且叫他逍遙便是?！?/br>
    明芃搖一搖頭：“他同我，再不相干了，jiejie不必費心，我來不是為著這個?！眱芍皇謸嵋粨崛股系鸟薨?，抬頭看向明蓁：“我知道jiejie不說，是有jiejie的難處，我都明白的?！?/br>
    明蓁猝不及防，好似那點私心都叫明芃看了個透，她一時接不上話，明芃反倒伸手去握她，拍拍她的手背：“我再不愿嫁人，只問問jiejie，有個不嫁的meimei，jiejie可抬得起頭來？”

    明蓁緊緊攥著meimei的手：“胡說，你不嫁，就這輩子這么著了？”梅氏說過幾回，就怕她惹出事來，一家子跟著沒臉，皇后的娘家出這樣的事，可不叫明蓁為難。

    明芃聽她這樣說，抿得嘴：“我知道了?！?/br>
    明蓁急急拉了她：“你知道甚！”緩緩吐出一口氣來：“你可是打定了主意？”眼見著明芃含笑點頭，又深吸一氣：“我來跟娘說?！?/br>
    ☆、第360章 拌新芽

    明芃再沒想著明蓁能一口答應，她垂了頭絞了裙帶子，若說不怨，也是假的，可那點埋怨早就隨風散了，聽見她答應了心里總算好受些。

    隔得會子輕聲道：“我愿替jiejie舍身出家?！泵髌M一雙眸子霧蒙蒙的，好似在發夢，她想得許久，除了這個法子，再沒旁的能行得通。

    明蓁怔怔看著她，明芃人是黑瘦了，卻精神得很，一把好頭發插戴著十三廂也不覺得薄，烏溜溜的泛著光，可她卻笑盈盈的同明蓁說她要出家。

    “自小長在宅門里，竟沒見過大千世界，不能按著閨女的身份出門，當出家人也很好，母親見不著我，慢慢兒也就淡了?！彼€似那個發夢的神氣，說完了卻眨眨眼睛：“我知道不能夠?！?/br>
    要么就是嫁衣出門，要么就是緇衣出門，再沒有第二條路能給她走，明蓁聽見拍她一下：“又混說個甚！”

    明芃吃一記打，臉上還在笑：“我有樣東西要送給jiejie，原來你冊封的時候不曾送上賀禮，如今全做完了，想一想還只有你這兒合適?！?/br>
    一箱子的絲布，明蓁叫太監展開了一片片掛起來，竟是全六卷仙域志的玻璃紗繡屏，明蓁自來不曾見過這個，總有百來幅，徐徐展開鋪了整整一宮室，有山有水有鳥有獸，有繁花有落葉，有落瑛有積雪。

    太監宮人把這些按著季節分開了展開來給明蓁看，明蓁原想勸她的，就是不嫁梅季明，也還能嫁旁人，此時一看嘆得口氣兒：“只你不后悔就是?！?/br>
    要梅氏點頭，哪有這么容易，她每每進得宮來，總要在明蓁跟前倒上一缸苦水，家里大女兒作了皇后，小兒子娶了翰林家的女兒，只有一個明芃沒有著落。

    原來不出去交際倒還好，總歸只在家中，紀氏不會說，袁氏倒是想說的，她這張嘴越是年老了越是不饒人，可在梅氏跟紀氏兩個跟前，她根本開不出口來，梅氏也沒把她放在眼里。

    自梅氏受封了一品誥命，往來家中的夫人太太便多了起來，這個國公夫人那個侯爺夫人，先是在明蓁處見上一面，彼此算是照過面了，等對方送了節禮來，她再按著回禮送過去，再到外頭去請宴，她倒是有心的，可也不能次次都叫紀氏坐陪。

    還有請了梅氏過府去赴宴的，請的是梅氏，更不能帶了紀氏一道去，顏連章身上此時還未得官職，紀氏不過是個五品誥命，原來府中交際是夠了，坐在侯爵夫人一品二品當中，到底不相宜，她去了兩回，便不愿再去。

    顏連章原是想叫她先交際起來，聽見她說坐中少有人把話頭遞過來，她自不能多接口，顏連章便安慰了她，怎么著這一回，也得謀個實差：“我已經有數了，許還得是往穗州去?！?/br>
    紀氏不去，梅氏自個兒坐在上首，見著一屋子奉承她的官夫人，嘴兒都張不開，得虧著梅氏的身份擺在那里，能過府交際的，自都不是常人，見著這一位，三兩句話就知是在哪個調門上的，趕緊把閨閣之中學的那點詩詞全翻了出來，刮肚搜腸的同她搭上話。

