孩子也叫有經驗的奶嬤嬤抱下去給喂奶，小貓兒似可憐，兩只拳頭緊緊攥著，哭的綣成一團，阿霽原來看著弟弟很丑，聽見他哭了要吃，又圍了過去，緊追著奶嬤嬤出去了，成王看著睡在床上的明蓁，抱了她起來叫人換了身下的濕褥子，摸著她渾身透濕，替她擦了額邊的汗珠。

    明蓁睡了一夜，到第二日的中午醒了過來，湯水早就備好了，她生完了孩子，倒像肚皮一時空了要找東西填進去似的，胃口大開，宮嬤嬤勸了她，不叫她立時就吃米，把粥燉的米粒兒開花，加上些清淡小菜送到她跟前，宮里頭的規矩，是越虛的越不能大補。

    明蓁想著蜀地的辣料饞起來，旁的不能吃，燉的奶白魚湯里頭撒上些紅料，又辣又鮮，連著吃了兩碗，黑魚rou剁成rou茸攪在粥里，攪得碎碎的，連阿霽看著也跟著吃了一碗，明蓁笑她：“你剛長了滿口牙就是這么吃的，可是想起來了？”

    有了兒子，她人立時松下來，原來那點隱藏在眉間眼角的焦慮全不見了，身上出了幾層大汗，叫嬤嬤拿熱毛巾擦過一回，穿了紅色寢衣躺床上，外頭又是懸弓箭又是起筷子，為著叫明蓁快生，成王把自個兒尋常用的那雙筷子埋在院前的土里。

    日子還短，小家伙還皺巴巴的沒長開，阿霽逗他一會兒，又過來看娘：“娘，我生下來是不是也這么紅?！?/br>
    明蓁聽她說得幾句孩子，越發笑的舒心，往悠車里看上一眼，總算覺得腳踏著實地了，又想著要去棲霞寺給菩薩貼金身還愿。

    哪知道還沒等洗三起名兒，孩子倒泄起肚子來，生下來就不壯實，拉了兩回，連哭的聲兒都哼哼起來，弱的沒了力氣。

    明蓁也了不得下惡露作月子了，親自抱了兒子踱步哄著，見他難受的連哼聲都是氣音，哪里還忍得住淚水，嘴里不住祈愿，求菩薩叫他趕緊好，便是折了她的壽數也是肯的。

    兒科的大夫叫成王提了來看診，孩子太小根本開不出藥來，只好叫他吃些稠米粥上的米湯，拿小勺子喂進去，他吃倒是肯吃，也實是餓得沒了力氣，閉著眼睛張嘴一點點倒進嘴里。

    吃著粥湯的時候他漸漸好了，等再吃奶，才吃進去立時又xiele出來，奶娘唬得跪在地下，她的吃食都有朱衣親自盯著，再不能吃什么不干凈的，都是怎么補怎么來的，奶水養的好，孩子這點胃口還吃不盡，得擠出來才行。

    換了個奶娘依舊這樣，孩子總得吃奶，米湯可不養人，明蓁坐臥不安，守著孩子吃不下睡不著，倒比懷孕的時候更瘦了些。

    梅氏跟著著急上火，陪著明蓁的嬤嬤俱是自家不曾生養過的，哪里知道這關竅，還是底下的婆子說了，怕是奶娘吃的太好了，生著富貴命，就得吃吃苦頭，這是老天爺的道理。

    這話原是不敢說的，說這個可不是觸了霉頭，哪里還有命在，傳到明蓁的耳朵里，她先也不信，可孩子再這么折騰下去也不成，問了太醫，太醫叫擠一碗奶來，放到外頭沒一會兒就結了一層油花，叫她們讓這兩個奶嬤嬤吃的素些看看。

    把油皮挑了去，再熱過給孩子吃，他竟不xiele，鬧了這么一場，明蓁哭了好幾回，月子沒做好，人又吹了風，到四月里孩子滿月了，她還沒養過來。

    明沅明湘幾個也都各各送了禮來，洗三因著孩子體弱沒辦，滿月卻是風風光光的，成王還進宮請字，圣人卻道孩子小了怕養不住，先起個小名兒叫著，特別得避開滿福這些圓滿的字兒。

