千帆正在客廳沏茶。她坐在輪椅上，美麗的身影側映著窗外夕陽，芊芊素手擺弄著細瓷茶具。聽到他進來的聲音，她抬起頭來，唇角淺淺勾起。

    夏晨看著她，沖到口中的話語生生咽了下去?；蛟S是因為眼前的場景過于寧靜美麗，他生怕自己激動的聲音打破了這種氛圍。

    他問了聲好，在千帆對面的沙發上坐下。千帆遞給他一杯茶，淺笑著說：“下午茶，雖說時間稍微晚了點?！?/br>
    夏晨接過。茶尚未入口，便覺清香撲鼻，再細細品嘗，才發現那似乎是白桃的味道。果香和茶香完美地融合在一起，令人從腸胃到精神都徹底放松下來。

    “真好喝?！彼滩蛔〉刭潎@，低頭觀摩手中茶具，發現這是一只輕薄如云的白色細瓷杯，配著淺紫淡彩的托碟，是說不出的好看。

    她似乎有很多杯子，每一次，遞給他的果汁、咖啡、紅茶、綠茶，都裝在不同質地不同花色的杯子里，和里面盛的液體相得益彰。

    這些細節無不暗示著她習慣于優雅精致的生活，夏敏說她是落難公主，而在他眼中，她卻是遠在云端的女神。

    把這些亂七八糟的想法趕出頭腦，他問道：“剛才在星網上，你帶我去的是什么地方？你彈奏的琴聲竟然能提高我的精神力！”

    言簡意賅，一語切中問題實質，千帆投以贊賞的眼光，他很聰明，她沒有看錯人。其實今天她帶他進去，是抱有實驗的想法，她想知道“音療師”的技能除了幫助自己恢復精神力外，對他人是否有作用。結果很令她滿意。

    “那是星網隱秘地圖，我無法向你透露太多細節，你只需知道，能通過這種方式訓練精神力就行了。另外，我需要你向我保證，絕不向第三者泄露此事?！?/br>
    千帆說的極為慎重。因為星網存在隱秘地圖、音療師能提升精神力的秘密一旦泄露，不知會引來怎樣的風浪。而她現在，實在是太弱小了，不足以對抗大風大浪。

    夏晨沒有立刻給予答復，而是放下茶杯，站起身來。他注視著千帆，神色有些奇怪，緊張中帶著一種奇異的激動。

    “你教我機甲格斗，又幫我提升精神力，這些對我來說，意義都非常重大，以至于我不知道該如何感激你了?！闭f到這里，他似乎更緊張了，注視著千帆的眸子閃爍著異樣的光彩。

    “我想，我唯一能夠報答你的，就是奉獻我的忠誠?！鄙倌昃従徢聠蜗?，仰望著輪椅上的女孩，語調清晰決然：“千帆小姐，請接受我的效忠。我夏晨在此宣誓：永遠忠于你，接受你的差遣，嚴守你的秘密，用生命守護，絕不背叛?！?/br>
    ☆、18|野望

    千帆最初和夏晨相見時，只是把他當做一個真誠善良的鄰家大男孩，后來隨著交往的深入，發現他是個可造之材后，便有心提攜指點他，而直到現在，眼見這個英俊的大男孩單膝跪在自己面前宣誓效忠，她才第一次萌生出將他招于麾下為自己效力的想法。

    這不是奴性教育盛行的封建社會，這是科技文明高度發達的星際時代，雖然精神力天賦和財富權勢將人劃出了等級，但追求個性自由平等的核心價值觀并沒有發生太大改變。在這種價值觀下，一個人能向另一人屈膝效忠，絕不容易?；蚴浅鲇诰薮蟮睦?，或是出于內心的折服。

