司馬鳳從地上利落爬起，拍拍膝蓋灰塵，笑著往外跨了幾步：“小白……”

    他話未說完，遲夜白冷冷瞧他一眼，他立刻不出聲了。

    “回家?！边t夜白低聲道，“你爹找你?！?/br>
    刑名世家司馬和鷹貝舍遲家由于各種原因往來頻繁，加之又有各種……復雜關系，江湖人都曉得這兩家的小公子從小一起長大，情同手足。

    蓬陽城的沁霜院、香珠樓、紅煙樓、芳菲集、芙蓉院……里頭的姑娘們，也都曉得的。

    只是她們曉得的內容和江湖人曉得的不大一樣。

    “司馬公子，又被抓回去啦？”香珠樓的姑娘甩著手絹兒。

    “回去要跪釘板的喲?！狈挤萍睦哮d咯咯嬌笑。

    “遲少爺，遲少爺！倆月不見，你怎的又俊了??？”芙蓉院的姑娘直接往遲夜白的馬上扔了朵香花，“司馬公子哪兒有我這么識趣呀？”

    在笑聲里司馬鳳夾著馬腹緊走幾步：“小白，走快點兒?！?/br>
    遲夜白冷笑道：“怎的，曉得丟人了？”

    “我不丟人?！彼抉R鳳笑道，“我是不想讓這么多人看你?！?/br>
    遲夜白：“……”

    司馬鳳：“你這么好看，要是個個瞧了都中意你，那怎么辦？你只有一個，你是我……”

    “回家?。?！”遲夜白臉上浮現薄紅，怒道，“走?。?！”

    司馬鳳笑著點頭：“好好好，咱們回家?！?/br>
    兩人拐出了煙花巷，眼見晚風拂動，遲夜白心情漸漸平靜，這才轉而跟司馬鳳說起正事來。

    “我已經見過你爹了?！彼f，“他說清平嶼上有些事情想讓你我去處理?！?/br>
    “去呀。清平嶼現在可好看了，遍地桃花，魚也正肥著?！彼抉R鳳說，“我還跟霜華學了一首曲兒，可以在桃樹底下唱給你聽……”

    他在遲夜白的眼神里默默?？诹?。

    “他讓我們去清平嶼找一個故人?！边t夜白看著眼前街道，“清平嶼上出了命案，你爹怕這詭怪案子會牽連他那位老友?！?/br>
    “嗯？”司馬鳳終于收起嬉笑之色，“有多詭怪？？”

    “你聽過人面燈么？”遲夜白問。

    司馬鳳：“啥玩意兒？繪了人面的燈籠？”

    “不是?！边t夜白說，“是用人皮做的燈籠?！?/br>
    ——

    *恒春香：傳說中的香品，出自一種葉似蓮花、芬芳似桂花的恒春之樹?！妒斑z記》中說燕昭王從仙人手中獲得過這種香。（《香乘》）

    *白如元：司馬鳳很喜歡的一位詩人，寫的艷詩十分出名。

    第2章 人面燈（2）（0409捉蟲）

    司馬家裝飾得十分喜慶，又圓又胖的紅燈籠一個個掛起，流水席也長長擺起，還在街角拐了幾個彎，聲勢和飯菜分量一樣浩大。

    遲夜白和司馬鳳慢慢走回來，宴席還未散，兩人遠遠看到司馬鳳身邊的侍衛阿四在席間忙活。

    阿四跟兩人問好，隨即用一種頗為奇怪的神情盯著司馬鳳。

    司馬鳳：“怎么了？”

    阿四：“老爺生氣了，因為找不到少爺你?！?/br>
    司馬鳳笑了笑，突然想到某處關竅——他因覺得家中太嘈雜才會悄悄跑到沁霜院聽曲兒，除了阿四之外沒人曉得。遲夜白怎么找到那里去的？

    他一把揪住阿四：“混帳，是不是你把我的去處說出去的！”

    “是啊?！卑⑺氖痔谷患鎰C然，“老爺問我你去哪兒了，我就說你去找霜華姑娘玩兒了。老爺問我玩兒什么，我就說不玩什么，也就彈琴斗茶對對詩啊，描眉插花摸小手啊?！?/br>
    司馬鳳青筋直跳：“你竟這樣說！誰跟她描眉插花摸手了！”

    阿四連忙看著遲夜白：“遲少爺也在，我就是那樣說的，半點不假，少爺你千萬要信我……”

