陳曉青送走了孩子們，就進了長陽宮東暖閣與林木蘭說話，“平日里嫌他們在左右煩，今日都走了，又覺太冷清了?！?/br>
    “可不是！”林木蘭附和一聲，“不過他們早晚有長大離開咱們的一日，只當先適應吧?！?/br>
    陳曉青想到延壽已經十二歲，如今眼看又要過年，還真的沒幾年好留了，不免有些惆悵?？僧斔傧氲焦?，又覺得兒子這般讓人頭痛，要是能娶個懂事知禮的妻子幫自己管著，也是一樁好事，便又不煩惱了，還說：“別個也罷了，延壽還是早點出宮開府的好，我快被他愁死了?！?/br>
    林木蘭聽得直笑，“你也就是說說吧，難道他出了宮，你就能不cao心了？只怕那時鞭長莫及，cao心的更多呢！”說到這里，她想起宋禎露出的口風，將身周服侍的都遣出去，自己低聲告訴陳曉青，“延壽是男兒也還罷了，總不會吃虧。倒是琪兒，我聽官家的意思，是要從郭家給她選駙馬呢，你也不用掛心了?！?/br>
    陳曉青聽得大喜過望：“當真？”陳國公主嫁的相府子弟，她們這些有女兒的難免艷羨，如今聽說官家心中早有主意，看中的還是郭家兒郎，如何不喜？

    “千真萬確，官家親口說的?！?/br>
    陳曉青撫掌嘆息：“這就是琪兒的福分了?！庇种x林木蘭替她牽掛。

    “你我之間何必還說這些？”林木蘭笑道，“再說官家心里自來有數，對孩子們也一向疼愛，本不必你擔憂?！?/br>
    陳曉青點頭：“我也知道這些。不過關心則亂，琪兒又是個女兒，不比男子，雖是公主，可萬一所遇非良人，就算身份尊貴，日子過得也不快活?！?/br>
    宮中兩位尊貴母親cao心孩子們的將來，在康國公府，一眾頑童們卻絲毫不知，正撒了歡玩耍。

    當初開府之時，宋禎考慮到兒子總是要封王的，所以賜的府邸便不小，只暫時按國公府規制修繕而已。所以這座國公府不但屋宇眾多，東側還有個園子。

    如今正值隆冬時節，百花凋零，也只有各種梅花勝放，郭氏叫人事先將花園中一處暖閣燒熱，等皇子公主們到了，便都請到暖閣中去。

    這暖閣營建時頗有巧思，在面向梅林的一面鑲嵌了大塊琉璃作為窗子，琉璃雖有底色，卻比窗紗透亮，圍爐說話、臨窗賞景，實在是一大享受。

    郭氏考慮到最大的小叔四哥也才十二歲，倒不用特別避忌，便沒有男女分席，也不曾設屏風隔斷，只是布置了許多游戲玩具。

    諸如雙陸、圍棋、投壺、毽球等等不一而足，本以為盡夠孩子們玩了，卻不料幾個皇子到了地方，延壽先就要出去蹴鞠。

    “外面天冷，你們去蹴鞠，跑一跑出了汗，再吹風受涼，可怎么使得？”郭氏忙柔聲勸道。

    康國公也說：“今日天氣不好，只怕一會兒還要落雪，蹴鞠等天暖了再玩吧?！?/br>
    延壽怏怏，延平拉了他一把，接話道：“二哥嫂嫂說的對，四哥要是怕悶，我陪你投壺?！?/br>
    延福本要幫著勸說，聽見提起投壺，立刻想起上次的事端，便沒有插嘴。

    剩下光興和重瑞都聽話，見大家都說不能出去，便去拿了毽球，一起踢著玩了。

    延壽見大家都不贊同，也便不再堅持，但他難得出來一趟，卻不愿意悶在屋子里，非要出去園中逛逛?？祰@次沒攔著，要親自做向導，延平怕延壽又想出什么鬼點子，二哥管不住他，便也跟著去了。

