不論他說什么，都是不能反對的，紀舜華捏著的她的賣身契，就是捏著她的命門，想叫她生就生，想讓她死，她也只能去死。

    他問的這話，她也已經想過許多回了，天亮就起來做繡活，到天黑，腰肩酸的跟快斷了一樣，哪里還想著屋子窄小，床板硌人，一碰著枕頭就睡了過去，偶有大丫打鼾聲太重，她實睡不穩的時候，才闔了眼睛一遍又一遍的想著紀舜華。

    頭一個想的，就是他預備拿她怎么辦，憑她手上的繡活沒個三五年，怎么也攢不出銀子來還贖身銀子，她一無長物不說，又是這么個出身，除了依附著紀舜華，再沒別的出路，這一天總要來的。

    青梅在雙茶巷住了大半年，來往的只有隔壁的陳娘子，陳娘子頗為熱心，看著她身邊只一個丫頭相陪，還問她可是家里遭了難。

    青梅再是下獄發賣，也不曾到這市井中來過，她哪里知道要怎么應對，陳娘子蒸得一屜餅兒送了來，說是拜訪新鄰居，卻是東一句西一句的，雖還知道的不全，卻曉得青梅家是遭了難的。

    雙茶巷里住的俱是平民，天子腳下日子倒并不難過，也沒甚活不下去的，若是肯作肯吃苦，總能活下來。

    這時節遭難還能為著什么，看她的模樣斯文秀氣，瞧著也不是跟她們一路的，倒為著她嘆息兩聲，又見著紀舜華偶爾過來，倒還問她一聲：“小娘子，你這總不是個長久之法?！?/br>
    陳娘子眼睛毒，一看她就知道還是處子，拉了她的手摩挲著：“看這手嫩的，你不尋個依靠，往后可怎么辦？最好是能生個孩兒下來?！?/br>
    青梅黯然不語，陳娘子便勸她：“我知道你是個有志氣的，可再有志氣，也不能當遮雨的瓦擋風的墻，人活一口氣兒，總能活的好?！?/br>
    青梅心里明白，又謝她善意，她尋常跟大丫都不出門，活計是陳娘子給領來的，還由著她去交，就怕出頭露臉的，拋了禍事來。

    此時紀舜華說了，她便把思量了半年的話告訴他：“總得預備一套新褥子?！饼堷P燭跟紅蓋頭，她是不能用的，可也不能這么平白就作了夫妻事，就是睡個通房，也得有兩身新衣，一對鐲子。

    紀舜華點了頭：“我明兒送銀子來，你置幾件衣裳，再挑個日子?！彼f了這話，倒有些坐不下去了，心里燥得很，把杯里的茶吃盡了，道：“我走了，你歇著罷?！?/br>
    紀舜華一走，青梅就讓大丫去陳娘子家借時書，往后翻了幾頁，進了五月才有好日子，她指尖一頓，又縮回來，那是嫁娶的，她這個身份，只看納小就行了。

    陳娘子一聽說借時書，立時知道是要辦事了，拿了一筐兒桑椹來，往青梅跟前一推：“我家小子才摘來的，”說著笑得瞇起眼睛：“可是要辦喜事了？一輩子就這一遭，可得好好拾綴一回?！?/br>
    這時節說一輩子就一遭，那是夸人的話，夫妻到頭才算是一輩子遭，青梅微微一笑，倒有些局促，搓了指尖：“娘子說的哪里話?！?/br>
    陳娘子跟著摟了她的肩：“可不能說這喪氣話，人嘴一口氣兒，越說越靈驗，置兩根紅蠟燭總是要的?！毕矤T不能用，紅燭卻是成的，她也不能穿紅裙兒，收拾出一身荔紅的裙子來，青梅手藝好，在裙角上繡了一對蝴蝶。

    這時節瓜果魚蝦都便宜，大丫不會做精致菜肴，陳娘子幫手，料理了一只雞，一條整魚，青梅又花了五文錢買了一籮桑椹泡了酒，添上一套新碗。

    院子里外打掃干凈，讓陳家小子摘了些紅花來，就算是裝扮好了，到了前一日，這才發覺青梅還沒買胭脂水粉。

    陳娘子使了大丫出去買，青梅卻攔了她：“看看貨郎擔子上可有，也不必非去店里?！被▊€三五文買了兩張胭脂紙，拿眉筆畫了一道彎眉，陳娘子替她開了臉，磨得溜光水滑，把上色一塊塊的紅胭脂紙細細抿了，便有了十分模樣。

