埃文頓了一會兒，緩緩道：“所以你兄長早就知道費力克斯在砂石沼澤，也知道我們會追著他到這里來？”

    “他還知道你們進不去沼澤，需要我來幫忙——因為沼澤里有一種上古流傳下來的毒素，叫尸毒還是什么的……是那個家伙搞出來的?！钡氯R文又說。

    埃文疑道：“‘那個家伙’？”

    “那個……那個……塞西斯啦！”德萊文哼哼唧唧，提起塞西斯就一臉不高興，“那個人類小牧師！他不是從莫阿城里跟你們分手，自己跑出來了嘛！結果就被費力克斯逮住了，唉，你們不知道啦，費力克斯把上古巫妖的手札交給一個手下去玩，結果那個手下跑啊跑的，自己在東邊作死，不是被你們給殺了么？他身上的尸毒之源就轉移到那個塞西斯身上了，費力克斯就自己跑過去把人抓回來，砂石沼澤里這才有了毒氣……”

    埃文豁然起身，愕然道：“……塞西斯？！”

    他來回踱步，顯然對這個意外的消息感到有些措手不及，接著問德萊文道：“這么說灰袍格雷是費力克斯的人，他搶琥珀難道也是費力克斯的授意？尸毒之源……恐怕就是造成那場饑荒詛咒的原因，費力克斯這么做又是為了什么，巫妖手札……塞西斯……艾薩克·羅德的尸骨……”

    埃文看向德萊文，德萊文趴在桌子上，幽怨地道：“我知道的比你還少呢，我怎么知道這群肚子里一片黑水的法師都在想什么？”

    埃文又看向凱爾，凱爾干脆利落地攤了攤手，表示自己比德萊文還迷茫。

    過了一會兒，修伊特從屋內走了出來，正巧看到石桌邊的三個人齊齊向自己無助地看過來。

    埃文咳了一聲道：“呃……”

    他還沒有說明問題，修伊特已經揚起手中的一本筆記道：“費力克斯的巫妖手札在我這里。搗毀灰袍格雷的老巢后，我取走了它?！?/br>
    埃文腦子里亂七八糟都是亂麻，好一會兒后試圖整理思路道：“灰袍格雷是他的人，他是想干什么？”

    修伊特將巫妖手札放在石桌上，一邊將雙手重新攏回袖子里，淡淡說道：“我大致已經知道，費力克斯究竟在做些什么——他是在尋求復生艾薩克·羅德的禁術。只是我依然無法解釋，他與已經死了一百多年的大團長，能有什么瓜葛?！?/br>
    說到這里，修伊特停頓了片刻，想是在整理思路準備向他們解釋。

    凱爾與德萊文一同仰望地看著他，德萊文小聲向埃文嘀咕道：“法師和法師的世界太復雜了，你家大奧術師腦子里絕對裝了上千個回路……反正他解釋了我也聽不懂，我就不聽了，還不如直接告訴我：去哪兒，干誰，怎么干……”

    ☆、第78章

    幾人在克雷菲爾德家的莊園中徹夜交談，具體的分析過程不提，他們最終大致猜測出費力克斯的目的和過程：

    幾年前，費力克斯從所有人眼皮底下消失，滿大陸游歷尋找復活人類的辦法。他在極北星靈之地得到了一本巫妖手札，上面記載了人類法師如何轉化成為不死的巫妖形態，但整本手札使用晦澀的柯博恩語寫就，只有隱居已久的星靈才會使用。

    他需要一個懂得該語言的人為他進行翻譯，他選中了年邁而淵博的灰袍奧術師格雷。但費力克斯的陰險之處就在于，他將其作為一個禮物送給了格雷，而隱去了自己的目的，并以此令格雷欠下了一個人情；不久之后，埃文沉睡的琥珀落入了瑟銀議會的手中，同時灰袍格雷已經轉化成了巫妖——費力克斯既捏著格雷的人情，又抓著他的把柄，很快要求灰袍格雷為他竊取這枚琥珀，并研究其中的遠古神秘力量。

