話說當年太、祖皇帝坐穩皇位之后，第一代定國公顧承擔心功高震主，不得好死，就主動交出兵權，還自斷臂膀，讓后代子孫棄武從文，太、祖皇帝果然對顧承的識趣很滿意，給了顧家格外優厚的待遇。

    老定國公這番布置算得上深謀遠慮，可壞就壞在，還沒等太、祖皇帝將世家豪強收拾妥當，就暴病駕崩了，繼承的便是當今天子魏芳，世人稱之為永康帝。

    永康帝沒有太、祖皇帝的手段和威信，奈何不了已成氣候的嚴、程兩家，只得采取半放任的態度，只可憐了顧家原本算得上目光長遠，結果反倒因為提前交出兵權，成了個空殼子。

    顧承去世之后，勢力更是一落千丈，大不如前。

    顧香生雖然是第二代定國公的嫡女，可她是繼室所生，自小表現平平，也無才名在外，頂多在弓箭騎術上表現出色一些。

    騎射出色，在北齊或者還值得稱許，但在文風漸長的大魏并不是什么好事，這又不是上戰場，將來高門世家里挑媳婦，也不可能因為顧香生弓箭射得好就挑她，反倒可能嫌棄她文墨粗疏。

    更重要的是，顧香生的生辰不太好。

    據說她出生的那一日正是三月初三。

    時下南方有個習俗，三月三為鬼節，又因那天為黃帝誕辰，所以古稱上巳節。

    據說男的生于三月三則命格貴重，女的若是在三月三出生，卻會命格過硬，于己于人都有妨礙。

    尋常人家不必講究那么多，這三月三也好，五月五也罷，都沒什么影響，而且顧香生自出生以來，父母兄弟姐妹都好端端的，也沒見克了誰，可見這命格之說未必可信。

    但寧可信其有，不可信其無，高門世家本來就講究，沒毛病尚且要挑出許多毛病來，顧香生的生辰自然成了一道坎子，將來顧家想為她找一門好婚事，生辰問題恐怕也會成為阻礙。

    不過她現在也才十三歲，還沒到愁嫁恨嫁的年紀，以后的事情以后再打算，京城豪門諸多八卦流言，小小一個顧香生實在太不起眼了，她的婚配也還沒到萬眾矚目的地步。

    壞就壞在，益陽王魏善今年十四，他的母親劉貴妃開始準備為兒子張羅婚事，就算不忙著成婚，也要先慢慢物色正妃人選，所以從年初開始，皇家便出面舉辦不少了游獵文會，實則醉翁之意不在酒。

    誰知魏善哪個也看不上，偏偏就看中了顧家四娘子。

    當今天子有不少兒子，太子也早早就立了，是皇后所出的嫡子，根正苗紅，身份貴重。

    不過皇后早逝，有沒有母親在后宮助力籌謀，對一位皇子來說終歸是不一樣的。

    而如今在后宮最說得上話的，卻是益陽王魏善的生母劉貴妃。

    坊間傳聞永康帝有廢太子的打算，雖然傳言僅僅是傳言，可卻不妨礙人們開始揣測推算。

    若是太子地位當真不保，論序齒，論得寵，怎么看都是益陽王魏善拔得頭籌。

    所以看著是選益陽王妃，說不準就是將來的太子妃，甚至皇后。

    劉貴妃愛子心切，兒媳婦自然要千挑萬選，怎么可能讓一個連生辰都不大好的顧四嫁入皇家？

    受了母親的影響，加上小姑子對未來嫂嫂的微妙敵意，同安公主也跟著瞧顧香生百般不順眼。

    聽張蘊講完來龍去脈，胡維容這才恍然大悟：“這樣說來，顧四娘子豈非與益陽王妃無緣了？我方才遠遠瞧著，那也是個仙姿秀逸的人物，實在可惜了！”