    延福遲疑半晌，還是沒有出聲，去陪著兩個弟弟玩毽球去了。

    ☆、第142章 兄弟

    冬日里的園子本沒什么可看，冰封的荷塘、光禿禿的樹木，與夏日迥然不同，除了那一片梅林，再沒什么可賞的。

    但康國公府的園林設計風格與宮中不同，頗有江南那些九曲回環、曲徑通幽之妙，延壽本身也不是來賞景的，他就像探秘尋寶一般，隨意往各處岔路里走，跟剛出籠的兔子一樣到處亂竄，最后更是直接鉆進假山洞中。

    康國公一開始還簡單介紹一下各處布局，到后來延壽開始瘋跑，他幾乎追不上，也就放棄了主人的職責了。

    延平則跟在后面替延壽表示抱歉：“……四哥是悶得很了，最近因為犯錯，又罰抄寫和扎馬步，所以才一出來就撒歡的?！?/br>
    康國公很欣慰還有一個這樣懂事知禮的弟弟，便伸手輕拍延平的小肩膀：“自家兄弟，不必客套，四哥天性如此，我也是知道的。聽說四哥是因為偷酒喝被罰的？這孩子膽子真大?！?/br>
    延平想起自己是同犯，有些赧然：“是啊，四哥一向膽子大?！?/br>
    “不過這也沒什么，誰小時候都難免頑皮?！?/br>
    延平好奇的看向這位一向少見的兄長：“二哥也頑皮過么？”

    康國公一笑：“當然。不過我都是在娘親院子里頑皮，別人不知道罷了?！?/br>
    兄弟兩個難得聊起天來，康國公順便問了問延平的功課，也夸他進益快，自己比不了。

    “二哥別笑我了，我聽爹爹說，二哥臨的顏體極好，且一直勤學苦練，叫我好好向二哥學呢！”

    康國公頗為詫異，腳步一時停了下來，側頭望向還不到自己肩膀的延平：“爹爹當真這樣說過？”

    延平十分肯定的點頭：“是啊，爹爹還說，二哥在書畫一道上頗有天分，又勤奮，來日一定能有所成就?！?/br>
    此時北風漸息，雪花卻扯絮似的紛紛落下，灑了兄弟倆一身，康國公渾然不覺，只怔然而立，心中默念：原來爹爹還是關心我的！

    延平如今已經知道了二哥為何會受爹爹冷落，心中其實很是同情于他，此刻見他眼眶發紅，一時感同身受，知道他是忽然體會到了爹爹的關愛，便伸出手去拉住了兄長的胳膊，笑道：“二哥，下雪了，咱們快去找到四哥，拉他回去吧！”

    康國公這才回神，向延平一笑，干脆牽住弟弟的手，與他一起追上延壽，硬把延壽拖回了暖閣。

    郭氏見三兄弟頂風冒雪回來，忙叫拿煮好的姜湯給他們喝，又叫下人把三人穿的斗篷拿去擦拭干凈，讓他們到爐旁坐下。

    延壽不喜歡姜味，欲待不喝，明琪就嚇唬他：“四哥要是不喝，我就回去告訴娘親，看她怎么罰你！”

    “你就會告狀！”

    延壽沖meimei瞪一瞪眼，可惜他自小讓著明琪，明琪根本不怕他，還拉著身旁的大jiejie陳國公主說：“大jiejie，你看四哥兇我！”

    陳國公主笑道：“他是個紙老虎，莫怕?！?/br>
    此言一出，不等延壽有所反應，兩個小兄弟重瑞和光興都嘻嘻笑了起來，還跟著重復：“四哥是紙老虎?！?/br>
    延壽一仰脖喝了姜湯，轉頭就去捉重瑞和光興，將兩個孩子追的滿屋子亂跑，還嘻嘻哈哈笑個不停。延福本來一直在與兩個弟弟玩，這會兒便幫忙護著，攔著延壽不叫他追。

    延平只在一旁笑看，康國公剛才與這小兄弟親近不少，便拉著他下棋，正好延平還在癡迷圍棋，兄弟倆立刻就不被外界所擾的鉆進了黑白子世界。

    皇子公主們各得其樂的在康國公府玩了大半天，到午后申時許，康國公夫妻和陳國公主就一起送了弟妹們回宮。

    到宮里時，恰好宋禎就在長陽宮，正側躺在榻上聽林木蘭吹塤，聞報說孩子們回來了，才起身整衣，命孩子們覲見。

    六子四女一媳，按排行依次排開，宋禎看著，心里很是欣慰，叫給康國公夫婦和陳國公主設了座，問他們都玩了什么，有沒有人淘氣不聽話。

    康國公雖然知道爹爹心里對自己并沒有面上那么冷淡，可一向習慣使然，還是一本正經的回報都玩了什么，最后說弟妹們都很懂事，沒人不聽話。

    這時候郭氏是不好插話的，陳國公主聽兄長說的呆板無趣，怕爹爹不喜歡，便笑著接話：“二哥厚道不說，我可得向爹爹告個狀，四哥頭一個就頑皮不聽話，還追的八哥九哥滿屋子跑，虧得有五哥攔著呢！”

