既然跟沈玉蓮還不認識，琳瑯當然不能貿然湊上去了，一瞥之后便即轉身，往旁邊挑簪子去了。跟琳瑯在京城時常去的那些首飾鋪比起來，這家的東西富貴氣象不及，勝在精巧別致。

    一樣是用金絲銀片做出來的東西，在京城時叫人覺得富麗堂皇，到了這邊匠人的手里，便是別出心裁了。

    琳瑯慢慢賞玩著，瞧見一支花卉絞絲小發簪時眼前一亮，這簪子小巧玲瓏，以銀絲挽出花枝，那花瓣也是金銀絲織就，一層層的疏密有度，點綴以細碎的寶石碧玉，材料未必名貴，那獨出心裁的做法卻是難得一見的。

    她心里喜歡，指著那簪子道：“這個我要了?！迸赃吪镉嫷懒寺暋昂谩闭ト?，斜刺里忽然伸出一只纖手將那簪子搶過去，道：“真不巧，我先拿了?！闭f著便遞向那女伙計，“給我包起來?！?/br>
    女伙計不敢就接下，遲疑的瞧著兩位小姑娘。

    琳瑯聽得那聲音時便已猜得是誰，待抬頭瞧見了沈玉蓮的臉，心里瞬時升起些無奈。她還是這樣的性子，霸道驕矜，愛奪人之美。上輩子琳瑯年少不懂事，心氣兒又高不肯讓步，沒少和沈玉蓮因為一些東西起過沖突，沒想到這輩子提前見了面，卻還是這樣的方式。

    她有些遲疑。按說舊友重逢，既然沈玉蓮瞧上了，雖說慢了一步，送她也是無妨。只是那簪子實在精致，這店里的東西有都說了獨一無二，琳瑯難免有點心疼遺憾。

    那頭錦繡瞧見了，哪肯讓自己姑娘吃虧，當下就道：“這簪子是我家姑娘先開口要下的，姑娘好沒道理?！?/br>
    沈玉蓮得意的笑道：“可簪子現下在我的手里，所以是我的。嗯，誰叫你家姑娘手慢呢?！?/br>
    錦繡有些著惱，卻還是耐著性子道：“姑娘這話就怪了，簪子還沒賣出去，就還是店家的，怎么就成您的了呢？”

    “難不成還是你家姑娘的？你叫叫它，看它應不應?！?/br>
    這樣刁蠻的態度落在琳瑯眼中自然是熟悉的，她倒不著急了，帶著些看熱鬧的心態，站著不說話。琳瑯能忍得，錦繡卻忍不得，她伴著琳瑯長大，向來都十分護主，見姑娘喜歡的物件被搶走，對方還不講道理，哪能不氣？

    錦繡原就身手不差，對著沈玉蓮這個十多歲的小姑娘更是小菜一碟，當即出手如電，未及沈玉蓮看清便將那簪子掠入自己手中，揚了揚道：“現在它在我手里，是不是就算我的了？”

    這分明就是以其人之道還治其人之身了，沈玉蓮何曾被人這樣奚落過？當即一跺腳道：“你放肆！”她的父親是袁州司馬，姨父又是這隋州的大官，在這江陽城里有橫行霸道的資本，如今見這兩個外地來的窮姑娘敢搶她的東西，當即惱了。

    也難怪沈玉蓮覺得琳瑯窮，她十多歲的姑娘，不懂得以氣質辨人，只會以身上打扮判斷對方的身份。江南尚麗尚新，但凡有點身份的姑娘，所用的衣料首飾莫不是時下風靡的東西。反觀琳瑯，頭上的簪子雖然材質不錯，卻顯然有了點年頭，身上的衣服雖然做工精致質地貴重，料子卻是去年的，明顯是因為沒錢買新東西嘛！

    心里存了輕視的念頭，沈玉蓮瞧著對面的姑娘比她漂亮，心里更不是滋味。奈何錦繡身手比她靈活太多，她是搶不過的，當即揚聲叫道：“哥！”

