綠竹嬉皮笑臉：“這凍死人的一天兒，少爺饒我幾個?！闭f著就往外頭跑：“我給少爺買碗豆腐花來?！?/br>
    綠竹不獨買了豆腐花回來，他還樂顛顛的告訴了紀舜英，說秦易也在預備著送妻子的禮：“我可瞧見那帕子包的紅豆了，一顆顆血血紅，秦相公還掩了不給我看呢?！?/br>
    說這幾句話的功夫，紀舜英便把一篇文默了出來，青松接過去晾干，綠竹把豆腐花擺到桌上，趁著紀舜英往里頭調蟹膏蟹腳的時候道：“少爺不喜歡，秦相公卻喜歡的緊，還說是絕妙好詞，賞了我十來個大錢呢?！?/br>
    紀舜英吹了兩口豆腐往嘴里送，不置一詞，那些個詩曲兒倒也曾讀過，寫的好的口齒生香，寫理四句便說盡千古詩，這才是好詞好詩，梅季明這一本，真是連墊桌腳都嫌骨頭軟，撐不住。

    他且不知道梅季明跑了，也沒費神打聽這個，卻知道他在游學，除得詩集，還有一本游記，山水佳處，不論險灘崚峰還是溶洞峽谷，只聽說何處有洞有谷必要往里頭去鉆。

    那些個稿子只零零散散往外流落，這些個yin詞艷曲青樓事，倒刊印成冊，買者甚眾，紀舜英拿這東西墊桌腳，一半兒是為著瞧不上眼兒，另一半兒是為著可惜，滿腹的才華只寫出這些東西來。

    他看不上這些，可梅季明卻著實靠著這些寫出了名氣，他出來的時候沒帶多少錢鈔，先還能行船坐車，他自來不曾出過遠門，年紀又輕，上船才一日，就叫當作肥羊，行船到江中，問他要錢要東西，若不給，便把他從江心拋下去。

    這是行江的用慣了的手段，見著單身客才敢下手，先說船中無艙，梅季明急著要走，哪里還計較通鋪還是客艙，往偏僻屋里一住，同人少有交際，再下手就不惹眼了。

    原來只他一個，不多時又進來一個，滿頭倒發，胡子拉渣，背上背一把鐵劍，梅季明原來嘴里說著要當游俠，叫他碰見一個，怎么不樂。

    那人也不甚搭理他，倒頭就睡，一沾著草枕鼾聲震天，梅季明說得半日，他撐開一只眼兒，沖他一瞪，便又睡了過去。

    梅季明也不以為意，他才得自由，見著誰都有三分親切，買茶買吃食時，便也給他多帶一份，擺在他桌邊，也不管他吃不吃。

    那幾個船上水手是做慣了的，似這等年輕的最好騙，看著衣冠錦繡，像是個有錢人家出來的，卻無仆從跟隨，曉得是偷跑出來的，剝干凈扔江里，家人又哪里去尋，騙他說外頭有三尺來長的大白魚出水，行船多少年也見不著一次的江中龍王，梅季明果然出去了。

    叫兩個水手自后頭套了麻袋，把身上的腰帶錦袍都解下來，眼看著就被拋下船去，叫那豪客救他下來，行船的見他一臉煞氣，背后又是老長一把鐵劍，倒不敢動他，那豪客把他帶到了蜀中。

    那地方好山好水，雇向導買小廝，通身銀兩用盡了，竟也能挨得苦日，就著饅頭咸菜，宿得破廟山洞，等他見著賣酸文的，折了筆間風骨，換得三餐飯食。

    那些個游記賣不出價去，他便寫得花間詞，等在一處有了明堂，便有人出資給他，還有人請他登山吃酒，最多的自然是逛青樓，那些個詩妓也有仰慕他才華的，見天兒的送帖兒給他，不獨請資他衣食，還肯叫他作入幕之賓。

    梅家尋著詩稿一路找過去，聽得許多香艷事，卻只尋不著他，這些個事送信回去，許氏氣的肝疼，倒是梅家二老打定了主意，再不能誤了外孫女的終身，這小子是扯不回來了，就讓他野在外頭，可明芃卻不能這么干等。

