明沅擰擰眉頭，也不藏著掖著：“可是外頭的找來了？”

    小蓮蓬嘆一口氣兒：“咱們不去尋，她又怎么祭打聽，那街面上走動的，一問便知咱們姨娘請了收生姥姥來，這不，給送了件小衣裳來，我都不知要怎么回了姨娘?！?/br>
    明沅咬一咬唇：“先不必告訴她，你把衣裳收起來，若是再來，給她三五百錢，告訴她，那件事兒太太還沒忘，如今再不許里頭外頭兩邊串了?！?/br>
    小蓮蓬是丫頭，姨娘算是半個主子，如今明沅開了口，便算是拿了主意，她滿面喜意的“哎”了一聲，一路送明沅到花廊，一墻而隔的棲月院門口，明湘正牽了灃哥兒出來。

    灃哥兒正是愛跑的年紀，往前兩步看見明沅，發足奔過來，張了手就要她抱：“jiejie抱！”小蓮蓬見著想開口又忍了，明沅回頭看看落月院門枇杷枝條擋住半邊的院門，抱了灃哥兒往上房去。

    她才轉身，灃哥兒扒著她的脖子往后看，手指頭點一點，皺了一對秀氣的眉毛，大眼睛疑惑的看著明沅：“姨娘呢？”

    明沅一怔，小蓮蓬喜出望外，可花廊里腳步聲一響，明湘跟了過來，小蓮蓬趕緊把頭垂下去，給明湘行了禮，退到門里去。

    “姨娘生了個小meimei，正歇息呢?！泵縻浼炔恢闭f也不遮掩，總歸以后要知道的，便是她們想瞞，紀氏也不會允，安姨娘的算盤打得再好，也抵不過紀氏一句話去，倒不如現在就叫他慢慢知道。

    明湘腳步一頓，面上如常，走到明沅身邊卻伸了手：“灃哥兒來?！闭f著歉意一笑：“才剛說自個兒走的，沒幾個月就要開蒙的，再不許這么嬌了?！笨稍绞遣唤袨柛鐑焊縻?，他越是要粘著，躲到一邊牽了明沅的手，沖明湘做鬼臉兒。

    采菽一路跟著，到見著明洛，那兩個打招呼時，她上前半步，低了聲兒道：“太太請了潘姥姥過去說話?！?/br>
    明沅初時不解，轉瞬明白過來，怪不得賜了這許多銀子下來，怕是已經知道，蘇姨娘往后再不能生了。

    她是聽小蓮蓬說的，屋里一個潘姥姥，一個潘家的兒媳婦，一個是喜姑姑，一個是小蓮蓬，還有兩個婆子，一個燒水燙剪子，一個幫手換濕褥子。

    喜姑姑既知道了，紀氏定然早早就知道了，只怕夜里就已經報了上去，等到今日潘姥姥來洗三又再問個明白。

    明沅知道，喜姑姑知道，紀氏也知道，偏偏蘇姨娘自個還不知道，這番賞下銀子來，怕是念著她不能再生了。

    明沅心頭五味雜陳，到得上房又是一樣請安，落坐，各人都戴了花釵出來，明洛還特特換了一身春裝，上春是蔥綠外裳，下面是淺桃花紅的馬面裙，專為著配頭上那枝釵的，連紀氏都笑看著她：“這樣愛俏，可帶了披帛不曾？夜里風可冷呢?！?/br>
    中午吃了大菜，夜里便不再吃油膩的，廚房里熬了粥配小菜送上來清腸胃，紀氏跟前是牛乳子粥，明潼跟前是雞絲粥，明湘是鴨rou粥，明洛是芡實粥，到得明沅吃的是藕粉桂花粥。

    “偏你愛那甜的，再這么吃就是發面饅頭了?！泵髀逶诩o氏跟前比在明潼跟前還要松快，這句一說，惹的紀氏拿帕子掩了口笑，一把摟了明沅：“別理五丫頭，這么著才是福相呢，我還愁怎么叫她們幾個多吃些?！?/br>
    幾個姑娘都瘦，只有明沅面頰飽滿，大眼圓溜溜，嘴兒一抿梨渦深深，皮子嫩的能掐出水來，兩頰自生紅暈，因著這付長相，看上去倒顯得更小些，跟蘇姨娘再不是一般風情。