    清脆的女聲當即招來了一位十五歲的華服公子，是沈玉蓮的兄長沈從嘉。

    這沈從嘉仗著家中勢力，平日里也是囂張慣了的，聽了meimei告狀，哪能不護短？不過對面的小姑娘長得那么漂亮，沈從嘉倒不舍得用強了，往那首飾柜里瞧了一眼，選了一支珍珠薔薇花簪送到琳瑯跟前，笑嘻嘻的道：“這個簪子送給meimei，meimei把那一支還給我怎么樣？”

    琳瑯并不喜歡沈從嘉，因為這家伙是出了名的風流輕佻。而今見到他含義莫名的笑容，琳瑯哪能不知他心里的打算，當即嫌惡的往后退了半步，也不愿理會沈玉蓮了，冷冷道：“錦繡，咱們走?！蹦囚⒆右膊幌胍?。

    可沈從嘉哪能輕易放過她？這江陽城里面，他不能碰的姑娘也就那么幾個，剩下的么……他身高體長，往前半步湊過去道：“meimei不喜歡這個么，那我再送個別的？”伸出手就想把那薔薇花簪別到琳瑯頭發里去，哪知忽然有把扇子直直的飛過來撞在他小臂上，竟將他打得一個趔趄。

    一道玄色的身影疾風般掠過來，瞬時將琳瑯護在身后。

    沈從嘉吃痛，站穩身子瞧見徐朗時，當即惱了，怒聲道：“奶奶的，你竟然敢偷襲小爺！”

    徐朗長身立著，冷哼道：“打你又怎的?！?/br>
    沈從嘉跌了面子，又碰著對方這樣傲慢的態度，哪肯吃虧，當即湊上來就想揪徐朗的衣領，“奶奶的，知不知道小爺我是誰！”徐朗懶得答話，站在那里巋然不動，右手握住他的手腕，也不見手指怎樣動作，便見沈從嘉身子忽然一軟，繼而被徐朗捉著他的手臂一扭，整個人仰面摔倒在地。

    周圍挑首飾的姑娘們遠遠的圍成個半圈兒，這會兒都拿了帕子捂著嘴笑。

    沈從嘉不信邪，翻起身來想再次糾纏，手指頭還沒碰著徐朗的衣襟呢，就又給撂倒了。他倆年紀差不多大，徐朗卻比沈從嘉健壯許多，他又是軍中歷練過的人，動起手來半點都不遲疑，雖沒下狠手，這幾下也將沈從嘉摔得夠嗆。

    琳瑯瞧著沈從嘉那四仰八叉的模樣，有點幸災樂禍，轉而見沈玉蓮漲紅了臉眼含淚花，到底不忍，便上前揪了揪徐朗的衣襟，仰頭道：“徐二哥，咱們走吧?！?/br>
    徐朗原本就是幫琳瑯出氣，見她不再計較，自然也不戀戰。眼角掃也不掃沈從嘉，護著琳瑯就往外走，哪知門口的姑娘一陣sao動，幾位隨從圍著一位錦衣郎君走了進來。

    朱成鈺！陡然見到那張臉，琳瑯忍不住身子一震。

    兩人之間相距不過四五步，那張再熟悉不過的臉陡然進入視線，縱使琳瑯心里有再多的準備，卻還是不可抑制的指尖顫抖，忙握緊了拳頭。

    朱成鈺當然不認識琳瑯，負手站在門口，向徐朗道：“閣下為何出手傷人？”他是節度使家的公子，在這江南地界的年輕人里，除了?？ね跫业氖雷?，就屬他最有勢。在京城的時候還收斂著，回到江南地界，那股張揚肆意就全然顯露，傲然往那一站，大有睥睨四方之態。