    灰袍格雷研究琥珀的過程中使用了大量的生物進行實驗，這造成了當時海邊的那場詛咒之災；這場詛咒卻也同時告訴費力克斯，琥珀中的生命能量可以轉移給特地的目標，這讓他感到振奮；然而在他下手之前，埃文與修伊特聯手消滅了詛咒，德魯伊在他們之后清理了整片海域的生物，實驗室中的琥珀碎片也被修伊特付之一炬……

    巫妖格雷也死于非命，他身上的巫妖手札被修伊特帶走，尸毒之源則意外融入了修士塞西斯的體內。莫阿城一事后，塞西斯獨自離開，不久就被費力克斯尋獲抓捕，利用他體內的尸毒之源，使得砂石沼澤變成了一片真正的死地。

    而與此同時，費力克斯還在尋求得到艾薩克·羅德的尸骨的辦法。羅德作為最后一任大團長，被埋葬在圣堂山英靈殿中，圣堂山位于科倫納的禁地，而科倫納又長年籠蓋著曙光大結界。換做其他任何人，可能會因為這個難比登天的難度而退縮，但費力克斯既不乏耐心，也不缺智慧。

    為了尋求打破結界的辦法，費力克斯向北與高地人的雪風教派結盟，雪風教派的領袖凱瑞瑟女士需要法師的幫助來控制風雪、隱藏軍隊、監察整片雪域，而作為回報，“秘血閣下”費力克斯則要求這場暴風雪醞釀更甚，向南侵襲白門壁壘和曙光大結界，同時高地人的叛亂勢必引走帝國北部大部分兵力，這為費力克斯準備的突襲科倫納的計劃提供了機會。

    結果德魯伊的自然守護者協會提前預知了這場暴風雪，在夢境里向埃文示警；黎明圣者閣下想也不想就轉道去了奈斯特省，平息了這場暴風雪；凱瑞瑟女士死前急于向秘血閣下求救，則暴露了費力克斯的蹤跡。

    但高地人的叛亂并沒有被阻止，很快斯賓塞女伯爵領兵向北進發；大量駐守和巡防的軍隊撤出后，教廷還沒有來得及將空缺填補上，這給了費力克斯足夠的罅隙來布置那場隕石雨——暴風雪沒了，只能自己動手打破曙光結界了。

    這場隕石雨所需的材料和魔力絕非一名法師可以負擔，費力克斯又狡獪地欺瞞了一批法師，為他的計劃效勞。這些法師以為秘血閣下殫精竭慮，是想要救出圓環中的法師，卻不知道費力克斯一開始就打算打死幾個紅衣主教是幾個，趁著科倫納最虛弱最混亂的時機，圓環法師和傳送陣可以吸引一大批目光，自己就可以抓緊時間沖到圣堂山上，竊取艾薩克·羅德的遺骨。

    為了讓計劃更順利，他甚至與刺客組織藍鈴花結盟，向他們提供大批魔法生物血統、特殊藥劑和煉金工業產品，換取了大量的刺殺任務額度，買下了許多教廷的神職人員的性命。

    費力克斯做了萬全的準備，最后卻還是碰上了埃文·帕拉丁……這是他倒霉催的計劃第三次被埃文破壞了，但他拼著化形為巨龍，硬碰硬直沖圣堂山英靈殿，最終搶出了艾薩克·羅德的一截肋骨。

    凱爾和德魯伊先生各坐一邊，還沒聽完就徹底懵逼，后來就干脆放棄聽明白，開始開小差玩游戲了。

    德魯伊表示：法師太可怕了！魔鬼遇見費力克斯都要吃虧！我承認我智力水平不行好么，求法爺跟法爺一起玩，千萬別找我……

    最后只有埃文回顧他們推測出的費力克斯的整個計劃，有些頭疼地嘆了口氣道：“修伊特，你的這個兄弟……真不是個省油的燈?！?/br>
    修伊特揣著手，淡淡道：“現在只剩下一個疑問：費力克斯為什么廢這么多功夫，一定要復活一個死了一百多年、與他沒有瓜葛的大團長?！?/br>
    埃文不知不覺也將雙手攏在一起，若有所思道：“修伊特，你好像說過，他是卵生的……破殼比你出生要晚，但是龍蛋要先于你？”

