西莉亞一抬眉毛，淡淡道：“我自當奉陪?！?/br>
    芝諾摸了摸鼻子，一臉自嘲：“圣女大人，我不是這個意思?！?/br>
    這話出乎西莉亞意料之外。她感覺自己再次陷進了熟悉的無力感之中－－即便已經與對方相識、攜手合作很久，她仍然看不透芝諾。與之相反，芝諾卻常常將她看得太透，總能夠揣測出她的意圖，先一步替她達成目的。

    此前兩人合作愉快，這自然是好事。但如今芝諾手里掌握著太過危險的秘密，這樣可怕的洞察力足以令西莉亞的任何希望落空。因此，她不可能就此與他相安無事，也不會相信他會這樣輕而易舉地放過她。

    芝諾看著西莉亞的神情一瞬有些復雜，他攏了攏披風，仿佛還覺得冷，平平淡淡地宣布：“其實此番我是來向您道別的?！?/br>
    “您……”西莉亞實在是太過驚訝了，她不解地審視芝諾，半晌還是只能憋出一句：“您要離開？”

    “我沒有理由再在這里逗留下去了?！敝ブZ露出那圓滑而柔和的微笑，深棕色的眼卻和天氣一樣冷，“我無法再和您合作下去，十字軍將會和亞門人和談，錫安已經不能再為我帶來裨益，迦南的天氣又是這樣……”

    他配合話語夸張地哆嗦了一下，氣定神閑地繼續道：“正巧皇帝陛下在都城需要一個新主教，我便覺得，我也是時候回家了?！?/br>
    西莉亞單手支頤看了芝諾半晌，唇邊也現出抹苦笑：“芝諾大人，您再次讓我驚訝了?！?/br>
    對方摸了摸自己的眉毛，從指縫中似笑非笑地看了她一眼：“我并不想與您為敵?！彼D了頓，話語猛地變得尖銳起來；“況且您本來就已經在自尋絕路?！?/br>
    圣女并未被冒犯，反而嘆息般地道：“您不需要再提醒我，我有多瘋狂了……”

    芝諾的眼神便凝了凝。但與往常不同，他沒有說些不著邊際的話打圓場，只是不發一語地看著她。

    “芝諾大人，我不知道死亡后的世界究竟會是天國還是地獄，又或者兩者皆非。但我很清楚，人只能活一次?！蔽骼騺喴暰€微垂，她靜默片刻后突然展顏而笑，“既然僅此一次，我寧可瘋狂且盡興地活?！?/br>
    西莉亞也不知道為什么她會對芝諾說這些。不過兩年，她在另外世界的人生已經漸漸變得稀薄，留存下來的只有某些頑固不化的堅持。

    依照神殿的教條判斷，她方才的發言甚至可以被判為異端。但西莉亞不知怎么就覺得，這話對芝諾說出來是安全的，對方甚至有可能感同身受。他們雖然有所不同，卻畢竟是同一類人。

    比起虛無縹緲的身后事，他們都更愿意抓住現世手中摸得著的東西。

    芝諾有些動搖，他牽起唇角，頗為冷淡地應道：“如果我是您，我會更珍惜自己?！?/br>
    語畢，他便裹緊了披風往門邊走去，直到行到門前才駐足回首，面上的神色平靜：“我會在開春后離開。在那之前，橄欖山的事我還是會處理，請您放心?！?/br>
    而錫安神殿在新年要處理的頭一件事，便是介入十字軍與薩汀大軍的談判。

    經過反復協商，兩方的會面地定在了拉丁與亞門勢力交界處的希隆城。

    這座小小的古城在帝國控制迦南的時代，便建起過一座華美的海蓮娜教堂，據說其中還存放過救世主的圣物。然而隨著帝國版圖急劇收縮，皇帝在迦南的領地也銷聲匿跡，希隆便被卷入了不間斷的紛爭之中。

    在錫安王國全盛時期，希隆屬于拉丁人，此后又再三易主。

    十字軍與亞門人默認休戰前，獅心軍團剛剛重新征服了希隆，但他們獲得的已然是一座空城。居民不是被屠戮殆盡，便是早已搬遷到遠離戰火的后方。

    就在這樣一座價值已然不高的小城之中，兩方將決定圣地此后的命運。

    一月十二日，紛紛揚揚的細雪里，兩組輕裝上陣的車隊穿過焦黑的希隆城門。為表誠意，入城的只有雙方的代表和少量衛兵。而希隆殘缺的城墻之外，十字軍與亞門大軍占據了東西兩側的平原，各自嚴陣以待，若城中有變隨時便可與敵方交鋒。

