收拾這宅子花了不少時間，詩情和碧霄也沒空精心料理什么飯菜了，幾個人煮好一鍋小米粥，就著從席家村帶來的醬菜和干糧，一頓晚飯就算解決了。

    不像是在席家村，需要三人擠一個房間，來到這里之后，顧香生終于有了獨自的居所，因為人少宅子大，詩情和碧霄也可以單獨各住一間，居室就在顧香生兩邊。

    被褥是詩情白天特意拿在院子里曬過的，上面似乎還殘留著陽光的味道，顧香生躺在上面，望著窗外隱隱綽綽，稀疏搖曳的樹木。

    今天是來到邵州的第一天。

    距離他們離開魏國京城，至今過了多久呢？

    她忽然發現，在自己剛剛出來的那幾天，晚上有時候還會去數日子，但時間過得越長，心里的印象就反而越模糊，到現在，已經有許久許久不曾去數過日子了。

    從春天到夏天，好像是兩個月，也好像有三個月了。

    又或者是更長的時間。

    前面還有許多事情等著她去做。

    不管如何，已經過去的人和事，永遠都無法回頭了。

    魏臨的形容自腦海中浮現，也漸漸的，不再像以往那樣帶著一絲刺痛和惆悵。

    時間總能治愈一切。

    她的內心，就像外面的明月一樣，平靜寧和。

    ……

    傍晚時分，周枕玉已經準備妥當，只在等顧香生他們了。

    行宴總得有個由頭，沈家用的理由是家中小兒一歲生辰。

    沈家在本地的少東家，叫沈南呂，是當朝沈太后的內侄，關系算是很親近的，現在沈家當家的，就是沈南呂的父親，如此說起來，沈南呂在沈家的地位是舉足輕重的。

    但周枕玉卻知道，這個所謂的一歲小兒，不過是沈南呂的其中一個庶子，只是正好被他拿來作由頭罷了。

    由此也可以看出沈家的霸道，你明知道人家給庶子慶生，你還不能不赴宴。

    周枕玉覺得這是沈家有意的羞辱，但她沒有辦法不去，她只能希望昨天那兩個人能晚一點來，這樣她就可以光明正大地晚一些再過去，好給自己留出更多思考的時間。

    穆掌柜走了進來，他這幾天都有些愁眉苦臉：“哎，娘子，刺史府那邊不肯見我們……”

    周枕玉點點頭，臉上沒有意外，還反過來安慰他：“我早料到了，你也別急，興許今晚能見著，沈家舉宴，不可能不請刺史的?！?/br>
    穆掌柜：“我聽說那刺史清高得很，就怕他放不下架子，不肯去，而到時候沈家又在宴會上逼我們低頭，那可就……”

    他搓著手，沒再說下去。

    周枕玉也沉默了。

    直到門外走進了幾個人。

    周枕玉抬起頭，下意識就愣住了。

    而穆掌柜還未認出來，上前幾步道：“幾位，春秋堂今日不接待外客，請移步……”

    為首的女子微微一笑：“穆掌柜，昨日才剛見過面，你就不認得我們了？”

    穆掌柜也結結實實愣住了。

    昨日粉黛未施，今日卻略施了薄粉，原本就清麗的臉越發容光懾人，烏發還是簡簡單單挽成發髻在頭頂，但周枕玉細心地注意到，昨日的木簪換成了玉簪，那身粗布衣裳也換成了素色的半臂裙，沒有多余的裝飾繡花，也許對方并不想特意突出外貌，但那已經足夠令人不由自主將視線頻頻落在她身上。

    就這樣稍稍一打扮，整個人看起來就完全不一樣了。

    這并非是說對方打扮起來，容貌就傾國傾城了，她當然是很漂亮的，就算穿著布衣也掩不住姿色，但此刻，姿色卻并不是別人注意的重點，反倒是她那身行止氣度，才是令人過目不忘的關鍵。

    若說昨日僅僅是氣質容貌出眾一些，需要通過談話接觸才能更加深入了解的話，那么今日她單單只是站在門口，周枕玉便能斷定，這位焦娘子絕對不是尋常人物。

    她自己便是大家閨秀出身，可焦娘子看起來，怎么也不像一般大戶人家的千金，就連南平京城里那些世家千金，還未必有這樣的風儀神采。

    破天荒的，周枕玉失了禮數，沒有先打招呼，而是按捺不住問了一句：“敢問閣下，當真是來自席家村？”