    可惜他的對面是徐朗，年齡身高都比他有優勢，身上那股隱藏的狠厲端肅勁頭更是朱成鈺所沒有的。所以徐朗閑庭信步般往那里一站，朱成鈺再怎么盛氣凌人，氣勢還是矮了半截。

    這邊廂徐朗還未開口，周圍的姑娘里抽氣聲卻此起彼伏。

    朱成鈺站在哪里，哪里就是一道風景，曾有人這樣評價。不是因為朱成鈺多有氣度內蘊，而是那張臉實在生得太好，他本身又懂得修飾裝點，錦衣玉服、輕袍緩帶，俊秀風流的身姿往那里一站，自成景致。

    不過是長得好看而已，琳瑯不屑的撇嘴，不由往徐朗身邊靠了靠，就聽徐朗道：“他冒犯我meimei，我教訓他，與足下何干？”

    朱成鈺卻根本不是沈從嘉那樣冒失的人，聞言笑了笑道：“敢問他是如何冒犯了令妹，竟要招來這樣的痛打？”后面沈從嘉被揍得狼狽不堪，這會兒連滾帶爬的到了朱成鈺身邊，道：“成鈺兄弟，這廝蠻不講理，抓起來送官吧！”

    徐朗挑眉看著朱成鈺，就見朱成鈺側身道：“既然閣下不肯說，就請跟我到衙門走一趟吧，是非曲直自有公斷?！?/br>
    這就去衙門了？徐朗打量著他，輕道：“哦？”

    “鬧市中無故傷人，擾了秩序畢竟不好?！敝斐赦曤m未有職位，小小年紀的卻很有點官架子，朝后面的隨從示意，道：“陪這位公子走一趟?！备谥斐赦暽磉叺娜穗m然都其貌不揚，卻也是朱家精挑細選的好手，比起徐朗的隨從來差不了太多。

    琳瑯從鼻子里哼氣。朱成鈺的父親朱鏞是節度使，府衙就設在袁州，而沈從嘉的父親沈桓是袁州的司馬，兩個人蛇鼠一窩，沈從嘉雖然與朱成鈺同歲，卻向來愛拍朱家的馬屁，朱成鈺倒也向著他。

    她正想著要如何應對，就見徐朗向前兩步，徐徐道：“朱公子原來就是這樣辦事的？”

    朱成鈺詫異看他，徐朗便道：“十里居一別，朱公子別來無恙？”對面朱成鈺霎時面色一變，將徐朗細細看了半天，才遲疑道：“……是你？”

    首飾鋪門口的氛圍有一瞬凝滯，琳瑯和沈從嘉皆是詫異——徐朗和朱成鈺居然是認識的？

    那邊廂徐朗巋然站著不動，朱成鈺卻已帶了一絲笑意，“原來是徐兄，難怪有如此身手，方才冒犯了?！闭f著將目光投向琳瑯道：“徐兄攜令妹至此，是為游玩？”

    徐朗不置是否，只是略略拱手道：“今日還有事纏身，就此別過?！闭f著轉身想招呼琳瑯，就見她的目光正落在朱成鈺身上，眼里有似曾相識的迷惘失神。他不動聲色的側身挪了挪攔住她的視線，琳瑯回過神來，抬頭看她，徐朗便道：“走吧?！?/br>
    琳瑯對著朱成鈺的時候，不知怎么的就想靠徐朗近一些，仿佛那樣能讓她覺得安全，而不是前世風雨凄苦記憶里的失傍無助、孤苦無依。

    她伸手揪住了徐朗的衣襟，跟著他往門外走。這個動作顯然取悅了徐朗，嘴角不自覺的泛起一絲笑意，正要踏出門檻，忽聽朱成鈺道：“徐兄且住。我聽說今日之事是為一支簪子而起，尊兄妹難得到訪，我便將這簪子贈與令妹吧?！闭f著將手一揚，那支花卉絞絲小發簪便平平飛過來，落在徐朗掌心。

    “那么，謝賢弟美意了?！毙炖室膊煌妻o，拱手告辭。

    走出這條長街，徐朗才將簪子遞到琳瑯跟前道：“還要不要？”

