因為白璟和孫蘭芝自打進了營帳后，就拒絕坐下，所以出于尊重，趙子懿也恭敬地站在一旁。此刻，他看著白芷痛苦的樣子，十分心疼。他走到這一家三口跟前，牽起白芷，又抬起衣襟，兩個人一同緩緩跪了下去。

    “白老爺、孫夫人。一直沒有向兩位請安問候，是子懿之錯。要帶走你們養育多年的女兒，是子懿之錯。讓你們為了白芷擔憂焦慮，也是子懿之錯。我無才無德，不敢奢求兩位原諒。但請兩位放心，我趙子懿對白芷之情，一片赤誠，日月可昭，絕不會讓白芷受一點委屈?！壁w子懿的目光十分篤定和誠懇，他一直注視著白璟，尋求肯定的答復。

    白璟嘆了口氣，無奈道，“趙將軍，你不會懂我們的擔憂?！?/br>
    是啊，趙子懿是不懂，對于家仇，他一無所知，但他卻有一片赤子之心，“我會盡我所能，照顧白芷，護她安好，給她幸福。請兩位成全?！?/br>
    白芷見父親依舊無動于衷，母親也進退兩難，深知不管趙子懿如何承諾，他們也很難會被打動?？磥硭娴囊f出那件事了……白芷的心惶惶不定，她擔心說出真相，母親會支撐不住?？墒?，如果不這么辦，趙子懿就永遠得不到她父母的原諒，這包袱不該壓在他的身上。

    “娘——我能否借一步說話？”白芷先一步站起身來，孫蘭芝應了，母女兩人走得遠了些。

    白璟遠遠看著自己的女兒，猜不出她要和她娘說的是什么。片刻之后，他看到孫蘭芝驀然流下兩行淚來。她的表情是那么的悲傷，悲傷中滿是絕望，白芷對她究竟說了什么，白璟的心也不免提了起來。

    聽聞白芷被賊人玷污后的孫蘭芝，整顆心都墜入了深淵，她發現除了靜靜流淚，對此竟一個字都說不出。她可憐的女兒身上發生了如此可怕的事情，她到現在才知情……她無奈，她懊惱，她自責，她深深的心疼！

    “娘，如果我不能嫁給子懿，我也不會嫁給任何人。娘，我心已決，如果娘還堅持讓我回家，我便跟您回家——”

    “芷兒……”孫蘭芝哪里還聽得進去什么話，她只覺得胸腔都堵塞了住，喘不上氣來，只一味的重復：“芷兒，我的孩子——我的孩子——”

    “娘——”

    出于恥辱和畏懼，白芷一直不敢跟母親坦白真相，卻不知原來坦白過后，她心中遠比從前更加輕松。她伏在孫蘭芝的肩上，輕輕道，“娘，不要悲傷，我現在很好，子懿他也一直待我很好?！?/br>
    孫蘭芝捧住了白芷的面龐，不住地摩挲女兒的臉頰，目光之專注，仿佛想把她的樣子深深刻進心中一般。半晌，孫蘭芝才松開白芷，她拭干了淚，伏在白芷的耳邊叮囑了一句。然后，緩緩走回白璟的身邊，沉聲道，“老爺，我們走吧?！?/br>
    “夫人——”白璟愣住了，也有他不解的迷了。

    孫蘭芝像是想起什么一般，她走開兩步后，又回身對趙子懿道，“我把白芷交給你了，你一定要好好待她。雖然她——”孫蘭芝的嗓音卡住，平復了好久才繼續說道，“我們不求你趙家三媒六聘，只求你能讓她后半生踏實心安……”

    趙子懿猜得出白芷對孫夫人說了些什么，他點了點頭，意味深長的目光在告訴孫夫人，請她放心。白璟雖不知曉就里，但她知道孫蘭芝一定有她的理由，如果不是出于極有力的理由，一個母親是無論如何都不會舍得下自己的女兒的。為了那個不知名的理由，他是不是也該放下他耿耿于懷的仇恨了。白璟沉重地望了白芷一眼，又微垂下頭，叮囑道，“照顧好自己?！?/br>
    “爹，娘！”看著孫蘭芝和白璟離開的背影，白芷忍不住向前沖去，她哭喊著，聲嘶力竭。

    孫蘭芝做了一個手勢，示意白芷不要跟出來，“這里是軍營，我們白家人，不能失態?！?/br>
    “娘——”

    趙子懿將她牢牢抱在懷里，在她的耳邊低語，安撫她的情緒。

    “是我不孝——”白芷漸漸沒了力氣，她靠著趙子懿的胸膛，淚水沖刷下的視線愈加模糊。

    一直焦急等在駐軍營外的木香，看到白老爺和孫夫人走出來后，立刻跑上前去，“老爺，大小姐呢？她當真不回來了嗎？”

