吳原剛走，城陽王劉恭的使者便到了，使者報告了新安被圍之事，請皇帝示下。

    皇帝不同意自長安發兵，而是派人去洛陽，督促大漢扶溝侯朱鮪發兵解新安之圍。洛陽被劉鈺養了一年，也該出出力了，二十萬大軍不能總靠弘農的七萬兵保護。

    況且新安有失，洛陽難保，朱鮪為了自救也得出兵。

    除此之外，皇帝還給駐在洛陽的尚書任延君寫了一封書信，也派人快馬送去。

    洛陽。

    朱鮪收到旨意后沉吟良久，委決不下，將手下大將蘇茂找來商量。

    蘇茂道：“若弘農漢軍被擊敗，洛陽將孤懸關外，成為劉秀的口中食，依末將看，出兵救新安，就是救洛陽?！?/br>
    朱鮪知道這個道理，問題是洛陽士卒當年被馮異打怕了，后來又遭到幽州突騎的沖擊，損失了三萬精兵，更是畏敵如虎，雖說后來在王虎的幫助下扳回一城，但是恐懼之心仍在，要是打出去，還真不知道會怎么樣。

    可是二十萬人憋在洛陽城，也實在是說不過去，朱鮪是可以茍且偷生，但是他的威望因此受到損害，他要攏住洛陽大軍的軍心，也要樹立起自己的威信。

    自從漢軍占據新安、宜陽，王虎陣斬景丹，擊破幽州突騎，建世皇帝在洛陽的存在感突然增強。朱鮪受了皇帝封賞，認下這個老大，雖是權宜之計，但從法理上來說，小皇帝已經成了他的主人，也是洛陽二十萬大軍的主人。

    朱鮪知道，有許多洛陽將領都曾偷偷給皇帝寫信表忠心，任延君那兒更是人來人往，常有人去拜訪拉關系，就連長水校尉王虎，那個年齡不足二十歲的小子，也與軍中將領們十分親近。

    “這些人吃著我的，喝著我的，還惦記著燒皇帝的灶，隨時準備轉投過去，真是一群白眼狼！”朱鮪恨恨地想著。

    如今他急于樹立自己在軍中的威信，加強對洛陽城的掌控，一場勝仗是最好不過的了。

    朱鮪道：“我也想去救，可吳漢十萬大軍，還有幽州突騎。。。該怎么去救？派誰去救？”

    蘇茂道：“吳漢大軍都在新安，我等只須襲其后路，斷其糧道，攻占孟津渡，吳漢軍便不得不退，如此也可不必與其正面對敵，免得大的損失。大司馬，末將愿領兵前往?！?/br>
    蘇茂是更始政權中的一員猛將，劉玄登基后被封為討難將軍，曾經帶兵平定方望、弓林的叛亂，后來被派到弘農阻擊赤眉軍，屢次與樊崇接戰，卻被赤眉軍暴揍，想回長安卻因為劉玄的倒臺回不去了，只有東逃洛陽，投奔老上司朱鮪。

    蘇茂雖然曾敗于赤眉軍之手，但依舊是更始政權中比較能打的一位。朱鮪其實就想讓他去，一是因為他是一員猛將，二是他的全家都在洛陽，不怕他帶兵跑了。

    蘇茂領會了朱鮪的意思，主動請戰，但是隨即提出自己的條件：“末將要向大司馬借一個前鋒?！?/br>
    “誰？”

    “長水校尉王虎！”

    羽林軍戰斗力強，王虎能打，在洛陽是公認的。蘇茂借他可以理解，是要借助他超強的戰斗力為自己壯膽。

    朱鮪給了蘇茂五萬兵，這已不是一個小數目，但其中包括王虎的五千羽林軍，洛陽實際出兵是四萬五千。

    王虎來洛陽是客軍，本不受他們統領，但名義上朱鮪是小皇帝欽封的鎮東大將軍，有權力調動他。

    王虎接到將令后，將命令向自己麾下的五千羽林軍將士傳達，傳達到各曲的屯長，一曲三屯屯長任尚就來找他了。

    任尚加入羽林軍已有大半年，開始時大家都認為他一個公子哥，絕對吃不了羽林軍的苦，沒想到他與士卒同吃同住，一同訓練，半點也不搞特殊化，漸漸得到大家認可。而他又是軍中少見有學問的人，系統學習過兵法，王虎常讓他給大家講課，任尚也不推辭，凡自己懂的知無不言，日日與袍澤研討兵法，鉆研帶兵之道。

    這大半年下來，任尚脫了幾層皮，整個人黑了許多，也壯實了許多，因為在軍中表現出色，被提拔為屯長。

    任尚找到王虎，說道：“校尉，末將思來想去，這么大張旗鼓向孟津行軍，恐怕難以成功?！?/br>
    王虎知道他很懂兵法，便問道：“為什么這么說呢？”