    “您真的不該來的……”瑪麗將被風卷起的車簾按嚴實，頭也不回地埋怨起來。

    西莉亞只是一笑置之。自從發現了新任圣城檢察長是哪位后，瑪麗對圣女就頗為苛責，唯恐她再做出什么出格之舉。

    其實盧克里修斯上任以來，西莉亞與他沒有任何私下的接觸，但瑪麗仍然不愿放松緊惕，巴不得西莉亞整日在東院與北塔之間過兩點一線生活，好好等到和談結束。

    此番和談，圣女未必要親身出席，但西莉亞本就厭倦了橄欖山之上一成不變的生活，加之她有心探一探亞門軍中那神秘神使的下落，便與理查等人同行而來。西莉亞原本想讓芝諾留守圣城，后者卻一口拒絕，聲稱他尚未卸任，隨行是職責，西莉亞也只能由他去了。

    至于十字軍一行人的安全，自然是由圣殿騎士團和圣約翰騎士團共同負責。

    車隊終于慢悠悠地停下，西莉亞等仆從撩起門簾，才搭著瑪麗的手下了馬車。密仄的雪花撲面打來，視野中頓時蒙蒙地一片模糊。西莉亞眨眨眼，定睛打量四周：正前方是一座古舊的驛站，蒙著殘冰和水汽的窗戶中透出融融的火光。

    除了這保存完好的三層石屋，老城四處都是殘垣斷壁，迎著風雪往北方看去，似乎隱約可以看到海蓮娜教堂優美穹頂的輪廓。雙方使節會面的場所便在那里。而舊教堂的另一側，則是亞門人在希隆的本營。

    希隆畢竟在十字軍控制之中，薩汀出于謹慎沒有貿然前來，而是命令他最寵愛的兒子梅里代表他出席。拉丁人將這態度理解為示弱，而雷蒙德麾下又有不少精于外交之道的大小貴族，此番十字軍上下可謂信心滿滿。

    不論在何處，每場和談的主角都非雙方的大人物。真正殫盡竭慮為己方爭取利益并與對方達成一致的，往往是那些未必會留下名字的使節們。而雙方的大人物們其實只需在最初的儀式上露個臉，之后只要坐鎮本營傳達意見便可。

    瑪麗往掌心呼了口氣，在原地蹦了幾下：“您快進驛站吧，萬一著涼就麻煩了?！?/br>
    “圣女大人，亞門人的使者已經到了?！?/br>
    西莉亞一進門，一個面容英俊的中年人便迎上來，雍容而有風度地接過西莉亞身上的披風，含笑繼續道：“今晚要勞煩您共赴晚宴了?！?/br>
    這便是錫安新國王雷蒙德，無論是外表還是儀態，都無愧于他所享的盛名。

    “主佑我等，”西莉亞矜持地頷首微笑，“也請您小心?！?/br>
    也許是擊敗宿敵的喜悅尚未散去，雷蒙德對此只是微微一笑，似乎并沒有將圣女的告誡放在心上。

    西莉亞不由覺得雷蒙德游刃有余的態度十分滑稽。說實話，她一點都不相信亞門人。錫安城破當日的情形歷歷在目，布林死士陰魂不散，她對于今晚的夜宴絕不敢掉以輕心。

    讓她稍感安心的是，獅心王似乎也這么想：“圣女大人，今晚我會帶著最好的騎士與您隨行?！?/br>
    理查對法蘭西王的厭惡明顯影響了他對新錫安國王的觀感。他雖然公開認可過蘇爾侯爵的刻苦善戰，卻對國王陛下近乎天真的樂觀嗤之以鼻，并一如既往地不屑隱藏自己的情緒。語畢哼了一聲便自顧自上樓。