    許氏還只求情，說他年小糊涂，等再大些，知道輕重了，定會回來成親，梅老太爺掀開眼皮看看妻子跟許氏：“一個兩個把他給縱壞了，退親！”

    許氏差點兒暈過去，可既是梅老太爺定下的，哪兒還有她說話的余地，信送回顏家，顏順章看著是師長岳父寫的，原來他好退親，既定下了盟約就該守約，此時接著信才方長出一口氣兒，拿給妻子看，又是拍又是哄，梅氏倒賠去許多眼淚，卻也拿定了主意。

    男人在外頭闖蕩不出，自然還得回家里來，可梅季明既能活得有滋味，那家便再栓不住他了，她抹得眼淚便捏著信去明芃屋子里頭，先是好聲好氣兒的勸著，接著又曉之以理，多少年不曾說過的道理，對著女兒全吐露了。

    “撒出去的鳥兒，不知倦不會回來，你看他寫的東西，可是想要回來的樣子？收了這份癡心，咱們再尋別家，成不成？”梅氏還沒說完，明芃便怔怔落淚，咬死了不肯，既說定了兩年就要等到兩年。

    梅氏此時焦心也是無用，前邊的事兒已經辦岔了，還能怎么圓回來，她苦口婆心說得許多，偏明芃死不肯認：“娘答應了我兩年的，我就等到兩年，若他不回來，也絕不等他！”

    梅氏曉得女兒一時難轉圜，便叫人到外頭收羅些梅季明的游記回來給明芃看，叫她知道這男人的心已經放在外頭了，哪里還能回來。

    明芃從來不知這個，等見著了，看得兩三篇，竟抬頭露出笑容來：“這才是表哥寫的文章?！蹦切﹤€八股自來不是他所長，這些讀著才是身臨其境，仿佛親身陪了他上山下河行舟滑桿。

    梅氏叫她一堵，一個字兒都說不出來，眼見得女兒一臉癡氣，她此時再悔也是無用，背了身便對著顏順章哭：“是我害了女兒?！?/br>
    明芃原來不過一意癡等，此番見字如見人，滿心說不出的歡喜，差了人往外頭去一篇一篇的收羅，她把收羅來的文章，按著路線劃分，從何地至何地，上面都寫得詳細，有筆誤處還一一糾錯。

    明芃寫得一手好字，又擅山水，她做得一本大冊子，先謄寫上小記，再配上山水圖錄，里頭總畫的一個人，或是援石而登，或是纏藤而下，或是逆水行舟，或是平原走馬。

    原來整日無聊，如今有了事作，只覺得同他身處一地，見他寫登山遇雨避之不及，索性剝了衣衫洗個天??；又看他說夜宿石洞，腹如雷鳴只得伸手接了雨水解渴，心里不住向往，便似置身天地，把這一幅幅都描出來畫出來。

    她總畫這么一個人，誰都知道是梅季明，梅氏見她情根深種，心里也指望著梅季明真能守這兩年之約。

    明芃這般，家里人哪會不知，梅氏特特請了明沅幾個同她一道玩樂，叫她別成日陷在那里頭出不來，若是看著別個備嫁，說不得她也起了念頭。

    趁著年節擺起宴來，梅氏還專到外頭請了女先兒，又尋那些個玩雜耍的童子，算是開了一回眼界，可她們玩鬧她們的，熱鬧過后，明芃回去頭一句問的還是畫可晾好了，外頭有沒有新篇送進來。

    她的這些個寶貝兒，也拿出來給明沅幾個看，程家詹家顏家都送了節禮來，梅家既要退親，紀氏便不許明芃見那送禮來的婆子，怕她說漏了嘴兒，女兒心里緩不過來，便不告訴她梅家來了人。