    任尚道：“蘇將軍的意思，是不是要我軍一直向北，經平倉，過邙山口，然后直插孟津渡，發動襲擊，燒毀敵船?！?/br>
    王虎點了點頭。

    任尚道：“末將久在洛陽，深知此處地理，邙山橫亙于洛陽以北，綿延數百里，將伊洛之地與大河分開。邙山在洛陽以北的平倉附近中斷，形成一個四十余里的豁口，名曰邙山口，邙山口以東為邙山，向西便是中條山余脈。從孟津到新安必要穿過邙山口，邙山口處有一處小小的軍鎮，名曰平倉，平倉雖小，卻正卡在邙山口中間，在平倉駐軍，可兼顧整個四十里山口，防備敵軍偷偷穿過?！?/br>
    王虎道：“平倉小鎮，應可一戰而破之?！?/br>
    任尚道：“平倉易破，突騎難防。校尉，平倉附近地勢平緩，雖有邙山余脈，但多為緩坡，沒什么山河屏障，利于騎兵馳騁。此為敵軍調兵運糧之要道，雖為小鎮，但必有重兵把守，若要強攻，便須集結大隊人馬，若要越過平倉偷襲孟津，恐怕四十里左右的山口，我大軍無法通過卻不被發覺?！?/br>
    王虎道：“依你的意思，要過平倉，便無法偷襲，只能是強攻了?！?/br>
    任尚點頭道：“正是，若是強攻，我五萬大軍，平倉又沒什么高墻深壘，想必能攻得下，可平倉距新安百余里，距孟津九十里，只要稍有動靜，兩地之軍都可迅速支援，幽州突騎速度極快，百余里路程旦夕即至，到了那時，我軍將面臨幽州突騎的突擊，在無險可守，一馬平川的平倉一帶，恐怕難以抵擋?！?/br>
    王虎同意他的看法，雖然他曾戰勝過突騎，但那是他利用地形，提前預設了戰場，而眼前的戰場是既定的，是十分利于騎兵往來馳突的平地。

    王虎道：“依你之見呢？這仗要怎么打？”

    “凡戰者，以正合，以奇勝。大軍走邙山口，挺近平倉，是正兵，偏師迂回，繞過邙山口，偷襲孟津渡，是奇兵?！?/br>
    任尚道：“末將在洛陽三年之久，了解邙山路徑，知道邙山中有數條小路可以穿越，能神不知鬼不覺地穿越邙山，抵達大河南岸，突襲孟津便可成功?！?/br>
    說到這他站直了身子，大聲道：“末將請求一支偏師，北越邙山，突襲孟津！”

    王虎道：“你需要多少兵馬？”

    “不知孟津渡駐有多少人馬，校尉若予我三千。。?！比紊型蝗幌氲?，王虎一共只有五千人，忙改口道：“兩千，一千也可！”

    王虎說道：“你這個主意很好，不過我沒有兵馬給你，我去向蘇將軍要三千人給你！”

    王虎向蘇茂說起此事，蘇茂道：“這個任尚，真是胡鬧！好像只有他是知兵之人，他難道忘了，去年三萬洛陽精兵葬送在誰的手上？王校尉，你有所不知，從洛陽東北入邙山，要從偃師、緱氏經過，這兩縣如今都在敵軍之手，駐有重兵。焉能任他隨意來去？向來從洛陽去孟津都走邙山口，距離又近，道路又好走，我軍以堂堂之勢北上，有何懼哉？也許不用到孟津，只要到了平倉，吳漢便要撤軍，新安之圍立解，只要解了圍，孟津的糧燒不燒又能怎樣？”

    可任他如何說，王虎卻好像認準了任尚之謀，極力為之請兵，蘇茂還要倚仗他，也不好太駁他的面子，便答應給任尚兩千步卒?？谥羞€在嘆道：“唉，可惜洛陽兩千好兒郎，又要葬送豎子之手！”

    任尚從自己的舊部中挑選了兩千精兵，第二天便率先出發，順著洛河向東北疾行，等到距偃師還有二十里，便折向北直插邙山。

    任尚走的路是山中居民及獵人走的小路，狹窄難行，兩千人一個跟著一個，牽著馬匹，拖著車輛，在樹木荒草中穿行，整整走了一天，翻越了兩座大山，進入到兩山之間的狹長谷地之中。

    任尚下令就地休整，也不用構筑工事、立軍帳，就在山谷中露天休息了一夜，第二天士兵們都神完氣足。任尚說道：“不用再翻山了，只須順著這山谷向東，走二十里便到了邙嶺道?！?/br>
    士卒們一聽不用爬山，頓時高興起來。五千人順著狹窄的山谷向東，一直走到日上中天，才走到邙嶺道上，邙嶺道雖也是山中之路，卻比那些小路強了許多，可容下兩三人并行，算是相當平坦好走的了。

    這之后果然不用再爬山，只是沿著緩緩的坡路向上，在兩山連接的山脊凹陷處穿過去，順著坡向下，前面十里左右，便可出了邙山，來到大河南岸。

    任尚下令就地休息，說道：“我等明日將從邙山鉆出，深入敵后，隨時可能遇敵，因此需急行軍，快速突襲孟津，再快速撤離，以免被敵軍絆住。明日之后連續幾天都扎不得營了，諸君要打起精神，與任某一道建立大功！”

    第二天天還沒亮便又起程，出了邙山，疾行向西，一路全是坦途，雖不是平整寬闊的大道，比起山中道路卻不知強了多少。

    耳邊不時傳來大河的濤聲，與馬嘶聲響在一處，任尚想到將要建立的大功，心潮澎湃。

    在他的不斷催逼之下，兩千士卒連走帶跑，疾行軍一天，在入夜時便到了百里之遙的孟津渡，這時天色已晚，大河兩岸一片漆黑。任尚望著河面上黑幢幢的船只，暗暗地握緊了拳頭，成敗在此一舉了。