眾人先是一驚，繼而一喜，都飛快回了自己屋子去更衣，水仙和芍藥也帶了幾個小宮人進來服侍幫忙，一時眾人都忙活起來。

    她們到慶壽宮居住以后，每人又發了四套衣裳，從里衣到衫裙、褙子、披風一應俱全，但是花式卻都差不多，顏色也是以淺淡黃綠色為主，像紫紅一類鮮艷的卻都沒有，那日周華所穿的緋袍應是她自己從家里帶來的。

    林木蘭和陳曉青想著要面見太后，還是穿著宮里發的衣裳為好，便一個選了翠色纏枝蔓草紋褙子、一個選了柳黃色梅花彩球紋褙子，都梳了一樣的雙鬟髻，各戴了支金簪。

    她們兩個穿戴好了，柳晨也從里間走了出來，她穿了一件丁香色松竹梅紋緞面褙子，頭發梳的垂掛髻，頭頂簪了珠花，耳邊還戴了一對金月牙耳環，整個人光彩照人。

    她這一身顯然都是自家里帶來的，林木蘭湊過去小聲問她：“這樣行嗎？”

    “沒事，我問了芍藥了，她說穿什么隨意，只要不失禮、不逾制便好?！绷啃Σ[瞇的拉住她們倆的手，“走吧?！?/br>
    等到了堂中集合，林木蘭才發現只有她和陳曉青最老實，呂月娘、錢惜兩個都穿的是自家里帶來的亮色衣衫，就連劉青蓮也穿了一件杏紅色褙子，個個鮮艷明麗。

    林木蘭看了一圈，卻獨獨沒看見周華，不由問道：“周華不去嗎？”

    “太后沒有召見周御侍?！鞭ヌm笑著接話，“諸位跟我走吧?！?/br>
    林木蘭等人聽了都是一驚，欣喜之意頓時消了些許，各自加倍小心的跟著蕙蘭往前面太后寢宮而去。

    ☆、第10章 面圣

    誰知太后見了她們倒是和顏悅色：“瞧瞧，如花似玉的，真好。都走近點，讓老身瞧仔細些?！?/br>
    林木蘭等人便一起前進了兩步，太后從左至右挨個打量：“唔，好好好，都好。在我這住了這些日子，都悶著了吧？老身上了年紀，愛忘事，要不是皇后昨日提起，我恐怕一時還想不起你們呢。來，再與我說一遍，都叫什么，在家學過什么？”

    劉青蓮站在左首第一，便先回道：“奴劉氏青蓮，幼讀詩書，略通文墨?！?/br>
    第二位是呂月娘：“奴呂氏月娘，自幼學琴，略通音律?！?/br>
    接著錢惜說她會下棋、通茶道；到柳晨時，卻另辟蹊徑：“奴柳晨，生來愚笨，學什么也學不好，只在侍奉娘親時習得幾手按摩之術?！?/br>
    “哦？是么？那倒好，我這幾日總覺小腿酸痛，你可會按？”太后來了興致，直接叫柳晨過去給她按腿。

    柳晨早就打聽得知，太后上了年紀，常有腰酸腿疼之時，所以才別的都不提，只說自己會按摩，此刻得了這個機會，不由暗自欣喜，忙應聲上前，去為太后按摩小腿。

    “后面那孩子，你接著說?！碧鬄榉奖懔堪茨?，側身斜倚在榻上，還不忘笑看著木蘭，讓她繼續。

    林木蘭忙道：“奴林氏木蘭，在家曾隨娘親讀書習字，也做過針線?！眳s說不出自己有什么擅長的。

    陳曉青和她一樣，她最后一個說，本來有足夠的時間回想，可她聽人家說來說去，總覺得自己并無一樣拿的出手，唯一擅長的針線刺繡，還都與月季相差遠矣，最后只能跟木蘭說了差不多的話。

    誰知太后聽了卻笑道：“這兩個孩子倒實誠。木蘭，這名兒好，好聽又好記，你以后就跟著杜鵑吧，多跟她學學，便什么都會了。曉青就跟著月季，她手巧。說了這半日話，口也渴了，蕙蘭帶錢惜去烹茶，我們嘗嘗她的手藝?！?/br>
    一番分派不疾不徐，人人都有了事做，只剩劉青蓮和呂月娘還站在原地，太后微微動了動身子，輕吁一口氣，柳晨忙停手，問道：“是不是奴手勁大了？”