    明芃卻半點也不在意，天下間哪里還有比這個更好的節禮，她把制得的一冊拿出來，明湘明洛明沅三個倒都知道些口風，還沒開口勸她，她便叫丫頭翻過第一頁，開篇就是夜游峽谷，上頭畫的點點螢火，怪石奇松，順著粗大松枝掛下一個紅衣人來，明芃滿眼笑意，拿指尖輕輕碰觸一回。

    幾個姑娘各自對視一眼，倒都開不出口來了，明洛回去就酸了一鼻子：“梅季明也不知道要怎么才能對得住二jiejie?！?/br>
    明沅知道的且還多些，梅氏對著紀氏哭訴一回，紀氏很是嘆息，似梅氏這樣一輩子醒不過來才好，若似她這樣，夢了十幾年才一朝清醒的，又怎么受得住。

    明沅知道的且還多些，梅氏對著紀氏哭訴一回，紀氏很是嘆息，似梅氏這樣一輩子醒不過來才好，若似她這樣，夢了十幾年才一朝清醒的，又怎么受得住。

    明芃這模樣落在三個姑娘眼里，除開明沅明白，另兩個一個也不明白，明洛跟詹家那個兒子見都不曾見過，連牽掛都談不上，明湘也是一樣，她倒是見過程家少爺的，可也不過相得一面，還是遠遠只見得個身量，眼睛是圓是長都不知道，更談不上相思了。

    這閨中女兒總有些綺思，她看見明芃作得那本大冊子，可不就是寫給梅季明的情書，明洛嘆一回：“他趕緊回來娶了二jiejie罷?！?/br>
    明湘自來對梅季明存著芥蒂，最恨他那輕浮的性子，事兒過去的久了，此時便道：“莫不要有變故才好?！?/br>
    明沅卻明白，明芃只怕更喜歡她畫冊里頭那個梅季明，眼睛里只見著他的好，半點沒想著他的壞處，她也跟著明湘嘆一口氣，幾個姑娘彼此看看都不說話，外頭七蕊卻來了：“給四姑娘五姑娘六姑娘請安，六姑娘，才剛表少爺送了東西來，太太差我送來?！?/br>
    明洛“撲哧”一笑，拿眼兒一睇明沅，趕緊拿帕子捂了口，也不知道這個紀大呆子，這回又送什么來。

    明沅早就習慣了他送些古怪東西，還猜測這回送得什么，抬進來卻有一個盒子，七蕊滿面是笑：“表少爺送得些節慶果子?！?/br>
    這回倒送起吃得來了，明洛把頭伸過去，明沅打開一瞧，是個福盤，里頭一圈兒杏仁紅棗長生果，還有蒸糕兒，底下是一匣子紅豆餅，明沅見著一笑：“可要在我這兒吃茶？當茶食也是現成的了?！?/br>
    ☆、第225章 膠牙餳

    秦易送的是海紅豆，到了紀舜英這兒便覺得紅豆餅紅豆糕也不錯，既有了意頭，又能吃，比干巴巴的送上一筒小豆可不精致的多。

    綠竹聽了吩咐瞪了眼兒：“少爺，秦相公那個是手串?！蹦挠型宜统允车?，縱是送吃的，也該送些個應時當令的節鮮。

    青松瞪他一眼，綠竹趕緊住了口，那頭紀舜英已經在列單子，單送個紅豆餅也太小氣了些，索性加上干果蜜餞，湊了一抬吃的，著人往顏家送去。

    紀氏為著女兒的事憂心，看見紀舜英送來的一抬東西，連瞧都沒瞧，報說是吃食，干脆全往小香洲里抬了。

    明沅見著這一層層的果子細糖，真個拿出來當茶，紀舜英在外頭辦的，自然不如家里造的精心，各院里意思些送去一碟子，余下的她全分給了下人，一抬點心，就是天兒再冷也存不久，倒不如發放下去。