    修伊特點了點頭道：“你是想說，他還是龍蛋的時候，就與艾薩克·羅德產生了交集……”

    “這也說不通，反正我覺得艾薩克·羅德還不至于對一顆蛋做什么，一顆蛋又怎樣對一個圣騎士產生這么深的印象……”埃文伸手蓋住臉，深深地嘆了口氣，最終放棄道，“我想不下去了，修伊特，我困，我也去玩了，你繼續加油吧?！?/br>
    修伊特面無表情，接著就看見埃文也蹲到了德魯伊和凱爾那邊，一起玩游戲去了。

    凱爾同情地對埃文說道：“你也來啦?！?/br>
    埃文唔了一聲，痛苦地說道：“我再也不摻和法師的事情了，這種活兒本來就該讓法師分析，我是外行，只要聽修伊特最后告訴我‘去哪兒，干誰，怎么干’就行了……”

    “連你也敗啦，只剩你家大奧術師一個人了?！钡卖斠粮C在旁邊古怪地大笑起來，“我怎么忽然覺得他很可憐，嘎嘎?！?/br>
    埃文擺了擺手道：“這倒不必，法師們就喜歡賣弄……我是說展露智慧。我以前團里的法師就最喜歡分析局勢、研究情報、閱讀文書……反正遇見這種活兒就交給修伊特，肯定沒錯的！”

    三人于是嘀嘀咕咕，埃文開始跟他們交流“如何壓榨一名法師的全部知識和智力”的經驗。

    修伊特：“……”

    ……

    次日晨，莊園外棲息了一大群蝴蝶。

    它們紛紛揚揚，極盡優美地蹁躚飛舞，如同色彩繽紛的大雪，在風中搖曳旋轉。

    德魯伊坐在門口，嘴里嘀嘀咕咕，和蝴蝶們交流了一陣子。

    “砂石沼澤的毒氣……尸毒，我大概能解決了?！钡卖斠翆ΠＮ恼f道，“這些孩子們能吸收一部分，等到沼澤內部，我可以找植物再吸收一部分，盡力降低到你們能承受的程度吧?！?/br>
    埃文點了點頭，認真道：“謝謝，德萊文，你又幫了我們一個大忙?！?/br>
    “嘿嘿嘿，誰讓我是森林救火隊……呃我是說自然守護者協會的人呢。我哥老把我當牛使喚，要不然我也不會躲在埃姆登的樹林里隱居十多年……”德魯伊得意洋洋，又開始管不住嘴地嘮叨起來，“你不知道，我哥基本上就是天生的救火隊長，哪兒的河壩垮了趕緊沖過去，哪里的田地鬧蟲災了也趕緊沖過去，哪里的母馬難產了也要管……每天不是在給人擦屁股，就是趕在給別人擦屁股的路上……”

    埃文忍俊不禁，笑著點了點頭，仍由這個啰里吧嗦的家伙繼續嘀嘀咕咕。

    自然守護者協會的這群德魯伊們實在是有些可愛的。

    當年人們常愛說：認識了一個德魯伊，了解了所有的德魯伊。

    他們都甘于寂寞、淡泊，一有機會卻又嘰嘰歪歪喜歡跟人親近，一邊想維持自己寧靜的生活，一邊又忍不住管東管西……但凡是這個大陸上出了事或者將要出事了，只要殃及到了自然的平衡，第一批火燒屁股一樣跳出來的人，一定是這群傲嬌貨。

    一萬年前，埃文就認識德魯伊；一萬年后，他們還是這么可愛，或許他們是這么多年來唯一沒有更改過信條的群體。

    不久后，修伊特走了過來，對他們點了點頭。

    埃文深吸一口氣道：“都準備好了……修伊特？你真的也跟我們進去揪你哥出來么？”