    “沒有沒有，這樣正好，接著按?！碧笮Φ拇忍@，又轉頭叫人，“夏荷，去把小佛堂收拾一下?！?/br>
    接著叫劉青蓮：“我打算在佛前貢奉一部《法華經》祈福，那日看你寫的字不錯，便勞煩你每日去小佛堂抄經吧?！?/br>
    待劉青蓮福身應答之后，才又看向呂月娘，笑道：“冬日無事，聽聽琴聲也不壞，你會彈什么曲子？”又叫杜鵑去找琴。

    杜鵑轉身往外走，到了門外才發現林木蘭老老實實跟在自己身后，不由笑道：“這等小事自有小宮人去做，御侍只在旁看著便好?！闭f著從側門入后殿，到里面小庫房叫人尋了一把彩鳳棲梧七弦琴，交給小宮人捧著，循原路回太后寢宮。

    林木蘭一直目不斜視的跟著杜鵑，也不多言探問，倒讓杜鵑有些詫異，不著痕跡的看了她幾眼。

    等她們回到宮中時，錢惜已經與蕙蘭回來了，正立在殿中用沸水燙茶盞，看這情形，似是要當面點茶與太后看。

    太后依舊斜倚在榻上，只是換了個方向，顯然一條腿已經按摩好了，柳晨正跪坐在腳踏上給她按右腿。在柳晨旁邊，陳曉青正坐在繡墩上剝栗子。

    杜鵑指揮宮人們擺好琴，便退到了一邊站著，林木蘭也跟著她退到墻角，太后卻招手叫她：“過來，幫曉青剝栗子?！?/br>
    林木蘭應聲上前，就有小宮人飛快搬來了繡墩，她便也跟著坐下，與陳曉青一起剝栗子。

    那邊呂月娘撥弦調弄幾下，起身福道：“奴學藝不精，恐有擾清聽，還請太后恕罪?！?/br>
    “無礙，揀你熟的曲子彈來便是?！?/br>
    呂月娘這才告罪坐下，起手撥弦，彈了一曲《流水》。

    此時錢惜也燙完了茶盞，正舀取茶沫，在盞中調膏。林木蘭以前從沒親眼見過人當面點茶，不免有些好奇，一邊剝栗子，一邊偷眼往她那里瞧。

    《流水》一曲，曲如其名，從時隱時現的山泉鳴濺而起，漸至清澈明快，好似帶著人走進山間，來到了泉流之旁。繼而水流漸急，似泉水匯入江流，跌宕起伏、風急浪涌，令人心生驚心動魄之感。

    呂月娘雖技法不夠純熟，但對此曲顯然熟稔于心，彈奏起來頗得曲中真意，林木蘭聽著聽著便入了曲中，別說去看錢惜點茶，就連手中栗子都忘了剝了。

    直到音勢大減，泉水靜流之聲又再響起，林木蘭才恍然回神，此時錢惜也已點好了茶，正親自捧著送到太后面前，林木蘭目光掃去，只見茶湯面上一朵山茶正次第開放，不由輕呼一聲。

    “好，好茶，好曲?！碧蠖饴牭?，微笑著看了一眼林木蘭，才開口稱贊道。

    呂月娘和錢惜齊齊福身謝太后夸贊，正在此時，一道清朗悅耳的男聲自宮門處響起：“外面寒風呼嘯，娘娘這里卻是□□滿園，既有流水之音相伴，又有茶香沁脾，真讓臣欣羨不已?！?/br>
    林木蘭正疑惑是何人不經通傳便到此處，已見到杜鵑等人紛紛福身行禮，她不敢抬眼多瞧，忙拉著陳曉青一同站起，向著宮門處福身下去。