    過年前明沅給屋里人輪番放假，除了采薇九紅兩個無處可去的，俱都回家休息一天，采菽好容易排著跟jiejie一天休，明沅還給她家送了個節禮盒子去。

    卷碧當得兩年貼身大丫頭，行事越發穩重起來，一屋子的jiejiemeimei坐著，她摟了采菽，九紅跑這一趟把東西送了，她還留下九紅吃席。

    下人們也置辦年貨，何況兩個女兒都有個體面差事，尋常拿回來的東西吃用就夠，到得年里，屋里堆得滿滿當當的，九紅見采菽家這許多親戚，圓桌兒都坐不下，也不留了，把東西一放就道：“你們都歇了，姑娘那兒還得用人呢，我去了?！?/br>
    采菽又把人送到門口，這才進去，她那些個jiejiemeimei，只個不羨慕她們姐妹倆身上穿的頭上戴的，光是一身暗花緞子的衣裳，就叫人摸了又摸。

    手上戴得三五個手釧兒，也叫最小的堂meimei討了一個去，饒是如此，姐妹倆個還是滿面笑意，拿出各色點心果子往meimei們手里頭塞。

    九紅緊緊襖子往府里去，還未到門邊見著柳芽兒，快步往前幾步：“你這是怎么的，姑娘不是放了你一天假？”

    柳芽兒把臉一抹：“我們都有假，jiejie們可不忙，我娘身子好得許多，家里也不必cao持，還是回院子看看安心?！本偶t見她眼眶兒紅紅的，也不再多說話，平姑姑的兒子，等得兩年終于成親了。

    一路吹打著進門，柳芽兒只下元節還剛化了紙給jiejie，平姑姑卻上門送了喜餅紅蛋，她氣得無法，娘死死拖著她不許她到外頭應門，自家去接了東西，還得說一句恭喜的話。

    柳芽兒心里難受，在家里怎么能呆得住，干脆回了院子，兩個結伴還沒走進小香洲，就聽見采薇再啐：“她也有臉送這東西來?！逼焦霉镁凸苤鴱N房，這樣忙的節里還蒸得喜字餅兒，各個院里都分送了些，若不是明沅得紀氏看重，她也不會送這許多來。

    明沅看著這些個東西皺得眉頭：“你分下去罷了，想必也不是每人都得了?！边@許多餅兒，得分派多少人手出來蒸，還要染紅蛋紅果紅團子，平姑姑這廚房只怕也呆不久了。

    柳芽兒只作無事，拎了銅壺進來，明沅見著她，便知道她在家里呆不住，笑一笑道：“我才剛還說呢，要出客的衣裳還沒熏，偏你又家去了，想再換個日子給你的，你倒回來了?！?/br>
    柳芽兒得著吩咐，立時轉到外頭叫婆子抬了熱水進來，把大銅盆兒擱在大熏籠下邊，傾了滿滿一盆熱水，往熏籠球兒里頭倒了幾滴茉莉香油。

    明沅自來不愛香料香脂，尋常屋子里燒的香也是極淡的，養了一團雪還能往什么地方藏香丸，它只要起興便滿屋子的扒拉，非得把東西都找出來才算。

    紀氏賞下來這許多，她只聞著一種舒心，這一玻璃瓶子的茉莉香油還是西洋帶回來的，統共兩瓶子，全給了她，她也不往身上頭上抹，叫人隔著熱水把讓這香味兒氤在衣服上。

    節里要穿的幾件，件件都要熏，柳芽兒跟采苓兩個搭手，把芙蓉色繡得錦帶花的錦襖里外熏過一遍，明沅坐在屋里替紀氏謄寫禮單子，聞著一股茉莉香，再看她們熏的衣裳，便側頭叫采薇把那串紀舜英送的太湖珠拿出來。

    他那個性子，只怕戴了也不定能認出來，可既是送了，就得帶著叫他看見，總也是一番心意，采薇拿是拿出來了，可這珠子確算不得大，家常戴著便罷了，若要帶出去，自然還是紀氏給的那串南珠手串兒更惹人眼。

    “不礙的，先拿出來備著?！奔o舜英在紀家呆不住，只怕還得往顏家來，紀氏要留他住下，東西倒要先備起來，不能明說是給他預備的，便讓人去外院看看灃哥兒那頭被子夠不夠厚。

