沈司馬雖然礙于朱鏞嚴懲了沈從嘉，但他的心腸又不是鐵做的，哪里能不心疼兒子？沈家與朱家生出嫌隙，琳瑯樂見其成。

    這頭她順心隨意，另一頭的朱家兄妹卻憋悶得很。

    朱成鈺受傷后不能亂動彈，這會兒只能臥床休養。朱含香擔心哥哥的傷勢，一天要跑過去看好幾趟，每回見到了，不免又想起朱成鈺受傷的原因——為了幫賀琳瑯捉兔子！

    朱含香真是越想越氣。原本她是眾人捧在手心里的小公主，放眼整個江南，能配得上君煦的也就她了，誰知道來了個賀琳瑯，君煦竟像是被她迷了心竅一般，送硯臺、送詩集，甚至那天登頂鳳凰山，明明她也被風吹得瑟瑟，君煦的眼里卻只有賀琳瑯。這她也忍了，可朱成鈺又是怎么回事？

    好好的公子哥兒，竟然跑去為那個小姑娘抓兔子，還抓出了一身傷？賀琳瑯不就是臉蛋漂亮些么，憑什么一個個的都圍著她轉？

    朱含香簡直氣不打一處來，對朱成鈺傷勢的心疼也便成了怨怪，“哥你好端端的，干什么幫她捉兔子？她不是有那位徐公子照顧著么，你湊什么熱鬧！”

    朱成鈺躺在榻上瞇著眼，喃喃道：“是啊，他有徐朗照顧，我湊上去干什么？”他又不是個傻子，當時被色所迷，想著要擄了小姑娘的芳心就沒有多想?？珊髞碓倩匚?，當時那種種巧合，倒仿佛是她刻意安排，等他自投羅網一樣。

    可一個十歲的小姑娘，怎么會有那樣深沉的心思？那山崖、亂石、茅草、野豬，乃至沈從嘉放箭，任何東西差了一星半點，他都不可能受這傷，怎么想都覺得是有人在暗里安排。

    這事不可能是君煦所為，徐朗那邊他其實也有防范，剩下可疑的也就賀琳瑯了?？删退憔┏堑墓媚镆姷氖烂娑?，心機深沉一些，終究是年齡放在那里，若說這些是她的安排，真真叫人不敢相信。

    難道是徐朗教賀琳瑯這么做？那也犯不著，徐朗箭術武功都在他之上，真想傷他，找個沒人處下黑手，比這有用多了。朱成鈺百思不得其解，又問朱含香，“這兩天見過賀琳瑯么？”

    “你居然還想著她！”朱含香急了，聲音氣怒，一甩手站起身來。朱成鈺還陷在他的推測里，沒在意朱含香的反應，只是皺眉道：“香香，你和賀琳瑯接觸的不少，覺得這姑娘人怎么樣？”

    朱含香覺得她哥簡直無可救藥！可她不能對著重傷的兄長發脾氣，心里的憋悶沒處撒，全都指向了琳瑯。不就是長著張漂亮的臉會勾人魂兒么？要是把那張臉毀了，看你還怎么得意，看看世子還會不會喜歡你！看哥哥還會不會被你迷得暈頭轉向！

    氣沖沖的走出朱成鈺的房間，朱含香一路拉著張臉到了朱夫人那里。

    朱鏞身居節度使之位，雖然內宅女眷不得干涉政務，朱夫人卻是例外，要應付?？ね醺凸賵錾系耐鶃?，保護女兒無恙，朱夫人手里的勢力并不小。朱含香在長輩跟前很會說話，于是將琳瑯的事情添油加醋的一陳述，朱夫人登時就惱了。

    勾他兒子倒也算了，不過是朱成鈺看著她好玩才用點心思，過兩天就能拋到腦后去，可君煦那里是怎么回事？

    放眼整個江南，身份家世能配得上朱含香的沒幾個，君煦是其中最拔尖兒的。這些年朱含香刻意的討郡王妃歡心，還不就是為了以后鋪路子？在為女兒謀得更好的婆家之前，君煦可是朱含香嫁人的不二人選，而今半路殺出個賀琳瑯，居然想搶她女兒的榮寵？

