發現這一點后，延平略微一想，也便明白過來。如今母親位在貴妃，執掌宮務，是后宮第一人，連各處娘子們都奉承母親，何況這些下人們？

    讓他略微不自在的是，四哥和五哥顯然早就發現了此事，卻都習以為常，從不曾就此事議論過，好像一切本該如此一般。

    好在兩位兄長待他并沒什么變化，就算他在功課上進益更快，更能博得爹爹和學士們的夸獎，四哥也沒有不悅，五哥也只是沮喪而已。他便也不那么放在心上了。

    而且認識到別人對他另眼相看，其實是因為母親，也讓延平沉淀下來。這些其實都與自己無關，自己便不該在意，并因此自得，而是應該聽爹爹和娘親的話，好好讀書進學，將來做一個爹爹那樣的人。

    延平的變化，林木蘭自然看在眼中，她很欣慰這孩子能自己想通，既不用自己花費太大力氣，孩子也不會覺得痛楚，而是自自然然就明白了事理，沿著該走的路好好長大。

    連宋禎都對她說：“延平這幾個月好像長大了許多，更懂事了?！?/br>
    “他都七歲了，也該懂事了?！绷帜咎m笑著回道。

    宋禎點點頭：“是啊，他都七歲了。說來自從延平入學，延壽和延福都更刻苦了一些，被弟弟這后入學的趕上，可不是什么有顏面的事?！?/br>
    “您也別把孩子們逼的太緊了。其實孩子們天分不同，又各有喜好，若盼著他們樣樣都好，只怕有求全則毀之虞?！?/br>
    宋禎想了想，說道：“你說的也是。延壽就是不愛讀書，叫他默背還行，一叫他解析論語，他整張臉都要皺在一起了?？墒且坏┑搅藢W騎射的時候，他又比誰都活蹦亂跳，現在臂力練得也不錯，師父們夸了好幾次?！?/br>
    林木蘭聽得直笑：“說來真是奇怪，曉青明明是那般安靜的性子，官家也不是跳脫的人，偏偏延壽就是這樣一個安生不下來的，不管天冷天暖，都在屋子里呆不住?！?/br>
    “是啊，有時候朕都沒法子了，你罰他，他每次都乖乖領了，下次卻依舊如此。罷了，左右也不指望他做什么大儒，又不用考進士，經義上差些便差些吧，倒是書法絕不能放松?！?/br>
    說完延壽，宋禎又夸延平：“……這孩子卻是真心好學，又能舉一反三，若不是朕不叫外傳，只怕連‘神童’之名都有了?！?/br>
    林木蘭聽得嚇了一跳：“哪里就到那個地步了？他不過是聰慧些，讀書讀得快，易得官家和先生夸獎，便更有勁頭罷了！”說到這里，她念頭一轉，忽然展顏笑道，“只怕學士們也是為了哄官家高興才這樣說吧？”

    宋禎聽的失笑：“學士們都是老成宿儒，哪至于如此。不過……”說到這里，他略微沉吟一下，沒有繼續說出原本的想法，而是改而說道，“我們延平確實出類拔萃?！?/br>
    林木蘭原先擔憂兒子一味追求盡善盡美，萬一有所挫折會讓他份外沮喪，失了學習的興趣，進而移了性情，所以曾著意引導。但后來卻發現這孩子不過是真的喜歡讀書，并享受因此而得來的贊賞鼓勵，這才漸漸放心，此刻聽宋禎這樣夸獎，忙道：“官家這話可別當著孩子們說?！?/br>
    “朕知道，你放心吧?！彼蔚澟呐牧帜咎m的手，并沒有再就此事多說，而是借口忽然想起一件政事，起駕離了長陽宮，回福寧殿去了。