    灃哥兒那頭的小廝都是明沅挑的，他一看九紅來了，說得幾句就笑：“我知道呢，早把屋子打開通風了?！眏iejie原來怎么照顧他的，他都瞧在眼里，如今依著模樣一條條安排下去，竟很有模樣。

    九紅見客房早已經開了窗子，屋子里還熏了香除濕去霉，帳子被褥也有小廝烘暖了鋪設上，掩了口就知笑：“姑娘還怕哥兒在外頭住不慣，天天都要問一回呢?！?/br>
    灃哥兒紅了耳朵，伸手把一團雪從腳上抱起來：“這個抱回去給jiejie，又躥了來，天天來騙頓吃的?！币粓F雪自灃哥兒走了，先還不以為意，接著喵喵尋了一天，第二日夜里還沒回來，丫頭滿院子找尋，卻是灃哥兒給抱了回來的，它竟一路找到前院去了。

    九紅伸手抱過一團雪，它越發沉手了，一天見不著它，原是又往前頭來騙吃的了，抱了它回去，它便往漆盒里頭一趴，明沅見著它就笑：“干脆給它脖子里頭掛著錦袋，我有什么話囑咐，也不必叫你們去了，讓它去便是了?！?/br>
    一屋子丫頭笑開了，采茵湊趣兒，真個尋了只錦袋出來，綴上長繩子，往一團雪脖子里系，它吃飽了懶怠動彈，任由采茵抱著把袋子套到它頭上，伸了爪子碰一碰，覺著那個金鈴兒有趣，抖抖耳朵，趴下去抱著錦袋睡了。

    紀舜英在灶日之前回來了，原來給灶王爺斟酒的活計便從紀舜華手上交到他的手上，除開倒酒供糖，還排在前邊上香奉膠牙餳。

    黃氏臉上皺得難看，卻也無法，他確是紀家孫輩里的老大，祭灶就該排在紀舜華前面，她再是咬牙也無用，只敦促了兒子加緊讀書，日日往菩薩那頭燒香，別個都求著高中，偏她求的是名落孫山。

    一日跪的比一日虔誠，香花鮮果天天輪換，磕頭的蒲團都薄了一層，越是見著紀舜英在親戚前露臉，黃氏越是要關在小屋里頭上一回香，腕間掛得佛珠都叫她摸得又圓又亮。

    她身邊的嬤嬤還悄摸跟她說，外頭的師婆有法子，只要一束頭發就能作法事了，燒得各個地方灰水哄了他吃下，定能咒得他頭疼，上不得考場。

    黃氏乍聽之下吃得一驚，捂著胸口半晌沒回過神來，她也是正經規矩人家教養長大的，巫盅之事聽是聽過，卻哪里有膽子一試，嬤嬤卻道：“太太怎么不想想自個兒，他出息了，太太還能得著好？那一個的墳包兒還不知道在哪里呢?！?/br>
    黃氏捂著心口直喘：“怎么沒有墳頭，不是尋了地方安葬的，他要是問，也問不出什么來?！眿D人產子，便是往鬼門關里走一遭，死了有什么稀罕的，便是他往那頭想了，去問當年那些舊人，也尋不出個蛛絲馬跡來。

    說著又冷笑一聲：“一院子的干凈人，只我一個是手臟的，誰敢扯出來，扯出來大家都落不著好，沒動手的就是清白的了？”她嘴上是這么說著，心底卻依舊有些發虛，嬤嬤這話倒給她指了一條明路，原來只想著這個兒子不出息就行，卻從沒想過，若沒了這個兒子，又當如何。

    她知道不能這么想，事兒萬一辦差了，她也別想在紀家呆了，可卻經不住往那頭去想，這才一個秀才，就已經擠得華哥兒沒站的地方了，若是再中了舉人進士，說不得天不開眼，到時候她跟華哥兒又往哪里去？

    一屋子人，沒一個不偏心的，自老太太到太太再到丈夫，一個個嘴里念叨著紀舜英，早七早八的就讓她理屋子，又叫做他愛吃的臘rou，這一樁樁一件件，她們不過動動嘴皮子，上手做的可不還是黃氏。