    成王心里自不得勁，可孩子身子弱確是有的，這輩子他沒胃病，生下來的兒子卻偏偏脾胃虛弱，他自覺有些因果，這個孩子倒替了他受得苦楚，原來就是寶貝，這番倒更寶愛他了。

    阿霽是雪后初霽起的名字，到了他既是破曉，便起了個晗字，明蓁有了兒子萬般滿足，也不拘叫個什么，只盼著他平安長大，百忙之中還想著謝一謝明潼，謝慧哥兒那套小衣裳。

    明潼這的小衣裳倒成了緊俏貨，明蓁要了，明洛要了，跟著明湘也要了一套去，明洛這胎算下來也有七個多月了，她一個人在蜀地，又懷了胎，還時時打點東西寄到家里來，原來在家的時候紀氏也不曾念叨得這許多回，人走了，倒說得多起來了。

    明湘也是一樣，她因著胎不穩見了紅，程家再不放她出門，畫筆也不許再拿，一屋子就盯著她一個肚皮，妯娌之間原來倒處得好，卻叫人打趣一句一個肚皮圓一個肚皮尖，心里存下心事來。

    明湘倒不在乎生男生女，她還想要個女兒，生得乖巧伶俐些，教她讀書識字學畫彈琴，她做了幾身女孩兒穿的小衣裳，存著盼生個女兒的意思，叫程夫人看見了也點頭：“先開了花后結果也是好的?！?/br>
    妯娌便覺得她這事上頭jian滑，這下子倒不好說自個兒也喜歡女兒了，兩個原是有商有量的，這么一來便重又不咸不淡的處著，等思慧了嫁，尋常一日也見不著一回了。

    明湘嫂子懷的更早，程夫人便念著叫她先生個哥哥，跟著哥哥又能帶了弟弟來，她只覺得擔子都壓在她身上，原就大著肚子畏熱怕寒，嘴里沒味兒，天一熱火氣跟著上來，靜一會兒也確是覺得不對，可火性頭上哪顧得這許多，明著暗著，刺了明湘好幾句。

    明湘卻只當作沒聽見，她性子本來就淡，也不愿同人爭吵，有丫頭要爭的還叫她斥責兩句，只安心養她的胎，對著肚子看看畫冊。

    程驥越發覺得她賢良起來，家里總有些閑言碎語的，明湘實不放在心上，程驥先是當她賢惠，倒替著哥嫂陪兩句不是，誰知道明湘半點沒放在心上，他倒覺得她隱隱有林下風。

    程夫人原來自是喜歡長子媳婦的，若是不好，也不會聘了來嫁給嫡長子了，明湘自進門就從沒同她起過爭執，她心頭計較這些小事，便不是大家子出來的教養了，當著人不能明說，卻常常賞了東西下來，又想一回明洛那個性子，要真是討了明洛進門，這會兒兩個還不對掐。

    明洛自在蜀地過她的逍遙日子，陸允武常給成王送信來，明洛也捎手送家信回來，她這嘴碎嘮叨的毛病半點沒改，寫到紙竟還更多了，一張張的墨跡都不一樣，顯著想起來就寫上一張，攢了一疊再寄回來。

    明沅且看且笑，張姨娘不識得字，她就拿了這些往張姨娘那兒去，一樣樣讀給她聽，張姨娘原來就沒了掛心事，知道女兒過得好，再有什么不滿意的，一面聽一面似跟女兒說話：“可不是，我說的，年紀大些的才知道疼人?！?/br>
    說得明沅都笑起來，張姨娘自家不好意思起來，她跟蘇姨娘結了伴，可女兒出嫁了，總歸寂寞的，養了十六年，一出門就是遠門，怎么不跟著牽腸掛肚，佛豆撿的更勤了，就盼著女兒這回能生個兒子出來，當著明沅的面就道：“我可求了送子娘娘呢，做得這個荷包袋叫她帶在身上?！?/br>
    她那荷包袋是討了十個生了兒子的人家，衣裳剪下一小角來，拼了個荷包出來，有新衣有舊衣，卻都是男孩兒穿過的：“替她借借福氣?！?/br>
    只張姨娘為著女兒的這番心腸，自上往下數的幾個姨娘，就少見的，安姨娘除了黃符，每做了甚個小衣裳小鞋子的，就要嘆明湘在程家算是過了好日子。