    朱夫人冷笑，一個小黃毛丫頭，居然敢惹到她頭上來，真當秦家是鐵打的靠山么？她安慰了朱含香幾句，朱含香只是不依，“娘，賀琳瑯欺人太甚，我們總得殺殺她的銳氣！”

    “這事我會做主?！敝旆蛉硕?，“秦家那邊，你還是不能露出馬腳，只管如常的應付著就是?！?/br>
    “這我曉得，娘要怎么對付她？”朱含香期待，朱夫人便笑，“最近不是鬧山匪么，十月初銀杏都黃了，重陽是郡王妃做東，這回咱們就請人去莊子上賞葉去?！?/br>
    沒過兩天，朱夫人果然下了帖子，說這兩天秋氣漸濃，百花山下銀杏林漸漸轉了顏色，加上螃蟹依舊肥美，因此遍邀眾人，要在她的莊子里設螃蟹宴，賞銀杏葉。

    琳瑯得知這邀請的時候便存了點疑心，朱家那對母女的秉性她多少知道些，當年被婆母小姑子折騰，她倆的手段琳瑯早已領略。這會兒朱成鈺傷還未好，朱夫人卻大張旗鼓的張羅著螃蟹宴，她這能有這樣的閑情逸致？

    在吳氏那里探了探口風，吳氏倒是沒多想，畢竟這些貴婦們尋常都愛設宴，幾乎每月都有。重陽的時候?？ね蹂缯?，這回朱夫人出面，也是常青。

    因秦老夫人年事已高，朱夫人派人來下帖子的時候還特意送了幾筐螃蟹，讓她老人家在府里做了嘗嘗。吳氏一面命人去做，一面讓琳瑯和秦蓁、梅氏準備著，到時候與她同去。

    琳瑯目下也只是猜疑，無憑無據的不好說人家壞話。至于這宴會，琳瑯還是要參加的，否則如何去揪朱家的辮子呢？

    轉眼便到約定之期，十月初天氣漸漸涼下來，琳瑯的屋里燒起了地龍，出門時穿得也格外厚些。

    百花山位于城外，如今正是賞秋的時候，吳氏和梅氏許久未曾出門，這會兒倒也高興。秦蓁貪玩心性，一大早就興高采烈的裝扮著，琳瑯存了猜疑，特地囑咐錦繡今兒要格外留神。

    四個人乘著兩輛馬車，連帶貼身的丫鬟婆子，共三兩馬車并一眾家丁出城，到達朱家在百花山下的莊子時賓客已經聚得差不多了。因這里地處城外，來回畢竟麻煩，朱夫人邀請的人家并不多，?？ね蹂椭旒易匀皇遣荒苈┑?，余下就只有沈家、陸家等幾個親近些的，籠共七八家的人，算上姑娘和小媳婦兒們，不過二三十人。

    琳瑯跟著吳氏走過去的時候，朱夫人正跟?？ね蹂f話，見了琳瑯時竟堆起笑意，“我說蓁姑娘最近怎么不來香香那里了呢，原來是有這樣漂亮的meimei陪著。吳meimei當真是好福氣，天天有這兩個寶貝在身邊，那日子可就過成神仙了，難怪比前幾天又見年輕了?！?/br>
    吳氏便“噯喲”笑了一聲，“瞧瞧這張嘴，難道你身邊香香就不是好的？這倆丫頭只會鬧得我頭疼，哪里比得上香香，嘴甜會說話，誰見了都疼?！闭f著拉了朱含香過來，比一比道：“好像又長高了？”

    朱含香甜笑著點頭，旁邊?？ね蹂愕溃骸跋阆愦_實嘴乖可人疼，要不是她時常陪著我說話兒，我可得悶死了?！彼ハ轮挥芯阋蛔?，多年來再無所出，夫妻倆又感情和睦，?？ね鯖]有側妃侍妾，家里每個女兒，所以格外喜歡朱含香。sk

