京城各大酒肆被一搶而空, 那是及時行樂者最后的歡愉。

    煙柳巷道寂靜幾日后爆發了比往日更奢靡的享樂, 琵琶聲響絲竹喧嘩, 樂女咿咿呀呀的聲音順著廊檐直直沖到天空, 夜半之后依舊可聞。

    祝久辭在府內坐立不安, 擔憂兩國之戰，擔心流言蜚語，但此時最讓他心急的是另一件事裴珩。

    大國之戰并非兒戲, 遞戰書、商討兵伐之日攻戰地點都需要時間，大戰雖一觸即發，卻還有緩沖的時日，而裴珩卻等不了了。南虢國遞上戰書意味著質子裴珩已然是他們的棄子，這番公然毀約表明北虢國有權利將他一殺了之！

    加之北虢國的民憤眾怒，以及對二十年前戰敗國的痛恨，將全部轉化為刺向裴珩的利劍，不僅是潮水一般的言語辱罵，亦將迫使圣上賜死質子以平民怨。

    京城流言越荒唐、百姓越人心惶惶，裴珩被推出去的可能性就越大。

    可是祝久辭無能為力，不僅因為他尚在禁閉不能出府，還因為他的父親是北虢國將軍，是百姓贏得平安盛世的希望，他作為將軍之子不能有任何指引導向的輿論。若是他的言語出現一絲偏頗，將在京城掀起不可估量的風雨。

    三月初九，國公府的大門被敲響。

    大太監總管福箏拿著拂塵進來，傳圣上口諭，宣小公爺覲見。

    祝久辭激動，急忙就要跟上，總管瞥他一眼，從袖中拿出明黃的圣旨，滿院人登時齊齊跪下。

    祝久辭膝蓋磕得生疼，只聽見高階上那人宣道：

    奉天承運皇帝，詔曰：梁司樂文武兼備，才智過人，司請覲見。

    祝久辭驚慌抬眼，梁昭歌已然跪著接過圣旨，大太監總管后退一步福禮離開。

    昭歌！祝久辭抓住梁昭歌的手，不知為何心里總有一種不好的預感。

    明明都是進宮面圣，為何要用圣旨宣他。

    梁昭歌拍拍他手背。

    沒事，小公爺。

    祝久辭搶過圣旨在面前展開驚慌失措讀著，一字字看下去，卻也什么都瞧不出來。寥寥十幾字，無論如何摸不透背后的圣心。

    梁昭歌扶他起來，撣去他膝上灰土，小公爺不也去么，還擔心甚么？

    祝久辭低頭捏著圣旨蹙眉。

    申時，太和殿。

    大殿寂靜，眾人肅立。

    祝久辭后背涼透了，冷汗順著背脊滑下去融進錦衣黏膩地貼在他身上，厚重的官服壓得他喘不過氣來，整個人僵直站在大殿中央，腦子嗡嗡作響，聽不見周遭任何人的聲音。

    殿柱上的五爪金龍面目猙獰，瞪著碩大的圓眼怒視大殿眾人，高傲睥睨，冷漠無情。

    他們說，梁昭歌要隨軍。

    要走上刀槍不長眼的戰場，要去向不知性命為何物的生死地，要站在黃沙彌漫不見天日的沙場，要過上不知下一刻是生是死命懸一線的日子，要與他相隔萬里分別不知經年。

    祝久辭。國公爺沉聲喚他。

    一片死寂的太和殿內國公爺的聲音煞是明顯，眾人看著祝久辭擋在梁昭歌面前，僵直地望著前方一身明黃。

    寂靜。

    我也去。祝久辭道。

    身后人驚慌捏住他的手。

    大殿又是一陣死寂，梅遜雪沉默半刻開口道：都退下吧，晏寧留下。

    國公爺蹙眉，張口要說話，看見一身明黃背手站立，終是咬牙握緊拳頭轉身離開，國公夫人擔憂看祝久辭一眼，亦只能一步三回頭退下。

    大殿撤得干凈，祝久辭一人站在殿堂中央，周遭六十四根金龍粗柱威嚴矗立，宣示著北虢國權利的頂峰。

    晏寧，不可以。

    梅遜雪溫潤的聲音在空寂大殿傳開，余音隱隱繞著廊柱盤旋。

    祝久辭又要開口，梅遜雪依然溫柔地打斷他：不可以。

    稟圣上，我定然于沙場

    小公爺，你的父親是北虢國的鎮國將軍，母親是北虢國一品女將軍。

    祝久辭的話全部堵在嘴邊，一句也說不出來了。

    他是將軍之子，國公爺與國公夫人今日被圣上授予虎符，掌握北虢國大半兵權，數十萬兵馬霸氣攬于麾下，于百姓而言是救生靈于水火的天降神明，而于圣上，卻是君臣不可逾越的溝壑。

    祝久辭要留在京城為質，直到大將軍忠心歸來。

    晏寧，你明白嗎。梅遜雪看著他，身上明黃既是天子威嚴，亦有一份身處高位的無奈。

    祝久辭張了張口，終是重重點下頭。

    他明白，即便是二十年前為北虢國贏得無上榮耀的老將軍、為國家戎馬四代的祝家英豪，依然越不過君臣之間的高山。他必須留在京城，不僅是讓君王安心，更重要的是讓沙場奮戰的將士安心。

    安心奮戰殺敵，安心背后有無限信任的君王，安心將在外君命有所不受，安心歸來時能一身鐵甲入京城。

    祝久辭推開殿門恍然踏出高檻，身后老太監的聲音傳出巍峨宮檐：祝家小兒為求福佑，自請入宮祈福

    國公爺和國公夫人驚訝看過來，面容閃過一瞬凝重，終是領會深意松開眉頭轉身離去。