    梅氏倒不是特意顯擺，只想一想這位的出身便知道，還有嘆的，隴西梅家說出才子的，再不知道竟還出才女，梅氏只笑著點一回頭，梅家的女孩子嫁前同嫁后，再不是一番模樣。

    知道同顏家連不上親家了，又想著要跟梅氏聯聯姻，皇帝可是到如今都沒理那叫他充盈后宮選妃的折子，把那挑頭的，自以為是替皇帝著想的人，派了個監工的苦活計。

    明芃再是個香餑餑，這樣的人家也怕上趕著叫人笑話，遞了兩次話頭，梅氏接了一回，跟著又說侄子回來了，原來聽過舊聞的，知道顏梅兩間要結親，只因著廢太子才耽誤了，便不再提起了，轉而打聽起了顏家還有哪一位沒出閣的姑娘。

    顏家這三房，叫人摸了個底兒朝天，明琇到了說親的年紀了，可顏連章起復就不會低過四品，顏麗章縱然下一科中了，那也是拍馬不及的，明漪雖比明琇小幾歲，還沒到說親的年紀，卻早早被提了起來，還有到顏家作客，當面就問起來的。

    梅氏正苦于無話跟那些個夫人太太們說，她滿肚子的詩書文章，閨閣之中少有人能及，淺說些詩詞還罷了，非得同她說得這些，連半碗水都沒有，她怎么聽得進耳朵去。

    紀氏不好坐陪，她這個隔房的伯娘倒能把侄女叫了來，明漪正是討人喜歡的年紀，有了她在，光是說小兒輩的話就有一籮筐，倒不必再想著怎么跟這些個夫人太太交際了。

    因著這事兒，袁氏又把梅氏罵了一回，暗地里直咬牙，明琇明明還更大些，怎么就不知道提拔她，非得叫個毛丫頭出來。

    明漪先時還不敢十分說話動作，等見著幾個夫人太太們對她都極其和藹，也敢顯出些活潑相來，梅氏先不過拿她作個箋子，說十分喜歡這個侄女的，往常家里有個熱鬧，俱都要來，回回叫了她來，竟勾出一點慈母心腸，想著小時候明芃也是這個性子，若是在自個兒身邊長大，也不會左成這樣。

    明漪受過宋嬤嬤快三年的教導，旁的不論，規矩卻是再挑不出錯來的，幾位夫人家里也有女兒的，過了門一道玩耍，明漪便嘆她一個人讀書無聊是很，不似她們這樣常久聚在一處，梅氏便笑：“這有什么，叫你們太太送了你去就是?！?/br>
    明漪臉盤微紅，倒覺得尷尬，嘴里吱吱唔唔答不上話來，還是那家子姑娘母親點了頭：“又不是甚樣難事，我吩咐一聲也就是了?！?/br>
    顏連章還沒起復，兩個兒子倒已經入了監，凡四品以上官員可以討一個恩監入國子監讀書，顏連章這份自然是要給官哥兒的，還是紀氏笑一回：“灃哥兒總歸大些，也該叫他先去才是?！?/br>
    開口要個恩監不過是一句話的小事，都不必報到明蓁那兒去，下面審核的官員就給報了，他做得這事兒，皇帝夸了他一句，上上下下哪有不體察圣意的，顏家辦事，便沒有不便宜的。

    就連著紀舜英謀外放也是一樣，他的出身倒是夠了，只資歷不足，再沒有一出翰林院就上五品的，他自知頂著名頭出去坐了高位難以服眾，跑官時說得明白，只求個能干實事的，從六也好，正七也罷。

    圣人上輩子到最后也沒個兒子能承大位，強了一世又如何，那幾個長成了的兒子俱看不順眼，回回想到明蓁就心痛難當，越發待女兒好起來，一個長公主抵得幾個皇子，還給了她開國公主的尊榮，可到撒手要走了，就怕自家死后有人敢待女兒不好，給了她一把征戰時殺敵的劍作信物，便是如此還拉了她的手眷戀難去，口里念著明蓁，是阿霽替他闔了上眼睛。上輩子沒能給的，這輩子一氣兒全給了。

    一家子因著明蓁得了實惠，除開顏麗章這個白身，連后頭澄哥兒灃哥兒都想好了，只要科舉出仕，總有不太差的位子好加塞。

    算一算從上到下沒沾著光的，就只有明芃一個，明蓁請了梅氏進宮來，連宮人都遣到外頭，只留了梅氏在屋里，梅氏撬不開明芃的嘴，也不知她跟明蓁說了些甚，原就想擇日問一問明蓁，這會兒滿面帶笑：“二丫頭給季明求了個什么官職？”