    當然?？ね蹂矔骖?，便又笑看秦蓁，“聽說這兩天蓁兒都在家里認真讀書，是轉了性子了？”秦蓁也會撒嬌，“王妃就會拿我取笑，我從來都聽話愛讀書，幾時轉性子了。不過最近有了表妹，她讀書廣博，我是羨慕她才更愛讀書了?！?/br>
    ?？ね蹂阌值溃骸笆橇?，賀學士的千金定然是有學問的，這可是昭文館里讀過書的人，我都羨慕。你們姐妹倆別總在家里，我那里也藏著好書呢，有空過來瞧瞧。前兩天煦兒還說你眼光好，他可很少夸人?！?/br>
    琳瑯被夸得有些不好意思，吳氏便笑道：“這倆湊在一處只會聒噪，我可是被吵得煩了，既然王妃不嫌棄，明兒就叫她們到你那里鬧去?！鳖？ね蹂φf“甚好?！?/br>
    大人們在這里客套打趣，朱含香也算是小東家，當即招呼著秦蓁和琳瑯往里走，那里沈玉蓮、陸嫣等一眾小姐妹都聚齊了，還有沈玉蓮的jiejie沈玉蓉。

    沈玉蓉與沈玉蓮雖同出一母，性子卻截然不同。沈玉蓮驕矜愛攀比，行事時也莽撞，相比之下沈玉蓉就沉靜許多，平時不愛說話，總是溫柔含笑，要緊關頭卻能挺身而出，鎮得住場子。

    琳瑯到了江南后第一次見著沈玉蓉，難免要認識一番。

    秋末冬初，陽光照下來的時候依舊和暖，百花山下連片的銀杏樹金燦燦的在風里搖曳，地上積了一層純黃的落葉，踩上去松軟干凈。席面就設在旁邊的敞廳里，螃蟹黃葉美酒，小姑娘們圍在一起其樂融融。

    宴后閑著，夫人們坐在一起說話，朱含香便帶著姑娘們游園。這一片山林是朱家的地盤，閑人少至，姑娘們可以肆意的四處玩鬧。

    沈玉蓮先前對朱家夫婦耿耿于懷，見面后被朱含香哄了幾句，沒多久就又熱絡親近起來。這會兒她和朱含香湊在一處跑跑鬧鬧，不時的經過秦蓁和琳瑯身邊，笑聲如同銀鈴。

    秦蓁哪里經得住這樣的撩撥，瞧著吳氏并沒往這邊看，便也嬉笑著玩在一處，偶爾推推搡搡，玩得倒是高興。然而樂極生悲，這山林里地上覆著一層黃葉，底下卻有枯枝縱橫，秦蓁玩得興起時沒了防備，正和朱含香扯在一處鬧著呢，不提防衣裙被什么東西掛住，腳下絆上枯枝，“哎喲”一聲栽倒在地。

    琳瑯那會兒正低頭踩枯葉，并沒看清秦蓁是怎么摔倒的，待跑過去看時，就見秦蓁抱著一手抱著膝蓋、一手扶住腳踝，眼淚汪汪。

    旁邊朱含香著慌，忙問怎么樣，秦蓁已帶了哭音，“腳扭了，膝蓋也被什么東西膈著了，好痛！”

    琳瑯曉得扭了腳的痛，一面忙打發錦繡去叫人，一面撥開那一層黃葉，便見地上幾個凌亂的小石頭放著，顯然剛才秦蓁的膝蓋就是磕在了這里。這些石頭也都鴿子卵大小，若是碰在別處，有皮rou墊著倒也無妨，可若是碰著膝蓋關節處，那痛楚可就不同了。

    她一面心疼秦蓁，一面偷偷觀察朱含香的神色，便見她一臉焦急，倒也看不出什么。

    沒多會兒吳氏便和朱夫人趕過來了，身邊有略通醫術的婆子跟著，將秦蓁的傷處瞧過，回稟道：“姑娘確實是扭著腳了，膝蓋被石頭膈得也不輕。莊子里有些簡單的藥可以先用著，不過還是回城請郎中更好?！?/br>
    吳氏聽得心里發急，當即道：“那就先上藥，完了我趕緊帶她回城?！庇质切奶矍剌?，又是怨她調皮，想要教訓幾句，瞧著秦蓁眼淚汪汪可憐巴巴的樣子也不忍心，到底沒說什么。

    那婆子手段嫻熟的抹了些膏藥，?？ね蹂鷵那剌?，帶著幾個夫人過來看過了，叮囑道：“看著傷得不輕，先回去找郎中要緊?！眳鞘弦彩沁@心思，當即告了聲罪，帶著琳瑯和梅氏先行回城。