    紀氏喜歡她這個模樣，明沅也是真的能吃，她吃一頓倒夠明湘吃兩頓的，看她吃東西最香，便是淡粥也能吃出好滋味來。

    “就是呢，五jiejie是小貓吃食，我算是只大貓兒，比她能吃?！焙宓眉o氏高興，一頓飯吃下來倒說起做衣裳來：“家里辦了大事兒，也該松快松快了，等明兒叫了裁縫來，給你們每人量身做出客衣裳，家里要擺玉蘭宴?！?/br>
    ☆、第84章 嬰兒奶糕

    顏家自來不曾辦過大宴，不過自家府中一聚，再不曾請了外頭人來，紀氏忽的要辦宴，倒叫人有些吃驚。

    紀氏又是一笑：“既是女兒節不曾游樂，便到花宴上頭玩罷，請來的總歸是熟識人家，也有一般年紀的小娘子，或是彈琴或是畫畫，打秋千投壺都隨你們，好好樂一樂，你們也都到了年紀，該漲些見識了?！?/br>
    明沅眼睛一瞬明白過來，彈琴是給明洛預備的，畫畫便是給明湘預備的，她們出挑了，才有人家過來說親，明潼天然就不在此列。

    她身份不同，只要大方端正了，便有人來求，而明湘幾個的親事，若不自個兒爭上一爭，總有些相差。

    此時作新衣，到得辦花宴時也得三月了末了，后院里有五株寶花玉蘭，根碩葉茂，生的粉團團的大花，到仲春時節開得繁盛，從水閣里頭望出去宛若云霞，紀氏說的玉蘭花宴，便等得到那時候擺。

    說是說花宴，實是請這一回搭上線的人家過門做客，不拘生男生女的俱都請了來，里頭幾家有兒幾家有女，年歲是否相當，都可彼此相看起來了。

    人家相看顏家女兒，紀氏也在相看別人家的女兒，她得及早給澄哥兒打算起來，若是模樣好性情好的，也可早早看起來，若真合適，再定下來也寬裕。

    紀氏打的這個主意，便少有的不按季便給幾個女孩兒作起衣裳來，除開衣裳又撿了新花式的首飾做得些，里頭明潼年紀最大，正該打扮起來，得著一套十三件的金嵌玉單鳳衘珠，余下的姐妹們便是些金花金葉了。

    幾個姨娘豈有不知的，便是原先不知，看見又裁新衣又打首飾的，心里也明白了兩分了，首飾送了來，明沅得著一對金花，這卻是女童戴的，她這個年紀再戴太小了些。

    明沅拿在手里一看，就知道這回主角是明潼，明湘明洛都是捎帶手的，她這個最小的更加是陪襯了。

    喜姑姑還怕明沅無人提點，特意差了巧月來告訴她一聲。

    明沅讓采薇從食籮里頭撿些玫瑰花餅給她包回去當茶，笑盈盈道一聲：“正要叫人去一趟，偏巧你來了，這是才做的扎花，大的是給姑姑的，小的這些你們分了就是，告訴姑姑我知道了，總歸不失了禮數就是?！?/br>
    巧月接過去抿嘴一笑：“姑姑向來放心姑娘的?！?/br>
    喜姑姑自幫手紀氏架空安姑姑便不曾回到小香洲來，明沅卻從來沒斷了她那頭的聯系，年里節里總有孝敬，平日里荷包香袋更加不少，連著她回去過端午作清明，也總預備些個粽子青團，隔得遠的，人反倒近了。

    明沅心里謝喜姑姑點透了她后宅生存之道，她這番回報瞧在別人眼中又是不同意味，喜姑姑知道她是同自個兒親近，紀氏覺得她知道念人恩德，安姨娘以為她小心攀附，張姨娘卻覺得她會鉆營。