    “我有很多問題想知道，而且你們需要我在場?！毙抟撂氐f道，“別忘記費力克斯身具深海龍的血脈，意味著他具有不俗的施法能力?！?/br>
    “比起這個，我更想知道是否會有別的法師在場？費力克斯畢竟是秘血派的老大……如果秘血派有其他法師在場，事情恐怕就不那么容易?！卑Ｎ拿C容道。

    修伊特緩緩道：“不要把法師當作是教廷，埃文。在法師當中，從無嚴格的命令和從屬關系，我們也沒有完全統一和把握在一個人手上的武裝力量——也就是軍隊。費力克斯是秘血派的創建人，這沒有錯，但這不意味著他能命令所有秘血法師；他已經消失很久了，埃文，這一次還狠狠地戲弄了所有法師一把?！?/br>
    “也就是說，即便有別的法師在場，數量也不會太多……”埃文沉吟片刻后，點了點頭，“不錯，費力克斯本身具有巨龍血脈，我從沒有遇到過巨龍作戰時還會帶法師助戰，巨龍和人類在小型戰場上，天生就難以進行配合?！?/br>
    修伊特淡淡點了點頭，與埃文站在一處，看見德魯伊身邊成千上萬的蝴蝶們優雅地飛旋。

    它們悠然上升，搖搖曳曳，在風中互相追隨，最后像一場輕柔的雪一般漸漸落入遠方的砂石沼澤。

    ☆、第79章

    砂石沼澤的起源與這個世上的多數沼澤不同。

    數千年前，瑪瑙河從奈斯特省的群山間奔流而下，途徑莫瑞甘大草原，流入東比爾倫斯省，在這里分為兩道主干流，卻又在西比爾倫斯省合流，而中間夾起來的土地就仿佛是一座小島一樣。

    法師們在此建立了一座城市，將其作為他們的圣地，因為在城市中央他們發現了一棵蘊含著奇異魔力的巨樹，他們相信孕育了人類文明的瑪瑙河的精粹就聚集在這里。

    這座城后來叫做崔斯特，這棵樹也就被稱為崔斯特之樹。

    距今不知多久之前，崔斯特之樹第一次被龍騎士毀掉了樹干，其龐大的根系仍深深扎在土壤當中——這世界上的樹，在地面上能展開多大樹冠，在底下就會有數倍于樹冠的根系——而崔斯特之樹生長了上萬年，光是樹冠就能籠罩半個魔都崔斯特。

    這棵樹死后，其具有魔力的根系深埋在土壤中逐漸腐化，肥沃了數百公里的土地，又兼之瑪瑙河的一條支流被崔斯特的廢墟堵塞，這里逐漸就開始蔓生各種植被，慢慢蓄起大量河水。直到瑪瑙河的這條支流在或天然或人為的因素下被截斷，這里就更加陰森潮濕，逐漸也就發展成了一片沼澤地。

    “也就是說，這片沼澤就是當年的……魔都崔斯特?！卑Ｎ倪駠u道，“我已經一點都看不出這里有崔斯特的痕跡了……當年這座城那么宏大，那么喧鬧，我那時經常跟著緋紅從東邊第二座門進去，光是穿過第一條街道就要花費半個小時……”

    此時他們正在泥濘當中跋涉，德魯伊走在最前面，因為這片沼澤當中處處都是危機，一不小心就可能深陷泥潭當中；德魯伊也許是此時幾人當中最安全的一個，他對沼澤的熟悉遠甚過其他人，即便在最不濟的時候，至少也能化形成鳥類逃生。

    修伊特走在埃文的身邊，沉默地聽他說到這里，忽然停下步伐，指了指左右兩棵巨樹，說道：“差不多就是這里?！?/br>
    埃文茫然道：“怎么？”

    修伊特道：“崔斯特的東門，大約就是這個位置。我們現在走的地方，一萬年前，就是第二十七號大街?！?/br>
    埃文怔了一下，不由左右望去，大片大片暗綠色的植被掩蓋了他的視野，這些形狀古怪的樹木扎根在潮濕的軟土當中，碎石和苔蘚正隨著他們的腳步偶爾發出吱嘎的怪聲。