    朱夫人到底心懷歉疚，一路將她們送到莊子門口，待見得兩輛馬車行遠，便低聲吩咐道：“叫人動手?！?/br>
    ☆、41|

    秦蓁受傷后需要有人照顧，琳瑯一個小姑娘家幫不上什么忙，因此換了吳氏和秦蓁同乘，琳瑯則和梅氏用一輛馬車。梅氏也是個名門閨秀，父親在隋州任通判，她和沈玉蓉性子相似，平時不大說話，瞧著悶葫蘆似的，辦事兒的時候卻十分妥帖，因此秦老夫人和吳氏都喜歡。

    琳瑯跟那位外任的表哥沒見過幾次，和梅氏的感情倒是不淺。

    梅氏也是個愛書的，隋州藏書之風興盛，她的娘家就有座極大的書樓。如今嫁到夫家，雖說也能時常瞧書，終究比不得在家自由，當了人家媳婦兒就得守規矩，似前些日子的曝書會她就不能去看看，委實遺憾。

    大凡愛書的人，對皇城里那些書樓都心懷仰慕，畢竟其中珍藏的都是歷代名品，又是天子腳下、學士掌珍，普通人是一輩子都難有機會接近。梅氏生于隋州，二十年來都在江南生活，從未去過京城，對皇城四館格外景仰，得知琳瑯曾去過昭文館，難免要問問那里的情形。

    她身上少有那股攀比之風，對自身長短都十分坦然，琳瑯心里喜歡，便將皇城幾座書樓的情形說給她聽。

    從莊子到官道之間丘陵起伏，馬車走的是折轉迂回的小道，因為山腳下離人煙遠，外面皆是鳥啼聲和風吹樹葉的颯颯聲，倒頗有意蘊。

    琳瑯正說得高興呢，猛然馬車一頓，就聽車夫斥道：“什么人膽敢在此攔路，不認得這是誰家的馬車嗎！”

    “管你是誰家的馬車，把東西都給爺放下！”一聲粗豪的聲音送入耳中，琳瑯心中一驚，陡然明白過來。她想掀開簾子看一看，梅氏卻已張臂將她護在身后，低聲道：“別出聲，可能是山匪?！彼齻z的馬車走在最前面，隨同的婆子家丁都在后面，這會兒惡人攔路，那些家丁都哪肯讓他們得逞，都圍攏了過來。

    琳瑯偷偷掀起簾子一角，只看得到十幾個蒙面的粗壯大漢站在旁邊的小斜坡上，手里都拿著砍刀。相較之下，琳瑯這邊的家丁們就弱勢了許多。

    淮陽城太平已久，縱然這兩年附近偶爾有山匪出沒，但這里有?？ね鹾凸澏仁箖晌淮笕宋镦傊?，也沒人敢造次，從未出過什么匪類。吳氏出門時帶著的家丁雖然也有兩下子，但那也只是用來做排場的，對付一兩個毛頭小賊綽綽有余，對付這樣帶刀的山匪就不行了。

    那領頭的山匪顯然沒什么耐心，見家丁圍過來，當即叫人拿到砍傷了兩人。剩下的人赤手空拳徘徊不前，吳氏在后面的車里說不說話，梅氏便沉聲道：“你們想要什么?！?/br>
    “金銀財寶全都留下，還有車里的美人也都……”那人的聲音漸漸靠近，刀尖挑起車簾，露出一張蓄滿絡腮胡子的臉。

    琳瑯并不認得他，但能大致猜到他的來頭。光天化日之下膽敢攔住朱家的馬車搶劫，這些人背后是誰撐腰還不明白？她雖只是個十歲的姑娘，到底經歷過生死，這會兒還算鎮定，暗暗將那人的容貌記下。

    那人的刀尖卻緩緩逼近，冰涼涼的劃過琳瑯的臉頰，“喲，還有這么漂亮的小姑娘?！毖壑泻敛谎陲椀姆懦龉饷?，那猥瑣的神態叫人惡心。梅氏顧不得閨秀姿態了，當即要護琳瑯，“別碰她！”