    同時太后也開口笑道：“何必欣羨？官家和皇后來的正好，來，都嘗嘗錢惜點的茶?！?/br>
    “好啊。都免禮吧?！惫偌艺Z聲溫和，一面說一面向著太后榻前走來。

    林木蘭和陳曉青忙退讓到一邊，宮人們將繡墩搬走，另取了兩張圈椅送來，官家便與皇后一左一右在下首坐了。此時柳晨也跟著退到了林木蘭身邊，還悄悄握住她的手捏了一下。

    林木蘭只覺胸中心臟狂跳，似喜似驚，卻無論如何也不敢抬頭多看一眼。

    “愣著做什么？錢惜，再去點兩盞茶來?！碧笙戎钢X惜吩咐，又叫呂月娘，“還會什么曲子？彈給官家聽聽?！?/br>
    兩人應諾，各自忙活，太后又叫木蘭：“將你們剝好的栗子獻給官家和皇后嘗嘗?！?/br>
    林木蘭先是一驚，心跳的更快，卻只能竭力平靜，應聲上前端了剝好的栗子，行至左首椅前，福身顫聲道：“請官家品嘗?！彼桓姨ь^，眼睛望著盤中栗子，余光所見只有一片赤紅袍角。

    一只骨節分明、十指修長的手伸到眼前，取了一顆栗子，林木蘭不由屏住呼吸，卻聽官家溫聲道：“娘娘宮里添了新人了？木蘭，倒是種不太常見之花?！?/br>
    太后一笑，正待開口解釋，那廂皇后向穎已先笑道：“確實不太常見，這朵花兒可是從江南來的呢！”

    皇帝疑惑：“是新從江南采選來的宮人？”

    “是從江南來的，卻不是宮人?！毕蚍f并不多語解釋，而是笑著向林木蘭道，“你叫木蘭？姓什么？到我身邊來?！?/br>
    林木蘭見官家收回了手，忙站起身，轉頭走到皇后向穎椅前，再次福身下去：“回圣人，奴家姓林。請圣人品嘗?！?/br>
    誰知皇后不曾伸手取栗，卻轉而拉住她的手臂，道：“你先站直了，對，站在我旁邊?！比缓蟛判χ驅γ娑幕实鄣?，“官家瞧瞧，這么好的小娘子，哪是個宮人了？”

    太后心中詫異，不知皇后此舉何意，可她一向疼愛皇后如親女，此時便不多言，只端起茶盞慢慢品茶。

    ☆、第11章 指望

    此時皇帝由皇后異常的舉止中已經明白過來，此女一定是上次許同遴選回來的御侍。他打量了林木蘭幾眼，見她裝扮清爽素雅，一身翠色衣裳襯的皮膚雪白，雖一直垂著眼，面容卻清麗可人，只是年齡稍小，身段還不顯，便搖頭笑道：“那我可真不知了，煩請圣人見告?！?/br>
    “官家真不知？”向穎似笑非笑的追問一句，見皇帝只是微笑搖頭，便嬌哼一聲，“那我也不知?！笔稚戏潘?，對林木蘭道，“我不吃了，娘娘最喜食板栗，你送去與娘娘嘗吧?！?/br>
    林木蘭自剛才皇后叫她起，就一直懸著心，連呼吸都幾乎屏住了，此刻得了吩咐，簡直如蒙大赦，忙暗自松口氣，雙手捧著盤子轉身，目光隨之抬起，要往太后那里看，誰料就是這么一轉眼的功夫，恰好撞見了官家的目光。

    容長臉，眉如墨染，目似朗星，內含無奈而寬容的笑意……。林木蘭忙將目光轉向太后那里，小心翼翼的捧著盤子送到太后跟前。

    “放下吧?！碧笕崧暤?。

    林木蘭便將盤子放到太后身邊的小幾上，再緩緩退回方才站立的角落。

    此時錢惜已經將兩盞茶都點好，與蕙蘭一起送到帝后面前，福身道：“請官家、圣人品茶?！?/br>
    皇帝接過茶盞仔細打量，并沒有出聲，倒是皇后向穎捧著茶盞贊道：“這朵牡丹花當真好看，你叫什么？還真有幾分本事?！?/br>
    錢惜屈膝答了，向穎又問：“可能隨心所欲，想要什么便點出什么來嗎？”

    “回圣人，奴初學此道，只會點些花兒出來?！?/br>
    向穎笑道：“那你可要好好學，多練幾個花樣?！?/br>
    太后看著嘖嘖稱奇，心說莫非這孩子終于開竅了？