    楚東等人本以為官家去了長陽宮就會留下用晚膳進而留宿，料不到他突然回去，臉色有些不愉不說，還并未傳召大臣，要處置什么事，便都各自小心謹慎了起來。

    宋禎獨個在福寧殿正殿來回踱了幾圈，想著御史中丞上書提醒他立太子，以及學士們對幾位皇子的評價，禁不住頻蹙眉頭。

    他今年方才三十六歲，本正當盛年，只是先帝三十八歲忽得急病而崩，太后也是剛過天命之年就薨逝，有些“慮事深遠”的大臣，就難免擔心起他的壽數了。

    加之現存幾位皇子都非嫡子，若宋禎不早作打算，恐怕事到臨頭會引起朝中紛亂。于是便更大著膽子，上了這封為國本而擔憂的奏疏。

    宋禎看了這封言辭切切的奏疏，自是難免不快。他剛勞心勞力收復西北失地，這幾年又讓國家休養生息，正盼著過幾年再大展拳腳呢，冷不丁多事的大臣就上書說，陛下您也年紀不小了，該是考慮繼任者的時候了，叫他如何能痛快？

    何況幾個孩子年紀都還小，資質如何，現在尚不能分辨做定論，他根本就還沒考慮過這件事，只想讓孩子們好好讀書、慢慢成長。如今這樣一封奏疏上來，他再不情愿，看著孩子們的時候，也免不了帶上些品評之意，這讓本想享受幾年父子親情的宋禎愈加惱怒。

    宋禎又在殿中轉了幾圈，終于還是忍不住把左右仆射兩位宰相找來，就這封奏疏表達了自己的意思：“……朕諸子沖幼，未曾長成定性，何敢輕立太子？此書詞意狂率，實不足取，望卿等善加處置。至于儲位，待諸子長成，自有裁處?！?/br>
    他這樣一說，兩位宰相就知康國公早不在儲位人選之列，其余皇子又確實年小，便躬身應諾，自去代天子傳達此意了。

    ☆、第137章 儲位

    立儲一事，雖然就此暫時推脫，但卻在宋禎心里留下了投影。他開始以全新的目光看著三個入學的兒子，延壽年紀最長，性情豁達闊朗，懂孝悌之義，可惜生性跳脫，不夠穩重，又不能潛心研讀先賢奧義，實在有些不足；延福倒是勤奮刻苦，踏實向學，就是太過內向，不善言辭，在大場面上還有些微的瑟縮；延平暫時看來沒有兩個兄長那樣明顯的缺點，可他畢竟才只七歲，很多東西尚看不出，須得耐心查察。

    由此也讓宋禎開始考慮繼任之君應有什么樣的品質，才能完成他為之耗費心血的恢復華夏榮光之大業。

    自涼州、靈武收回，西夏又經內亂，如今實力自是大不如前，可西夏民風剽悍，又不乏精兵良將，短期之內自是難以大舉征伐；北遼那邊，蕭太后于兩年前病逝，但因現今北遼皇后仍是蕭氏女，皇帝又性情軟弱，沉迷女色，朝政大權都在蕭氏一族掌握，尚算政務清明，也并沒有可趁之機。

    若自己尚有二十年壽數，那北伐收復河套和幽云十六州之大業，自然責無旁貸，可若是僅有十年，宋禎就不得不多作打算了。

    當初自己欲興兵收復涼州、靈武等地，尚且要受到多方勸止掣肘，北伐更是困難重重，一旦起意，那本朝與遼國這數十年的平靜局面必蕩然無存。有太宗皇帝時那一場大敗，朝中不知有多少畏戰畏難、只求偏安之士，屆時必定奮起阻撓。