    雷蒙德有涵養地皺皺眉，轉而和西莉亞又沒營養地寒暄了片刻，兩人各自離開稍作休整。

    夜幕降臨，希隆海蓮娜教堂畔的老市政廳中燈火通明。

    拉丁人姑且算是主人，當先入內落座。長方形大廳斑駁的吊頂之上，高懸的燭火輕輕搖曳，暖黃的光焰落在杯盞表面便微微變形，宛如閃閃發亮的流動油彩。

    西莉亞坐在上首第二位，兩指拈著酒杯轉了轉，不動聲色地打量四周。她身后站著瑪麗，左手邊坐著雷蒙德，右手邊則是芝諾。較為尷尬的是，芝諾身邊坐著盧克里修斯。

    她強自克制住往右手邊一個勁看的沖動，默默無言地垂首凝視杯中的液體。酒杯在她手里轉了又轉，她卻一口都沒動。

    芝諾若有所思地看了圣女一眼，唇邊現出莫測的微笑。他面前的銀酒杯也是分毫未動。

    整齊的腳步聲漸漸近了，原本交頭接耳的拉丁貴族們一瞬間噤聲。市政廳大門訇然中開，亞門人終于到了。

    ☆、第54章 月之天使

    黑發青年的視線似乎朝西莉亞的方向定了定。但西莉亞心念電轉之間，他已經步伐穩健地朝起身相迎的雷蒙德走去，唇邊自信的笑容微微加深：“很高興見到您，錫安之王?！?/br>
    梅里并沒有臣服地稱雷蒙德為陛下，而是將自己擺在了同等的地位。

    雷蒙德雍容的笑容微微一滯。他隨即面色如常地應道：“梅里閣下，愿您的父親安好?！?/br>
    “父親遠在大馬士革，受天氣所阻實在無法親臨，還請您諒解?！泵防锏脑捳Z比方才要客氣許多，雷蒙德便愈加緩和了臉色，轉而微微笑著為梅里引見在座其余眾人。

    “這位便是圣女大人?！?/br>
    梅里順勢將目光調向西莉亞。他毫不驚訝，黑曜石般的眼睛閃了閃，意有所指地悠悠道：“沒想到會在這里見到您，圣女大人，愿您別來無恙?！?/br>
    他那腔調和城破之日西莉亞當眾出丑時的“關懷”如出一轍。

    西莉亞不動聲色，只矜持地微微笑道：“看來您的傷并無大礙，我就放心了?！?/br>
    她指的當然是盧克里修斯將梅里直接擊飛出去的事。印象里黑發青年那時滿口的鮮血，傷得顯然不輕。

    梅里的眼神瞬間銳利起來。他與西莉亞互不相讓地對視一瞬，才轉頭向雷蒙德解釋道：“我在圣城時偶爾見過圣女大人?！?/br>
    錫安陷落前，摩洛教徒被明令禁止靠近圣城。梅里自然在暗示十字軍的敗績和神殿的淪落；雖然眾人未必清楚圣女出逃的細節，但圣城淪陷本來就是在座雙方最為敏感的話題，梅里當先拿此事做起了文章，不少拉丁貴族都瞬時冷了臉色。

    雷蒙德眼見著氣氛劍拔弩張，不由微微皺眉，有些責怪地看了圣女一眼，自顧自含笑緩和氣氛道：“既然如此，兩位等會兒不妨好好敘舊。梅里閣下，這位便是英格蘭王……”

    趁著雷蒙德和梅里繼續互相引見，西莉亞轉過頭默不作聲地和盧克交換了一個眼神。

    “圣女大人？”芝諾并不清楚內情，便低聲詢問。

    西莉亞也不隱瞞：“若不是盧克爵士，我現在說不定還在這位梅里閣下手中?！?/br>
    芝諾若有所思地沉默片刻，才輕聲嘲道：“只希望對方不要和您一樣記仇，不然這和約只怕等春天到來都談不攏?！?/br>
    西莉亞已然習慣了芝諾綿里藏針的說話方式，便一笑置之。盧克站在兩人身側聽了全程，最后只隱忍地壓了壓眼瞼。

    說話間雙方再次分別落座，侍者呈上美酒和佳肴，雷蒙德正式宣布開宴。

    “我必須承認，您對酒的品味實在是超群?！泵防飻R下杯子，半是恭維地向雷蒙德發問，“您是從哪里弄來這般美酒的？”

    雷蒙德哈哈一笑，隨口答道：“這是從法蘭西帶來的佳釀，您若是喜歡改日我贈您幾桶?！?/br>
    “那我就不客氣了?！泵防镄θ莶桓?，冷不防說道，“要知道，我已經記不得上次喝酒是什么時候了?！?/br>
    雷蒙德和理查面面相覷，后者抬抬眉毛：“據我所知，摩洛神并不禁止飲酒?！?/br>
    “的確如此，但……”黑發青年語含機鋒，夸張地嘆了口氣，“大馬士革人害怕主神余怒未消，降下災禍，已然戒絕飲酒多時?！?/br>
    長桌上有片刻的寂靜，梅里話中有話，誰都不敢貿然接口。

    西莉亞此前一直任由雷蒙德和理查營造其樂融融的氛圍，這時才驀然開口：“幸而您現在還安然無恙，想來已然逃過天罰之苦，不如再多飲一杯?！彼f著笑盈盈地舉起酒杯，向梅里遙遙一敬。