    琳瑯這會兒正被他倆的“尊兄賢弟”攪起了一身雞皮疙瘩，瞅了那簪子一眼，隨口道：“不要了，隨便送給誰吧?！毙炖十斦娌辉賳?，見路邊有個乞討的小姑娘，就勢給了她。

    兩個人走了半天，徐朗又問道：“不喜歡簪子，還是不喜歡人？”

    “都不喜歡了?！濒⒆邮侵斐赦曀偷?，再好都變成了不好。

    她這樣冷淡中帶些賭氣厭棄的態度倒是少見，徐朗向來對琳瑯的舉動留意，剛才琳瑯初見朱成鈺時的顫抖和看朱成鈺時的失神都落在了他的眼里。心里終究是好奇的，仿佛有貓爪子在撓，他少見的沉不住氣，問道：“你認識朱成鈺？”據他所知，徐家與朱家并無交往，兩家的子女更不曾見過面。

    琳瑯道：“我不認識他?！?/br>
    那是為了什么呢？難道是為朱成鈺那張惑人的臉？剛才朱成鈺出現時周圍少女們的抽氣聲他當然聽見了，徐朗也不是瞎子，朱成鈺那張臉確實算得上俊美無雙，琳瑯素日里就看繁花美景麗人，莫不是也被朱成鈺那張臉給迷著了？

    那可不成吶！

    他頓住腳步，很認真的道：“朱成鈺這個人不是良善之輩?！?/br>
    琳瑯古怪的看了他一眼，道：“我知道呀?！睕]想到徐朗也會在背后說人的壞話，琳瑯不愿再困在朱成鈺的陰影里，瞧著他那認真的態度，像是怕她識人不清被拐跑一樣，不由一笑道：“他幫著那對兄妹不講道理，肯定不是好人?！?/br>
    徐朗便放心了，將手一揚道：“六meimei就是聰明，走，咱們逛書肆去！”

    在書肆里逛了大半日，和沈家兄妹爭執的些微不豫早就煙消云散，回到客棧住了一宿。次日清晨啟程，第二天擦黑的時候，一行人到得淮陽城外二十里的驛站。秦家早就派了人來迎接，因天色晚了趕不及進城，只得在驛站歇下。

    秦家人口相對簡單，琳瑯的外祖父秦鐵輝膝下只有一子兩女。兒子是如今的三州知州秦紫陽，長女秦姝嫁在臨近的鄴州，只有琳瑯的母親秦綰遠嫁京城，不能時常聚首。

    秦綰出閣前就是秦家的掌上明珠，這幾年遠在京城，兩三年里也未必能見一次面。這回聽了琳瑯父女前來，雖然沒有秦綰，秦家老夫人卻也格外重視，派了二管家溫雄親自來迎接。

    這驛站既在袁州境內，諸般事務上秦家自然能插手，溫雄心細，房間床榻早就叫人整理了幾遍，比別的沿途用過的其他驛站整潔百倍。

    除了溫雄和幾名家丁外，另外還有兩名婆子和兩個懂事的丫鬟伺候琳瑯，這等安排叫琳瑯覺得暖心。想起外婆和舅母、表哥、表姐來，竟有些迫不及待，恨不得肋下生雙翼，連夜飛入淮陽城去見他們。

    一夜好夢，次日用了早飯，辰末巳初啟程，不過半個時辰便到淮陽城下。

    江南地界以袁州最為富庶，而淮陽又是袁州的州府，里面住著?？ね?、節度使朱鏞和知州秦紫陽三個大人物，加上富商云集、交通便利，淮陽城之富麗熱鬧，比之京城并不遜色。

    馬車入了城門，琳瑯迫不及待的挑起車簾一角，熟悉的一切便在眼前鋪展開。河上穿梭的貨船畫舫、街邊叫賣的貨郎小販、兩旁朱門綠戶皆掩在重重綠蔭之下，一重重的院落內房屋鱗次櫛比，是富庶安逸的氣象。她的目光各處掃著，那些胭脂鋪、筆墨店、成衣坊全都是記憶里熟悉的模樣，甚至……