    天將黑的時候，紀舜華來了，他給青梅帶了一對兒金鐲子來，青梅接過來就是一怔，這一付金鐲，分量可不輕。

    紀舜華身上可沒這許多錢，現銀沒有，卻有許許多多的金銀錁子，一到了年節就要賞下來的，一包銀一包金，他屋子里的東西，哪個敢動，動一分一毫，黃氏還不剝皮抽筋，一年年攢著，竟有好幾包，這番拿了一半兒出來，往金匠那兒打了對金鐲子。

    紀舜華把這對手鐲往青梅腕子上一套，兩個人吃幾杯薄酒，紀舜華問她：“你本家，姓什么，叫什么名兒？”

    紀舜華還自來沒問過她的本名，青梅不欲提起姓氏，只拉過他的手，伸著指頭在他掌心寫了“蘊宜”兩個字。

    看著天色暗下去，青梅低了頭，由著紀舜華扳正了她的肩，伸手去碰她的衣帶子，薄衫兒一落，里頭是大紅的戲水鴛鴦，她不能明媒正娶，好歹叫她里頭穿一回紅。

    第二日青梅就梳起了婦人發式，送走了紀舜華，把昨兒的菜收拾一回，一半送給陳家吃，一半兒留著給大丫吃頓好的，腰間酸的坐不直，大丫拿了墊子給她墊上，她道：“把彩絳拿來，今兒打個葫蘆結?！?/br>
    大丫懵懂：“jiejie，咱們還做呀?！?/br>
    青梅看她一眼：“做，還得做?！笔职咽值慕塘怂?，可大丫手笨，只會打雙錢，葫蘆青蛙寶瓶，學一回忘兩回，搓了手兒要去四鄰討衣裳，替洗衣裳去了。

    紀舜華一夜未歸，自然是跟黃氏報備過的，只說住在洪家，黃氏也不疑心，等聞著他身上有酒氣，還催他去睡，又叫廚房里給他燉補身子的湯。

    紀舜華進了屋子，坐到床上就想直了青梅，那屋子雖能擋風遮雨，卻不能算得上好，也是該把屋子整一整，地上的青磚要起出來重鋪，頂上的屋瓦要補，院子里頭再給她搭一個涼棚，他想得一回，把匣子拿出來，叫小廝瞧見了趕緊攔著：“我的少爺，又這是要做甚，可消停些罷，叫太太知道了，我的皮都保不住了?！?/br>
    紀舜華知道他說的在理，若不慢慢長久的來，早晚會叫黃氏知道，若是她知道了，青梅也就無處存身了。

    小廝見他沉了臉，心里暗怕他是真個上了心，趕緊說道：“少爺，那頭意思意思就算了，太太那兒可替少爺說著親呢?！弊詈檬悄軘嗔?，斷個干干凈凈，若不然依著黃氏的脾氣，他們可都沒活路了。

    紀舜華怔住了，皺了眉道：“哪個說的？”他竟半點兒也不知道，小廝縮了脖子：“我聽太太院子里的jiejie們說的，已經有譜了，少爺要是胡鬧，我可真沒命?！?/br>
    紀舜華站起來就要往黃房屋里去，叫小廝一把抱住了：“我的少爺，你只當可憐著我罷，”猜到紀舜華要去找黃氏，差點嚎起來：“少爺難道這輩子不娶妻？不如學三老爺，等青梅姑娘生了孩子，就能抬進來了?！?/br>
    紀舜華呆立著不動，心里一時后悔，后悔什么卻說不明白，他起先是后悔養了這么一個人的，覺得她是個燙手山芋，跟著又后悔沒立時就放了她，他也算搭救過她，不叫淪落煙花，如今又后悔不該同她真成了事，可她又還有什么出路呢？