    遲夜白懶得聽二人唱戲，臉色平靜地走進府里，徑直去找司馬鳳他爹了。

    司馬鳳他爹叫司馬良人，是司馬家前任家主。

    往前面幾百年追溯上去，司馬家的人原先并不住在蓬陽城，而是長居皇城。司馬良人爺爺的爺爺的爺爺在開朝的時候，親自擬定了九九八十一條刑律，沿用至今。此后延綿幾位皇帝，司馬家勢力深深滲入朝廷之中，終于令龍座之上的小皇帝生出了恐懼。司馬氏十分敏銳，立刻從廟堂中抽身，朝中七位三品官和時任刑部尚書的司馬箜同時請辭?；实蹧]有為難，司馬氏很快脫離皇城，居家搬遷到了蓬陽，就此定居下來。

    司馬箜就是司馬鳳的爺爺。

    這老頭離了朝政，反而將全副心力投入到各種奇案詭案之中，騎著匹小棕馬東奔西跑，大大滿足了自己的興致。司馬鳳小時候跟著爺爺四處奔波，四五歲年紀就蹲在尸首邊上看司馬箜和司馬良人剖尸，非但不怕反而興致勃勃。因他矮小，反而常能發現大人們看不到的小細節，司馬箜十分喜歡自己這孫子，讓兒子好好教。而司馬良人除了調教自己兒子，時不時還會開門收兩三個徒弟，其中就有遲夜白的娘。

    遲夜白疾走幾步，想到自己娘親和司馬鳳算是同輩，簡直一口老血堵在喉頭，吐不出來也咽不下去。

    令他心躁的人這時從后面緊緊跟了上來。

    “小白?！彼抉R鳳說，“你不要信阿四的話。你知道他十句話里能有兩句是真的就不錯了?！?/br>
    “那你呢？”遲夜白瞥他一眼，“你一百句里能有兩句是真的就不錯了?！?/br>
    司馬鳳很有些委屈：“我對你向來都是真的?！?/br>
    遲夜白自動忽略了他這句話，煩躁地推開朝自己靠的司馬鳳。司馬鳳比他高半個頭，這多出來的一點兒高度常常令遲夜白惱恨，起手就是一記劈風掌。司馬鳳躲得極快，閃到遲夜白身后又要把腦袋往他肩膀上搭。只是還未搭上，遲夜白手里的劍鞘就抵在了他喉間。

    司馬鳳盯著遲夜白的后腦勺：“好厲害呀，小白你的武功又進步了。這么想贏我么？”

    “別再流連那種地方了?！边t夜白不理他這問題，把劍收回來的時候突然說，“終究是煙花巷陌，你長日呆在那兒，對自己……對司馬家的名聲不好。蓬陽的姑娘都知道司馬鳳是個浪蕩子，你還如何娶……”

    司馬鳳退了一步，將雙手袖在懷中轉身對他說：“勞遲少爺費心了。但誰說我娶的一定就是蓬陽城的姑娘？這天下多大，好看女子那么多，我為什么一定要在蓬陽這兒尋？”

    遲夜白：“對的。抱歉，我畢竟是外人，不該對你說這些話，你當作沒聽過罷?！?/br>
    司馬鳳：“……哦？”

    他臉上笑嘻嘻的，眼中卻無甚笑意。見遲夜白不說話了，司馬鳳也不再多言，轉身跳上走廊，當先走進了司馬良人的書房。

    站在燈邊的司馬良人穿著一身新衣，正用一把拇指大小的小梳子細細地理著自己的胡子。

    梳子雖小，卻嵌了不少細小珠玉，光彩流溢，十分好看——只是實在太小了，不好梳。司馬良人皺著眉頭，小心翼翼地解開糾纏在小梳子上的胡子，頭也不抬地招呼兩個小輩：“牧涯隨便坐，你站著?！?/br>
    牧涯是司馬良人給遲夜白的字，除了他自己之外，就連遲夜白也沒怎么使用過。司馬鳳站著，遲夜白也不好坐下，便與他一同立在旁邊。司馬鳳小聲跟遲夜白說自己爹最近不知被什么人影響，直嚷嚷著要做美髯公，每天閑著就專注于梳洗打扮他那把五寸長的山羊胡子。遲夜白瞧著司馬良人梳胡子，不由笑了笑。

    笑完才察覺和司馬鳳之間距離太近，略略讓開了些。

    司馬良人讓他倆去清平嶼，首要的卻不是解決清平嶼的那件案子，而是去拜訪他的故人。

    “蓬陽的巡捕已經出發前往清平嶼了?！彼抉R良人說，“這案子并未要求我們協助，我也只是稍稍聽聞其中出現了人面燈這種怪東西。你們千萬記住，一切以我那位老友的安全為上，無論如何一定要將他安全帶回蓬陽?！?/br>
    “是哪位老友？”司馬鳳奇道，“我認識嗎？”

    “他叫文玄舟，你不認識?！彼抉R良人顯然不愿多說，草草揮手，“你去打探的事情都弄清楚沒有？”