    嘴上說著可惜，她心中卻隱隱有一層慶幸，仿佛自己因此就多了希望似的。

    即使知道機會微乎其微，可哪個少女不懷春心呢，再說無論如何，自己的生辰八字也要比顧香生好多了吧。

    益陽王身份高貴，又得陛下寵愛，將來大有可為，不單是胡維容，許多人同樣有著胡維容這樣的想法，雖然魏善現在表現出對顧香生極大的興趣，但她們都相信顧四最終都不可能成為益陽王妃的。

    顧香生自然不知道旁人的想法，她也沒有興趣去關心，此刻她的注意力都在懷里的小狐貍身上。

    后者雖然止了血，但因為腿腳還因疼痛而微微抽搐著，被顧香生在毛發上輕輕安撫，很快因為藥效而沉入夢鄉。

    “嘖嘖，你瞧同安那模樣，活像你要搶她兄長似的！”魏初撇撇嘴。

    顧香生道：“反正她遲早會明白我不可能嫁給益陽王的，到時候就不會這樣了?！?/br>
    魏初道：“到時候她只會覺得你癩蛤、蟆想吃天鵝rou，結果卻沒吃成，更會將你引以為笑話的，逢人便說你不自量力，想要攀上高枝?！?/br>
    她對同安公主的了解，顯然比顧香生深刻多了。

    顧香生聳聳肩：“那能怎么辦，嘴長在她身上，我又沒法去捂住她的嘴?！?/br>
    魏初笑嘻嘻道：“最好的辦法，自然是你嫁給益陽王，成為益陽王妃了，這樣不僅可以堵上同安的嘴，還能讓她喚你嫂嫂，多解氣??！”

    顧香生笑道：“你知道喜歡有幾種說法嗎？”

    魏初：“此話何意？”

    顧香生：“一種是‘窈窕淑女，君子好逑’，一種是‘情不知所起，一往而深’，還有一種，‘山無棱，天地合，乃敢與君絕’?！?/br>
    “二殿下現在對我正是‘窈窕淑女，君子好逑’，覺得我騎射不錯，志同道合，是個很好的玩伴，僅此而已。就算奉母命而另娶她人，也許一時有所不舍，但日久天長，很快就會將我忘在腦后啦?！?/br>
    魏初沒注意她后面說的話，卻道：“情不知所起，一往而深，阿隱，你這句話說得可真好！我也不奢求什么山無棱，天地合了，何時能遇上讓我一往而深的良人，也算死而無憾！”

    顧香生忍不住翻了個白眼，若是魏初如今二十幾歲，那說這種話也是正常，偏偏對方與她一般年紀，聽來總覺違和。

    她斜睨對方：“我記得你兩年前不還說杜家郎君好看，以后想嫁他么，難道現在就不喜歡了？”

    “別提了！”魏初打了個寒戰，捧心哀怨：“我也不知道我那會兒是中了什么邪，他新近居然學人蓄起胡須，啊，當年的美杜郎早已一去不復返！”

    顧香生笑抽：“那不就是了，如今二殿下對我，與當初你對杜家郎君并無二致?！?/br>
    二人說說笑笑回到座上，便見兩名少女走過來。

    “縣主安好，”她們先朝魏初行禮，又對顧香生笑道，“顧四娘子今日又大出風頭了！”

    說話的正是張蘊，她見胡維容初來乍到，許多人都不認識，就帶著她過來認認人。

    “這位是胡家小娘子，其父為新任京兆尹?！睆執N介紹道。

    “縣主安好?！彪m然從張蘊那里聽了一耳朵傳聞，但第一次近身接觸皇家中人，胡維容還是有點緊張。

    魏初點點頭，別看她私下與顧香生打打鬧鬧，沒個正行，但畢竟是宗室之女，待人接物還是有頗有風范的：“久聞令尊清名，其女果然亦是風姿婉約的人物?！?/br>
    胡維容有些羞澀：“庸俗女子爾，當不起縣主贊譽?！?/br>
    她著實對顧香生有些好奇，言語之間禁不住朝對方身上瞟去，等到看清真容，卻心道這顧四娘子年幼稚嫩，連身段風姿都談不上，也不知何處引得益陽王念念不忘？

