凌敏吾站在一旁，冷笑道：“幾位老大夫可千萬小心一些，若是聽母親痛哭，就斷定母親動了胎氣，那就當下方子給母親服用——痛成這樣，休想用什么十三太保蒙混過關！我身為人子，一定跪在床前給母親喂藥。若是斷定母親沒事，幾位又如何解釋，母親眼前的痛楚？”

    “敏吾！”穆老姨娘怒道，已經有幾分明白凌錢氏是好不容易抓住凌敏吾的把柄才鬧上這一場，皺著眉頭，立時苦惱起如何收場。

    “尤堅他娘，我還在這呢?！绷韫攀咸嵝训?。

    穆老姨娘登時百味雜陳地低頭道：“婢妾該死，不該當著老夫人面訓斥少爺?！?/br>
    凌敏吾心里一哽，竟后悔逼迫凌錢氏太過，連累穆老姨娘也受委屈。

    “老夫人，如何說？”凌古氏問。

    夾在屏風、帳幔間的老大夫們個個汗如雨下，依著去請他們的下人叮囑，是該說凌錢氏動了胎氣，但是藥三分毒，若是凌錢氏沒病吃出個好歹來，他們怎么擔待得起？

    一時間，屋子里靜了下來，良久，一個心思活絡的老大夫開口說：“大夫的病，還不到開方子的地步，請夫人靜養就是了?！?/br>
    “那就是沒??？”凌古氏說。

    “……也可以這樣說?！?/br>
    “沒病鬧得家里雞犬不寧？”凌古氏冷笑一聲，立時說：“請大夫回去，咱們也走，叫夫人好生靜養著?！?/br>
    “是?！?/br>
    一堆老大夫顧不得拿診金，急匆匆地就向外走。

    凌古氏扶著凌雅崢的手站起來，“元丫頭……”

    “老夫人……”吐出三個字，元晚秋眼睛一閉，登時昏厥了過去。

    “jiejie！”元澄天趕緊地摟著元晚秋，奈何人小力道不夠，只能眼瞅著元晚秋直直地向后栽去。

    凌智吾忙伸出手，眼瞅要接住了，又硬生生地收了回去。

    凌敏吾站得近，忙伸手將元晚秋接住。

    凌古氏盯著帳幔里還賴著不肯露面的凌錢氏，對凌敏吾說道：“敏吾，晚秋算是代你受過，難得有這么個一心一意為你著想的人，將她領回去，這幾個月里，就別叫她干活了?！?/br>
    “是?！?/br>
    “母親，”凌秦氏瞥了一眼如喪考妣的凌智吾，笑道：“母親，晚秋的賣身契還沒……”

    “老夫人，求老夫人別叫jiejie去簽賣身契。等澄天出息了，一定好生報答老夫人！”元澄天跪在地上，咚咚地磕起頭來。

    凌古氏對凌秦氏嗔道：“這亂世里，若不是不得已，人家肯來咱們家做工？又不是買來的，又不是家生的，何苦叫她身上多個奴字？”

    “多謝老夫人?！痹翁旄屑さ卣f。

    “行了，走吧?！绷韫攀鲜质苡玫剡~著步子向外去，握著凌雅崢的手，越看她越是歡喜，等走遠了，才收去勉強擺出來的威嚴模樣，笑道：“真真是時來運轉了，早些年，處處被人拿住腳痛，現如今，也能義正詞嚴地教訓人了?！?/br>
    “要緊的是，祖母訓起人來，當真又大義凌然，又叫人心服口服?！绷柩艒樞Φ?。

    凌古氏嘀咕道：“真不知你那素來不愛多管閑事的二伯娘，怎地忽然跟個小丫頭不對付了?！?/br>
    “……誰知道呢?！绷柩艒樛艘谎厶焐系拿髟?，忽地摟著凌古氏的臂膀，笑道：“祖母且將這些糟心事放在一旁，明兒個去芳草軒里嘗一嘗我的手藝？”

    凌古氏笑道：“難得你來請我，明兒我就撥冗去一趟?！?/br>
    “多謝祖母賞臉?！绷柩艒樞Φ?，因見孟夏走來，料到她有事來回，送了凌古氏回養閑堂，就立時帶著梨夢回了三暉院里。

    果然，才進來，孟夏就笑盈盈地將一封信送到凌雅崢手上，“猜一猜，是誰送來的？”

    “臭丫頭，反了天了，你還逗我？”凌雅崢走到書案邊坐下，便動手拆了信。

    “這人，小姐可當真猜不著，是齊清讓?！泵舷男Φ?。

    凌雅崢不由地有些失神，人當真奇怪，她興許會原諒上一世就不熟絡的鄔音生，卻難以原諒上一世始終信賴有加的齊清讓。失神之后，懶得再問，便仔細看信，只見是一封莫三套用前朝先賢留下的尺牘寫成的一封文采斐然的信函，撇去纖巧的辭藻，就只剩下“已替你遮掩，懶怠追問究竟”幾個字。

