再怎么賞也該在譜上，一件件的添置了才是，抬了幾箱子東西發下去，不是紀氏性子，她以為出了大事，兩只手撐住紀氏：“娘只管說，嚇不著我！”

    紀氏伸手就摸了女兒的鬢角，撫過她的額頭臉頰：“哪里有什么大事兒了，總歸要賞的，一并發下去省得開庫了，我這兒還有許多事好忙，三月三的花宴跟你八meimei的周歲，澄哥兒又要去應童生試，還有大jiejie那兒，孩子的滿月禮得預備著送進宮去?！?/br>
    明潼聽她一句句說的舒緩，可心里卻知道再不是因為這些，她眼睛一掃，瓊珠幾個退到飛罩外頭，她摟了紀氏的肩：“娘不必瞞我，家里可是有大事？”說著咬一咬唇兒：“是爹爹要進新人？”

    這話不該女兒說的，可她也顧不得了，紀氏不以為忤，伸手覆住了女兒的手，見她氣的發抖，反而輕笑起來：“傻囡囡，便是進門也是個通房，我怎么會為了這樣的事情難受?！?/br>
    看女兒一臉不信，她反倒不知如何開口了，她怕的是太子夸了一句顏家女兒好品貌，品性不知，容貌就更不知道了，太子開了這個口，是想綁了顏家上大船，若是有那個意思，滿院子數過來，也只有明潼合適了。

    明芃是定給了梅家的，余下的又都庶出女兒，看來看去，也只明潼最險，這還不過提了一句，丈夫就發起這個夢來，若是再說一回兩回，等他的官做的更大，那女兒豈不必要抬進宮去了。

    紀氏手掌心叫指甲摳破了皮，這些話她一個人也不敢露，可她就是死，也絕不能讓女兒成了護官符，出了一個王妃還不夠，成王同太子那樣好，還不夠？！

    紀氏心里緩緩舒了一口氣兒，拍拍明沅：“不是這樁子事，你自家大了，三月三那一天，好幾家夫人要來的，咱們好好看一看?！?/br>
    明潼滿心疑竇，知道絕計不止這么簡單，卻不再問，把頭挨靠在紀氏肩上，心里冷笑不止，這些個男人，嘴巴上說的好聽，有了嫡子卻還不是往外頭尋花問柳，母親已經這好了，還有什么不順心意的呢？

    明沅打落月閣回來，才進門看見采菽幾個鋪了一桌子東西，你挑我撿的比劃著：“這是怎么了，你們是挨著個兒的要去走親戚呀？”

    采菽一笑：“不是呢，太太屋子里的瓊珠jiejie，要嫁給平姑姑的兒子，太太特許了，要在外院辦兩桌酒，咱們都去的，要給姑娘告假呢?！?/br>
    “倒真是喜事兒了，采薇拿一匹紅綢出來，算是我給的賀禮?！毕氯私Y親辦酒卻是再沒有過的體面，明沅一頓又道：“再挑一對金頭銀腳的簪子出來?！?/br>
    ☆、第125章 喜餅

    瓊珠是紀氏身邊最得臉的大丫頭，她的親事是平姑姑親自去求了紀氏的，早幾年就已經定了，只平姑姑的兒子比瓊珠要小上三歲，才一直耽誤到了現在。

    “怪道的，你們不說我且不知道瓊珠jiejie都十九了，我還當是太太要多留她幾年呢?！本偶t在穗州鄉下也見著過梳起不嫁的，自家能紡得絲織得布還能扎得一手好花，養活自個兒有余，還能養得家里，她原來也想走那條路，哪里知道母親急病，這才賣了她。

    女大三倒不是什么稀奇事，高平是顏連章的長隨，平姑姑又是紀氏這里得臉的嬤嬤，瓊珠能進這樣的人家，在丫頭們看來已是極好的親事了，那大了的三歲，也俱都抹去了不提。

    “哪兒呀，瓊珠jiejie這么得太太喜歡，哪會不安排好了，依我看，你jiejie也快了。你說我穿哪一件衣裳去吃酒？”采薇說得這話就拿出衣裳來比劃，采菽聽見這一句先自抿了嘴兒笑起來。