    這些話紀氏不是不知，只不來計較，把她當作糊涂的，曉得明湘貼補銀子，也是睜只眼閉只眼。

    一家的女兒有了著落，只有明芃一個還在棲霞山上，不論是明蓁生產還是梅氏生日，都不曾下得山來，原先總還有只言片語的，這回一個字也無，她還在小院里開了一塊菜田出來，種了小蘿卜菘菜。

    山上撿得野菌摘了野菜，最好的導師就是拾得，他樣樣知道，一到春天，山里怎么會缺吃的，明芃也學著拾得畫些鄭筆到寺里換些米糧，竟夠她一個人吃的。

    梅氏偶爾分神，知道女兒過這樣的日子，又跟著哭了兩聲：“她這是要出家不成？”可流上兩行淚，又叫晗哥兒分去了心神，這個孩子生的太弱相了，恨不得捧在懷里養著，就怕養不活。

    日子流水似的過去，到晗哥兒快半周了，明洛的兒子也辦了滿月宴，成王還特意送了一份禮去，新桂一開花兒，明沅出嫁的日子也就近在眼前了。

    ☆、第340章 喜字餅

    離著出嫁的日子還有半月有余，小香洲里的丫頭領了成籮的紅綢來，自院門口到屋門前俱都懸上了紅綢，明沅還說掛早了，幾個丫頭卻都嗔起來她來，嫁了的九紅回來幫手，聽見她這番說，把紅綢一放：“姑娘可真是，早掛才是早沾著喜氣，還有多少日子，且拖不得了?！?/br>
    明湘明洛嫁的時候，可是早早就布置起來，明湘再不愛紅的，前一個月里也掛起紅綢，屋里還換上各樣紅帳紅褥紅毯子，入目全是紅，她屋里那架荷花屏風，還在上頭貼了兩只紅紙剪的鴛鴦。

    明沅曉得說不過她們，秋日里屋里各色用的都是蜜合色秋香色，全給換了下來，帳子是大紅緞繡了龍鳳呈祥的，被面也是大紅緞子繡了子孫萬代的，富貴長春百子石榴枇杷蓮藕這些更不必說，坐褥引枕鏡罩樣樣俱全，倒難為她們全挑了不一樣的出來。

    一團雪懶洋洋綣在窩里，也叫柳芽兒抱起來，給它也換了個紅褥子，煤塊的籠子罩底子是黑的，外頭也還是紅的，小丫頭在上邊繡了十七八個金線喜字兒。

    喜姑姑往小香洲來一回，他進了門就笑：“才剛太太還說，叫我來看看姑娘，萬不能因著疏懶，就把這事兒往后頭推，不成想都預備好了?！?/br>
    明沅也跟著笑：“是她們著急起來，按著我說再過兩日也是成的?！彼讼补霉米阶肋?，見著桌上的繡罩也換了鴛鴦并蒂的，連瓷壺瓷杯都是喜瓷，燒了蓮花的送了來，笑著替喜姑姑倒了茶：“可是太太還有甚要吩咐的？”

    顏家也辦過好幾回婚事了，明潼是嫡女，嫁的又是侯爵家，辦起來的規格自然不同，輪到明沅了，紀氏也是預備著仔細了辦的。

    明湘明洛有辦的緩的有辦的急，總歸妥當，只明沅是嫁回紀氏的娘家去，便為著她面上好看，這喜宴也得辦得更漂亮。

    “太太發了話，叫廚房蒸喜餅了，紀家送了六擔過來，分送了幾家沒余下多少，底下人總也要分一回的，好叫她們也沾一沾喜氣，太太還預備著在園子擺幾桌，菜單子都列好了，姑娘可要看一回？”喜餅分酥皮的面皮的，還有實心的帶餡的四種，上頭印了紅喜字，餡里加了棗泥山藥，廚房里的大桌上排開來上蒸籠，一籠出來百多個，一個個疊在紅匣子里，往親戚朋友家里送去。