    小廝見把他給勸住了，心里松一口氣，又跟著道：“少爺別急，等著少夫人過了門，看是個賢良的，就把青梅姑娘這事兒告訴她，叫她一處求了太太，若再有了兒子，那可不是皆大歡喜，這時候頂起牛來，一拍兩散，青梅姑娘且不知道落到哪里去呢?！?/br>
    紀舜華雖沒答應她什么，可既問了那話，就是想著把她再接進家里來的，一時成了空，覺得沒面目見她，隔得十來天不曾去。

    青梅不急，大丫倒急起來：“要是姐夫不來可怎么辦？”她就怕青梅沒地兒出落，她跟著一道再被賣一回，她因著長的粗笨，大戶人家不要，小戶人家不用，就差賣給老鰥夫當老婆了，青梅待她這樣好，她再不想往別地兒去了。

    青梅倒不放在心上，他不來，日子也還是一樣的過，隔個幾日交一回貨，還有街坊里頭衣裳破了，請她在上頭繡花遮一遮的，這樣的活計做的快，還有舊衣改新衣的，青梅見的多，多加一道鑲邊，再滾上一圈兒花，一件衣裳就成了新的，家里頭有閑錢的娘子，也拿了衣裳到她這兒來。

    等家里釀了酒能喝了，就給陳娘子送一壇子過去，數一數攢的錢，夠在院子里頭搭個涼棚了，便請陳娘子替她尋一個手藝好的木匠，涼棚不必大，最好是能種東西，這時節搭起來，夏夜里就能納涼了。

    等紀舜華隔了解向再來雙茶巷時，小院子里的涼棚已經搭好了，幾根細木頭扎的牢牢的，成了個井字形，底下擺了一張木桌兩張木凳，底下還還移來了葡萄苗，葡萄爬藤快，這幾日雨水又多，繞著木條往上爬，一根細木上已經爬到半人高了，嫩綠的葉子，細的一掐就斷的莖干，青梅站在涼棚底下，拿手去摸才生出來指甲大小的葉片兒，沖著這片綠露出笑容來。

    ☆、第300章 蒸黃鱔

    清明過后就是谷雨，一侯萍始生，二侯鳴鳩拂其羽。這一日街上許多小販挑了身圓口窄的竹簍來賣黃鱔，紀舜英一早吩咐了青松，叫他買上一簍，給顏家紀家都送上些。

    這時節的黃鱔賣的賤，可若是等著谷雨再出來買，那價總得貴幾成，長福嬸子跟了紀舜英許多年，也替他打理送回金陵來的各色節禮，這些事是早早就想著了，買了兩簍養著，挑了肥壯的分成兩份，讓青松送回紀家去。

    顏連章生著病，家里總有些上門探望的人，紀氏雖不各處走禮了，可該有的禮數卻不能少，這事兒交手給明洛明沅兩個，給紀舜英這小院子里頭，又多備了一份。

    既是單給紀舜英的，便不必做面子上的好看了，專挑了實用的能吃的送了來，兩尾大魚兩罐子雨前茶，還有桑椹果酒高郵鴨蛋，連著自家做的腌菜都送了小壇子來。

    這會兒長福嬸便把那最肥的，全裝在顏家那個簍筐里，青松綠竹兩個分了兩頭去送，青松進得門邊，把東西交給門房送到廚房去，想著歇一回吃口茶的，聽見廊下兩個婆子扯閑篇，說的就是黃氏要給紀舜英抬姨娘的事兒。

    自打院子里頭起出那個木盒子來，小院的人就把黃氏當作了洪水猛獸，旁個誰都說不準好壞，只她一個，但凡遇上只有壞事，再沒一件好事兒。青松趕緊打聽，饒了半碟子點心，聽那兩個婆子把事兒說了。

    黃氏是恨不得全家都知道此事的，可不是她作踐兒媳婦，實是舜英等不得了，又是顏家答應了她，姑太太都肯了，她這個當娘的自然要幫著張羅。

    她自以為賢惠，連紀懷信都說她想著兒子了，小胡氏自家一團亂，只夏氏一個，背地里暗暗笑她，還跟出了嫁的純寧道：“且看著罷，送上門叫人打臉呢?！?/br>
    夏氏自猜不著顏連章無事，可她卻知道紀氏跟明沅，這兩個都厲害，光一個紀氏出陣，黃氏就招架不了，再加一個明沅，光紀舜英心里喜歡她，就夠了，更不必提他還把嫡母當作是仇人。