    這下可不得了，俱都圍上去問：“可是你jiejie也有信兒了？”采菽是先還忍著不說，等叫她們圍攏起來又是呵癢又是捏嘴的這才忍不過了：“你們可別說出去，我jiejie到年末就要擺酒的?！?/br>
    卷碧結親的這家沒有平姑姑家里體面，卻勝在那人打小兒住對門的，采菽說得這一句，后邊可就瞞不得了，叫一屋子丫頭催著全倒了出來，明沅坐在里間也聽了個七七八八。

    卷碧是從小就跟他青梅竹馬長大的，一院子里頭的小子丫頭沒一個不知道他倆是一對兒，不意女兒還能叫提到上房里當差，原來就是彼此有意的，只差沒過定了，卷碧當了幾年差，又提到了二等，急急換過了信物，雖沒說開，卻早就是有人家的人了。

    明沅翻著手上的帳冊，一面聽一面嘆，到了這兒，她還兩眼一抹望不見星星太陽呢，倒是底下的丫頭更寬松些。

    這事兒也早早就回過紀氏，怕有別個來求，卷碧一向是個溫吞性子，自來不同人爭執紅臉，也就無人拿這話來取笑她，可瓊珠卻有些橫空出世，說是三年前就求了，怎么半點兒音信也不曾聽見。

    采茵拿手肘頂一頂采菽：“你jiejie這事兒，知道的人再少總有漏出風來的，便屋里頭旁個不說，底下也有個辦喜盒裁新衣的，年尾辦事兒，年前就開始忙起來了，連著我們家里也收著喜果喜餅了，怎么那一個半點都不知道?！?/br>
    采茵說的是卷碧家，她們隔著一個院落，都是鄰居早就接著了信，只她不常家去才不知道，下人院子里便有來問的，也是問采菽了。

    這還是已經要結親了，還瞞得風雨不透，縱是房里的丫頭不碎嘴，底下的婆子哪有瞞得住的，采菽被苦問不過，好半日才道：“說是……說是瓊珠jiejie怕羞，只太太問了她的意思，別個俱不知道的?！?/br>
    不說卷碧不知道，就是跟瓊珠一個屋子的瓊玉也不知道，這里頭的彎彎繞繞丫頭們扯上一回便又罷了，明沅卻聽住了，確是一點風聲都不曾聽見，卷碧那兒嫁妝都繡了這許多時候了，瓊珠這里卻才開了庫賞下紅緞子去。

    要不是瓊珠管著紀氏的首飾衣裳，都要錯認了是紀氏留下來的當妾的，可看著樣兒又不像，紀氏可沒提過身邊的丫頭當通房當妾，可要真是看中了瓊珠何必拖上這三年。

    可也不過白說一句，事兒都定下來的，太太給臉，那兩桌酒水定的可是五兩銀的例，按說宅門里頭也沒什么好東西不曾吃過了，這卻不一樣，不是上頭賞下來的，是單給她們開的。

    幾個丫頭把妝奩全拿出來了，采薇不獨請了上房里的丫頭，連著她們這頭也沒落下，平姑姑家里單獨有個院子的，此時已經鋪設好了，到了日子請了姐妹過去坐。

    她們難得樂一樂，明沅也由著她們，還把上頭發下來的胭脂頭油摸出來給她們用，聽說瓊珠是十六歲就定下來了，卷碧還要更早，這么一算采薇也到了年紀了。

    采薇接下來就是采茵，采菽跟采苓兩個年紀也差不多了，她這里不久就要大換血，要是采薇采茵走了，頭一個屋里東西就得有人接手，采菽倒是行的，采茵是管著廚事的，采苓卻不行，還得九紅頂上去，灃哥兒的小廝也得挑起來了。