    顯然，夏晨屬于后者。

    注視著少年那張殷切熱忱的臉龐，她感到蟄伏在靈魂深處的野心被點燃了，一種驕傲的情緒油然而生，原來，也會有人對我效忠。原來，我也可以獨立闖蕩，趕出一番事業來。

    一個想法在她頭腦中開始形成并逐漸清晰。雖然她身殘無法駕駛機甲，但可以培養代言人。比如眼前這個少年，他潛力巨大，勤奮努力，又愿意向她獻出忠誠。如果她將原主所學傾囊相授，再加上她剛剛實驗成功的精神力提升法，那么，假以時日，他定會成長為頂尖的機甲戰士，躋身于強者之林。

    她緩緩問道：“夏晨，你可知道，誓言一旦獻出，就再也無法收回?！?/br>
    “我明白?！毕某繜o比認真地回道：“在遇到你之前，我只是一個懵懵懂懂的鄉下小子。遇到你之后，我平生第一次如此強烈地感到，有了想要守護的東西。我不知道該如何形容這種感覺，或許每個少年，童年時都曾有過一個夢想，化身騎士，打敗惡龍，保護公主。我感謝上天讓我遇到了你，給予了我成為騎士的機會?！?/br>
    千帆淡淡微笑，輕輕搖頭：“你必須明白，我并不是需要人守護的公主?！?/br>
    “我明白！”少年急切地說：“你需要的是一把劍，而我愿意做這把劍，我相信在你手中，我能夠被磨礪的鋒利無比！”

    千帆看見對方那雙清澈的眸子里燃燒著炙熱明亮的火焰，不錯，他效忠自己是出于傾慕，但他已隱隱預見了一種可能，那就是自己能帶他進入一個他原先無法企及、更高更遠的世界。

    那個世界，原主曾立于云端，自己穿越而來，內心也從未放棄，有朝一日，能重回巔峰。

    不，是殺回巔峰。

    她慢慢壓住這些升騰在內心的念頭，纖纖玉手伸向夏晨，一字一頓地說：“夏晨，我接受你的效忠。我也向你承諾，我一定會幫助你，成為優秀的機甲戰士，成為強者！”

    盡管沒有學過騎士禮節，少年仍無師自通地接過她的手背，在上面印上輕輕一吻，無比虔誠，無比決然。

    千帆保持著吻手禮的姿勢，披著窗外紅霞的瀲滟光華。她優雅的頸項微微揚起，眸子里映入正在降臨的夜幕。深邃的夜空中星辰一顆顆亮了起來，她此時的心境就猶如這夜空般，清澈高遠。

    她相信，這片璀璨的星空下，她一定能開拓出一片屬于自己的領域！

    星期一，伊奧蘭機甲工場又迎來了忙碌的一周。周三的時候，機甲展會上簽訂的第一筆訂單順利交貨，第二天正好是月底發工資的日子，千帆給每位員工多發了百分之三十的業績獎金。

    每個員工都是一臉喜氣洋洋，他們知道，工場風雨飄搖、朝不保夕的艱難時期已經過去，在新老板的帶領下，工場一定會越來越繁茂，大家的日子也會越過越好。

    又是一個加班的星期五，千帆結束一天繁重的工作，從光屏前抬起眼時，才發現時間已近凌晨。

    她有一瞬的恍惚，仿佛又回到了前世沒日沒夜拼命工作的日子，但又旋即搖頭暗笑，不錯，她就是喜歡這種忙碌充實的感覺，但和以前不同的是，她現在是在為自己工作，不會再為他人做嫁衣。

    門外響起輕輕的敲門聲，夏晨推門進來，問道：“終于下班了？”

    “嗯?！鼻Х贿吺帐皷|西一邊問：“你怎么還不回去，我不是早說過，不用等我的嗎？有r7在，不用擔心我的安全?！?/br>
    “滴滴——”站在一旁的r7頭部劃過一道光圈，仿佛在為千帆的話做強調。

    少年低聲回道：“我知道。我只是覺得，我應該時刻守護在你身邊?！?/br>
    因為這是身為騎士的責任和義務。

    千帆感覺到了少年的細微心思，抬頭了然一笑：“好吧，隨你?！?/br>
    兩人正準備離開辦公室，自動辦公系統卻響起了收到郵件的提示音。千帆轉頭望去，見是一封來自喬森的郵件，件名是工作報告。