    聽見她話語里的質疑，顧香生撲哧笑了：“周娘子難不成懷疑我捏造來歷么，我們要賣的藥草，的確來自席家村，若是不然，我們上哪兒找這么多的藥草呢？總不可能自己種罷？”

    周枕玉也覺得自己太過多疑了，那一瞬間，她甚至懷疑對方是沈家派來的，但很快她又推翻了這種想法，以沈家的作風，要派也不可能派這樣一位女子過來。

    她有點兒不好意思：“對不住，您這樣的神仙人物，別說席家村，就是放眼邵州城，怕也找不出幾個，是以我才多問了兩句?！?/br>
    頓了頓，她又道：“不過，那宴會上不知會有什么人出席，沈家在邵州城行事霸道，你我畢竟是女流，我怕有些人會……”

    周枕玉沒有說下去，但她覺得對方應該能聽得懂自己的意思。

    顧香生當然聽懂了，她苦笑搖頭：“可我總不能穿著原來那身衣裳過去罷？”

    周枕玉也微微苦笑，其實顧香生的確沒怎么打扮，頂多是換了一身衣裳，連發型都沒變化，首飾更是一件不戴，但就算這樣，美人就是美人，依舊能夠一眼吸引住別人的目光。

    話又說回來了，心懷歹意的，就算她穿著原來那身衣裳過去，難道就可以幸免了么？

    “要不，今晚你不要去了?！敝苷碛癃q豫片刻，說出這么一句話來。

    其實她當然希望顧香生能去，因為不管怎么樣，四大家里，只有周家是女性掌舵，而且周家現在不肯跟其它三家合作，正處于備受打壓的境地，多一個顧香生，起碼心里也能安定一點。

    然而她還是過不了自己的良心這道坎。

    說完這句話，周枕玉就暗自苦笑，心想活該你把周家經營成這樣，對一個素昧平生的女子都下不了狠心。

    顧香生笑道：“多謝你的好意，不過你跟其它三家不和，我們正好也不想賣藥草給他們，咱們現在算是同在一個戰壕里，多一個人，起碼也多個伴不是嗎？”

    周枕玉一怔，兩人四目相對，佛多了一些之前沒有的東西。

    周家被其他三家聯手打壓，父祖昔日交好的朋友不是袖手旁觀，就是搪塞推脫，不敢插手得罪沈家，偌大擔子都落在周枕玉一個人身上，夜深夢回時，她也曾淚濕枕巾，人前又得默默做事，筑起一副堅強的面具，面對人情冷暖，然而驟然聽見這樣的話，她心頭還是禁不住一暖。

    連萍水相逢的人都能如此仗義，枉費父親從前對那些人那么好，他們卻……

    穆掌柜在旁邊道：“娘子，時辰不早了?！?/br>
    周枕玉回過神，對顧香生道：“那我們啟程罷？坐我的馬車去?！?/br>
    語氣之中多了幾分親近。

    “好?！?/br>
    二人上了馬車，顧香生帶的是柴曠和席二郎，兩人跟穆掌柜一起，坐在后面的馬車。

    周枕玉給她講起宴會的注意事項，諸如席位如何坐之類的規矩，應該是擔心她去了那里被人嘲笑，她說的那些規矩，顧香生都知道，但人家一片好意，她也沒有打斷，反而認真地聽著。

    他們到福慶莊的時候，那門口已經人來人往，異常熱鬧。

    今日沈家包下了整個飯莊，在這里進出的人，自然都是來為那沈南呂庶子慶生的賓客。

    賓客雖多，女子也有，可都是跟在男賓身后的女眷，少有像顧香生和周枕玉這樣，單獨作為賓客出席的，不免被諸多注目，周枕玉畢竟是周家的當家人，還有人過來打招呼。

    “你怎么來啦？”說話的是個白胡子老頭，看上去與周家還有幾分交情，走過來之后沒有寒暄，反是說出這樣一句話。

    周枕玉笑了笑，不答反問：“鐘阿翁，您身體可還好？這陣子瑣事繁多，我也沒能上門拜訪，還請您多見諒?！?/br>
    那鐘姓老頭子嘆了口氣，低聲道：“宴無好宴，沈家正等著你上門呢！”