    她揪著領口怔怔出神，定個小媳婦有什么用，眼見得也是個厲害的，人還沒過門呢，就哄得那個老虔婆都喜歡她，說不得就是九條尾巴的狐貍精托世，滿院子沒一個說她不好，全跟自個兒對著干，若是紀舜英沒了，也是她八字硬，克的。

    她越是想越是打顫，只想著若沒了他，華哥兒就是頭一個，家里還有誰敢再擠兌她們母子，田莊商鋪一樣樣都是他的，再結一門好親，生幾個孩兒，往后就是花團一般的錦繡前程了。

    越是想越是著了魔，滿面燒得通紅，好似喝得甜蜜飲得醇酒，心口一陣陣的跳，那頭丫頭來報說大少爺來請安，黃氏竟露得個笑容，她輕輕掀得唇角：“快叫他進來，外頭多冷的天兒呀?！?/br>
    ☆、第226章 長生果

    黃氏待紀舜英全然變了一個模樣，她笑盈盈的叫端茶，見他衣裳下擺濕了，還嗔得丫頭一眼：“趕緊給大少爺擦一擦，別著了涼?！?/br>
    紀舜英聽得她這個口吻，倏地一驚，黃氏還笑，伸手叫他過來：“我看看，可是瘦了？”紀舜英不往前反往后，退了半步，這才向前：“讓母親憂心，并不曾瘦?！?/br>
    “胡說，我看衣裳都空了，怎么不瘦，得多補補才是，叫廚房里頭給你上個羊rou湯來，這個天兒就得喝羊湯才暖身子?！奔o氏拉他一把，拉得他坐在榻上，看他身上衣裳厚不厚，再看他手上有沒有生凍瘡。

    紀舜英縮了手回去，黃氏也不以為意：“你常在外頭，這上頭就該精心，若真真了凍瘡，年年都要吃苦頭的?！币幻嬲f一又叫丫頭卻拿羊油來。

    紀舜英聽她說得這一句，垂下眼簾，他不是不曾生過凍瘡，而是已經養好了，他在家那幾年，黃氏何曾過問他冬天冷不冷，扣克衣食也是常態，若不是他身邊跟著一個奶嬤嬤，常給他抹油涂手，似他這樣寒冬臘月也天天捏著筆不放，怎么會不生凍瘡。

    等黃氏以他年紀長大為由把奶嬤嬤調走，他身邊留下那些俱是偷jian?；?，哪個還來問他冬天手凍得是不是開裂。

    為著這事兒紀老太太狠狠斥過黃氏一回，年節里吃宴，他把一雙手露在外頭，大大小小生的紅瘡，甫一伸出來，夏氏就倒抽一口冷氣，看著他眼里都要流出淚來，紀老太太瞇著眼兒看得一回，把黃氏一瞪。

    這才有藥油送來，手已經凍壞了，一塊塊碰都碰不得，油抹上去火辣辣的疼，一寸寸皮膚都似有針在扎，紀舜英小小年紀忍得這番苦痛，別個不給他抹，他自家換藥。

    等到外頭去讀書，大夏天的擦生姜，把手都抹紅了，到跟明沅定了親，年年冬天她都捎羊油胰子來給他抹手。

    灃哥兒大冬天也一樣習字，手背上先是生了一點紅塊，他抬手給明沅看，一屋子丫頭又是給他搓手又是給他抹油，天天搓得手掌發熱，那塊紅塊這才消了下去，明沅經過一回，這才想起紀舜英來，一樣是要備東西，這個也就一道送得過去。

    紀舜英接著羊油，嘴上雖不說，心里卻承了她的情，過得兩個冬日，手上倒一年比一年更好了，有這前擺在前頭，黃氏如今再來說這話便顯得矯情。

    兩個人許久不曾這樣親近，紀舜英心里并不感動，反倒疑心起來。無事獻殷勤，非jian即盜?？杉人f得這番話，他自然不能拂了母親的面子，恭順的低了頭：“母親說的是?！?/br>