    “只要有一日我們被隔絕在圣城外、無法燃起圣火，主神便有可能責罰我等的無能。也因此……我更不敢貪杯?！泵防镲@然等的就是這個機會，侃侃而談起來，“眾位，今日我冒著嚴寒前來并非為了掀起又一場腥風血雨。來自西陸的眾位信奉無名的神，而我等則祖祖輩輩蒙主神摩洛眷顧，才得以綿延血脈至今。我與在座眾位一樣，不過是會生老病死的凡人，又有什么資格談論神明的真偽呢？認定自己的神明才是唯一的神、并以此為借口戰斗殺戮，難道不是我等凡人的傲慢嗎？而傲慢，不論在救世主口中、還是摩洛神使眼中，都是不可饒恕的罪惡?！?/br>
    他說著起身，朗聲道：“錫安固然是各位口中的圣城，于我們而言，錫安的神圣程度并不亞于眾位。而我們所想要的不過是登上錫安山燃起圣火，向主神祭祀。開放圣城門戶，這便是我此番前來唯一重要的請求，還望諸位好好考慮?！?/br>
    梅里是個富有感染力的演說者。他天生便有吸引人注意力的天賦，加之一口通行語流利動聽，抑揚頓挫的毫無生疏感。他鏗鏘有力的話語回蕩在大廳中，連原本在斟酒的仆役都不由停了動作傾聽。

    黑發青年見狀露齒而笑，毫無畏懼且輕松地為自己的演說收尾：“如果我的人民能達成夙愿，我也能放心地多喝上幾杯了?！?/br>
    語畢，梅里拿起酒杯一飲而盡。仆役見狀還要斟酒，他卻堅決地揮揮手，倒像是在宣誓達成目的前再不飲酒。

    十字軍派來的眾位貴人們神情各異，雷蒙德和理查面色古怪地對視一眼，都覺得十分棘手。梅里的說法不無道理，如果要反駁他，必然要再次重復摩洛神是異端邪神的論調，而這對和談而言無疑是最不明智的選擇。

    錫安國王輕飄飄地打起了圓場：“讓迦南恢復和平正是我等來到希隆的原因?！?/br>
    梅里卻不打算就此放過這個話題，轉而異常誠懇地向西莉亞征求意見：“圣女大人，您意下如何？”

    兩方君主握手言和是一回事，要讓代表神殿的圣女承認摩洛教徒的存在卻是另一回事了。梅里此舉幾乎稱得上胡攪蠻纏自亂陣腳，將方才營造出的說服力親手破壞。這到底是他年輕氣盛，還是另有用意？

    而圣女該怎么回應這刁難？

    大廳中的視線頓時全集中在了西莉亞身上。

    雷蒙德不自禁擔憂地向圣女使了個眼色，示意她不要把話說得太死。

    西莉亞卻像沒看見國王陛下的動作般，徑自義正言辭道：“正如您所言，即便是我，也不過是偶爾蒙受上主恩澤的凡人。因此，我又怎么敢擅自對事關神明的大事妄加議論？”

    這一招推諉地頗為漂亮，即便是理查都不由露出微笑。

    梅里唇邊的笑容凝固了一瞬，他似乎還想說什么，身后卻有人低低制止了他。

    西莉亞不由定睛看過去，只隱約看見一個蒙著面紗的女子，似乎是跟隨梅里前來的侍女。不知怎么，西莉亞竟然覺得有些不舒服。那感覺就好像是心臟被一根細線驀地拴了起來，不安又痛苦。西莉亞覺得愈發奇怪，還要再打量那女人的模樣，但對方察覺了圣女觀察的視線，便悄無聲息地垂頭隱匿在了梅里身后。

    而黑發青年沉默片刻后，放棄繼續和圣女強辯，轉而換了一副面孔，若無其事地笑道：“也是，傲慢真是最難根除的罪惡，一不小心便會落入其中，是我失言，還請您恕罪?！?/br>
    對方軟和了態度賠罪，西莉亞也不計較，便笑笑地頷首。

    危機消除，席上的氣氛再次輕松起來，仆人們適時端上了成盤的蜜漬干果、澆了蜂蜜的乳酪和甜糕。不論對于拉丁人、帝國人還是亞門人而言，甜食不論如何都是奢侈的享受，一時間竟然賓主盡歡。

    西莉亞在口腹之欲上一向克制，況且她一直難以接受這個世界甜到咽喉翻江倒海的口味，便只象征性地吃了一小塊奶酪。

    眼看著今日的宴會可以就此畫上休止符，雷蒙德不由稍稍放松，回身向隨身的騎士之一吩咐：“去馬廄看看車馬的情況?！?/br>