    明洛掀了簾子進來，鼓了嘴兒往羅漢床上一坐：“我那兒才有送了首飾去，你這兒可得了？”眼睛掃見匣子，張頭一看，一雙眼睛瞪得老大，嘴里嘖了一聲：“太太也太偏心了些，縱不如三jiejie那一套十三件兒的，也不該拿這個打發了你?！?/br>
    明沅站起來給她調了杯玫瑰蜜鹵，往她面前擺了：“五jiejie大老遠跑這一趟，便是說這個？”

    明洛噘了嘴兒不高興，她得著的自然不能跟明潼的相比，可卻不能說紀氏偏心，確是明潼大些，她已然到了能著意打扮的年紀，已經能梳起鬟兒來了。明湘明洛兩說大了是姑娘家，說小了還是女童，便是紀氏也給兩朵金花金珠的，也沒甚旁的話好說。

    “你得了什么？”明沅開了食盒撿兩塊果酥擺在海棠花碟上，白餅兒綴著點點玫瑰紅，明洛卻半點兒沒食欲：“還能什么，一對兒金頂梅花寶石簪子，明湘的只怕跟我也是一樣?！?/br>
    明沅知道明洛的脾氣，小女孩兒心性，醋起來滿屋子聞得見，風一吹立時就又變了，這氣性是來的猛去的快，過不多會子，她自個兒就好了。

    果然如此，明洛一氣兒把一盅兒蜜水都喝了，嘴唇叫沾的蜜蜜的，拿舌頭一碰，嘴上的胭脂落了色，她立時從袋里掏了靶鏡出來照，開了明沅妝匣子補口脂，打開瓷盒兒一瞧：“你還剩這許多，我那一盒兒都快用沒了?！?/br>
    把明沅桌上擺的七八個瓶兒一一打開，立時把金花的事忘到腦后，倒看起了明沅用的油膏上來，拿銀挑子挑出一團來抹在手上：“你這個香味兒淡，我喜歡重些的?！?/br>
    一心一意磨起了胭脂粉，明沅把金花匣子一蓋，她又瞧起口脂來，伸手拉了明沅坐下來，松了頭發給她挽起頭發來，梳了個流云鬟來，兩邊留出頭發環上去，拿打得薄薄的金片扣在頭發上，像是丫環頭，卻比那個繞得更多些。

    這層層疊疊錯落著打環兒，等盤好了倒似一瓣瓣花瓣垂在頭上，明洛舉了鏡子給她看：“你瞧，這是我編的，我叫它小牡丹頭，你梳了這個，就不能戴那金花了?！?/br>
    張姨娘那兒才得著玉蘭宴的消息，立時就開了衣裳箱子給女兒挑衣裳，既是春日便穿得嬌嫩輕薄些，可明洛皮子不白，在明湘明沅兩個里頭顯不出來，明湘倒還好些，明沅最是白嫩，人又生得圓潤，不論艷色還是淡色，在她身上都能顯得出來。

    “你不是慣跟六丫頭相好的，這時候可派上用場了，你同她說定，那一日別同你撞上，總歸她小些，急得什么勁兒，把你顯出來才是正理兒?！边@回穿出去就不是制服了，哪一個顯得出，哪一個埋沒了，穿戴上頭先有了講究。

    幾個姑娘生各有妙處，明沅倒是像了蘇姨娘，可她還小，不曾長開，還是一團孩氣，便只明湘一個跟女兒比拼，明洛吃不過嘮叨，這才跑了出來的。

    “我姨娘可煩人，”明洛嘆一聲，踢了腿兒往繡墩上一坐，搖頭腦袋又嘆一聲：“可煩人！”

    明沅知道關竅，索性說破：“三jiejie要么真紅要么湛藍，四jiejie穿天水碧最相宜，你穿玫瑰紅的不就成了?！笨匆娒髀逅顾拱屏怂?，一付欲言又止的模樣就笑：“我穿蔥綠的，這可成了罷?！狈凑鹘且膊皇撬?，她還差得早呢。