    孫蘭芝沒有答話，她完全陷在自己的情緒中了，木香看得出孫夫人的難過，她難以置信地搖了搖頭，“小姐沒了我，一個人去了京城后，誰來照顧她伺候她……”

    “不行——”木香急的跺了跺腳，瘦弱的人卻有異常大的力氣了，“我想繼續陪著大小姐……”

    自言自語過后，木香不顧老爺和夫人，兀自向營中的方向奔了過去。唰唰，守在營地跟前的衛兵立刻掏出長矛，交叉著攔住了木香的去路。

    “大小姐！求你帶上木香吧！木香想跟你一起走……”她在營外高喊，惹得眾人連連側目。然而玄色的大帳十分遙遠，里面的人根本聽不到她的哀求。

    孫蘭芝勸她道，“木香，我們走吧，就算你再不能伺候芷兒了，我們白家也不會虧待你?！?/br>
    “不……我不想和大小姐分開……”木香流下眼淚，從小到大，她都陪在白芷的身邊，雖然她只是個丫鬟，但她私心里早已把白芷當做了親人。她雙手扶著交叉的長矛，鐵質的長矛十分冰冷，她苦苦求著這些衛兵，“求求你們讓我進去跟我的主子說句話吧，求求你們了……”

    看到木香對白芷的一片忠心，孫蘭芝又未忍住淚水，她立刻轉身背對木香偷偷拭干了淚，“好了木香，我們該走了?！?/br>
    “我不走，夫人，你和老爺先回去吧，我想留下來……我想跟大小姐去京城，我想要一直伺候她……”

    見木香似乎是鐵了心，孫蘭芝不再勸她，又思及木香若是能跟在白芷身邊，兩人有個照應，木香又那么妥帖，倒是讓她放下些許的擔憂。

    “這孩子是隨我來的，勞煩大人們通融一下，讓她進去見見我的女兒——”孫蘭芝為木香說起了話。

    一個衛兵正色道，“夫人，我知道您是趙將軍的客人。然而明日整頓回京，所以上頭有規矩，但凡有人要出入軍營，都要獲得批準。所以——不過，已經有人進去通傳了?！?/br>
    木香睜著淚汪汪的眼睛，盡是感激之情，“謝謝這位大哥，我可以等?！?/br>
    孫蘭芝見狀，叮囑了木香兩句，就跟著白璟向馬車走去。白璟一手握拳擱于身前，沉思了一會兒后，問向孫蘭芝，“夫人，芷兒她對你說了什么？”

    孫蘭芝搖了搖頭，她決定不讓白璟知道，這樣的悲傷和無奈只有她一個人受著就夠了，而且白芷也表示并不希望讓白璟知道。就讓這件事，成為母女之間的秘密罷。

    “這對芷兒來說，或許是比較好的結果——”這句話充滿了遲疑和猶豫，因為前方的路吉兇未卜，孫蘭芝將一切都賭給了天地。

    白璟也沉默下來，他扶著孫蘭芝上了馬車，而后自己也坐上了馬車。兩個人像是約定好了一般，都沒有回頭向營帳再看過去，亦或者說，他們是在強迫自己割舍。

    然而白璟和孫蘭芝并不知道，在他們的身后，他們的女兒正遠遠地注視著他們，輕聲道出了最后的告別。

    ☆、第44章 宮中溫情

    剛入夜,皇宮里華燈初上，光影之間,綽綽約約藏著無窮無盡的秘密。

    中宮殿里，皇后單手扶額,坐在鳳雕鏤窗下的榻上，閉目聽著身前蛐蛐的聲響。這時候,趙前海貓著腰走了進來，打了個千兒后稟報道,“娘娘,孫福連在宮外候著呢?！?/br>
    皇后睜開眼睛，像是有了精神，她抬抬手，默許趙前海傳喚。

    過了一會兒，孫福連也踱著慢步走了進來，“皇后娘娘，圣上命老奴來給娘娘送茶點來了?！?/br>
    “端上來吧?！被屎笤捯魟偮?，就有幾個宮女裊裊著進了房間，每個人手上都端著精美的點心。孫福連一邊瞄著這些點心，一邊逐一向皇后介紹道，“杏仁佛手酥一碟，合意餅兩塊，蜜餞雪山梅一盒，四喜乾果一碟……”