    大漢哈哈笑著道：“別心急，都有份。你來給我當壓寨夫人，這小姑娘就給我兒子養著，將來扒個灰，也是……”他倏然伸出右臂，用力握住了琳瑯的肩膀，將她往外拉扯。

    琳瑯年紀小身子輕，梅氏又是個內宅婦人，哪里抵得過他的力量？不過一個呼吸，那人便將琳瑯拉到了車門口。斜刺里忽然伸出一把短劍，帶著寒光刺向那壯漢的手腕，壯漢猝不及防，手腕被短劍劃傷，連忙后退。錦繡護在琳瑯跟前，大聲道：“誰敢動我家姑娘！”

    “哎喲，還帶著練家子！”那壯漢顯然不將錦繡放在眼里，撲過來想捉琳瑯，錦繡揮劍抵擋，身形如靈猴騰挪，竟逼得那壯漢不得近身。

    琳瑯趁這空當也看清了情形，攔路的統共十二個人，大多都是粗衣短打扮，唯獨后面一個清瘦的男子穿一身北邊常見的勁裝，雖然身形不及旁人壯實，氣勢卻冷冽許多。

    想捉琳瑯的那壯漢久戰不下，反被錦繡刺了幾處傷口。后面那清瘦男子甚不耐煩，冷聲道：“沒用的東西！”忽然縱身躍起，直奔錦繡而來，那一躍之間便見功夫，輕巧迅捷，身手必然在錦繡之上。

    果然錦繡碰著他便施展不開了，應付得捉襟見肘。那壯漢剛才吃虧正惱怒呢，見琳瑯落單，再次伸手來捉她，這下琳瑯是真的慌了，匆忙往里挪。

    后面吳氏早就被驚動了，見得這些人既要財又要色，她帶的人又全然不是對手，忙命人跑去附近求救。有名山匪見狀，手里的大刀揮向那家丁，瞬時將他砍傷在地。

    這些家丁也都是有氣性的，明知不敵對方，卻也不肯看著主子受辱，發一聲喊朝這些山匪涌過去，誓要護主。

    這頭琳瑯的馬車跟前圍了兩個壯漢，一人將梅氏拖出去，另一人便將那臭手抓著琳瑯的胳膊，將她往外拖拽。琳瑯驚慌之下猛力掙扎，忽然眼前刀光一閃，伴隨著利刃砍斷骨頭的鈍響，有血霧升騰，壯漢的手臂被人齊根斬斷，掉落在車廂。

    鮮血瞬時染透了車里鋪著的軟毯，琳瑯見那臭手五指箕張的躺在身邊，嚇得就是一聲驚叫。

    外面的情勢卻在瞬間轉變，崔十三熟悉的身影撲向清瘦男子，與他斗在一處。不遠處有人疾奔而來，眨眼就已到了琳瑯跟前，徐朗揮袖將那染血的斷臂掃出車外，伸臂將琳瑯抱過來，一臂吩咐道：“捉活口！”

    因為剛才那番拉扯，琳瑯的衣衫已經有些亂了，裙子和袖口都濺了血跡，小姑娘的身子微微發抖。他顧不得眾目睽睽，將她抱在懷里，低聲道：“別怕，別怕?！?/br>
    “徐二哥?！绷宅槃偛疟粐樀貌惠p，這會兒忍不住哭了出來，使勁往他懷里鉆。那被砍傷的斷臂前一瞬還握著她的胳膊，這時候卻已混著塵土躺在地上，若剛才那刀晚了一步，恐怕她就要被那又臟又臭的壯漢拉過去……忍不住就是一陣煩厭，她緊緊抱著徐朗的脖子，抽泣。

    徐朗并不戀戰，抱起琳瑯大步離開那染血的馬車，站在旁邊無人之處。

    這些山匪不值一提，重要的是那個清瘦男子。他的隨從崔十三和段元杰都是高手，一個纏著清瘦男子，另一個沒多會兒就把那堆人打趴下了。兩名侍衛合力，加上錦繡也身手不差，輕易將那清瘦男子生擒。

    徐朗召崔十三過來護著琳瑯，他幾步走到吳氏跟前，躬身道：“六meimei受傷了，我現在帶她回去敷藥，這里的事就留給夫人了，我會讓人協助?！薄趫鍪粋€壯漢，除了倆人趁早溜之大吉外，其他九個都被刺翻在地，有徐朗的人在，定然是跑不掉的。