    “朕就知道他不會老實！”宋禎自然聽得出女兒玩笑的口吻，便把延壽提溜出來問，“都做什么壞事了，自己說！”

    延壽嘿嘿笑：“孩兒是哄他們玩的?！?/br>
    延福猶豫半晌，終于鼓起勇氣站出來：“爹爹，四哥真的是哄弟弟們玩的?！?/br>
    他上次沒有受罰，回去娘親松了口氣，卻教訓他以后不可跟著四哥胡鬧。延福雖然怕爹爹責怪，可確實跟四哥親厚，心中便悶悶不樂。及至后來，又聽說四哥和七哥都受了罰，還不肯先在爹爹面前說出他來，延福便覺得羞愧了。

    連小三歲的七哥都知道維護自己，自己卻一開口就把四哥賣了，實在是太沒義氣。因為覺著羞愧，之后一同上學之時，他在兄弟間便也顯得沉默許多，總是不知該怎么與四哥和七哥如常相處。

    直到這次去國公府時，他才在回程的車上，鼓起勇氣向四哥、七哥表示歉意，讓他意外和欣喜的是，四哥和七哥都沒有怪他的意思，還慶幸他沒有受罰。延福心里就更羞愧了。

    這會兒聽見jiejie“告狀”，延福便鼓足勇氣出來替延壽說話，雖然聲音還是不高，卻難得沒有退縮之意。

    “是嗎？”宋禎看見延福能站出來，還是很高興的，便又問兩個小兒子，“四哥有沒有欺負你們？”

    重瑞乖巧，光興機靈，卻因同年又常在一處玩耍，培養出默契來，當下一起搖頭，異口同聲回道：“沒有?！?/br>
    陳國公主就笑道：“小沒良心的，下次jiejie再不護著你們了！”

    明琪立刻接話：“我作證，有的有的，四哥還嚇我呢！”

    林木蘭看孩子們都雙眼明亮，面帶笑意，知道他們玩的高興，便笑道：“官家就別問了，他們之間的官司可問不清，到時反是您枉做惡人?！?/br>
    “你說得對，行了，都別在這吵爹爹了，回去見你們娘親去吧?！彼蔚潬钏茻o奈的揮手，又叫陳國公主在宮里用了晚膳再回去，然后單留下康國公夫妻，夸贊了他們幾句，才放他們出宮。

    等孩子們都走了，延平和元嘉也下去更衣，宋禎忽然與林木蘭感嘆：“要是娘娘能看到今日這一幕，不知會有多歡喜?！?/br>
    林木蘭便輕輕扶住他的胳膊，柔聲道：“太后在天有靈，知道兒孫繁盛，自必欣慰?！?/br>
    宋禎按住她的手輕輕摩挲，點頭：“你說得對?！蹦抗獠挥勺灾髟诹帜咎m面上流連，見她神色安然，眼角眉梢都帶笑意，面容一如往常白皙細嫩，也并沒有不識趣的紋路涌現，只不再似年少時那般清麗出塵，反而多了些雍容高貴。

    若不是知情人，誰又能想到這位尊貴美麗的貴妃，會有那樣的出身呢？又如果她不是那樣的出身，也許自己現在根本絲毫猶豫都沒有，早就立她為皇后了吧？

    可若木蘭不是那樣的出身處境，她又怎會入宮來到自己身邊？他們必然會失之交臂，也將不會有那兩個招人喜愛的孩子。

    宋禎抬手將林木蘭攬入懷中，并沒有再發一言，心里卻在想著幾位大臣同時上書請立皇后之事。

    這些狡猾的大臣！自己不肯立太子，他們就提立后，說什么中宮虛位不利乾坤和合，臣民不安。哼，其實他們為的還不是儲位？

    如今宮中的情形，只要立了哪位有子嬪妃為后，那儲位就再不用多想，已是十分明朗清晰！

    可宋禎偏偏并不想這么早就確定后繼人選，他現在是更看好延平沒錯，這孩子聰穎靈慧，與兄弟們也十分友愛，有韌勁能堅持，若潛心教導，來日應能勝任儲君之位?？蛇@孩子畢竟才九歲！到他長大，變數還太多，宋禎只想再拖個三五年，看準了再說。