    “齊清讓說，三少爺直到臘月之前，都要住在紆國公府里陪二公子讀書，據說，紆國公有意要叫二公子在來年的元宵佳節上展露才華，緊逼著二公子讀書呢?！泵舷泥止局f。

    梨夢笑道：“這也是人之常情?！闭f話間，就去看凌雅崢。

    凌雅崢托著臉頰，心里也不著急，暗道：雖說秦舒近水樓臺，但親近的，也只能是水中之月。因莫三信中“懶怠追問究竟”幾字，一時起了投桃報李之心，絞盡腦汁地回想一番，便自己個研磨了墨水，提筆在花簽上寫下“印透山，掛印坡，治水之賢才”幾個字，裝在信封里，對孟夏說：“悄悄地打發人給莫三送去?！?/br>
    “是?！泵舷纳髦氐亟恿诵?。

    凌雅崢托著臉頰，望著案上不住跳動的燭火，竟好似有人替她分擔了再生的惶惑不安般，莫名地安了心。

    “想什么呢？笑成這樣？”

    凌雅崢一怔，抬頭見凌韶吾悲喜不定地走了進來，忙起身去迎。

    凌韶吾重重地跌坐在窗戶下的太師椅上，覺得疼了，才恍惚地記起受的傷哎呀哎呦地叫起來。

    “哥哥，怎么樣了？”凌雅崢趕緊地問。

    凌韶吾茫然地說：“先進馬家的時候，馬家當真將我當做掃把星，恨不得將外祖父也一并掃地出門，誰知道，外祖父跟馬家老太爺閉門說了一席話，再出來時，馬家老太爺就稱贊我一表人才，還叫我拜見了馬夫人?！闭f著，臉上登時燙了起來。

    “……也見到佩文jiejie了吧？”凌雅崢說。

    凌韶吾窘迫地點了點頭，隨后趕緊地問凌雅崢：“你跟外祖父說了什么話？怎地你的話那樣有用？如今，外祖父帶著馬家祖父跟祖父在書房里說話呢?！?/br>
    凌雅崢登時沉默起來。

    凌韶吾追問道：“連我也不能說？”

    梨夢見狀，趕緊地領著孟夏、麗語幾個向外去。

    “……我跟外祖父說，可逼著祖父拿著沒交給紆國公的兵馬做聘禮?！?/br>
    凌韶吾震驚地呆住，久久回不過神來，待回過神，就臉上青筋跳著，咬牙切齒地說：“糊涂！將咱們凌家的底交出來，萬一將來……那該如何是好？”

    “哥哥放心，祖父不需將家底全部交出來?！绷柩艒樏φf，見凌韶吾震怒，不由地喃喃道：“這一家如何，跟我有什么干系？謝莞顏進前院不是一次兩次，難道就沒旁人察覺？不過是事不關己，不肯理會罷了！就算祖父、祖母如今再如何補償，母親活不過來，母親腹中不知是男是女的弟妹活不過來，慢說整個凌家，就算整個雁州府，整個天下，也沒人比得上哥哥在我心里的分量！”

    凌韶吾怔怔地紅了眼眶，哽咽道：“就算這樣，你也太魯莽了！有個萬一……”

    “哥哥放心，我仔細想過了?！绷柩艒樥f。

    凌韶吾伸手擦去眼角盈出來的眼淚，嘴里依舊念叨著：“太魯莽了些，怎可將家底交出去？”

    “哥哥放心，我自有分寸?！?/br>
    “可是……哎！說來說去，還是我無能，倘若我是個驚才絕艷的人物，就不信馬家看不上我！”凌韶吾握著拳，待要重重地砸向桌面，又強忍住，深吸了一口氣，努力叫自己心境平和。

    “如此說來，整個雁州府，將來嫂子的聘禮要排在前頭了?！?/br>
    “你還笑！”凌韶吾搖了搖頭，未免心緒一直被馬佩文的事左右，重新坐回太師椅上，就輕聲問：“家里可又出事了？回家時，就瞧著整個家都不對勁，元澄天還來借了五兩銀子，說是給她jiejie買些東西補身子?！?/br>
    凌雅崢一笑，就將凌錢氏院子里的鬧劇說了。

    “她當真不知道甲魚的藥效？”

    “說是不知，那就當做不知得了?！?/br>
    凌韶吾不贊同地說道：“若是她明知故犯，那就有跟大伯娘串通禍害二哥的嫌疑？”

    “放心，二哥多了她才不會被人欺負?！绷柩艒橂m不十分贊同元晚秋的手段，卻打心底里贊賞她這份不甘為人下人的上進心。

    “你又為何篤定？我瞧你就是太自作主張了?！绷枭匚釂柫艘宦?，不等凌雅崢說，就立時搖起頭來，“罷了，你也不必說給我聽，這輩子，我只聽兩個女人的話?！?/br>
    “哪兩個女人？”凌雅崢笑道，見凌韶吾臉紅起來，不由地艷羨起來，這份小兒女的情思，料想她求不得了。