    埃文在手邊粗糙的樹干上扶了一下，恍惚間感到自己仿佛又觸摸到了崔斯特的古墻。

    他是這里唯一真正見識過魔都崔斯特的人，這座數千年前就已破敗、數百年前就徹底褪去了全部痕跡的魔都，對他來說卻還像是去年的事情。

    現在他閉上眼，還能回憶出這條琳瑯滿目、寬闊又熱情的街道，還有上面形形□□走過的法師們，還有他的同伴們。

    他們曾經在這條街上縱情笑鬧，那時的法師還受人尊敬，那時的崔斯特之樹還搖晃著它色彩鮮亮的巨大樹冠，那時的瑪瑙河支流還生機勃勃地穿過崔斯特，去往這片大陸有史以來的第一個人類國家。

    埃文睜開眼睛，詢問修伊特：“這座城市就一點痕跡都沒留下么？”

    “崔斯特重建了兩次，被摧毀了三次……對大多數人來說是這樣的，但是瑟銀議會知道她還留下什么?！毙抟撂厣焓种噶酥傅孛嫦?，嘴邊露出一抹淡淡的笑意，“諺語里說過：‘一個法師，總有辦法?！?/br>
    他們在沼澤中穿行了半個上午，蝴蝶們逐漸從密林深處撤出來，德魯伊從它們和一些植物上收集情報，肅容說道：“費力克斯應該就在附近了，他布置了迷霧術，這些孩子們沒法找到具體的位置?！?/br>
    埃文微微蹙起眉，說道：“我們等待一會兒再進入迷霧，恐怕費力克斯會躲藏在其中偷襲，我有些擔心他還沒有展露過的施法能力……”

    這時走在旁邊的凱爾說道：“現在考慮我的提議如何？”

    來時他就曾經提過，他的刺客身份此時還具有一定的隱蔽性——現在他穿著紅衣主教的祭披，看上去就像從科倫納也跟著追出了傳送門的人。凱爾認為這是他們絕佳的機會，最好能夠趁著費力克斯沒有覺察到的時候，就吸引走他的注意力，然后偷襲……暗殺。

    埃文卻對這個計劃有所遲疑，他也知道法師最大的天敵或許就是具有瞬間爆發力的刺客，但是費力克斯同時也是龍血術士……能夠變幻巨龍形態的龍裔可不是刺客的瞬間襲擊能夠殺死的。

    “不要冒險，凱爾，”埃文想了片刻，仍是拒絕了他的計劃道，“這件事你最好不要參與了，能躲遠點就遠一點……”

    凱爾聽后嘆了口氣道：“要是當初我不這么倒霉被卷進來，當然會在圣都好好躲著……但現在既然已經來了，就不可能再置身事外了。埃文，讓我幫助你，我可以幫到你——”

    凱爾懇切地看著埃文，兩人停下腳步，對視了片刻；埃文在對方湛藍色的雙眼中，看到了凱爾未曾改變過的溫柔、憂郁，還有以往深藏起來的果敢。

    正在這時，修伊特上前了一步，擋在了兩人中間，阻礙了他們的視線。

    埃文不由疑問地看向他，而修伊特抬起手，魔靈路易斯從密林當中陡然飛了出來落入他的掌心。

    修伊特沉聲說道：“噤聲，費力克斯一直在看著我們?！?/br>
    凱爾不由悚然而驚，與埃文齊齊停下了話語。

    沼澤中的霧氣仿佛更濃了一些，更帶著一絲不詳的色澤，這不由讓人想起了埃姆登海邊那場詛咒，塞西斯被抓后，他身上融合的尸毒之源是不是就攜帶了那種詛咒？

    埃文輕輕吐氣，進入了戰斗戒備的狀態。他沒有帶來小鳳凰，因為費力克斯的寒冰屬性吐息會對小鳳凰造成壓制性的傷害，小奧畢竟還太年幼。