    總共六份點心，都擺在了皇后身前的茶案上。那些宮女也都退了下，趙前海有眼力見兒，他也行了禮跟著這些宮女一道退了下去。宮內就只剩下皇后和孫福連了。

    “陛下今晚又忙于批奏折么？”皇后拿起一塊合意餅，盯著上面紅糖燙出的“合”字，漫不經心問道。

    孫福連遲疑了一下，如實答道，“回娘娘，傍晚時分，圣上就去了熙妃那里進膳了，現在怕是還在那兒?！?/br>
    皇后苦笑一聲，“本宮就知道，否則陛下也不會想著給本宮送茶點過來?！彼忠欢?，又將合意餅放回了碟子中，轉手去掐了一顆梅子，放到嘴中。

    “娘娘——”孫福連垂下頭，許久后才問出，“近來可好？”

    “清明一過，就是春末了，白日里頭容易犯困，旁的倒還好?！被屎蠼K于抬眉看了看孫福連，她也問道，“你呢？”

    孫福連心中一動，他注意到皇后并沒有帶上稱謂問他問題，他深深彎下了腰，“承蒙皇后娘娘關心，老奴一切都好?！?/br>
    皇后垂下目光，她又伸手掐住一顆梅子，擱到嘴邊，似是自言自語地道，“梅子大都酸澀，御膳廚房的人卻能將它們釀成甜蜜一般?！?/br>
    孫福連知道皇后近來的煩惱，他壓低了聲音，道，“娘娘，前日里，陛下密詔三位近臣前來嘉和殿議事，議的就是太子的事?！?/br>
    皇后口中一滯，她將梅子吐了出來，又從孫福連的手中接過帕子，擦了擦嘴角。

    孫福連繼續道，“肅遠侯趙策還提了太子年紀的問題，看來陛下對此還格外上心了?！?/br>
    “趙策跟本宮的恩怨也不是一天兩天了，事情剛有個風吹草動，他就按捺不住了?！被屎罄湫σ宦?，端正了身子，不再進食。

    “老奴并沒有在殿內久留，所以聽到的也不多?！?/br>
    皇后點了點頭，“你是該小心為上，這種事能聽則聽，不能也不要勉強。斷不能出岔子，葬送了你在宮里這么多年的經營?！?/br>
    孫福連沉默下來，是啊，他已在宮中三十余年了，從他還是一個年輕人開始。三十年說慢也慢，說快也快，轉眼間他和皇后都蒼老了。冷寂的宮中，長夜漫漫，他這個沒根的人，如果不是因為心中一直執著于一個人，他也不會支撐到現在。經營和算計是那么的累心，但只要能看到那個人過得比誰都好，他就心安。

    “最近不知是怎么了，這些個蛐蛐無精打采的，前些日還死了一只?！被屎笤掍h一轉，提起了她的蛐蛐。孫福連聽聞后，也看了看籠子，籠子里的小東西果然沒從前那么活躍了，有一兩只趴著，一動不動。

    “你門道多，多給本宮留心，踅摸些好蛐蛐來?！被屎蠓愿乐?。孫福連立刻應了，“娘娘放心?！?/br>
    皇后撫了撫鬢邊，問道，“你瞧，本宮的白發是不是又多了?！?/br>
    孫福連這才敢抬頭看了看皇后，很快又低下了頭，“在老奴眼中，皇后娘娘還如當初?！?/br>
    “呵?！被屎笕滩蛔⌒α顺鰜?，她擺擺手，道，“你只知唬弄本宮。那邊的柜子里頭有把剪刀，你拿來，替我剪剪白發?！?/br>
    孫福連躬□，后退了幾步到柜子旁，才轉身去拿剪刀。他將皇后的首飾一一卸了下來，擱到妝奩里，這就花了好一陣工夫?；屎蟮拈L發被放了下來，孫福連謹慎地在烏絲之中挑揀著一根根白發，又用剪刀齊根剪了下來。

    皇后看著被擱在案上的白發越積越多，心中悵然，“剛進宮的時候，本宮甚至以為自己活不了多久。想不到，一轉眼，就是三十多年過去了?！?/br>
    孫福連喏了一聲，繼續認真為她剪著白發。

    “這一輩子，就這么過去了，不知不覺，手上沾滿了血腥?！?/br>
    “娘娘切莫自責，一應的事情，都是老奴做的。娘娘一塵不染，沾了血腥的是老奴?！?/br>
    皇后將目光投向鳳雕鏤窗，心中滋味復雜難言。

    她與孫福連的關系，一言難以道盡，但就如她從前所說，孫福連自打進宮起就暗暗為她辦事?；屎蟪Ｏ?，這九重宮闕中，她不能信任任何人，但惟有孫福連，她不能不信任。

    一炷香的工夫過后，孫福連擱下剪刀，又替皇后收拾好了剪掉的白發。他沒有再久留，若是皇帝有旨意下給他，他卻不見了，那就糟了。簡單的告退過后，孫福連就前去熙妃那邊，候著皇帝去了。