    琳瑯驀然搖了搖頭，竟然想起年少時與朱成鈺在河上游船觀燈的畫面。她極力不去回憶，那些情景卻不受控制的浮現——那時他白衣倜儻、紅衫妖嬈，那張臉冠絕江南，溫柔起來的時候叫人沉溺，曾經那樣輕易的敲開她的心扉，蜜糖一樣撫慰她喪母之后的失落疼痛。

    可是后來呢？

    她用炙熱的真心去愛他、相信他，然后執意嫁進朱家。新婚的幸福過去，便要面對婆母小姑子和妯娌，面對他身邊伺候了多年的通房丫鬟，面對他為了軍政而定下的聯姻。然后才明白，她愛他，一心一意，他卻未必。

    愛著的時候熱烈盲目，聽著種種花言巧語，看到的只有百般好處，只想拋開一切去廝守。卻從未深思掂量過他的感情是否真摯，也從未想過將來能否真的白頭偕老——他的家庭、他的責任，那一切枷鎖與重壓，他不幫你分擔，只能由你獨自面對。

    上一世的琳瑯無疑是和秦氏一樣驕傲決絕的，所以當朱成鈺不顧她的勸阻將一房房姬妾娶進門的時候，在她和朱家母女的矛盾中選擇委屈她的時候，她選擇了和秦氏同樣的道路。而后，原本就不堅實的感情迅速瓦解。

    多么傻啊，她以為朱成鈺會像賀文湛那樣回心轉意，主動來化解嫌隙?？芍斐赦暡]有，仍舊留她獨守空房，任她從期待、失落，到心灰意冷。而后，朱家謀奪天下，夫妻反目成仇。

    琳瑯手指扣著車廂壁，嘆了口氣。也許朱成鈺并不曾真心愛她，不過是將她視作美色與勢力兼具的獵物，才會那樣熱烈的追求，等真的到手了，便棄如敝履。多么蠢啊，她陷在他編制的鏡花水月里，等清醒過來時，朱家已然得勢，踩秦家于腳下，而她也不再有反抗的余力。

    重活一次，本以為那些經歷和愛恨已然隔世，此時才清晰的發現，那些東西從未磨滅。那么朱成鈺，你等著吧，上輩子你奪走了我最重要的東西，這輩子我同樣回報，你休想再坐上那把龍椅！

    手背上似乎癢癢的，琳瑯回過神時才發現有人拿著合歡花撓她的手背，輕柔微癢。她循著花枝看過去，便見徐朗手里拿著一束合歡，正垂目看她，問道：“出什么神呢？”

    “沒……沒什么?！绷宅樀纳裼芜€未完全結束，卻已迅速的將合歡花拿了過來，英秀細絨落在掌心，她瞬時高興起來，仰頭問道：“這時節怎么還有這個？”

    徐朗沒回答，只是道：“過來?！?/br>
    琳瑯依言湊過去，徐朗便摘了一小朵簪在她鬢邊，紅絨映襯她白膩如玉的臉頰，更增嬌艷。他側頭打量了片刻，忽然沖琳瑯一笑，伸手拿下車簾，剩下琳瑯坐在里面莫名其妙。反正閑著無事，拿了隨身的菱花鏡一瞧，還真挺好看。

    *

    秦家坐落在城東，馬車晃悠著拐過幾道街巷水橋，最終停在秦府門前。不同于相府的威嚴氣象，秦家門前沿墻載滿了花樹，這會兒尚有秋花盛開，帶得那兩座石獅子都沒那么威儀了。

    琳瑯父女的車子要拐進秦府去，剩下的一位著作郎被安排在了州衙附近的客棧里，剩下徐朗四人住在了隔兩條街的停云居——

    那是徐朗的姨母楚寒青家的別院，三進的小院落帶個后花園，占地不大但勝在幽巧別致。楚寒青現已搬到別處居住，不過這園子玲瓏精美，她每年夏天都要來住一程，日用的東西一應俱全，就連灑掃的七八個仆人都是全的。徐朗這會兒借住進去，倒也方便。