    明沅看著帳冊把要添減的人加了一回，一向閑適習慣了，倒把這事給忘了，別房里的丫頭有姨娘打算，除了姨娘還有親娘老子在外頭幫著相看，她這里的采薇跟九紅卻是買來的，得她幫著她們籌劃起來。

    平姑姑那頭也送了一份喜餅到小香洲來，明沅拿了緞子簪子往正房去，瓊珠屋里頭立了許多人，她把東西給了采薇，自個兒到喜姑姑屋里去了。

    喜姑姑這些年越發離不得上房，安姑姑貶到了莊子上，她的事兒也全由喜姑姑擔起來，可小香洲里卻不留著她的屋子，里頭的被褥帳子也是按季換新的，到了天晴還開窗透氣熏香，喜姑姑一見她來滿面是笑：“姑娘怎么得空過來的，可是帳瞧不明白了？”

    “看姑姑說的，我必得有事兒才來尋你不成?！闭f著坐下來挽了她的胳膊，看她腳上的睡鞋問道：“姑姑穿著可好，我特意放寬松些的?！?/br>
    “好，怎么不好，這事兒原不該沾手?！毕补霉蒙焓志兔嗣縻涞念^發，雖隔得遠了倒比見蘇姨娘要自在的多，明沅靠了她的肩頭：“我省得，這是采茵做的，我不過描個樣子?！?/br>
    明沅見她桌上攤著帖子禮單，側頭一看巧月并不在，想是一并到瓊珠屋里湊熱鬧去了，伸手拿了筆幫她對了兩筆：“這是什么禮單子，竟這許多東西?！?/br>
    喜姑姑拿了茶盅兒托著吃了一口茶，笑道：“是三月三，這一回說要給八姑娘過周歲的?！辈坏让縻鋯栮H了茶盅放到桌了，摸了帕子擦嘴：“原也不是為著她，你別往心里去?！?/br>
    明沅再拿眼兒往那單子上頭一掃就明白過來，她跟喜姑姑說的比姐妹丫頭說的都要透：“姑姑實話透給我，到底怎么著了，我看著那幾箱東西心里直跳呢?！?/br>
    “這是打擂臺呢，同你不相干?！痹俨幌喔梢策€是池魚，就怕一同遭殃，見明沅臉上惴惴，把茶葉沫子嚼了吐在帕子里：“今年同去歲似的，才好過太平年?！?/br>
    明沅原也是這個想頭，擱下禮單子扶了喜姑姑的胳膊：“瞧見太太這兒瓊珠jiejie的事，倒讓我想起采薇來了，她跟九紅兩個同別人不一樣，既進了院子，我就得cao這份心，姑姑替我留神看一看?！?/br>
    喜姑姑不意她竟提起這個來，怔一怔拿手指頭點了她：“真是的，也不知道哪兒學來的?！弊约疫€是半大的姑娘，倒幫別人cao心起婚嫁來了。

    “總歸跟我一場，這會兒挑起來已經晚了，若有好的姑姑可替我看著點兒?！辈赊钡幕槭屡率呛貌坏侥莾喝?，她到了年紀，明潼那里的大篆也到了年紀了，一道配人，外頭怎么有那許多好的能配，遠的不說，她跟大篆兩個，擺在眼前是人都會挑大篆，往后就好給明潼當陪房。

    喜姑姑拍拍她：“你是個有心的，我幫你看著采薇就是?！闭f著她便笑了一笑：“至于九紅，我早兩年就看好了，六姑娘不必惦記她啦?！?/br>
    明沅一怔，見喜姑一臉笑模樣，想到錘子張大了口：“姑姑這是……”

    喜姑姑笑著睇了她一眼兒，九紅邁腿進來，她見著明沅就念叨：“姑娘，瓊珠jiejie那兒許多好東西呢，我抓了把棗子，你也吃一個甜甜嘴兒?！鄙焓纸o了明沅一個，又塞最一個給喜姑姑。