    他這話是沖司馬鳳說的。司馬鳳點點頭，從袖中掏出張紙片來。

    “霜華探聽到的消息都在這里了?！彼抉R鳳神情冷漠，“這兒有外人，我不便念誦?！?/br>
    遲夜白略略吃了一驚，這才意識到司馬鳳在沁霜院逗留這么久是去辦事的。

    “那姑娘是我的線人?！彼抉R良人對遲夜白解釋了一通，隨即轉頭沖司馬鳳低吼，“拿了情報不立刻回來，還在哪兒逗留做什么！”

    “彈琴斗茶對對詩啊，描眉插花摸小手啊?！彼抉R鳳平靜道，“能做的事情可多了?！?/br>
    連司馬良人也看出自己兒子似是不太高興。

    “你倆怎么又吵架了？”

    得不到回應，面前兩位青年都沉默著。

    司馬良人潦草地揮手趕客：“罷了，牧涯你打他一頓，消消氣。你們記住別摻和進那案子里面，吃完雙桐的喜酒就盡快出發，把人帶回來就是?！?/br>
    他說了一會兒話，胡子似是又亂了，連忙湊在燈光之中繼續細細梳起來。

    “你爹怎么突然這么愛美？”遲夜白忍不住問。

    此時兩人已走出書房，準備去吃飯。

    司馬鳳走在他前面，聞言站定了，回頭看他。遲夜白被他盯得心慌，眼珠子在地面上瞟了一下，終于還是咬牙低聲道了個歉：“對不住，我錯怪你了?！?/br>
    眼前人沉默片刻，指指頭頂開得正盛的海棠花：“我娘親說他留這胡子好看?！?/br>
    院中種的花木也全是司馬鳳娘親喜愛的種類，司馬良人極為疼愛自己妻子，司馬鳳一說遲夜白便明白了。

    遲夜白心中仍覺得有些愧疚，于是絞盡腦汁想話題，開口提醒他：“盟主也來了，你不去打聲招呼？”

    雖然都是江湖上有名的氏族和幫派，但除非必要，他們和其余人等見面的機會并不多。他們上回見到武林盟主的時候還是一年前到杰子樓吃喜酒之時。司馬鳳似是極為無奈，抽出扇子啪地打開，用力扇了幾下，鬢角頭發都飛起來了。

    “小白?！彼f，“對我來說，你不是外人?！?/br>
    遲夜白站在他面前，眼神被一只飛過的蛾子吸引了。

    司馬鳳：“……”

    遲夜白：“司馬，瞧，這蛾子好大?！?/br>
    司馬鳳默了片刻，合起扇子在他頭上打了一記，怒極反笑：“走吧！林盟主還等著和我喝酒！”

    第二日剛把司馬雙桐送上了花轎，兩人立刻被司馬良人催促著出發了。

    清平嶼屬于蓬陽城管理，是郁瀾江支流錦衣河上的一個小島嶼。島嶼不大，上有數百人口，男多女少，靠打漁為生。司馬鳳坐在船頭，靜靜聽遲夜白說話。

    “自‘清平嶼’建島以來已有七十八年，島上從未發生過殺人事件。目前那里有男子一百三十六人，女子五十七人，都是清白人家，沒人有過犯事的記錄?！边t夜白道，“但近年來各處人口互相流動，蓬陽城中是否有人混入清平嶼，我就不知道了?！?/br>
    他轉頭看著江面。

    “況且去年水道開放，清平嶼作為錦衣河上與郁瀾江距離最近的島嶼，平日也開始有船只短暫停泊。島上沒有像樣的碼頭，船只無法靠岸，但因清平嶼的桃花和桃花魚名氣大，上島去游玩的人是越來越多了。去年光卷宗里有記載的就有三千六百多人，比前年翻了十倍?！?/br>
    “人員冗雜，難免出事?！彼抉R鳳接話道，“那人面燈是什么玩意兒？”

    “剝了尸體的皮用來縫制燈籠。皮上畫了人的眼耳口鼻，依輪廓挖空，里頭再點起蠟燭，光便透出來了?！边t夜白回憶道，“巡捕們送來的信里說，那盞燈就掛在命案現場，十分陰森?！?/br>
    “你以前聽過這東西么？”

    遲夜白搖搖頭。他和司馬鳳自小一起長大，之后又隨著司馬鳳一起四處尋兇破案，但這樣怪異的物件他還是第一次聽到。他天生記憶力驚人，此時迅速在腦中過了一遍，卻找不到絲毫與之相符合的內容。

    “看來死了不止一個人吶?！彼抉R鳳說，“而且這搞人面燈的混帳是個老手。剝人皮不是容易的事情，即便是最好的屠夫或大夫也難以做好?！?/br>
    “一個殺人的老手，處理尸體的老手，而且他還有著比較安靜的、能處理尸體的場所?！边t夜白接口道。