    明洛抱了她直搖：“還是你最好，我都不敢去尋明湘了，上回就碰一鼻子灰呢?！睅讉€姐妹處得好，可姨娘之間彼此卻并不和睦，這里頭的暗斗連明洛都覺出來的，這才不往棲月院去，先來了小香洲。

    明沅一捏她的鼻頭：“得啦，偏你得了便宜還賣乖的，總歸不是為著我，我可不急?！边@下明洛反而面紅，跺了腳跑出去了。

    四月里是明湘的生日，生日之前先到了明沅meimei的滿月，因著是女孩兒，按著顏家江州的老規矩，只給她作單滿月，連著名字也是紀氏給起的，總歸按著排行來，起了個名字叫明漪。

    按著每個姑娘都有的制式賞了一把金鎖下去，小孩兒只愁不生不愁不養，落了地一天兒一個樣，早產的孩子更虛些，人也更鬧騰，也不知道哪兒來的力氣，一時離了娘就要哭。

    蘇姨娘就跟養明沅似的貼身貼rou的帶著她睡，先時還擺在身邊睡，后來一放下就哭，整夜整夜的要她抱著，旁人一沾手就警醒過來，一晚上鬧騰的睡不著覺。

    這回蘇姨娘連符都不敢寫了，成日抱了她，手臂酸的抬不起來，夜里就趴在她身上睡，又要防了她掉下去，隔得一個月，連針都摸不得了，一抬起胳膊來就頭暈。

    除了蘇姨娘的奶，只肯認奶糕化的熱乳子，連養娘的奶也是一口都不肯喝的。蘇姨娘奶水雖足，卻也想叫女兒吃的好些，牛乳子養人，可那奶皮奶糕卻不是易得的，過了二月便不易存放，連上房都停了奶點心，怕吃壞了肚子。

    明沅那兒有的早早就拿過來，確是吃著好，養的肥肥白白，皺巴巴的皮子滋開來，還會轉著烏溜溜的眼睛看人，叫人一抱就笑起來，別提多討人喜歡了。

    連灃哥兒都在滿月這天叫明沅帶了來看蘇姨娘跟小meimei，他心里明白官哥兒是弟弟，想同他玩耍，身邊總有丫頭不錯眼的盯著，小人家家最敏感不過的，有了一回二回，便不再去跟這個弟弟玩了。

    到了meimei又不一樣，蘇姨娘肯把meimei放到他手里給他抱，明沅叮囑他meimei骨頭軟和還沒長好，手腳須輕聲，灃哥兒連連點腦袋：“我知道，她還是只小兔兒呢?！?/br>
    明沅的小香洲里，明蓁原來送來的兔子又生了一窩小兔子，到得春日里就從竹編籠子里頭鉆出來，窩在草叢里，自小養到大的，再不怕人，便去趕它，它也只往前蹦兩步，就又立住不動了。

    灃哥兒特別喜歡這一對兒兔子，時常去看，他自個兒追不著，也不叫別人捉，遠遠擺些蘿卜，蹲在地下看它吃不吃。

    這還是明沅告訴他的，惹的九紅一陣笑：“姑娘也不知從哪兒聽來，哪有兔子吃蘿卜的，它吃菜葉兒呢?！痹鹤永锊菽久?，拿了小花鋤頭挑一會兒就有一籮筐野菜，婆丁丁曲曲菜還有薇草娘子，這名頭一出，叫采薇拿了小掃帚追得九紅滿院子跑。

    這一窩崽子才出來的時候，九紅連著窩里墊的草席軟布一道捧出來給灃哥兒看過，還不許他碰，說這比豆腐還嫩的，一碰就死了，灃哥兒就真的不敢去碰，到這會兒他把明漪也當成小兔子了。

    蘇姨娘看著灃哥兒的目光能滴出水來，捏了他的手去碰明漪的臉，又解開襁褓把她細細白白的手給灃哥兒碰一碰。

    灃哥兒這回高興了，知道這個小meimei就隔一道墻，日日吵吵著要過來看看meimei，他還不知這是他同母的meimei，卻知道他喜歡這個女娃娃，就跟喜歡明沅是一樣的。