    這丫頭還知道自個兒叫瞧中了，等回去的路上，她一路都在說瓊珠那套衣裳多么好看，再疏心大意的女子，見著了嫁衣還是喜歡：“瓊珠jiejie說了，太太給了她一顆珠子綴在衣裳上呢?！?/br>
    她一臉的艷羨，眼睛都在發光，明沅側頭看了她：“這有什么，等你出嫁那天，我也給你一顆?！北炔簧霞o氏賜的那么多，可一顆珠子還是能給的，若是喜姑姑真有這個意思就更要給了，卻不知道九紅喜不喜歡錘子。

    九紅這會兒已經快十三了，還是一團孩氣，也沒個大姑娘的樣子，在采薇跟前更是如此，明沅還是上一回見過錘子，他跟著外頭的管事在鋪子里頭上柜，總比小廝跑腿要強得多，算起來也十五了，這會兒只怕已經有丫頭看上他了。

    明沅深悔沒趕緊給采薇尋摸起來，便是院子里丫頭嫁得晚，這會兒也該定下來了，九紅不防她說起這個兒，羞的滿面通紅，跺了腳：“還是個姑娘呢，說這些個瘋話?！?/br>
    “這怎么是瘋話，連著采薇我都托了姑姑了，等給你們找起好的來，該早兩年的，我竟沒想著?！毕胫艘查_不出口，早兩年她還是個女娃，開口說這些，不論誰聽了都要當是采薇挑唆她的，真傳到紀氏那里，采薇就不必活了。

    九紅紅了臉兒，抿了嘴悄悄笑，明沅看出些端倪來：“你告訴我，可是外頭院里有人瞧中你了？還是瞧中了采薇，問別個都是鋸嘴葫蘆，你說，我再不說出去?！?/br>
    九紅來的地方是穗州鄉間，這些年教是教的規矩了，可她小時候看的那些卻沒忘，膽子比另幾個不知大了多少，見著四處無人就笑：“我不知道算不算的，他送了我一朵紅絨花?！?/br>
    竟還真有！明沅唬了一跳，要不是錘子可怎么辦，她穩住心神再問，九紅怎么也不肯答了。

    第二日姐妹幾個還似往常一樣去請安，才到了門口卷碧就道：“今兒太太身上不舒坦，姑娘們回吧，明兒再來?！?/br>
    她原來見人就帶笑，這會兒卻怎么也扯不開嘴角，明沅幾個對視一回，都帶上一句問候，轉身回去同一個仆婦差點兒撞著，明洛立了眉毛就要訓人，紀氏房里的婆子卻拉了她沒口子的陪罪，急急往紀氏上房去了。

    到夜里，采菽回來，搓著胳膊說：“太太，太太房里的瓊玉，失腳滑到池子里了?！?/br>
    ☆、第126章 紅福果

    “這是怎的了？”采薇頭一個先跳了起來，她昨兒還去賀過瓊珠，那會兒瓊玉便不在，說是屋子里頭東西堆的多，連她的床上都叫堆滿了，她便跟卷碧凝紅兩個睡了一個屋，把大屋子留給了瓊珠一個，讓她好安心備嫁。

    采菽灌了半杯茶，也顧不得冷熱了，外頭還下雪，她卻跑得一身汗，幾個丫頭圍了她，采薇一把扯了她的袖子：“到底是什么事兒？”

    “我……我jiejie說，這兩日瓊珠jiejie夜里頭常悶在被子里哭?！辈奢淖詠聿欢嗫谏?，明沅屋里的事兒不往外說，卷碧告訴她的話尋常也不說出來，這會兒說得這一句，才還吵吵嚷嚷的屋子立時安靜下來。

    連明沅都給怔住了，吸一口氣問道：“人呢？人怎么了？”