    黃氏看著是個精明的，不過一付聰明面孔，肚里只怕是空的，夏氏為著躲開曾氏的挑剔，隱在黃氏身后過了這許多年的安穩日子，到這會兒分了家，倒漸漸顯了出來，還叫底下人特意給紀舜英備上禮。

    原是住在一處的，節禮便不單送，自紀舜英搬到了十方街，她回回都多預備一份兒，舜榮也要考秀才了，家里有這么個厲害的，不趕緊結交起來，作甚費勁到外頭去結交。

    替夏氏走禮的人，在長福嬸跟前也提了一句，等青松急著跑回來，幾個人一合計，認定了這不是個好來路，長福嬸是婦人，嘆一聲：“我看吶，舅太太只怕是叫逼著答應的?！?/br>
    她想的跟黃氏一樣，眼看著顏連章不成了，還不得趕緊向著娘家，長福嬸想著又嘆一句：“若是老太太多活幾年，舅太太也不必跟大太太服了軟?！?/br>
    一個個面面相覷，就怕叫黃氏得逞了，少爺好容易過幾天舒心日子，進門個姨娘，往后后院可不得起火，俱覺得黃氏心腸歹毒，此時顏連章病重，提這個出來，可不顯得無情無義了。

    黃昏時分紀舜英才回來，抄了一天書，手腕酸麻，熱天也拿熱巾子敷腕子，才搭到手舜上，便問：“黃鱔可送去了？”

    綠竹應得一聲，青松便把這事兒告訴了紀舜英，紀舜英聽見紀氏應下了，立時皺起眉頭來，青松又道：“只怕舅太太應的勉強?！?/br>
    可不是勉強，這是叫人打臉呢，按著紀氏的性子，她怎么忍得下這口氣，紀舜英跟著又想到明沅，她看著溫馴，骨子里頭卻有一股子倔勁兒，表面一團水，里頭卻是火，若不然也不會拎了紀舜華的領子把他摔打在地下了。

    紀舜英飯也不吃了，換了家常衣裳一路往顏家去，因著走的急，到了顏家后背出了一層薄汗，這事兒都出了十多天，她心里難不難受？

    若不是上頭把一卷國史的校對全交給他，他也不至這些日子都不住顏家去，他人不去，卻常差了綠竹青松兩個送些小玩意兒去，她怎么不捎信來，難道真當這意思是他露出來的？

    若不是上頭把一卷國史的校對全交給他，他也不至這些日子都不住顏家去，他人不去，卻常差了綠竹青松兩個送些小玩意兒去，她怎么不捎信來，難道真當這意思是他露出來的？

    他進門時，顏家已經掌了燈，紀氏聽見他來就知他聽說了，見著他額角沁著汗珠，倒笑一笑：“怎么這會兒來，可用飯？”不等紀舜英答，就吩咐卷碧：“去告訴六姑娘，表少爺來了，叫她盯著廚房預備些飯食?！?/br>
    說著又沖紀舜英道：“就擺在水閣那兒罷，院子里都是藥味兒，別壞了你的胃口?！边@就是許明沅跟他兩個人見一見了，紀舜英張口想提，紀氏只一聲輕笑：“你來的也太急了些，這有甚好急的?！?/br>
    紀氏不好取笑小輩，可看著紀舜英著急，也忍不住笑了一回，又留他說些話，紀舜英見她面色尚好，知道顏連章身子有所好轉，問了幾句病癥，八寶便進來回：“水閣里飯擺得了?！?/br>
    紀氏又是一通笑：“她倒快，這才多少功夫，就把菜整治好了?！闭f著含笑看了紀舜英一眼，沖著他擺擺手：“你趕緊去罷，這天兒還是該吃熱的?！?/br>
    紀舜英才剛聽見紀氏那玩笑，把意思想茬了，倒又忐忑起來，難道明沅竟不急，因為不著急，這才不派人來問？

