朱鮪終究心存僥幸，沒有主動上書請辭。

    半個月后，皇帝陛下的詔令抵達，命朱鮪將洛陽之事交與車騎將軍、河間王劉茂，命他即刻去長安，以“慰朕之想念?！?/br>
    河間王？朱鮪嚇了一跳，這是皇帝的親兄長，近幾年的戰事，每次都少不了河間王。如今派他過來，看來皇帝是要好好地經營關東了。

    朱鮪還想著要不要上書稱病，再拖延一下看看，沒想到幾天之后，弘農方面快馬來送信，河間王劉茂已抵達函谷關，讓朱鮪速去迎接。

    朱鮪沒料到一切來得如此之快，如今他又想起當時宋談的話來，才覺得他說的句句在理，都是自己糊涂，不愿意相信。

    他將宋談叫來，問道：“一切皆如宋先生所言，如今河間王已至弘農，我欲去迎接，卻身子不適，不宜勞動，請宋先生替我先走一趟，向河間王告罪，說朱某病稍好一些，便即去迎接。請宋先生務將河間王穩在弘農?！?/br>
    宋談嘴上說著：“愿聽大司馬差遣！”心里卻暗道：“都到了這個時候，還是不甘心！”

    宋談早早就開始結交任延君，以備日后進身之階，如今有機會見河間王這樣的權貴，自然巴不得前去。

    他當天便即動身，快馬加鞭，幾天就到了函谷關。

    聽說朱鮪要等病好之后再來迎接，劉茂隨即道：“不必他接，寡人自行前往！”

    宋談嚇了一跳，連忙勸道：“大王，此處時有偽漢軍隊出沒，這一路并不太平，大王如此尊貴之身，當以大軍護衛方可出行?！?/br>
    劉茂道：“寡人自有護衛，不須他人護送?！闭f罷便要下令出行。

    宋談突然上前，緊緊拉住了劉茂的衣襟，說道：“大王且慢！洛陽不比長安，全是大王之兵！”

    這話一出來，在場的人全都驚住了，這是什么意思？洛陽還有人想謀反不成？

    弘農太守夏陽當即站起，說道：“大王，末將愿親領大軍，護送大王入洛陽！”

    劉茂道：“天下之兵，皆是朝廷兵馬，寡人代朝廷領軍，一切權柄皆由君授，事做完了，皆歸之朝廷。洛陽與長安一般，都無寡人一兵一卒?！?/br>
    劉茂做了幾年的王，也慢慢開始懂政治了，立即發現了這個字眼的區別，在他這么敏感的身份，這話太容易被各種解讀了。

    宋談知道自己說錯了話，連忙跪下請罪，但還是不肯放棄，繼續勸道：“洛陽與偽漢相鄰，偽漢間人常常出沒，行刺探勸降之事。當年李軼授首，叛逃至偽漢的將領不可勝數，洛陽損失兵馬十萬，連新安城也丟了，守將直接獻城叛走。若非大司馬一力維持，連洛陽城恐怕都丟了。大王若要入洛陽，萬不可著急，當統大軍入城，方保無虞！”

    宋談想說，連朱鮪的心思還沒定，河間王怎么就敢直入洛陽呢？怎么你也得帶十萬兵去，才能保障安全。

    夏陽也說道：“宋長史說得在理，請大王三思！”

    劉茂站起身，說道：“洛陽乃是漢土，寡人在我大漢境內，還要率大軍才敢行走嗎？”

    劉茂當即下令啟行，堅辭夏陽護送，只帶著隨他從長安來的八百騎兵上路。

    出長安城的時候，劉茂帶了兩萬羽林軍。因他掛念著洛陽軍務，心中著急，便率精騎星夜兼程，先期抵達了函谷關。兩萬羽林軍則由校尉穆弘、崔秀和凌鑫率領，在他的身后隨行，如今恐怕連華陰都沒走到。

    夏陽卻不敢怠慢，派了手下驍將，率精騎在河間王身后不遠處隨行，隨時準備接應，一路過了澠池，抵達新安，濮陽將軍芳丹早早離城二十里等著，將其迎進城去。

    芳丹說道：“此處距洛陽城尚有兩百里，最是偽漢軍喜歡出沒之處，大王莫要急于進軍，待末將率精兵萬人，護送大王東去?！?/br>
    劉茂道：“芳將軍把守新安重鎮，焉能輕易離開？若將軍不在之時，敵軍來襲，城中無主，那時當如何處之？”

    芳丹便留守新安，只派出精兵五千，由校尉苗回率領，一路隨在劉茂身后接應。

    新安向東的大路有兩條，一條直通洛陽，一條向東北通往邙山口，

    苗回領了命，隨在河間王身后出了新安，可是他名為護送，轉眼之間，卻已不見了河間王的身影。原來劉茂手下八百人全是騎卒，也不等護送的軍隊，打馬便走，一下子把苗回的五千步卒甩在身后。

    苗回連忙催促手下快走，可是兩條腿怎么能追得上四條腿？士卒們奔波了半日，走出數十里，還不見前軍蹤影，這時忽有斥侯來報：

    “校尉，前面三十里處發現敵軍！”

    苗回只覺腦袋“嗡”的一聲，說話聲音都不穩了，“什么？有多少人？河間王呢？”

    “河間王不見蹤影，屬下擔憂大王安危，見到敵軍便趕著回來報信，沒有抵近去看，看樣子，總有數千人吧！”

    苗回完全沒有猶豫，立即下令道：“全速前進，靠近敵軍，準備接戰！”

    他沒有考慮能不能打得過，打不過也得硬著頭皮上，因為若是河間王有個好歹，他苗回就別想活著回去了。

    苗回暗罵自己倒霉，領了這個倒霉差事，這就是干好了功勞小，干砸了責任大的一件事，萬一河間王有個閃失，他苗回就算完了。

    他不禁暗暗埋怨，你一個皇親的親兄長，不在長安好好地享福，偏要上什么戰場？上戰場攢功勞也行，你倒是小心點，跟著大軍一道走，還偏要逞能自己走。這下可好，連護衛都丟下了，萬一遇到敵軍，那不是完了嗎？

    苗回最擔心敵軍已與河間王遭遇過了，否則敵軍的出現無法解釋。八百精騎本在他們前面，這一條大路兩旁都是高山，兩軍相對而行，根本無處躲避，敵軍怎么能越過河間王的部隊來到他們近前呢？

    苗回催著全軍快速向前，又派斥侯來回哨探。說也奇怪，前面的敵軍竟然調頭向后，急速退去。苗回心道：“難道他們攻擊河間王得手，急于回去請功，不愿久留？”想到這兒他便心頭狂跳、身上冒汗。

    苗回極力穩定情緒，故作鎮定，向著身邊人道：“吾料河間王早已出了山間大道，進入伊洛平原，未碰到這一路敵軍，否則兩軍接戰，斥侯豈能不發覺？”

    說完這句話，他的心隨之安定了許多，因為這也是很可能的，八百騎要是跑得足夠快，早就突出群山，奔向廣闊的平原地帶了。

    苗回督促軍馬，拼了命地狂奔。直到日落西山，才總算離了山道，只見眼前一馬平川，既見不到敵軍的影子，也不見劉茂的去向。