    她心中納悶，對交工作報告，喬森一向都不積極，從來都是拖到最后一天，在她的再三催促下，才磨磨蹭蹭地寫幾行字敷衍了事。

    距離這期工作報告的提交日，還有三天，喬森怎么會那么積極？事出反常必有妖，千帆打開這份報告，粗略掃過，一下子懵了。

    竟是一份長達十八頁的報告！

    怎么可能，怎么可能？以喬森那種最煩書寫的性子寫出十八頁的報告來絕對是天方夜譚！一定是我打開郵件的方式不對勁！

    她一目十行地看了下去，神色越發古怪。報告的內容非常詳盡，除了最近的工作外，還有采月r3的一些內部資料和注意事項，以及正在研討的新型機甲設計方案。與其說是一份工作報告，不如說更像是一份交接報告。

    夏晨見千帆的神色不對勁，問道：“發生什么事了？”

    千帆的目光停留在光屏上，反問夏晨：“喬森最近有什么反常嗎？”

    “反常？”夏晨怔了一下，“沒有??！”他有仔細想了一下，補充道：“前段時間，好像有人來找過喬森，說是喬森以前的同事?！?/br>
    千帆神色微變，抬頭望向夏晨，追問道：“以前的同事？為什么來找喬森？”

    夏晨搖頭：“我也不清楚。那天我去找喬森，發現他情緒有些不對勁，一個工友告訴我，說有人來找過喬森。我問喬森那是什么人，他說那是他以前的同事，其余什么都沒說?！?/br>
    千帆轉動輪椅，“走，我們去看看喬森?！?/br>
    夜深人靜，機甲工場器材倉庫后的一處平房。

    不過十幾平米的屋子，簡陋雜亂，與其說是生活用的臥室，不如說是另一個工作間，到處堆的都是機械工具、電路板和金屬零件。

    喬森收拾完最后一件行李，坐在床邊，從枕頭下面摸出一張珍藏多年的照片。

    ☆、19|英雄相惜

    這是一張幸福的一家三口的照片，一身軍服風華正茂的丈夫，溫柔微笑的美麗妻子，還有粉嘟嘟的可愛女兒。

    凝視著照片，喬森的目光深情溫柔起來，唇角不自覺地挑起一絲微笑，仿佛又回到了過去那些幸福美好的時光，但隨即，眼中的溫柔化作了無盡的幽痛和滄桑。

    有些痛苦，有些悔恨，即使用盡一生，逃到天涯海角星河盡頭，也無法忘卻，無法走出。

    “阿月，我又不得不繼續流亡了?！彼麑χ掌械娜肃哉Z：“這么多年過去了，居然還有人記著我，還想讓我去為那些世家效命。那是不可能的，他們是間接害死你和靈兒的兇手，我永遠都不會原諒他們！”

    他把照片放入貼身衣物的口袋里，起身提起行禮箱，走到門口，又回頭深深看了一眼這間他住了十幾年的屋子，然后關門，決然離開。

    身為機甲工場的首席工程師，他的薪水卻并不高，除了生活費外，所有錢都用來購買和機甲相關的器材了。此時突然決定要走，滿屋子的東西不可能帶走，所以他的隨身物品只有一個行李箱，一只羞澀的錢包，以及一輛老破車。

    而對他來說，名利早已看淡。自從十三年前失去摯愛的妻子和女兒起，世間再多的財富，再顯耀的地位，也激不起他的一絲興趣。唯有對機甲的熱愛，是他凄冷黑暗余生中的唯一光亮。