    所以繼任之君，首要的一個品質，就是要有勇武之氣、堅毅不拔，這樣才能不為群臣左右，力主北伐。

    當興兵不是問題之時，為君者就要具有另一個品質了：知人善任。同時要知兵法、懂錢糧，能站在高處統籌全局。

    除此之外，還不能自視太高、剛愎自用，更不能好大喜功，走上窮兵黷武的道路。他們大魏國，只要能收回河套地區和幽云十六州以為屏障，就足夠了。

    宋禎把這些事情一一想個清楚，從此更關注皇子們的學業，同時會針對他們的性情進行引導，并有意無意的把自己北伐之志慢慢告訴給了孩子們。

    林木蘭雖然察覺到宋禎的改變，卻并沒有想到儲位上去。畢竟宋禎尚在盛年，身體又一向很好，孩子們也確實都小，還不到考慮這個的時候。

    而她本是后宮諸人中最知道宋禎想法的人，連她都想不到，旁人更是沒有察覺，宮中一如既往安寧和諧，偶爾掀起的小波瀾，也不外乎是宋禎又寵幸了某個不知名的美貌宮人而已。

    時光就在眾人都沒有察覺間緩緩流過，三個皇子也在父皇和學士們的悉心教導下有了長足進步。到嘉祐五年初，正式出了明康皇后孝期，宋禎便給三個兒子加了郡公爵位，同時把康國公宋慎的婚期定在了三月，并給他加了忠武軍節度使銜。

    康國公至此終于開府成婚，張順容喜極而泣，宋禎念及她這些年撫育兒子不易，又給她加封了淑容。

    新人成婚后，第二日入宮拜見，自是要先到林木蘭這里的。林木蘭備了一對赤金鑲寶石簪做見面禮，見這位新國公夫人、先太后的堂侄孫女淑婉秀麗，與太后還有三分相似，便覺親近，例行囑咐了幾句后，還叫她常進宮來說說話。

    林木蘭知道張淑容那邊必定早早等著呢，說完這幾句便放了小夫妻二人離去，然后問旁邊陪著的元嘉：“二嫂嫂好不好看？”

    “好看！”元嘉答得干脆，隨即又湊近母親身邊，“不過沒有大jiejie好看。娘親，我聽二jiejie說，大jiejie要下降了，是嗎？”

    林木蘭一笑：“是啊，已經選了中書侍郎家的公子做駙馬，今年十一月，你大jiejie就要下降了。你和琪兒無事，多去陪陪她吧?！?/br>
    在給康國公定過婚期后，宋禎便擇了中書侍郎柳迅的孫子柳岷為駙馬，同時營建公主府，將婚期定在了十一月。

    彭嬌奴對這個女婿甚是滿意。中書侍郎位在宰輔，柳迅據說也深得圣心，不然官家怎會將長女下嫁？那柳岷，彭嬌奴雖未親見，卻聽官家說了，是相貌堂堂、有真才實學的年輕人，必不會辱沒了瓊兒，她便十足歡喜起來。

    寶和公主對自己這門婚事也很滿意。她幼年頗得父皇寵愛，后來雖然父皇不大來遴香閣了，每次見她卻也總是有歡喜之色，加之她容貌肖母，十分美麗，便一向自視甚高，如今得了佳婿，也算心滿意足。再對著明琪和元嘉兩個meimei，就和氣了許多。

    自從彭嬌奴失寵之后，便常囑咐女兒出外要謹慎低調，不可與兄弟姐妹們爭鋒?？蓪毢凸髯杂尊B成了傲氣，不屑于討好比自己小的弟妹們，尤其明琪和元嘉的生母都位份高，她不愿顯得自己低人一等，便對這兩個meimei淡淡的，此番要不是終身已定，還不肯放低身段與meimei們來往呢。

    元嘉此時年歲尚小，雖然覺得大jiejie待自己不甚親近，卻只以為是兩人年齡相差甚遠的緣故，她又不缺玩伴，是以并不在意；明琪卻又不同，她已經看出來這些年彭娘子一直在努力與自己娘親結交，并順便在林妃母那里討好，便以為大jiejie是因此而不自在，所以也沒怪過她。

    于是此番因寶和公主定親，姐妹們來賀，一時倒比從前和睦親熱許多，又有了各自母親的囑咐，知道姐妹們也該當多來往，以后出宮下降之時，彼此也有個照應，便越加和樂了起來。

    宋禎在一年內娶婦嫁女，心中頗有感觸，與林木蘭道：“人真是不能不服老，一轉眼，朕也將到不惑之年，卻并不覺著自己長進，心中仍有許多困惑?！?/br>
    彼時他側身歪在長陽宮后殿榻上，神色恍惚，微帶疲憊之意，讓一旁剝葡萄給他吃的林木蘭頓時一怔，“官家說什么呢？”她很快反應過來，露出一臉笑容，“誰人尚未到不惑就言老了？您這會兒是累了吧？平日里妾看著您還是一副意氣風發的模樣，比之二十出頭的兒郎，也不遑多讓呢！”