    皇帝也覺皇后今日行事與以往不同，卻聰明的并不接話，只轉頭問起太后起居情形。

    太后一一答話，順便提起柳晨今日給自己按腿：“……當真舒坦了許多?！?/br>
    皇帝立刻叫了柳晨上前，命人賞她，還說：“以后務必盡心盡力侍奉太后?！?/br>
    柳晨謝恩之后也退回了角落，再次悄悄伸手握住林木蘭的，不料入手濕冷，林木蘭竟出了一手心冷汗。

    待到太后令她們告退回去之后，柳晨便笑話林木蘭：“瞧你這點出息，怎么就嚇出了滿手的汗？”

    “我也不知道，我一聽圣人叫我過去就慌張了……”林木蘭直接往柳晨身上一倒，“柳jiejie不怕么？”

    柳晨笑道：“我怕什么？我又沒做錯事情！”

    陳曉青笑道：“你是沒做錯事情，你還得賞了呢！”

    柳晨一臉得意的笑，將內侍送來的賞錢好好收在身上戴著的荷包里，嘴巴向東一努，道：“今日只有劉青蓮吃了虧，連官家的面都沒見到?！?/br>
    “我也沒見到??！”陳曉青天真的接道，“我一直連頭都不敢抬?！?/br>
    柳晨戳了她額頭一下，笑道：“可官家進門的時候肯定瞧見你了，除了劉青蓮沒在屋子里，別人官家都能瞧見。說起來還是木蘭跟錢惜好運，在官家面前站了那么久呢！”

    林木蘭嘆道：“快別提了，我現在腿還是軟的，心里也沒落到實地?！?/br>
    柳晨就推她起來：“現在都沒外人了，你還怕什么？快起來，我也沒敢看官家，你快給我們講講，官家是什么樣子的？”

    “我也不敢看呀……”林木蘭坐直身子，嘀咕道，“只瞥了一眼，很是年輕，溫文儒雅的，跟我爹爹一點也不一樣?！彼緵]見過外男，能比較的人只有林厚德一個。

    柳晨和陳曉青都笑了起來，一齊說道：“那必然是不一樣的！”

    三人湊在一起嘻嘻哈哈笑了一會兒，柳晨忽然站起來往兩邊門口都看了幾眼，然后低聲說道：“我跟你們說，我雖然不敢看官家，但我大著膽子偷瞄了一眼圣人，圣人其實挺美的，與太后還有三分相似?！?/br>
    陳曉青贊同的點頭：“我只看見了側臉，已經覺著美艷不可方物，與彭嬌奴相比，又是一種美法?！?/br>
    “對，彭嬌奴就像是春水，圣人呢，就像冰天雪地里開出的紅梅?！绷肯氩怀鼍唧w的形容詞匯，便直接打了比方。

    林木蘭可不敢抬頭去看皇后長什么模樣，于是只側頭靜聽她們兩個說話。

    柳晨兩人說了兩句便不敢再多評論，深怕給人聽見，柳晨轉移話題道：“也不知下個得到官家青眼的是誰?！?/br>
    眾女因今日之事，心里都存了點指望，加上太后又給她們安排了差事，便個個打點起精神，盡心盡力的哄太后高興。

    太后身邊多了幾個花容月貌的小娘子服侍，又各有特長，也覺得高興，每日帶著她們說說笑笑，慈愛柔和的就像是尋常人家的老夫人一樣，一點也不像是曾垂簾聽政過的一國太后。時候長了，眾女不由都對太后多了幾分真心愛戴。

    林木蘭她們常在太后跟前服侍，自然常常見到來給太后問安的帝后二人，漸漸的也就都敢抽空偷瞄幾眼官家。少女們眼見官家溫雅俊美、姿儀出眾，聲音又有著青年人的清朗動聽，無論對誰都是溫言慢語，不由都把一顆芳心系在了官家身上。

    只有林木蘭和陳曉青，一個始終心懷忐忑，一個情竇未開，尚能平常以對，不被幻想中的兩情相悅迷失心性。

    好在皇后向穎近來似乎心情不壞，對她們一些小小動作都淡然以對，并沒有借故發作，只是她每次必定都與官家同行，從來沒有讓官家落單過，這不免讓心動了的少女們扼腕。

    除了帝后之外，林木蘭她們也終于見到了兩位低位嬪妃：張才人和于貴人。