    兩撥人各自安頓。

    琳瑯的外祖秦鐵輝雖然健在，卻在辭官后歸隱向道，現下在山里置了房屋清修，如今的秦府便是老夫人當家做主。琳瑯父女初到，自然得先去拜見老夫人。

    賀文湛才名在外，秦老夫人對這女婿還是很滿意的，否則也不會讓女兒孤身遠嫁京城。雖然前些年夫妻不睦，而今兩人和好又有了第二個孩子，秦老夫人接了書信當然高興，當下就在客廳見了父女倆。

    琳瑯緊跟在賀文湛旁邊，在一眾婆子的簇擁下向內行，所經之處，一花一木莫不熟悉，待瞧見秦老夫人時，忍不住鼻子一酸，臉上掛著笑，眼里卻差點沁出淚花。

    老一輩里最疼她的就是這外祖母了，上一世得知秦氏死訊后老人家一夜白頭，漸顯龍鐘老態，這回倒還好些，雖然已有了幾絲白發，卻不顯眼。見了琳瑯，老夫人便在丫鬟攙扶下過來將琳瑯摟進懷里，一聲聲的“鈴鐺兒”喚著，高興得直笑。

    后面賀文湛口稱“母親”拜見，琳瑯便也退回去跟著跪拜，跟來的楊mama、錦繡、錦屏、木香便也跪下。

    老夫人哪里能不高興，一疊聲的叫人上茶擺果子，又問秦氏近況和父女倆路上情況，賀文湛一一回答，又問岳丈安好，俱是高興。

    說了會子話，賀文湛退出去，往琳瑯的舅父秦紫陽那里去，秦老夫人便領著琳瑯向內院去了。

    秦家的內眷并不多，從老夫人起，底下是夫人吳氏、少夫人梅氏，和琳瑯的表姐秦蓁。這會兒三個人都在老夫人的瑞安堂里說話呢，聽丫鬟報老夫人回來了，吳氏和梅氏當即迎出來，后面秦蓁蹦蹦跳跳的跟著，好奇的打量琳瑯。

    秦老夫人便笑道：“正好都在，盼了好些天總算把這丫頭給盼來啦?！本陀纸榻B，“這是你舅母、這是你嫂子、這是蓁丫頭，比你大兩歲?！绷宅樢灰恍卸Y拜見，到得秦蓁時，兩人年紀相仿，琳瑯因為上輩子跟秦蓁要好，這會兒倍覺親切，兩人拉著手行個禮，便沒再放手。

    這會兒日頭已經西斜了，吳氏命人擺飯，進了屋便寒暄。老夫人和吳氏都瞧過秦氏來的書信，知道琳瑯此行的原因，便關切問道：“鈴鐺兒身上的病怎樣了，這會兒好些了么，可還畏寒？”

    “已經好多啦，這一路過來天氣和暖，多穿點衣服就行，倒也不畏寒了?！绷宅樃剌璨⒓缱?，答得乖巧。

    秦老夫人便道：“雖這么說，還是要小心。你的住處已經收拾停當了，地龍也燒了起來，若還有什么缺的，盡管跟你舅母說，把這兒當家里就是了?！钡佚堅谀线叢⒉欢嘁?，這東西做起來耗費大，江南的冬天也冷不到哪兒去，最多生個火盆子，也就錢多的沒處花了才會做這個。

    旁邊吳氏也道：“我已安排裁縫明兒過來，給你做幾身厚衣裳?！?/br>
    琳瑯便起身道：“謝謝祖母、舅母?！?/br>
    秦蓁拽了拽她的手，笑道：“快坐下吧。不過既然裁縫都來了，我明兒也沾沾光，做幾身新衣裳?！?/br>