    水閣比綠云舫還更近些，開了門對著觀魚臺，點上燈，又設了一桌子菜，有涼有熱，紀舜英肚里空落落的，聞見熱飯熱菜的香味兒，心思卻不在這上頭，只看見明沅坐在榻上沏茶，看見他進來抬臉一笑：“新開的茉莉，泡了花茶喝，表哥要不要？”

    紀舜英才還吊著的心松了下來，低頭笑了：“我餓著呢，先吃了飯?！闭f著就往桌前一坐，拿筷子吃起來，一筷子夾了蒸黃鱔，先啃了一個，接著再把半碟子香椿雞蛋拌在飯里。

    明沅一看就笑，擱了茶杯，拿小碟子倒了點香油，推給他：“拿這個拌了，要不要喝湯？”還有煎兔肝，豆皮卷香椿，涼拌柳葉芽，酥炸桃花魚，腌漬的桃花蝦，一桌子谷雨時節吃的家常菜，吃的紀舜英一碗不夠，又再添了一碗。

    明沅坐在桌邊看著他吃，九紅幾個忍笑避了出去，幾個丫頭替明沅擔了好幾天的心，聽卷碧說紀舜來了，還看一回她的臉色，哪知道明沅還平常模樣，幾句話就把事兒安排好了，還叫點起香來熏一熏小蟲子。

    湯是酸筍鮮筍燒竹雞，rou不堪吃，湯卻是鮮的，紀舜英拿湯淘了飯，又呼拉拉吃下去一碗，明沅那茶也泡出色來了，遞了一杯給他，他肚里飽了，心也踏實了，啜了一口，茉莉茶全在一個香字，白朵兒浸了熱氣，撲鼻都是香味。

    才來的時候急巴巴的，恨不得立時同她說明白了，這會兒吃飽喝足，倒不急著開口了，紀舜英把杯子里的茶喝空了，這才道：“我不會有姨娘的?！?/br>
    明沅看見他吃的香，雖是吃過了，也覺得饞，拿筷子挑了豆皮香椿吃，聽見他說這話，模模糊糊應一聲，把豆皮在嘴里細細嚼了，一口全咽進去，這才抿了嘴兒笑起來。

    紀舜英還當她餓了，替她挾了鱔段兒，明沅全吃了，吐出來的骨頭排成一列，兩個沒甚事好作，紀舜英就看著她把鱔魚骨頭排好，想了半天，除了不抬姨娘也沒甚好說的，問她：“你知道的時候，怕不怕？”

    明沅又笑：“等事兒來了再怕，沒來的事，怕什么？”說著抬頭看他：“你答應了我的，若是想改了，也得告訴我一聲?！?/br>
    紀舜英只知道看著她，竟說不出話來，當著她的面，諾言都許不出來，要說些甚，說他這輩子都不會？還是說他眼里心里吸她一個？說什么都覺得矯情了，索性便不說，一輩子過到頭，總知道他說的是真的，一輩子不變的。

    紀舜英夜里也不走了，還睡在灃哥兒院子里，窗臺下種的茉莉花，還是他上回住下的時候種的，這會兒開了幾朵，開了窗戶，一陣陣的花香送進來，他抱著被子翻個身，打定主意要待她好，她守孝的時候，他就等著，三年又不長。

    天兒一早就有人叫醒了紀舜英，粥菜面食都擺在桌上，侍候的丫頭就是九紅，她嘴巴快，問明白了紀舜英要吃甚就給他盛出一碗面來：“我們姑娘說了，表少爺要去衙門的，吃粥不頂餓，得吃面食才行，這面是廚房早上才搟出來的?！?/br>
    除了面還兩樣粥，幾碟子小菜，面的澆頭有魚元子蝦元子，湯也是拿鮮魚熬的，紀舜英吃了一達，吃了還拿，一匣子咸甜點心裝的滿滿當當，交給紀舜英帶到翰林院里去，九紅說個不停：“這是給表少爺當茶的，跟衙門里的大人一道吃用了?！?/br>
    紀舜英聽她說了一車話，竟還笑瞇瞇的，昨兒夜里他就想好了，她這么好，待他這么個好法，不一輩子一心一意，就對不起她了。