    “噼啪”一聲，燭花爆了一聲。

    “時辰不早了?！绷枭匚嵴酒鹕韥?，聽著外面二更的梆子聲，就起身告辭。

    “哥哥慢走?！绷柩艒樣H自將凌韶吾送出院門外，等凌韶吾走了，就問：“前頭祖父還跟兩位老爺子在書房里吧？”

    “鎖了角門了，也沒法打聽?！泵舷妮p聲說。

    “就那么著吧?！绷柩艒槆@了一聲，就隨著梨夢回房洗漱。

    一夜無話，次日一早，凌雅崢起身一番梳洗后，帶著梨夢、麗語去養閑堂，就覺家里的氛圍跟昨日又不相同了，聽聽一陣踢踢踏踏的腳步聲后凌秦氏帶著凌智吾、凌雅嫻、凌雅峨走了過來。

    “二伯娘好?！?/br>
    凌秦氏臉色略有些蒼白地點了點頭，雖妝容精致，但眼下一點淺淡紫色，證明她精神并不好。

    凌秦氏只點了頭，就向前走。

    凌雅崢立時跟在凌雅峨身后。

    凌智吾回頭看了她一眼，問道：“崢兒，馬家塞鴻跟韶吾可親近？”

    凌雅崢笑道：“并不親近，可也不疏遠?！?/br>
    “……聽說，因馬塞鴻在馬家盛贊了韶吾，一大早地……”

    “咳！”凌秦氏輕輕地咳嗽一聲，驕傲地挺直腰板，落落大方地走著。

    凌智吾醒悟到自己那話未免顯得自家太小家子氣，就止住話頭，勉強地說道：“你要有嫂子了，原本母親還說，該叫馬家跟大伯房里弟弟meimei結親，如今馬家看上了韶吾，也是好事?！?/br>
    成了？凌雅崢故作目瞪口呆。

    凌秦氏笑道：“料想你還不知道，記著，待新嫂子進門了，千萬不可提起你嫂子跟你大哥議過親的事，免得尷尬?！?/br>
    “是?！绷柩艒樀皖^應著，進了凌古氏屋子里，就見凌詠年、凌古氏分左右坐著，站在門檻邊一望，只見凌古氏硬生生被凌詠年襯托出一身青春朝氣來，給凌詠年、凌古氏請安后，就偷偷地去看凌韶吾。

    凌韶吾渾身上下都是藏不住的喜色。

    “吭?！绷柙伳昕人砸宦?，恍若被人剜掉一塊rou般，心疼地對凌秦氏說：“老二媳婦，你三弟妹沒了，韶吾的事，就交給你了?！?/br>
    “是?！?/br>
    凌詠年重重地嘆了一聲，望著凌韶吾高高翹起的嘴角忍不住牙根癢癢起來，罵道：“嬉皮笑臉的！若不是鴻兒極力說你耿介是個好人，馬家看得上你？若還不用心讀書，等過兩年媳婦進了門，看你媳婦如何瞧你不起！”

    凌韶吾登時收了喜色。

    凌秦氏卻不由地問：“過兩年……是否太倉促了？畢竟，他大哥、二哥、三姐、四哥尚未沒有著落?！?/br>
    凌詠年蹙眉道：“非常之時行非常之事，尤勝無意再娶，長嫂為娘，叫韶吾盡快娶妻也好?！?/br>
    凌秦氏總覺得馬家看上凌韶吾的事太蹊蹺，但任憑她想破了天，也想不出個所以然來。

    “吃飯吧?！绷柙伳暧秩滩蛔『莺莸氐闪肆枭匚嵋谎?，心道這樣重的聘禮，就連紆國公膝下千金也未必能有。

    “吃飯吧?！边€沒回過神來的凌古氏稀里糊涂地來回望著凌智吾、凌韶吾，也沒明白馬家看上凌韶吾什么。

    飯廳里，凌家老少無聲地吞咽著米粒，除了凌韶吾帶著欣喜，剩下的全部不明所以。

    吃過了飯，凌雅崢正向外走，冷不丁地被凌雅嫻截住道路。

    “好你個偷天換日，說，什么時候將大哥換成五弟了？”凌雅嫻嬉笑著，將前后巷子看了一回，拉著凌雅崢的手，輕聲問：“這事，跟雅文在印透山上跟蹤佩文有沒有關系？”

    凌雅崢噓了一聲。

    凌雅嫻冷笑一聲，抓著凌雅崢的手，輕聲說：“既然你法子多，認識得人多，就替我查一查，海寧白家的庶出老二人品才學如何?！?/br>