    安姨娘這下子更盼著灃哥兒趕緊開蒙了，等他上起學來，便沒這許多閑功夫去親近明沅跟蘇姨娘，花宴還沒辦起來，她就急著同紀氏進言，說灃哥兒也到了年紀，該當要念書了。

    紀氏不置可否，明沅卻笑：“很是呢，灃哥兒也會背好些書了，這時候開蒙也不算早的?！背胃鐑憾家纪?，紀氏果然點了頭，夜里明沅就差人給灃哥兒送了只書包去。

    做的是個斜背袋兒，上頭繡的童子讀書圖，楊柳青青桃花艷艷，還有水牛跟個老先生的背影，做的極有趣味兒，灃哥兒拿在手里就不肯放，把墨盒兒擺在里邊，夜里背著到處顯擺，安姨娘當著采薇的面兒笑的尷尬，落后又不能責斥灃哥兒，再想拿自家做的換過，灃哥兒也不肯了。

    明湘瞧見安姨娘真捻了線比著樣兒要給灃哥兒做個一樣的，這回不曾忍?。骸耙棠镞@是做甚，縱做個一樣的換了，那也是沅丫頭給的，同姨娘有什么相干？”

    安姨娘手一顫，針尖兒扎破指頭沁出血珠兒，明湘趕緊要給她捂著，叫安姨娘一把打在身上，氣的發著抖：“但凡你機靈些使點力，我哪里還要做這些個！”

    明湘一時怔住了，安姨娘見女兒這模樣又不忍心，明湘卻剎時明白過來，安姨娘說的是梅季明！梅家等這次玉蘭花宴之后就要回隴西去了，她先是不信，而后淚珠滾了下來：“姨娘說的這是什么話！”

    ☆、第85章 白雪松片糕

    明湘只是老實怯懦，可她并不蠢，乍然聽安姨娘說這些話她先是羞得滿面通紅，等哭得會兒，便回過神來了，也顧不得拿帕子去抹眼淚，任它們落珠兒似的打在衣襟上，喉嚨口似碾過一塊大石：“是不是，是不是安姑姑又來了?！?/br>
    安姨娘要叫安姑姑一聲姑母，可明湘卻不能叫她姑婆，她說了這話好似開了扇門，原來梅季明鬧出那事兒來，安姨娘是同她一般想頭的，恨不得這事兒壓下去，別挑得主母當她們不老實，發落了她們，為著關了明湘，紀氏還派了瓊珠敲打過安姨娘一回。

    如今還沒過兩個月，怎么她的說辭就變了，連著想頭也變了。明湘往前一步，眼睛直瞪瞪的盯住安姨娘，安姨娘讓她看的一陣心虛，正囁嚅著嘴唇要寬慰她，伸手過去就要掀袖子，看看她叫打的地方怎么樣了。

    明湘抽了手沖著她冷笑一聲：“姨娘，是想讓我作妾？”

    安姨娘哪里見過女兒這付模樣，她這此日子一直提心吊膽，既怕灃哥兒叫紀氏要回去還給蘇姨娘，又怕女兒的親事落到明洛的后頭，再有個梅家的寶貝鳳凰蛋出來攪和，連累的明湘在梅氏那兒掛了號。

    元宵節的時候吃團圓宴，因著顏老太爺那兒的兩個老姨娘也出來坐席，便把東西北府里頭掛了號的俱都叫了去，西府一個也無，北府里全無生養，只有東府幾個姨娘往前去請安。

    蘇姨娘大走肚子走不動，呆在落月閣不叫出來，賞了一碗元宵便罷。安姨娘跟張姨娘兩個上前請安，梅氏見著張姨娘還點一點頭，待安姨娘不說點頭了，眼睛掃過來上下一打量，轉頭同紀氏說話。