    采菽垂了頭，這事兒原來也瞞不?。骸罢f是叫人來抬了?！?/br>
    屋里又是一陣靜默，人便是此時沒事，瞧著也沒幾日的活頭了，卷碧哭的淚人一般，原是她跟凝紅兩個發覺了的，說這幾日瓊玉一向吃不下飯，只當是身上不好，瓊珠備嫁，紀氏又忙著三月三，前頭忙的腳打后腦勺了，哪里還顧得上她。

    還往前頭藥房里給她抓過一帖藥，小丫頭煎了一碗給她吃，說是吃了之后悶頭睡了發發汗，哪知道擺了夜飯回來就不見了，等找著人，已經嗆了水，撈上來倒是有氣兒的，可也是面如金紙無力回天了。

    連鋪蓋跟隨身衣裳都叫卷碧理出來，這事兒原該是瓊珠來做，可她卻悶了頭在床上不起來，別個當她心里不好受，瓊玉一向跟她一個屋的，她要辦喜事，瓊玉人卻沒了，還是凝紅跟卷碧給翻了衣服出來，紀氏指了兩個年老的婆子給瓊玉換過衣裳。

    這自然不光是換一身衣裳了，那兩個婆子還把瓊玉身上驗了一回，人還有氣兒呢，先當作死人看待了，先是看皮子破不破，再去看下身，確是處子才松一口氣。

    這兩個婆子也是穩妥人，到這會兒了，不穩妥也不行，叫她們來收拾，還能收拾什么，等會兒報上去便她們不說太太也是要問的，這會兒瞧真了，蓮瓣未開花心未分，確是處子。

    這兩個心里倒先松了一口氣兒，若差著些，后頭還不知道有多少腌臟事兒，到這兒截住了，把事兒圓過去也就罷了。

    原就是怕她自個兒尋了短的，萬幸身子清清白白，瓊玉人還沒走，先遭了這一回罪，只她昏迷過去，也不知道自己叫人這么擺弄，兩個婆子給她換了干凈衣裳，這才往紀氏跟前回報。

    紀氏自來沒有生過這樣大的氣，扶著額頭半晌長出一口氣，也不想再深究了，只說她這是腳滑了跌下去的，罰了看園子的婆子，又給瓊玉預備賠送的衣服，還賜下去十兩銀子。

    十兩銀子，再沒有這樣的例，她老子娘接了她，謝過主家的恩典，頭磕得砰砰響，瓊玉的娘已經直不起來了，還是她嬸子來接的她，拿了這銀子眼睛直冒火星子，嘴里念叨兩句“倒是大發了?！?/br>
    “這會兒怕是叫她老子娘抬回去了?！辈奢恼f完了，幾個丫頭都不知道怎么開口，若她夜里不曾哭，那許是真個失了腳，可有了這樁事倒蒙上了疑云，上房里頭瓊玉住的屋子叫封了起來，丫頭婆子都不許亂走。