    她還當明芃是替梅季明求的，還說了一樁趣事告訴明蓁：“這兩個孩子，原來是焦不離孟的，這會兒到好，一個宅子住著，竟不碰面了?！?/br>
    明芃一回來，梅季明倒要出去，叫梅氏給攔住了，袖子掩了口：“面對面見著都要相互問安了，這真是要成親了，竟還羞起來了?！?/br>
    明蓁嘆得一口氣兒：“家里的喜事先放一放罷，她不想嫁了?！泵鬏枵f到這句皺皺眉頭，話才出口，就見梅氏揪著衣領一付喘不過氣來的模樣，她趕緊挨過去替她揉心口。

    梅氏呼呼哧哧喘上幾口，拉了大女兒的手抖起來：“她，她是不是真跟那個和尚有了首尾？”一面說一面哭起來，天大的丑聞，往后一家子都不必再作人了。

    明蓁不知拾得的事，聽見和尚兩個字心頭咯噔一下，緩一緩才斂住神：“娘可真是，說什么呢，meimei不是不想嫁給表弟，她是不想再嫁人了?！?/br>
    梅氏連番叫兩個雷砸中了，眼前只冒火星，家里為她做了這許多，一句不嫁，就全完了？恨得直想捶床板，拿袖子掩了臉去：“冤家呀?！?/br>
    若是明芃自家同她說，她怕是當小女兒撒嬌作癡，口不對心，叫梅季明好好的哄一哄她也就罷了，既是明蓁對她說，那這事兒十分里有九分作得真了，她哭得會子，抬起臉來：“你，你可應下了？”

    明蓁蹙了眉頭，可不是應下來了，她自家覺得虧欠了明芃，若不是合伙瞞了她，依著她的性子，山長水遠也跟著梅季明跑了，未嘗不是一段佳話，可當時哪里敢，半個污點也不敢有，先帝就是個瘋子，哪個知道他什么時候會發瘋？

    到底是虧了心，她屋里掛得這些當壁簾，丈夫一進來就見著了，他自來不是文人性子，卻也看得嘖嘖兩聲：“哪個獻上來的，給你這屋子添了許多活氣，很該賞?！?/br>
    明蓁愁眉不展：“是我meimei繡的，她今兒進宮求我，求我，叫她這輩子不嫁?！币幻嬲f一面走上去拉了丈夫的袖子：“我許了她了?！?/br>
    明黃袖子上那條團龍繡的張牙舞爪，他正想著船運馬場的事，手稿里那下西洋真叫他有些心動，聽得這句，漫不經心的點頭：“不嫁就不嫁，你既喜歡，就叫她走山訪川，把這些都畫下來?！?/br>
    他對這個順妃，面目是極其模糊的，她的眉眼確有幾分像，親姐妹怎么會不像，顏家怕也是打著這個主意，才把她送進來的，想著開枝散葉，若能生下孩子來，到底也算是流著顏家血的。

    這事兒明蓁是默許的，可他卻知道，這一個比宮里余下的加起來，還更傷了她的心，只要生下孩子來，給了她帶也是一樣，他聽見梅氏這樣勸說女兒，總歸嫁不出去，進王府，可不比去旁的地方要強。

    他自窗戶縫里看見明蓁的臉，一剎時臉色雪白，手指頭在洋紅毯子上虛空著抓了幾下，留下一道輕微刮痕，闔了眼兒應下了，他從不曾見過她臉上有這樣的神色。

    明蓁來求他，說是給meimei一個安身的地方，好過她真個絞頭發做姑子，他答應了，應完了就出征去，等回來的時候，明蓁竟給他生了個兒子，走的時候月份淺，行軍先還接著家書，后來困頓城中，便接不著信了。

    他大喜之下，更忘了府里還有這么一個人，還是登極之后，要冊封府里的女人們，這才把她封了順妃，賜下宮室，許她一人獨居，這一住，就住到了最后，等他死了，她就是順太妃。

    這輩子跟明蓁已經有了孩子，往后還會有更多的孩子，宮里連別姓的女人都不會再有，何必再有一個姓顏的。

    皇帝揮了手，下旨叫她替明蓁誦經祈福，底下一陣愕然，想不通皇帝是作甚下了這樣的旨意，有心思活動的，只當是這些日子往顏家跑得勤快了，叫皇帝想起外戚這兩個誅心的字來。

    顏家門前立時清凈了，明芃也清凈了，梅氏怎么攔得住，她自宮里回家，該知道的就都知道了，梅氏立時病了，躺在床上再不理小女兒，一個字兒也不肯跟她說，連門都不許她進，還派了人再把她送到山上去。

    明芃收拾了東西就往山上去，梅季明不遠不近的跟了她，她回了梅家小院，他就找了那個破敗的道觀住下。