    吳氏活到四十歲，從大家閨秀到高門貴婦，這還是第一次碰見持刀攔路搶劫的?？v使她平時再鎮定，瞧著這些兇神惡煞蠻不講理的山匪時也嚇得有些發傻，不過終究是長輩，此時表面上也還鎮定，關切道：“琳瑯那里怎樣？”

    “傷不算重，只是耽誤不得。晚輩就此別過?！毙炖使笆指孓o，吳氏忙道一聲謝，隨即吩咐家丁將那些山匪捆起來，又過去梅氏那里安慰，問她有沒有事。

    這頭徐朗吩咐段元杰和崔十三留守，將那些山匪和清瘦男子一并帶回去，他撮唇一嘯，這幾天剛訓出來的健馬便飛奔過來。他抱起琳瑯飛身上馬，錦繡想要跟過去，徐朗吩咐她留在這里收尾。

    一地凌亂血跡，家丁們忙著捆人，徐朗策馬疾馳離去。

    因為馬跑快了風吹得涼，徐朗怕琳瑯被吹得受寒，將自己寬大的披風一扯，徹底將琳瑯裹在懷里。琳瑯縮在他的懷里，后面是徐朗寬厚的胸膛，他常年習武，血氣熱，加之這會兒心里確實氣怒交雜，緊貼著的時候仿佛一個熱熱的小火爐，是滿目秋風里最堅實溫暖的倚仗。

    琳瑯勾唇，微微笑了笑。過于親密的姿勢姑且不論，這樣的溫暖卻值得貪戀。

    一口氣跑到僻靜無人處，徐朗這才勒韁放緩馬速，到底是怕琳瑯受了驚嚇，問道：“六meimei無礙吧？”

    “我無妨的?！绷宅樢讶绘傡o下來，只是伸出了袖口嫌棄道：“徐二哥帶我去換衣服吧?！?/br>
    “我們先回停云居，叫藺通給你把脈瞧瞧，那里有我表妹的衣裳，我先叫人尋一套給你換上?！毙炖拾参客炅?，又問道：“冷么？”

    “不冷?！绷宅槗u頭。怎么會冷呢？后背緊貼著他的胸膛，中間融融暖意傳來，哪怕前面秋風獵獵，也不會叫人覺得寒冷。她陡然想起錦繡的勸解，疑惑道：“徐二哥，練武當真能讓人不怕冷？”

    她這問得跳躍太大，徐朗一時沒猜到她的意圖，只點頭道：“這也看你練的是什么，若是我們徐家的這套功夫，確實能強身健體、御寒體暖?！?/br>
    “那若是我想學了，你能不能教我？”這會兒他的下巴幾乎抵在她的頭頂，琳瑯可不敢貿然轉頭，免得做出投懷送抱的姿勢。潛意識里，她害怕姻緣，害怕感情，對這等過于親密的姿勢，也有隱秘的畏懼。

    “怎么突然想起習武了？”

    “藺先生說習武對我的病有好處?！绷宅樆卮?。而且今日遭山匪攔路，雖然有驚無險，細想起來到底有后患。若不是徐朗待人及時趕到，憑錦繡一人如何抵擋那些壯漢，到時候荒郊野外無人相助，后果她想都不敢想。若是習武，哪怕不能打敗對方，逃跑時都能添幾分勝算吧？她暗暗的謀算。

    徐朗卻是朗聲一笑，“你這細胳膊弱腿，還是別習武了。你體寒畏冷，有錦繡幫你按摩足夠，若你當真想學，回頭教你一套強身健體的就是?！?/br>
    在他看來，正經的習武當然是要跟徐湘那樣夏練三伏、冬練三九，吊沙袋打木樁樣樣不能缺。就琳瑯這嬌嫩的身段，半天都堅持不下來。

    其實畏寒怕什么呢？他從來都是個小火爐，將來把小嬌妻娶進門時時抱著，過不了幾年也能改改她的體質。這般坐享其成，豈不比辛苦習武的好？不過這些話徐朗現下還不敢說，只是心里默默謀劃高興著，伸臂將她重新裹在披風里，縱馬回城。

    進城后人多眼雜，徐朗將琳瑯的帽兜給她戴好，再用披風裹得嚴嚴實實，抄著人少的路奔回停云居，一路順暢。