轉眼到了元宵節，皇帝率百官出城祭拜太一神。太一神為大漢朝廷崇拜的主神、天帝，起初由漢武帝開始祭祀，在甘泉宮建有太一祠。

    元宵是新年的第一個月圓之夜，傳說是漢文帝為紀念平息“諸呂之亂”而設，之后發展成為一個普天同慶的國家節日，漢朝時元宵節只有一天，還沒有賞燈的習俗，不像后世那么隆重。

    元宵過完，這年就過得差不多了，長安朝廷恢復運轉，有關征稅、度田和屯田的事項都開始安排，上上下下一片忙亂。

    小皇帝卻好像是得了魔癥，下定決心要改善大漢的面食水平，把精細面粉研制出來，為此他特批成立了又一個少府所屬的部門“尚食院”，召集能工巧匠，著名庖廚，負責研制各式新型炊具，開發各種新鮮美食。

    對于一個來自后世的吃貨來說，當然可以為尚食院提供強大的技術支持和超前的創意。

    劉鈺最先下手的是石磨，面粉的精細程度都取決于石磨，只要將石磨改造成后世的樣子，面粉的事便可迎刃而解。

    皇帝劉鈺伏在案上，面前是一張白紙，這紙是赫蹏院造出來的第一百一十六號紙，經過現場檢驗，被認為是最出色的一款，完全可以用于日常書寫。

    皇帝提起蘸滿墨汁的筆，輕輕落下，墨色溶入白色的紙張中，形成一個黑點，皇帝的手慢慢向下，拉出一條長長的黑線，線條平直，邊緣光滑，沒有洇開的毛刺。

    皇帝提筆，歪著頭仔細端詳了半晌，說道：“小班登，你看，這樣才算是合格的紙，以后再也不用笨重的竹簡了?！?/br>
    班登道：“這趕情好，又省竹子，又省布，還輕便。陛下，您怎么就知道那些破爛在一起能造出好紙來？說實話，雖然您一直說能造出來，臣可是一直都不怎么信的?！?/br>
    “你沒見過的東西多著呢！無知！”皇帝不再理他，專心畫圖，在紙上畫了一個大大的圓圈，然后又畫了一個。

    班登歪著頭看了看，問道：“陛下，您畫的是蒸餅嗎？”

    皇帝用看白癡的眼神斜了他一眼，班登又道：“那是燒餅？”

    “你怎么就知道吃！”皇帝叱道：“這是石磨，磨盤，懂嗎？是用來磨面粉的！現在的麥是沒有問題的，關鍵是面粉沒磨好，面粉的質量全靠石磨。朕見過那些磨盤，上面有些凹坑，朕雖說也不知道該怎么做才好，但是感覺磨齒不夠細密，所以面才磨不細，若是把磨齒做好了，就會磨出精細的面粉來?！?/br>
    小班登道：“您還會做石磨！陛下，從前放牛的時候，您可不像現在懂得這么多。。。要說不是城陽景王托夢教給你的，那就怪了！”

    皇帝無視他的嘮叨，只自顧自地端詳著面前一塌糊涂的磨盤圖紙，左比劃右比劃，畫得完全不成樣子。

    這時牛頭的粗門大嗓突然在門外響起：“陛下！陛下！大捷啊，隴西大捷！”

    皇帝立即放下筆，喝道：“進來說話！”

    牛頭進來，手里捧著一卷絹書，滿面喜色，下拜道：“陛下，隴西使者送來捷報，說是馬太守平定了羌人之亂，這真是，真是托了陛下的洪福，奴婢高興得。。。吾皇萬歲！”

    皇帝一把抓過帛書，打開一看，正是馬援的報捷書。

    馬援在正旦之日出兵，率三千步卒，數百騎卒，出其不意地襲擊了羌人的聚居地，大敗以先零羌為首的諸羌聯軍，斬首千余，獲馬牛羊一萬多頭，一萬多羌眾投降，其余羌人盡皆逃散。

    這場羌人的叛亂不過持續兩個月，就被馬援輕松平定了。

    皇帝高興地道：“到底是伏波將軍??！”

    伏波將軍是馬援在歷史上的稱號，如今皇帝打算原封不動地再送給他。

    對這場勝利，皇帝并沒有感到意外，這就是馬援的戰術水準，深有謀略，善出奇兵，在一個誰都想不到的日子出兵，打羌人一個措手不及，一戰定乾坤。

    先前還在為隴西兵少擔憂的羅由完全放下了心，事態的發展驗證了皇帝的預言，只要給馬援三千人，他便能橫掃數十萬羌眾。

    這場大捷使剛剛從節日中恢復的長安又重新陷入了狂歡之中，這種勝利不同于內戰的勝利，因為是抵御外侮，保家衛國，這勝利更顯得難能可貴，對于鞏固小皇帝大漢之主的地位，對于提升漢人的民族自豪感都大有用處。

    但是并不能說隴西就此安定，因為羌人就是如此，打了跑，跑了再回來，今年先零羌被趕跑，明年不知什么羌又出來搗亂。

    羌人以部落為單位，沒有統一的君主，大大小小有數百個種類，因為大漢的擴張，羌人的生存空間被壓縮，各個部落爭奪有限的河谷、草場，互相戰和不定，有時就會聯合起來，相互解仇，共同對付大漢。

    馬援不僅為平羌報捷，又在上書中請求出兵，自隴西南下，攻略武都，以武都為跳板，先謀取漢中，再定巴蜀。他自陳長年在隴西，熟悉羌氐。武都是羌氐聚居之地，馬援欲對其進行分化瓦解，聯合其中的親漢派，打擊依附公孫述者。

    他請求朝廷重新任命隴西太守，并派護羌校尉，專門處理羌事，以使他可以專心南征。

    皇帝沉吟不語。

    這封上書關系到今后建世漢的發展方向，按馬援的思路走，便是先西后東，先攻略漢中、巴蜀，再出函谷關爭奪天下。

    這涉及到偌大國家的兵力布置和資源調配，一旦定下來，便不能輕易掉頭更改，所以必須要慎重。

    說實話皇帝最近一直在考慮這個問題，在他的記憶中，劉秀的策略是先東后西，西面一直是鄧禹和馮異在苦苦支撐。他的主力大軍則一直忙于在關東平亂，花費幾年時間平定關東群雄后，劉秀才將主力轉到隴西，平定隗囂，最后滅公孫述，定巴蜀。

    如果建世漢“先西后東”，則最后很可能形成以洛陽為分界的兩大陣營的情景，建世漢與建武漢一西一東，各據半壁江山，雙方角逐出最后的勝者。

    勝率大概是五五開，因為洛陽在劉鈺之手，建世漢略占上風。