    ☆、第301章 合和酥

    黃氏盼著顏連章趕緊蹬腿，可他熬過了春天又熬過了夏天，黃氏派了人去顏家探問了幾回，都說眼看著就要當了了，黃氏連奠儀都備起來，想著人走總得體面點，三牲水飯當作三抬，再給扎五座小亭，五座大亭，湊成十抬，送過去體面風光。

    還是嬤嬤提了一句：“這數兒可不大對，看著是整，還是個零的，得一樣再加一抬，湊了十二亭才好看?！?/br>
    黃氏笑得一聲兒：“可不是，竟忘了，定下匠人叫先扎起來，總歸用得著的，不是夏就是冬了?！辈∪俗罱洸贿^這兩季，冷不得熱不得，多少人挨不過暑熱沒了的。

    黃氏自個兒病了幾回，身子很有些虛，今歲夏日里酷熱不過，過了分龍夏至，她就覺得身上不住出虛汗，可又脫不下羅衣來，前兩年還能穿紗衣，今歲才上身一回，她就覺得肩腰受不住，脖子一陣陣的酸，趕緊又換了下來。

    屋子里頭大開著窗戶，卻用不得冰盆，外頭知了叫個不住，她只坐在屋子里頭淌汗，請了大夫來看，說她內里還是虛寒的，再受不住冰，連冰雪元子甘草雪水都要少碰，西瓜也吃不得，最好是喝溫熱的。

    黃氏心里頭燥，肝火旺可脾胃寒，天兒一熱起來，只覺得日子都無法過了，輪番叫著丫頭給她打扇，汗一層一層的出，越是出汗越是發虛，自家這樣難受了，還想著紀氏的事兒：“我一個好人都成這樣，那一個怕也快了，姑太太要強一輩子，這事兒得給她作臉呢?！?/br>
    這話是當著曾氏夏氏的面說的，曾氏原就想好了，等明沅進門要好好抬一抬她，聽見黃氏表面嘆惜，隱隱卻帶著幸災樂禍，便為著刺她也得替明沅說話：“到是有孝心的，這會兒了，我這里的素rou松也還沒斷過?！?/br>
    明沅是慣常做了送來的，曾氏說過一回好，每回送節禮來，總要捎手帶些什么，送禮的婆子嘴甜，嚷得紀府闔府都知道，給曾氏的，不論是腌菜還是素rou松，都是六姑娘親手調理的。

    宅門里的頭的姑娘，說是親手做的，外頭也沒人信，難道她還能燒火不成，可既有了這份心，那就是好的，曾氏特意說一回，睇了眼兒斜了黃氏，婆媳斗了這許多年，早就成了水火，你來我往這一回，只算是短兵相接。

    黃氏正是得意的時候，身上再難受，只想著紀氏要守寡，明沅進了門就任她揉搓，熱湯也當涼湯喝了，曾氏刺了她這么一句，她連話頭都不接，還只坐著笑：“太太看看，咱們可要給些杉條竹條甚的，總是娘家人，得替她撐一撐，她那個弟妹可不是好相與的?！?/br>
    夏氏垂了頭吃茶，兒媳婦郭氏乖乖立在她后頭，聽見那頭唇槍舌劍，只顧給夏氏添茶，曾氏最見不得二兒媳婦這付事不關己的模樣：“老二媳婦說說，這事兒該怎么辦？”

    夏氏把杯子一擱：“母親嫂嫂定奪就是，我看倒這么急，說不準兒百毒一發，身子竟好了，也不是沒有，咱們這么急著備起來，知道的說是咱們念著姑太太，不知道，還當盼著她不好，說出去也不好聽?！?/br>
    一句話戳了黃氏心肝，曾氏也點了頭：“可不是這個理兒，咱們記掛著阿季，就常叫人走動，這事兒卻不能急著備下來，送藥材是盼著生，送竹條那是盼著死?！?/br>
    把黃氏說的滿面通紅，不敢去看曾氏，只拿眼刀子刮了夏氏，心里罵了十七八句的憨面刁，回去撕了兩三條帕子，當著丫頭就罵起來：“最會妝相就是她，打量我不知道呢，正經在家的時候沒見著她年節補上東西，搬出去了她倒殷勤起來了，作的什么妖！”