    喜姑姑對明沅的情份又不一樣，打小帶過她，討來的兒媳婦又是明沅的貼身丫頭，兒子的喜事上，明沅還特意點了席面跟羊羔酒送了來，喜姑姑自然更出力。

    “太太都看過了，我就不必再看了?！迸乙惨k宴，也不是全去了男家吃酒，拿這菜單子來問她，是給她作臉，她要真挑剔起來，倒是不知趣了。

    “喜事兒姑娘也經過三回了，旁的再沒甚好說，只喜錢多備些，來恭賀的人多，別短少了?！痹豪锒贾懒媚锎蠓降?，到成親這一天了，也不拘是哪處的，只要過來賀，說句恭喜的話，都要抓把喜錢去，多換了不要緊，就怕少了不夠分的。

    “絞臉的梳頭的早已經定下了，姑娘只等著大喜的日子就是了?！毕补霉盟蛠硪换@子剪好的窗花，雙喜字的最多，再有就是各色花樣的，里頭還幾張剪了一對兒穿著喜服的新人來。

    展開來看一回，能貼的地方全貼遍了，窗上不說，門上柱上也都貼足了，要抬出去的喜盒跟盛了棗子花生桂圓蓮子的四樣錦匣上也蓋了一張紅喜字，一圈兒貼了個遍，連著蘇姨娘那兒也要了些去，她的院子也貼了些。

    雖養在紀氏跟前，蘇姨娘那兒也還是要貼的，紀氏裁了衣裳打了首飾，給蘇姨娘也裁了新衣打了新頭面，蘇姨娘還自個兒摸了銀子出來，叫廚房蒸得許多喜餅，賞了她屋子里的丫頭，又賞了江州那些舊人。

    紀氏對蘇姨娘越發寬厚，明沅問了幾回沒問出個所以然來，也就不再問了，自個兒就要出嫁，蘇姨娘得著紀氏的青眼，總比不受她待見要好得多，往后明漪的事也總有紀氏cao辦了。

    蘇姨娘還特意過來一回，拿了幾匹錦緞，還有兩套做好的裙衫，上頭繡的自然還是喜慶圖案，又從袖兜里摸了幾張銀票出來：“這個給你，當作壓箱錢，往后出去了，要買田買地還是買鋪子，都由著你?！?/br>
    明面上庶女的嫁妝都是一樣的，明湘明洛明沅三個都是一百畝地跟兩間鋪子，若只放著收租，日子也算得過了，可蘇姨娘一出手，就給了明沅兩千兩銀子。

    明沅這些年也算是小有積攢的，她得紀氏的寵愛，私下里多些賞賜，可月例銀子首飾也還是一樣的，見著這么大額的銀票，先是一驚，跟著又奇起來，這許多錢，若是零碎銀子，若是五兩一張的小額票面兒，蘇姨娘是辦得出來的，攢上些再往帳房去換，一張張的五兩且還引人注目，這兩千兩，她是怎么換出來的。

    一百兩一張的銀票，兩千兩也是厚厚一疊了，蘇姨娘就這么拿了出來，明沅微微擰了眉頭：“姨娘自己也該留些才是，后頭還有灃哥兒呢?！?/br>
    不是紀氏點了頭，帳房早就把這事兒報上去了，她身邊的丫頭總不能一天跑一回票號罷，明沅還猜不出紀氏怎么就對蘇姨娘好成這樣，心頭疑惑愈重，蘇姨娘卻笑：“有你的就有他們的，你收了就是，太太心里有數的?！?/br>
    明沅看著這疊銀票，趁著屋里無人，壓低了聲兒問：“姨娘老實告訴我，到底替太太辦了什么事兒？若說病癥的事，我再不信的?！?/br>
    安分跟孝順絕換不來紀氏這樣的優待，若是蘇姨娘的小心就能叫紀氏似這樣待她，早些年安姨娘也是一樣安分小心的。

    蘇姨娘原就打算在出嫁的時候告訴明沅的，她低了頭，看了女兒一眼：“你跟著太太這許多年，太太的行事也學得七八分了，我今兒告訴你的，就是最末一樣?！闭f著把嘴巴湊到明沅耳邊。