    周枕玉道：“來了，還有一線生機，不來，就真的走投無路了?！?/br>
    兩人的對話活像打機鋒，顧香生也沒有深究，她跟著周枕玉往里走，順帶不著痕跡打量周遭。

    福慶莊據說是邵州最大的飯莊，內里自然是富麗堂皇，氣派得很，不過比起魏國京城的*莊來，還是稍遜了幾分。

    邵州城中正在鬧糧荒，但這里頭卻是一派觥籌交錯的熱鬧，人人華服，笑容滿面，一墻之隔，兩般模樣。

    伙計領著兩人入座，不知是有意還是無意的安排，她們倆的座位居然與主位很靠近，也就是在其他三大家當家人的那一撥里，這讓周枕玉有點意外，因為她本以為沈家要趁機羞辱，肯定會將他們的作為安排在外圍的。

    附近談笑的人依舊在談笑，對二人的到來視而不見。

    周枕玉似乎也不以為意，反是給顧香生介紹起附近這些人。

    主位自然是沈南呂的位置，不過他還沒來。

    旁邊應該是留給邵州刺史的，也還空著。

    其他人依次下來，分別是林家，黃家的當家人，還有邵州城內一些有頭有臉的官紳。

    雖說士農工商，但商賈一旦與官家搭上關系，其實已經不能算是純粹的商賈了，像沈家，雖然經營著藥材生意，但在南平，誰敢將他們看作一般商人？

    “有人向你敬酒，你不想喝的話，就不用多喝?！敝苷碛裥÷暯o顧香生道。

    后者微微點頭，表示明白。

    這話才剛說完，一行人就走進來了，在座賓客紛紛起身行禮，口稱沈郎君，想必為首之人正是沈南呂了。

    顧香生和周枕玉也跟著眾人站了起來。

    沈南呂年紀不大，面容也清秀，就是看著有些城府，不易捉摸。

    眾人向他行禮，他僅是微微頷首，一路走過來，將架子端得十足。

    走到周枕玉她們面前時，卻偏偏停了下來，視線掠過周枕玉，停在顧香生身上。

    “原來是周當家，好久不見，未知你身旁這位娘子是？”

    ☆、第88章

    他看向顧香生的眼里，明明白白有著驚艷。

    就連周枕玉這個同性方才乍看顧香生的時候，也生出“漂亮”“好看”之類的感覺，更勿論沈南呂這個異性了。

    顧香生沒有說話，周枕玉不知道她是不想說，還是被沈南呂的唐突嚇壞了，所以她代顧香生回答了一聲：“這位是焦娘子?！?/br>
    也沒有說明是干什么的，為什么會出現在這里。

    沈南呂意味深長地哦了一聲，卻一猜就猜出來了：“我昨日聽說有人在城里兜售藥草，轉了一圈，最后卻去了周當家的藥鋪，想來就是這位焦娘子了？”

    顧香生有點驚異于對方的消息靈通，但想想也是正常，現在旱季剛過，藥材匱乏，藥商又有意壓價，所以價格才飛漲起來，他們走遍城中藥鋪的事情，肯定一早就被有心人看在眼里，通報上去了，否則沈家也不會給他們送請柬，邀請他們來赴宴。

    當然，按照她先前的猜測，赴宴是假，下馬威才是真，沈家以為他們是毫無見識的鄉下人，所以想借著這次宴會，迫使他們將藥草賣給沈家。

    顧香生含笑：“不錯，就是我?！?/br>
    沈南呂也笑了，半開玩笑道：“早知焦娘子是這般人物，要多少價格，我也會買的?！?/br>
    那你到底是買藥還是買人？

    這句話有點失于輕佻了，但他說話的時候，眼睛也依舊沒有從顧香生臉上移開。

    后者若無其事地笑了笑，沒接腔。

    沈南呂還想說點什么，但這個時候，周枕玉卻開口了：“沈當家，焦娘子已經答應將藥草賣給我們了，周家藥鋪出了五倍于沈家藥鋪的價格，若是沈當家有意，只怕得出高于這樣的價格，焦娘子才有可能動心了?！?/br>