    “都不許說了，全都咽進肚里去，再不許往外頭去傳?！泵縻浒櫫嗣碱^，人人都知道事情不簡單，誰也不敢開這個口。

    紀氏連著幾日不曾開顏，到第三日上，瓊玉沒了的消息才傳進后宅來，她才是花骨朵的年紀，算是橫死，還有說要給她去后園里頭喊喊魂的，卻哪個敢提起來。

    紀氏叫人往廟里給她燒了兩卷經，卷碧凝紅兩個把瓊玉這些年的積攢俱都理起來送回去，她是大丫頭，總也有一只箱籠，可就是這只箱籠橫生枝節，里頭有一付男人用的綁腿兒。

    這東西若不是抖落開來再沒人知道，只當是裹腹若是襪帶，哪里知道包衣裳的包襖沒裹嚴實，就這么翻出來，青藍色的，一看就是男人用的。

    上房好些個丫頭都瞧見了，卻都裝著沒看見，還不敢相互通氣兒，瓊玉的家人收了，也悶不作聲，哪里知道事兒卻沒完，高平家的兒子高德興在外頭嚷嚷著要退親。

    一剎時鬧得紛紛揚揚，原來趕到在節前就要辦喜事的，高家住的院子里頭喜字紅綢都貼掛起來了，可高德興卻怎么也不肯娶瓊珠了。

    原來別個就打趣他喪了一張臉，不像娶親的樣子，到他叫嚷出來還譏笑起他來，那可是太太跟前的丫頭，滿院子還能有比這更好的親事不成。

    高德興卻只是不肯，鬧上了瓊珠家，說要退親，哪是這么容易的事兒，都已經要辦宴了，下人間沒什么喜帖，都是送了紅喜餅，瓊珠得著這么份體面的親事，托外廚房蒸了百來個喜餅挨家送出去，這條夾道里頭住著的俱得著了。

    瓊珠的哥哥聽見了，出來就是一拳頭砸在高德興身上，壓著他打，把院里放著的喜餅盒子打翻了，踩了一地的餅屑。

    平姑姑拎了兒子回去，原來是這家子扒著她們，這會兒卻是他們家好聲好氣的賠不是了，直拍了胸脯說兒子犯了混，回去好好教他就是。

    好一場的鬧，原來的親家這回成了仇家，瓊珠的家人哪里肯干休，先還指著高平跟平姑姑兩個勸著兒子，直到高德興嚷出一句，他原來求的就不是瓊珠！

    這句話一說出來，原來扯著要打架的俱都停了手，高德興原來求的是瓊玉，而瓊玉已經裹上了白布，叫一口薄棺抬了出去。

    她既沒出嫁只能還吃娘家飯，有個兄弟還好些，可瓊玉只有一個meimei，才七八歲，往后也是要嫁人的，如今新喪還有人飄錢燒紙，等過得兩年連一碗飯都斷了。

    她娘老子老實了一輩子，叫人欺負到頭上也不敢冒頭，只縮在屋里，倒是她meimei有氣性，外頭嚷成那樣子，一盆冷水當頭潑了出去，指著高德興就罵：“我jiejie清清白白，你自家不要臉皮扯個死人當墊背，就不怕她夜里站你家的床頭！”

    說得這話惡狠狠刮了平姑姑一眼，不過一個小姑娘，那眼睛卻跟刀子似的刺過來，刮的平姑姑心頭一虛。

    這兩個有事沒事，當娘的怎么會不知道，就住在對院的瓊珠沒瞧上，卻看上了隔了幾個院的瓊玉，原來確也有這個想頭，總歸一樣是大丫頭，太太身邊出來的再不能差了。

    到了年紀好容易能開口求了，便沒有那一樁事，這個體面也還是有的，平姑姑開口前正逢著瓊珠進來送茶。

    人只那一念之差，瓊珠可管著紀氏私房的，屋里庫里有什么她心里自有一本帳，瓊玉倒是先來的，卻還不及瓊珠，一樣二樣是求，不如求個更好的回去，她把這些在心里滾上兩回，再張口就把桃換成了李。

    回來只說開口求了，等紀氏那里傳出信來，兒子著急上火催她進去再改的時候，平姑姑一指頭點在兒子的腦門上：“你也不想想，那是太太開的口，也輪得著咱們挑三揀四！你是豬油蒙了心了！”

    高德興失魂落魄，平姑姑卻料定了兒子沒那個膽兒鬧出去，誰知道瓊玉竟投了水，撈上來人沒死她先是松一口氣，還想著養養許就好了，等人抬出來的時候，她又擔心莫非是跟兒子有了首尾，等知道是清白的大松一口氣，把這事兒蒙過去就算了。

    一向聽話的兒子睜著眼兒幾日不睡，她既要忙喜事又要勸說他：“人都已經沒了，咱們多燒幾卷經就算了，你可莫為了這個，再把眼前這個給丟了?！?/br>
    看著兒子點了頭，誰知道他還是犯了混，鬧到無法收拾的地步，連瓊珠也好幾日不曾出來了。