    明沅許久不曾吃驚過，這會兒看著蘇姨娘竟說不出話來，蘇姨娘道：“這樣東西，我也給了你，用不上是菩薩保佑，可該用的時候就得用?！?/br>
    怪道自明漪之后，家里再沒添過一個孩子，那三年顏連章在外頭納了這許多通房，竟是一個懷上的都沒有，他的年紀且還沒到四十呢。

    蘇姨娘捏捏女兒的手：“你心里明白就是，萬不能露了痕跡?！?/br>
    明沅送走了蘇姨娘，把那疊銀票收到隨身的小箱子里，那頭六角送了銀錠子來，四只五十兩的官錠，是紀氏給明沅壓箱子用的，四只角上各壓一個。

    六角滿口吉利話：“太太說了，這是給姑娘壓箱的，擱在隨身的箱子里頭帶了走，常用的東西晚些搬，等過了門要去十方街了，再往出抬也成?！?/br>
    卷碧出嫁了，凝紅成了第一人，六角八寶七蕊幾個從才進院子的小丫頭，升成了一等丫環，她把這些東西送上了，又取了個包袱出來：“我沒什么東西好送給姑娘，只給姑娘做兩雙襪子?！?/br>
    襪底還是并蒂蓮的，明沅謝過，留她吃一碗甜湯，屋里該收拾的都收拾起來了，嫁妝早已經鋪在紀家院里曬著讓人看，余下這些俱是她常用的東西，收起來也有幾只箱子，總不能點都不帶，挑了兩只成親那一天抬了去，余下的先存在家里，等她要跟著紀舜英往十方街去了，再叫人來抬。

    夜里明沅怎么也不著，躺在床上蓋了薄被，腦子里一次次想起蘇姨娘的話，再想不到紀氏竟然會做這樣的事，她平日里對顏連章俱是作戲不成？

    到此時明沅再往前推，就能知道紀氏是怎么一點點跟顏連章離了心的，怕是從紀氏知道丈夫在外頭養了個暗門子當外宅起，就同他再沒半絲情份可說了，這許多年，顏連章竟半點兒都沒覺出來。

    明沅再往前想，還能想到在她還小的時候，顏連章在穗州作官時，紀氏跟顏連章兩個是如何恩愛的，可就算是在他們恩愛的時候，也還是有蘇姨娘有張姨娘。

    她才輕輕嘆出一口氣來，守夜的忍冬便一骨碌坐起來：“姑娘可是要茶？”說著就要爬起來點燈，明沅坐起來吃了一口白水，復又躺下去，忍冬怕她要嫁了想的多，就跟九紅那幾日也夜夜睡不著似的，倒勸起她來。

    “姑娘可不必發愁，往后再沒人敢欺負姑娘，給姑娘臉子看的?！比潭@話把黃氏也說了進去，圣人一進暑天身子又差起來，幾個兒子堪堪要往封地去，就又都趕了回來。

    明沅再沒想到這個，她可不怕黃氏，可聽見忍冬勸她，也還是笑了一聲，翻個身臉朝了墻，二十年的夫妻，有似顏順章那樣此時還恩愛有加的，有似紀氏跟顏連章這樣初時恩愛，漸行漸遠的。

    她跟紀舜英，先也想著要相敬如賓，可處著處著，心里倒越發看重他了，既看重了他，就絕計不要再到那一步去。

    婚前諸多事要忙，算一算倒有一月不曾見過紀舜英了，婚期越是近，他越是隔得三五日就要來一回，還是紀氏說了不合規矩，這才一旬一來，這樣久不見，明沅倒有些想念他。

    心上才念過幾回，第二日他竟真來了。

    ☆、第341章 纓珞棗子

    紀舜英回回過門不空手，既是常走動的，拎些時鮮的果品就上了門，纓珞棗子白子石榴常山貢梨，再有一樣糖粉裹山楂，算作是孝敬給紀氏的零嘴。

    他還沒進上房的門，一路見著他的小丫頭都在笑，哪個不知道這個是六姑爺，再沒有他跑得這樣勤快的，都說六姑娘高運，不說西府里，東府里這幾個，數來數去，還是他待沒過門的妻子最上心。

