——這些都是章洛揚聽沈云蕎說的。在這府里，人們說起她的生母，都沒有好話。

    太多的人在為大夫人抱不平，說她平白受了許久的委屈，那主母位置本就該是她的；太多的人在數落章洛揚的生母薄情寡義，對夫君孩子無一絲記掛，這些年杳無音訊。

    沒有人怪過那個惹禍的男子。

    到如今，章洛揚亦不能怪他。

    她是連生身母親都能狠心拋下的孩子，又能奢求誰善待。

    章蘭婷中途被一種不知名的香花吸引，帶著丫鬟過去采摘。順昌伯笑看著，腳步停了停，沒來由地回眸，望向章洛揚。

    她孤孤單單地站在那里，也正望著他。

    嬌花盛放，比之她絕美的容顏，俗氣。

    霞光輝映，比之她清寒的眸光，失色。

    粉紅色春衫，墨綠色裙子，衣料、樣式已經過時，可穿在她身上，仍是極為悅目。

    長女的容顏，與原配如同一個模子里刻出來的，偏生性情迥異，一絲討喜之處也無。

    原配身世成迷，連他也不知她家鄉具體在何處，娘家還有沒有人。當年她絕決離開，直到如今，再不曾出現。若不是有這個女兒，他真會懷疑那一場□□是一場綺夢。

    不需詢問也清楚，長女心里委屈。

    可又能怪誰？原配背離帶來的痛苦，誰又能為他分擔？

    女兒要怪，就怪生身母親吧。別人絕情在先，豈能怨他不仁。

    他轉身，快步回了正房。

    **

    暮光四合時，章洛揚才挪動腳步，慢吞吞回往自己的小院兒。

    “大小姐?！毙⊙诀邫烟艺驹谝豢没浜竺?，招了招手。

    章洛揚止步四顧，見不遠處兩名婆子正站在一起說閑話，沒注意自己，這才走到櫻桃身邊。

    櫻桃是沈云蕎想法子弄進章府的，如今在章蘭婷房里當差，平日時常尋機報信給章洛揚。

    “什么事？”章洛揚輕聲問道。

    櫻桃低聲回道：“大小姐，您的親事，是二小姐故意為之算計您的?！?/br>
    章洛揚目露驚訝。

    “是真的?！睓烟铱隙ǖ攸c一點頭，“上次賞花宴，二夫人不是強拉著您去給各家夫人請安了么？忠勤伯夫人一看您就喜歡得不行，沒幾日就請人來提親，意在要您嫁給忠勤伯世子?？墒?，忠勤伯世子是二小姐的意中人，她為此事關在房里哭了好幾日。這件事在先，再加上她一直妒忌您的樣貌，便想出了這般歹毒的法子。奴婢聽人說，那次武安侯世子并沒詢問她在家排行第幾，要是詢問的話，她就說是章府大小姐了?！?/br>
    大夫人與妯娌的關系一向劍拔弩張，相互添堵是平日消遣。那次賞花宴上的事，恐怕就是二夫人聽說了一些閑話，故意為之。

    妯娌兩個斗法，卻成了推章洛揚進火坑的源頭。

    章洛揚斂目思忖片刻，不知說什么才好。

    櫻桃忽閃著大眼睛，勸道：“大小姐，不知道也就罷了，既然已經得知原委，您可不能吃這啞巴虧啊?！?/br>
    章洛揚苦笑。誰又想吃虧呢？可她在府里人單勢孤，根本不可能扭轉局面。

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    ☆、第2章

    櫻桃了解章洛揚的心思，提醒道：“您找沈大小姐商量商量，聽她怎么說?！彪S后從袖子里取出一個包裹著東西的帕子，“這是奴婢要交給沈大小姐的一個荷包，煩請大小姐轉交?！?/br>
    “好啊?！闭侣鍝P接過，放到袖中的時候，摸到兩個八分的銀錁子，取出來交給櫻桃，“拿著買糖吃?！?/br>
    “這怎么行？”櫻桃搖頭，“您手頭也不寬裕?！?/br>
    “拿著?！闭侣鍝P將銀錁子給櫻桃塞進衣袖，“快回去吧，別讓人看見?！?/br>
    櫻桃行禮道謝，飛快地跑遠了。

    章洛揚看著櫻桃的身影消失在視野，心頭生出不舍。在府里，只有這個小丫頭待她有幾分真心。

    思及此，心里愈發苦澀。

    她垂著頭，默默地回到房里。

    幾個丫鬟服侍著她換了身衣服，擺好飯菜。沒人詢問她去了何處。

    過了兩日，沈云蕎又來了。沈老爺與順昌伯是多年的莫逆之交，大夫人便是不喜她與章洛揚頻繁走動，也無從阻止。

    兩人遣了丫鬟，在內室說話。章洛揚說了櫻桃提及的那些是非，又將櫻桃要自己轉交的荷包拿給沈云蕎。

    沈云蕎收下荷包，接著方才的話題道：“那些齷齪事你就別計較了。你若是摻和進去，那對母女不把你往死里收拾才怪?！?/br>
    “我想摻和也摻和不了啊?！闭侣鍝P以手托腮，輕聲道，“這兩日滿心想著逃走呢。到哪里，也比在府里的日子自在些吧？”