    孫福連走后，皇后吩咐趙前海收拾掉桌上的茶點。趙前海見這些茶點似是都未動過，提醒道，“娘娘未進晚膳，也不進些點心嗎？”

    “這些茶點，本宮只喜歡梅子的酸澀，偏被做成了甜食。不得心的東西，本宮不想吃?！被屎髸@么說，是因為她知道，最近得寵的熙妃偏好甜口，皇帝便經常叫御膳廚房給她做甜食。想來這梅子，是端錯了桌子。

    趙前海聽懂了，他吩咐宮人把這些點心都撤了下去?；屎罄^續盯了她的蛐蛐一會兒，蛐蛐不甚活躍，皇后也覺得自己十分乏力了，頭有點沉，想來是該休息了。一番洗漱過后，她便就寢入睡了。

    與此同時的太子東宮殿里，太子還在秉燭夜讀。偌大的白玉雕金書案對面立著他的太子妃。太子妃楚氏是在慕安加冠之年受皇命冊立，算起來就是如玉誕下白蘇的那一年。如今楚氏育有兩子，長子十五歲，次子八歲。

    此刻，楚氏正在給慕安研磨，硯石摩擦的聲音若隱若現，襯得夜色更加寧靜。慕安擱下毛筆，舒展了手臂，有些疲憊了。

    楚氏柔聲道，“不如今兒就到這兒，太子爺您也累了?！?/br>
    “近來煩心事很多，唯有夜晚看看書，可以靜心?！蹦桨矅@了口氣，并未打算休息。

    “太子爺有心事了？”楚氏繞過白玉書案，走到了慕安身邊，為他揉起了肩。慕安扶住她的手，道，“你我夫妻十余載，我也不必瞞你?！?/br>
    楚氏靜默聽著，她是個懂得聆聽的賢德女人。

    慕安卷了卷書邊，道，“因為上次血藥丸子的事情，朝廷里對我的非議越來越多。母后讓我以靜制動，我卻覺得這樣太過被動了。既不能坐以待斃，又不能掀起軒然大波，進退兩難間，我不知該如何向父皇證明自己?！?/br>
    楚氏點了點頭，她繼續揉著慕安的肩膀，接道，“妾身有個主意，不知妥帖與否?！?/br>
    “你說?！?/br>
    “秋末冬初是一年一度的殿試之時，若是太子爺能在殿試中表現出色，那父皇是一定會對您另眼相看的?！?/br>
    慕安凝神聽著，心中感慨，這的確不失為一個好辦法。舞文弄墨，家國天下，這些其實難不倒他。慕安拍了拍手，夸贊楚氏道，“真是我的解語花?！?/br>
    楚氏羞澀一笑，玩笑道，“妾身聽聞，這殿試十分嚴格，太子爺恐怕要好一番打點才能混進去呢?！?/br>
    慕安被她逗笑，他著實喜歡楚氏的性子，為了迎合楚氏的玩笑，他還拍了拍胸脯道，“放心，沒有本王辦不成的事情?！?/br>
    “太子爺這話妾身可記住了，若是殿試上太子爺沒能拔得頭籌，妾身可要好一番揶揄您?！?/br>
    慕安笑的更加開懷了，他覺得楚氏是個心態年輕的人，縱然年歲三十有余，說起話來還是簡單如孩童。想到這里，他不禁想起了許多年前他得到的第一個女人……時至今日，他已經不確定她的名字，更是忘記了她的長相。慕安只記得，那個女人的性子和楚氏很相像，是個簡單善良的人。他曾向她傾吐過很多心事，也正是因為她的簡單，他才會信任她。

    不知道這次白璟回京，會不會帶回那個女人。當年女人肚子里的孩子，也不知現在怎樣了。若是他們母子二人得以回京，他一定盡他所能，讓她們過上好日子，彌補他將近二十年的虧欠，慕安如是想。

    楚氏見慕安有些出神，便用力捏了捏慕安，嗔道，“太子爺又想誰了？”

    慕安回過神來，安慰楚氏道，“本王已有佳人在畔，紅袖添香，還能想什么？”

    “太子爺您就知道拿臣妾玩笑，臣妾自知人老珠黃，怎還配稱為佳人?！背陷p悠嘆了口氣。慕安握住她的手，將她用力攬在了懷里，目光不知不覺放的遠了，“我斷斷續續也算做了將近二十年的太子，廢廢立立浮浮沉沉中，看了太多人情冷暖。所以，能與一人扶持走到現在，這種久遠彌足珍貴?！?/br>
    楚氏沉默了下來，她靠在了慕安的肩頭，幸福地合上了雙眼。