竇融心中只認準一個劉秀，從未考慮過赤眉軍。小皇帝劉鈺曾兩次派使者去河西征召，第一次竇融理都不理。第二次再去時，因有鄭深的書信，竇融才算拿正眼看了劉鈺一眼，心中還是有些不以為然。

    但是他是那種成熟的政客，還是考慮是否應派人去長安看看，正巧此時劉鈺率軍西征，竇融便暫停了這念頭，只是派人去隴西打探，等待隴西之戰的結果。

    沒料到小皇帝劉鈺輕松拿下隗囂，把隴西納入版圖，這消息立即快馬傳至河西，竇融大吃一驚，第一次對這個傳說中的少年皇帝正視起來。

    他召集五郡太守和河西豪杰商議此事，眾人各持已見，有人主張自立，說“河西殷富，有山河之險，自可固守，何必屈身事人？”

    “今豪杰竟逐，雌雄未決，當據斗絕之地，安一方百姓，不失為河西之尉佗?！?/br>
    尉佗是當年奉秦始皇命令南征的將領，率軍略定了南海、桂林、象郡三地，秦亡后便自立為南越王，治越近八十年。這些人是在勸竇融仿效尉佗，自立為王。

    也有人說“河西之地非南越可比，河西溝通東西，隔絕羌胡，為漢之臂掖，長安之屏藩。漢欲擊匈奴，必有河西。若有雄主一統中原，河西絕不能孤懸在外，不如早歸?！?/br>
    竇融深知大一統王朝的強大實力，小小的河西五郡完全不是對手，若是國家重新歸于一統，他會毫不猶豫地選擇歸附。但他不可能等到最后，那樣便有些被迫的意思，顯不出功勞。如果看準了大勢，歸附當然是越早越好，若是能為統一出一分力，那更是上之上者。

    問題是現在不知道究竟會鹿死誰手，也不知道小皇帝的兵鋒所向，若是他得了隴西，便要直接進兵河西，那對于竇融來說是最壞的一種結果，河西就會馬上面臨選擇，超然于各方勢力之外的獨立狀態立即打破。

    從前有隗囂隔在中間，作為河西與中原的戰略緩沖地帶，竇融可以穩坐釣魚臺，坐山觀虎斗，再多看幾年，等看得真切了再決定向哪一方下注。如今隴西已被平定，河西將直接面對建世漢的兵鋒，由不得竇融不著急。

    可是五郡豪杰大多不看好劉鈺，一是因為建世漢的班底是赤眉軍，在他們眼里，那是流民賊寇，比更始漢更加不如；二是因為劉鈺年齡幼小，且是放牛娃出身，能有什么雄才大略？有人甚至懷疑，這個小皇帝根本連字都不認識，在那個儒家大行其道的時代，這是個致命的缺點，沒有學問，不通儒道，何談治國？必然是暴虐百姓，胡為亂政，所謂的賑災撫民，恐怕只是誤傳，或者是故意做給世人看的一場戲罷。

    與他相比，正當壯年文武全才的銅馬帝劉秀就強出太多了，劉秀出自太學，通經史，有武略，昆陽一戰，名動天下，撫定河北，所向無敵，是世人公認的英雄豪杰，放?；实蹌⑩曉趺幢鹊昧?？

    竇融基本認同眾人的看法，出于謹慎，他派出長史劉鈞，隨建世皇帝使者一道東歸，來長安走一趟，親眼看看長安的情景，并探查一下，小皇帝是否有進兵河西的打算，以便他們早作準備。

    劉鈞的來意劉鈺一清二楚，他不禁有些后悔，早知道劉鈞來，不該讓劉茂早早回去，十萬大軍在隴西多留些日子，給竇融一點壓力，或許能逼著他早點表態?？墒乱阎链?，時機已經失去。劉鈞一看便知他暫時無意西向，竇融又可騎墻觀望了。

    此時只能讓河西使者見識一下建世漢的實力和建世帝的才略，希望他能成為第二個馬援。

    劉鈞這個人在史冊中沒什么記載，劉鈺對其一無所知。劉鈺一向是識人于先，以其準確的“洞察力”和“預見能力”直接俘獲人心，如今做不到知彼，只能以我為主，以真面目示人，任他人評說了。

    劉鈺不想見招拆招，他根本不愿做等別人出招的那個，這樣太被動，太沒自信了。他要做出招的那一個，掌握主動。因此一見劉鈞，皇帝便問道：“如今朕已定隴西，河西在望，大將軍將如何自處？”

    這話很有些鋒芒，意思是我已經打到你大門口了，竇融準備怎么辦？

    劉鈞答道：“大將軍將擇有德者歸之?！?/br>
    這話很狡猾，一方面表明了態度，大將軍心向國家，無自立之志，另一方面也沒有明說要投效誰，只說擇有德者歸之，隱含的意思是若是你有德，歸你也未嘗不可，若他人有德，或許就歸了他人。

    皇帝道：“大將軍鎮守河西五郡，兵馬精強，倉庫有蓄，百姓富庶，士多歸之，外則折挫羌胡，內則萬民蒙福，大將軍實為國家有功之臣也。朕如今據有隴西，與河西相接，感大將軍之德，不忍相攻。如今四方擾擾，天下未定，大將軍舉足左右，便有輕重。王者迭興，千載一會。大將軍欲立齊桓、晉文之功業，輔佐天子，當勉力而行，勿要遲疑；欲三分鼎足，合縱連橫，亦宜以時定。如今大將軍以下，必有人勸其效秦之尉佗。大將軍知利害順逆，明忠貞之節，必能避傾覆之事。惟大將軍自裁?！?/br>
    劉鈞聽了這話，心中一驚，不禁多看了小皇帝幾眼，見他不過十幾歲年紀，怎么見得如此明白？對于河西眾人的議論，就像親耳聽到、親眼看到一般?？磥磉@不是一般人物，而是個天生的少年英豪。

    劉鈞心想：“聽他這番話，不僅見識明白，而且完全不像赤眉軍流寇，看樣子也是讀過書的，只不知道皇帝的學問究竟如何?！?/br>
    劉鈞道：“聞知陛下曾作歌言志，河西遙遠，竟不得其文，可否容臣一觀？”

    皇帝說道：“朕已命人演練其曲，時常吟詠舞蹈，便讓他們唱一遍，朕與卿共賞?！?/br>
    《短歌行》如今不僅有曲，而且有舞，自然由樂府編演。小皇帝便叫了人出來，就在酒宴現場，歌舞了一遍。

    劉鈞聽罷，著實吃了一驚，隨即拜倒，說道：“陛下乃真英雄也?！?/br>
    他又拜道：“臣斗膽，敢請陛下賜一曲于大將軍，以慰大將軍渴慕之情?！?/br>
    劉鈺心道：“來了來了，這是現場考試，七步詩啊，多虧老子有準備?！?/br>