    “我們要盡快成行?！鄙蛟剖w已有了主意，“過幾日就是十五，我要循例去寺里上香。到時候我給你下帖子，邀你一道前去。等你爹去我家的時候，我跟他說說，你繼母想攔也攔不了?！?/br>
    “好，我聽你的?！闭侣鍝P起身去拿了兩個荷包，“都是一些小面額的銀票，要是到了外地，也不知道還能不能用，你幫我兌換成通用的銀票吧？”

    “行啊，包在我身上?！鄙蛟剖w又叮囑了章洛揚一番，起身道辭。

    到了馬車上，她才將櫻桃交給自己的帕子打開。

    里面的荷包十分精致，荷包里有一塊羊脂玉佩，夾層里藏著一張章蘭婷的工筆小像。

    她抿唇微笑。

    離開之前她要安排一番，幫洛揚出一出這口惡氣。

    **

    十五那日，章洛揚應沈云蕎之邀，前去護國寺上香。

    章蘭婷吵著要同去，大夫人答應了，派了不少婆子、護衛隨行。

    半路上，姐妹兩個與沈云蕎乘坐的馬車匯合。

    章洛揚坐在車里，把玩著一個銀質的精巧的小盒子。盒子不過一指長、半指寬。打開之后，里面有一張疊起來的地形圖。

    奶娘還在府里的時候跟她說過，是母親留給她的。

    她會時不時看看那張圖。纖薄的一張紙，線條錯綜復雜，用色深淺不一，有著不少似是而非的標記——她是看不明白的。

    奶娘說，那是母親的故鄉風溪的地形圖。

    要是可能，她想去那個地方尋找母親；要是能夠找到母親，她想問問，母親當初為何離開，為何不要她，這些年都不聞不問。

    難道只是因為……

    她的手握成拳，指甲掐入掌心。

    **

    到了護國寺，已過巳時。

    拜佛上香之后，三個女孩一同用過齋飯。

    章蘭婷起身回往自己小憩的院落之前，對章洛揚道：“你可別亂跑啊，寺里難免有閑雜人等，闖出禍事的話，我可不會幫你?！?/br>
    沈云蕎挑了挑眉，目光不善，“管別人之前，還是先管好自己吧?；盍耸畮啄?，我就沒見過比你更不要臉的人?！?/br>
    “你！”章蘭婷咬了咬唇，“果真是個口無遮攔的破落戶！”

    沈云蕎牽一牽嘴角，不屑地道：“我勸你還是快些滾出去，否則，我可就要讓你嘗嘗掌摑的滋味了?！?/br>
    章蘭婷冷哼一聲，轉身出門。到了門外，高聲吩咐下人：“你們打起精神來服侍，別讓大小姐隨意走動。要是出了岔子，你們也不用活了！”

    沈云蕎起身到了門外，揚聲吩咐沈府的下人：“章大小姐是我邀來一同拜佛的，把不相干的人給我攆出去！哪個賴著不走，只管動手！”

    章蘭婷回頭看向她，臉色已是青紅不定。

    沈云蕎揚眉淺笑。

    章蘭婷氣沖沖地回到房里，喚來一名護衛，正色吩咐道：“多派人到寺門外守著，把大小姐看好?！闭侣鍝P與武安侯世子定親之前，絕對不能出岔子。

    那邊的沈云蕎回到室內，換了身衣服，又命丫鬟取來盛著書籍的箱子，“申時再喚醒我和章大小姐，到時記得提醒我們，要把這些抄錄的經文親手交給法師?！?/br>
    “是?！?/br>
    “下去吧，有事沒事的，不準打擾我們?！?/br>
    幾個丫鬟齊齊稱是，行禮退下，帶好了房門。

    沈云蕎將箱子打開，對章洛揚眨了眨眼，微聲道：“過來，我給你裝扮一番?！?/br>
    章洛揚走過去，見箱子里有一些書籍，有兩套小廝的衣物鞋襪，還有一個一尺來長的小箱子。

    “來，先換衣服?！鄙蛟剖w將兩套衣飾取出，兩人用最快的速度裝扮起來。

    隨后，沈云蕎指一指大炕，“坐這兒?！庇执蜷_了那口小箱子。

    小箱子里面，是林林總總的胭脂水粉之類的物件兒。

    “奶娘的手藝，你真的全學會了？”章洛揚輕聲問道。

    沈云蕎眉飛色舞的，“你就瞧好吧。老實坐著?！?/br>
    章洛揚微笑、點頭。

    她們兩個平日常提起的奶娘，是同一個人，還是章洛揚的母親當年尋來的。

    奶娘是個苦命人，大腹便便時，開水粉鋪子的夫君病故，在她生下孩子之后，境遇捉襟見肘，鋪子的情形每況愈下，連租金都交不出，只得罷手，另謀出路。

    彼時的順昌伯夫人已經生下了章洛揚，且已找好了奶娘。因著常命丫鬟去那間鋪子買些脂粉，聽聞老板娘這般窘境，便讓丫鬟將人帶進府中，只當是多給女兒添了個奶娘。

    后來，她走了，奶娘卻留了下來，直到章洛揚十歲那年才離開，帶著孩子回了祖籍，重cao夫君舊業，又開了水粉鋪子。

    奶娘在府里的那些年，章洛揚與沈云蕎一起跟著先生習文練武，前者應付功課已是心有余而力不足，加之寡言少語，與奶娘不是很親近；后者天性活潑，應付功課綽綽有余，又與奶娘投緣，一大一小常在一起說話。