    這后位，也只能先繼續空虛了。反正于宋禎來說，不立皇后，并沒有大的影響，林木蘭早把宮務料理的妥妥當當，宮中嬪妃雖有爭寵暗斗，卻也不敢出格，宋禎幾乎不用費一點心。

    說起來，林木蘭還真是除了出身有瑕，其余再無可挑剔之處。那就再等三年吧，三年之后，只要延平合他心意，出類拔萃，他就先立后，并給延平封王、延選名師，正式開始儲君教育。

    宋禎終于下定了決心。

    ☆、第143章 不平

    宋禎既下了決心，再對待延平時，就與其余孩子不同了，要求的更為嚴格一些，道理也會說的更透徹，同時不叫他在弓馬騎射上多花時間，只叫他按時上課，強身健體，余外功夫就不許他用了。

    時日一長，林木蘭自然就發覺了，她雖覺宋禎此舉似有深意，卻并不敢深想。只作不懂，一切如常行事。

    幾個孩子卻沒有她的城府。延福本就最為敏感，他私心里十分渴望爹爹能多疼愛他，可他又不敢表達，越是在意，越在爹爹的面前畏首畏尾，時常為此懊惱，于是在所有孩子中，他便第一個發現了爹爹更加重視七哥。

    比如爹爹帶著他們三兄弟一起聽經筵官講讀，每?？紗栄悠降睦斫?，而當延平回答的好時，爹爹便會目露贊許之意，經筵官們也會露出欣慰之色。但若延平說的不對，或有偏差，爹爹也不會不悅，只讓經筵官細細為延平講說，務必使他明晰了悟。

    而且每隔幾日，騎射課完畢，爹爹都會派人單召延平。延福對此很好奇，曾經問過延平，延平卻說，爹爹叫他去，多是考校功課，或是叫他在崇政殿中練字，聽爹爹和大臣們議事。

    延福憋在心里想了兩天，還是忍不住與延壽談起此事，“……四哥，你說，是不是咱們哪里做的不好？”

    “哎呀，你不要多想啦！就算咱們真有什么不好，爹爹也不會不理，肯定會教訓我們的！七哥功課好，爹爹喜歡多教導他，也不是什么大事，走，我帶你爬樹去！”延壽說完就拉著延福跑了。

    跟著的小黃門暗暗叫苦，又不敢去報知陳娘子，只能認命跟著，盡心盡力圍住大樹，起碼等四哥摔下來時，自己還能做個rou墊。

    延福雖聽延壽這樣說了，心里卻還是悶悶不樂，回到遴香閣時，臉上難免帶出來，被彭嬌奴發覺，三言兩語就套了出來。

    “難道官家？”彭嬌奴安撫了兒子，打發走閑雜人等，自己與劉青蓮關起門來談起此事。

    劉青蓮面上神色凝重，她似乎十分猶豫，好半晌才顫聲問：“娘子，您，您可想過？”

    彭嬌奴微微一顫，旋即輕輕嘆氣：“誰不想呢？可我們五哥……”

    是啊，五哥確實沒有太子之相，論長不及四哥，論寵不及七哥，就連才學上，也不過勉強不被七哥落下。

    劉青蓮就安慰彭嬌奴：“做個富貴閑王不是也很好么？”

    “你放心吧。我知道官家的脾氣，這等事是爭不來的，他心中自有主意?！?/br>
    話雖這樣說，彭嬌奴仍是難免悵然，低聲道：“她倒是真有福氣?！?/br>
    這個“她”是誰，不言而喻。劉青蓮也默默嘆息一回，如今林木蘭已成了她高不可攀的存在，自然就沒有了以前的嫉妒之心，而只余羨慕。