    “你這就是在哄朕了。實謹都十八歲了，朕怎能比雙十兒郎？”宋禎搖頭失笑，接過林木蘭剝好的葡萄吃了幾顆，然后又道，“再過幾年，連我們延平都要娶妻了，你說，服不服老？”

    林木蘭笑道：“便到那時再服也不遲?！?/br>
    “你自是可以等到那時，你比朕可小著七八歲呢！不提別的，等明年郭氏或者瓊兒有了孩子，朕可就又長輩分了，如何不老？”

    兩人正說著，恰好元嘉下學回來，到門口等著通報，聽見這一句就嘻嘻笑出了聲，宋禎聽見，招手叫她進來，問：“元嘉偷笑什么呢？”

    “笑爹爹呀?！痹螠惖介竭呑?，笑嘻嘻的回道，“爹爹都沒有白胡子白頭發，怎么就老了？”

    林木蘭和宋禎一起愣了一下，隨即又一同笑出來，林木蘭還說：“元嘉說的對極了?！?/br>
    宋禎剛剛起的那點愁思隨即消散，坐起身來，問元嘉今日都學了什么。

    元嘉一向愛說愛笑，嘰嘰咕咕的說個不停，殿中因為有她，幾乎比方才熱鬧幾倍，她又天性樂觀，什么事情到她那里都有有趣之處，不一會兒連林木蘭都被逗的直笑，更別提一向喜愛這個女兒的宋禎了。

    到延平上完騎射課回來，沒等進門就聽見了里面的歡聲笑語，便也掛著一臉笑容進門給宋禎和林木蘭行禮。

    這孩子這兩年又長高不少，臉上減了圓潤，便更與宋禎十分相像，梁汾上次見到他之后，就與宋禎說：“七哥簡直與官家小時候一模一樣?！弊屗蔚澮彩指吲d。

    想來不論是高堂之上的天子，還是江湖之中的小民，都喜歡有個十分肖似自己的孩子吧。

    所以延平一進來，宋禎就打發元嘉先去更衣、洗洗手再來吃葡萄，然后問及延平功課。

    “……孩兒依舊拉的是兩斗弓，師父說，孩兒尚且年小，不能冒進，不叫孩兒換弓?！碧崞疬@事，延平就有些郁郁之色。

    宋禎按著他的肩膀，溫聲道：“你要聽師父的話，不然貿然換了弓，拉不動事小，再抻著手臂，可不就得不償失了么？”

    延平低聲道：“可是四哥已經換了四斗弓了?！?/br>
    “他比你大三歲呢，又一向比你壯健，你怎能和四哥比？再說五哥不是也拉兩斗弓嗎？”

    延平便不出聲了，宋禎抬手輕輕拍拍他，又說：“你呀，就是這般不服輸，可你怎么不想想，你整部論語都讀完、解得出了，四哥卻還磕磕絆絆呢？還有，你忘了你上次作了一首詠菊詩，爹爹稱贊你，四哥有多羨慕了？人各有所長，不要事事都求第一?！?/br>
    “是，孩兒記住了?！边@次延平乖乖應了下來。

    林木蘭一直旁觀他們父子說話，見到此是告一段落了，才開口：“延平也去換身衣裳洗洗手臉吧，一會兒要傳膳了?！?/br>
    看著兒子應聲出去，宋禎便回頭沖林木蘭一笑，贊道：“你把孩子們教的很好?！?/br>
    ☆、第138章 賞梅

    林木蘭回之一笑，并沒有謙辭客套。這兩年來，她和宋禎之間的相處已有極大改變。

    一方面是她的態度。林木蘭早已不是當初那個嬌柔羞澀的少女，她生育了一雙兒女，身居高位，又執掌宮務多年，就算對宋禎依舊存有敬畏，卻已經不再表現出來。她在宮內事務和子女教育上都有自己的想法，能與宋禎多方探討，甚至能影響宋禎的決定，人就自然而然的底氣十足。