    安姨娘臊的站都站不住，恨不得縮到地縫里去，等到吃宴時，張姨娘跟她兩個坐在矮桌上，舉杯敬酒，張姨娘一口盡了，拿帕子按按嘴，頭一偏過來，“哧”的一聲輕笑。

    等安姑姑再來時，見她一臉不開懷，心里知道關竅，略提一句，安姨娘滿腹苦水沒個人好倒，身邊只有這么一個姑姑，知道她沾著自個兒的便宜，卻還是把這番苦處對她說了。

    安姑姑面皮一扯：“我早說了，姨娘還不如往那兒使使力氣，也好過如今叫人踩進泥里頭去，咱們姑娘模樣兒性情哪一件能叫人說個“不”字兒的，又不是咱們姑娘去招惹，是那一個瞧中了她?！?/br>
    “姑媽可不敢說這話，我只她這一個女兒，萬盼著她好的，那一個怎么瞧得上咱們?！卑惨棠飮@口氣，梅季明的家世品貌怎么不動人心，可他好是好了，差得太遠，便是中間沒那么一個明芃，也輪不到明湘身上。

    “喝，梅家那少爺若真瞧得上那一位，還有咱們姑娘的事兒？”安姑姑比個“二”字，安姨娘趕緊把她的手按下去：“姑媽趕緊別說了，我還怕叫別個知道了呢?！?/br>
    “嘖，姨娘原來沒兒子，是小心，如今都有了兒子，還怕甚，險道神撞著壽星老兒，你也別說我的長，我也不嫌你的短?！卑惨棠镒チ艘话压献?，安姨娘接過手去，幫著剝了一帕子的仁兒：“這事兒別往心腸上掛，這兩家就定能作得成的這親了？”

    嘴里帶出來些，她在外頭行走，打聽的事兒倒更多些了，把有的沒的扯兩句，又說到甚個花燈，嘴里言之鑿鑿，說那燈便是給了明湘的，若不然怎么西府里頭那個鬧，鬧得又賠了一座梅花燈去。

    安姨娘心里存了這樁事，原來就疑心女兒叫人看中了，再被安姑姑一說道，心浮氣躁，在肚里捂了那么久，此時吐出來的話的可不又酸又沖。

    明湘說得這一句，眼淚跟掉線的珠子似的落個不住，倒也不抽泣了，肩膀抖個不?。骸耙棠锵虢性谖倚∽郎铣燥?，夏日里給人打扇，冬日里給人捂腳，挑著燈的做衣裳，落了雪珠兒還得給人跪經書！”這一樁樁一件件，俱是安姨娘原先做過的。

    不意明湘竟記得這么清楚，她還未說話，明湘發了狠的把才剛簪上的金頂簪兒扯下來摔到地上：“別個調笑我，潑我一身污水便罷，姨娘竟還上趕著了，已經霸了別人的兒子，還想叫我搶了別人的丈夫不成！”

    安姨娘一個大耳括子上去，打得她臉腫起了半邊，自家的手不住抽抽著，明湘盯得她會兒，拿袖子掩了臉奔進自個兒屋子，把門鎖了起來。

    這兩個吵鬧，彩屏畫屏俱都聽見的，卻不敢進來勸，到明湘鎖了屋門，這才進來，扶了安姨娘坐下，給她揉心口勸慰：“姑娘氣性大，姨娘也不該打，沒幾日可就是玉蘭花宴了，若是帶了傷，可怎么辦?！?/br>
    安姨娘叫這一句說醒過神，讓人去廚房要雞蛋給她揉面，明湘卻堵了耳朵只當聽不見，哭的一雙眼睛核桃一般，到第二日也不肯出來，安姨娘沒的法子，只好自個兒帶了灃哥兒去上房，給紀氏告罪說明湘病了。

    真要讓她動那個心思，她是再不敢的，不過生了這一肚皮的閑氣沒地方發泄，也不過圖個口快，哪里知道叫一向乖順聽話的女兒嚷破了。

    真要有什么，那便是在老虎口里爭食，不說梅氏，紀氏就先活撕了她，想想程姨娘，不過因著生了哥兒，便叫那般關著，多少見不曾見著外頭的人，安姨娘心里一個哆嗦：“她著了風，有些發熱，正捂著被子出汗呢?！?/br>