    吃食給了紀氏，他來的時候往花擔子上頭買了一把玉簪花，這個卻是送給明沅的，紀氏只作不知，還道：“我可不用這些個，八寶，給六丫頭送了去罷?！?/br>
    八寶抿了嘴兒笑，拿托盤盛住了，往小香洲去，她一說紀舜英來了，房里幾個丫頭咬了唇兒，直往明沅身上瞧。

    她正對著鏡子梳妝，頭發還沒通好，桌上擺了一匣子的梳子梳篦，忍冬把花露倒在手上抹開來搽到明沅頭發上，這許多年養下來，一頭烏發光可鑒人，手里拿著小鏡對照，聽見紀舜英來了，不自覺紅了面頰。

    “倒是不巧，可早可晚的，這花都不算白剪了，這會兒還哪里派得了用場?！濒迩锬昧藗€泥金小托盤，里頭盛了兩朵粉木槿，還帶了露水送到明沅面前，這時節花兒開得正好，尋常在家也不戴那金分心銀簪子，撿著新開的花兒剪兩朵下來，簪在頭上比花釵更添顏色。

    明沅嗔得一眼，還把木槿簪上，紀舜英送來的玉簪，叫忍冬摘了一段細藤來，把花纏在藤上系到腕間。

    煤塊在籠子里頭一跳一跳：“一大早，一大早?！睅讉€丫頭原都忍了笑，這才撐不住了，掩了口哧哧笑起來，笑得明沅面上好似火燒。

    可不是一大早的，算著日子他今兒休沐，便是休沐日也沒這么早來的，趕得這樣急，不知有甚事要說，他急了，明沅卻不能急，丫頭一邊一個替她通了頭發，梳了個牡丹分心髻，頭上簪了兩朵木槿，對著大穿衣鏡換過衣裳，這才往上房去。

    紀氏也是要笑不笑的，端了茶盅兒拿眼看一回紀舜英，他人倒坐得端正，她問一句就答一句，可聽見風動簾響，眼睛就要往外頭瞥一瞥。

    紀氏咽了茶，咳嗽一聲清清喉嚨：“家里可得預備得了？”黃氏是個什么性子，紀氏早已經認得清楚了，她心里厭了明沅，不說周全，連體面也顧不得，若不是紀氏往曾氏耳朵里遞了兩句話，喜餅還不知拖到甚時才送了來。

    紀舜英知道紀氏的意思，點一回頭：“母親身上不好，家里一應大小事務都是祖母在cao辦，前兒地藏會，母親也只出來上了香?！?/br>
    紀氏聽了又問一聲：“上回送的紅參，她可還吃著？這病得養，叫她不必心急，總有伯娘在呢?！彼醇薜臅r候，也是曾氏在打理家事，曾氏若是個手上干凈的，也不會哄了黃氏接過管家權去，把嫁妝拿出來補窟窿了。

    紅喜白喪最有油水可刮，曾氏隔了這許多年又再接手管家，還是頭一回辦喜事，張口要了八百兩，搜刮總要搜刮些去，可面子上也還能圓得過去。

    紀氏也不去管曾氏那點打算，安下心來，又同他說些衙門里頭的事兒：“到明歲可是要謀外放了？”跑官也得盡早，三月大計，到二月再走門路可就晚了。

    紀家是拿不出許多銀子來給他跑官的，翰林院就是個清水衙門，不過就是吃死銀子的，月俸七石，便是不吃不用，也攢不下多少銀子來，紀老太太這才額外留了東西給紀舜英，再沒想到，根本沒能落到他手里。

    紀舜英一是志不在此，不愿坐在這從七品的官位上熬資歷，顏順章就是擺在眼前的例子，他也自檢討做起來的，二十年下來也不過是個正五品的翰林院學士，可若是到外頭轉一圈回來，升起來自然就快了。

    若是外放，能謀的也就是知縣，往吏部疏通，要的也不是肥缺，只不是貧苦之地，總能有些作為，三年評個優等，就好往前再升一升，紀舜英雖不自負才華，算一算十年間升到同知還是有望的。