    另一方面宋禎待她也與以往不同。如果說以前林木蘭對他來說，只是一個頗合心意的愛妾，讓他愿意給予更多憐愛和保護，現在的林木蘭則已經徹底成為他的賢內助。盡管他并未想過要立林木蘭為后，林木蘭卻已經幾乎做到了一個皇后應該做的一切，只除了禮制不許的部分。

    最難得的是，林木蘭自始至終心境平和，就算宋禎近兩年更喜歡十七八歲的小姑娘，對她和陳曉青這樣有了些年紀的少于寵幸，也并不曾露出任何難看的嫉妒之色，還對那幾個年輕的小貴人十分照顧。

    就連陳曉青那樣的性情，都忍不住微帶醋意的勸宋禎保養身體，林木蘭卻只淡笑著說：“官家一向自制，政務繁忙之余，能有人哄您一笑，妾就算心中有些酸意，難道還能攔著不成？”

    宋禎聽了這番話哈哈大笑，還攬著她好好溫存了一回。

    于是林木蘭在他面前，說話行事便漸次安然自如起來，有時候宋禎甚至會覺著，興許尋常人家的夫妻，也便是如他與林木蘭一般吧？

    他們談完家事談孩子，少了風花雪月，多了脈脈溫情，等到兩個孩子更衣回來后，一家人坐下用晚膳，更是親親熱熱，似乎連窗外的凜冽寒風呼嘯聲都聽不到了。

    飯畢宋禎叫擺了棋盤，要與延平下圍棋。延平是去年才跟宋禎學的下棋，但他進益極快，現在與宋禎對弈，也只需宋禎讓個三五子，便能相對廝殺個痛快了。

    林木蘭對圍棋一道不甚通，便取了陶塤來，教元嘉吹塤。

    長陽宮東暖閣內，榻上天家父子相對弈棋，下首椅中則是母女教學相長。

    元嘉已跟著母親學了一陣吹塤，所以能簡單吹出曲調，只是她到底技藝并不嫻熟，常常吹錯，惹的宋禎時時側頭看過來。

    “曲有誤，周郎顧?！绷帜咎m忍不住笑出來，“原來官家也是一般?！?/br>
    宋禎便笑看她一眼：“你啊，故意叫元嘉在旁吹塤，是想叫我心亂，好讓我們延平取勝，是不是？”

    林木蘭直叫冤枉，“妾又不曾賭彩頭，何必非要幫延平？”

    延平剛學會下棋不久，正在癡迷之中，下起棋來并不易被外界所擾，只是盡職盡責提醒：“爹爹，該你落子了?！?/br>
    宋禎輕輕搖頭，將目光轉回棋盤之上，還嘆息一聲：“啊喲，果然叫延平占了先機，這一局要輸?！?/br>
    “七哥要是贏了，可得謝我呀！”元嘉聽說，放下陶塤就跑去看了一眼棋盤，還笑瞇瞇的說道。

    宋禎在棋盤上放下一子，側頭刮了刮女兒的小鼻子，笑道：“原來是你在搗鬼！”

    元嘉立刻歡笑起來，又跑回去林木蘭身邊，繼續練習吹塤。興許是她這塤曲聲確實擾人，宋禎與延平三局棋戰罷，竟一勝一負一平，最終也沒分勝負。

    元嘉追著延平要謝禮，延平干脆拉著她告退，各自回去安歇了。

    第二日正好是冬至，天降瑞雪，孩子們都得了假不必上學，林木蘭便讓人去把映雪閣燒暖和了，下帖子邀各嬪妃去映雪閣賞雪中紅梅。

    這幾年映雪閣一直閑置，卻時時有人打掃，花木也有人照料，所以林木蘭偶爾便會在那里做東，或是只請親近如陳曉青母子，或是多請幾位高位嬪妃來飲宴，似這般人人都請到了卻是第一次。