    他來到車庫，把行李箱塞到后座，然后坐上駕駛位，啟動引擎。老破車發出難聽的轟鳴，打亮燈光，開了出去。

    工場內的地形他極其熟悉，這條路不知開過多少遍了，看著周圍夜色中沉寂的廠房，一種感慨浮上心頭。

    畢竟是待了十多年的地方，就這么走了，怎能沒有一絲傷感？

    轉過一個路口，正沉浸在離別感慨中的他猛然剎車，因為前方道路上霍然站著幾個人。

    準確地說，是一個站著的少年，一個坐輪椅的少女，還有一個機器人。正是夏晨，千帆和r7。

    他們怎么會在這個時間這個地點出現？難道知道自己要偷偷溜走？心念轉動間，只見少年一個箭步沖了上來，拍打他的車窗門：“喬森！”

    這個時候想要調轉車頭已是不可能，喬森只得放下車窗，擠出一個笑容：“小子，這么晚還沒回家??？”

    夏晨沒有回答，千帆cao縱輪椅駛上前來，反問道：“這么晚了，你還在工場里晃蕩？”

    “哦，我肚子餓了，想出去覓食?！眴躺鲋e，他總不能說他是想偷偷溜走吧。

    千帆嫣然一笑：“正好，我們也準備出去吃夜宵，一起吧?！?/br>
    “這個……”喬森找借口：“我的車裝不下你的輪椅?！?/br>
    “那你就下車陪我一起走吧，反正也離門口也沒幾步路了?！鼻Хp飄飄地把話堵回去。

    無奈，喬森只得下車，和夏晨一道，陪千帆步行。

    西門外有一個賣牛rou面的小吃攤，顧客都是工場里上晚班的工人。此時已過深夜十二點，老板眼見沒生意了，正準備打烊回家，卻見又來了三位客人。

    三位中的兩位他都認得，是工場里的大人物，而這第三位坐輪椅的小姐，他雖是第一次見，猜也能猜到，乃是工場新上任的大老板。他急忙把關了的電磁爐打開，重新把水燒開，下面，舀湯，放上比平常分量多的牛rou，再撒上蔥花，淋上麻油，幾碗熱氣騰騰的牛rou面新鮮出鍋了。

    千帆是第一次來這里吃面，她吸了口面條，又喝了口面湯，只覺面條筋斗，面湯鮮濃，美味極了。

    “老板，你的面真好吃，怪不得生意那么好?！鼻Х洫劦?。

    被這么一位美麗優雅、而且還是工場大老板的女士表揚，老板不好意思地撓了撓頭，靦腆地笑道：“還不是托機甲工場的福，你們工場興旺了，我的客人也就多起來了?！?/br>
    千帆用胳膊肘碰了下喬森，轉頭笑著說：“聽到了沒有，人家在感謝你呢！”

    喬森呼哧呼哧地只顧吃面：“關我啥事？你才是大老板?！?/br>
    那邊夏晨在問：“老板，有沒有紅酒？”

    老板面露難色：“我這只有啤酒?！?/br>
    “那就先來三瓶啤酒吧。對了，你可以幫我回趟工場，找門衛老楊要兩瓶紅酒嗎？”夏晨問。

    “好好，我這就去?！崩习灏哑【品旁谧郎?，屁顛屁顛地向工場大門跑去。來的可是貴客，他不敢怠慢??！

    千帆心中暗笑，看不出夏晨這小子也會?；^。他又不是第一次來這吃面，況且一個牛rou面攤怎么會有紅酒？

    不過是找個借口把老板支走而已。她不用開口，對方便已會意，孺子可教也。

    夏晨打開三個啤酒瓶，微微皺眉：“我去找個杯子?！?/br>
    “不用那么講究?！鼻Х闷鹨黄科【?，向喬森舉杯：“知道我為什么舍得花一億投資這個工場嗎？因為我看中的是工場的潛力，最重要的是有你這樣的人才。坦率的說，我認為你一個人就頂工場一半的價值。來，讓我敬你一杯?！?/br>
    喬森舉起酒瓶，眼中神色變幻莫測：“丫頭，有什么你就直說吧，你知道，我不喜歡拐彎抹角?！?/br>
    千帆仰頭喝了一口酒，目光雪亮地注視喬森：“你想偷偷離開工場，是嗎？”

    喬森嘆道：“不錯，本不想驚動大家，沒想到還是被你察覺了?！?/br>