    等張蘊和胡維容走開，旁人冒出一個聲音：“香生jiejie，此二人方才偷偷在議論你呢?！?/br>
    兩人轉身，顧香生露出笑容：“五郎，你怎么躲在這兒！”

    她好歹還忍住自己伸手的動作，那頭魏初已經按捺不住，伸出手掐住眼前那人的臉。

    粉雕玉琢的小小郎君被魏初的魔爪捏住，旋即浮起一抹紅色。

    自然不是羞的，而是被擰的。

    “十娘，莫要嚇壞了小孩兒！”顧香生輕咳一聲。

    魏初白她一眼，朝她扮了個鬼臉：“你只是晚了一步，沒做成我想做的事罷了?！?/br>
    顧香生假裝沒聽見。

    粉嫩嫩的小郎君一本正經道：“香生jiejie，我不是小孩兒了，再過三年，我便可以娶妻了?！?/br>
    魏初笑得前仰后合：“五郎，你特意說這番話，難道想娶我？”

    被她稱為五郎的小郎君，并非大魏宗室，而是北齊皇帝之子，名曰夏侯渝。

    尋常北齊人生得普遍要比魏人高大，在夏侯渝這個年紀已經出落得與成年男子差不多的也比比皆是。

    不過興許更肖生母，兼且發育得有些遲，十歲的夏侯渝甚至比同齡小姑娘還要柔弱一點，一張臉更是生得雌雄莫辨粉嫩可愛，也難怪魏初每回見了都會忍不住伸手調戲逗弄一番。

    任誰遇上夏侯五郎，只怕心都要軟上幾分。

    夏侯渝沒有接魏初的話，反是對顧香生道：“方才那兩人在背后說香生jiejie，這樣的人，香生jiejie還是不要與他們多加往來才好?！?/br>
    顧香生怎么看都覺得認真說話的夏侯渝可愛無比，她笑瞇了眼，摸摸對方的腦袋：“都在京城住，抬頭不見低頭見，也不好與她們過于冷淡，不過還是要多謝五郎，你的告誡我謹記于心了?！?/br>
    眼前的少女笑容朗朗大方，在夏侯渝眼里，簡直比天邊的太陽還要耀眼，尤其是方才她在馬上馳騁的瀟灑英姿，遙遙看著，就像一抹云彩，引人注目，卻可望而不可即。

    也怪不得蕓蕓京城名媛，益陽王卻獨獨看上顧家四娘子。

    夏侯渝的目光里不掩傾慕，他如今堪堪長到顧香生的肩膀，與她說話尚且要抬起頭仰望。

    “若香生jiejie下回再想拒絕益陽王卻苦無借口，不妨拿我作作筏子，想來我雖然人微言輕，卻終歸是齊國的人，益陽王也不好太過分的?！?/br>
    此話一出，魏初不由噴笑：“好你個夏侯五郎，敢情毛還沒長齊便有色心了？”

    夏侯渝終究年紀小面皮薄，被她一取笑，登時臉色爆紅。

    ☆、第4章

    魏初貴為縣主，人前還能作出端莊模樣，私底下說話卻是口無遮攔的，顧香生不忍見夏侯渝繼續被逗弄，便對他道：“多謝你的好意，不過此事我自有法子解決，卻是不必將你拖下水的?！?/br>
    大興滅亡之后，諸侯紛爭，相互割據，分裂為魏、齊、吳越、南平、大理等諸國，其中又以齊、魏實力最強。

    彼時因忙著鞏固政權和搶地盤，誰也沒有足夠的實力橫掃諸國一統江山，為免鷸蚌相爭漁翁得利，諸國于南平都城江陵會盟，商定停戰互貢，經貿往來，史稱江陵會盟。

    從那以后，雖然小亂內亂更迭不斷，但大體還算太平，沒再起過什么大的戰火，諸國相互交換質子，也成為會盟的一部分，由此保留下來。

    亂世之中，實力為先。所謂交換質子，自然是小國向大國派遣，而大國無需向小國交代。

    魏、齊兩國因實力相當，彼此派遣宗室子弟前往對方都城居住，以此為質。

    但誰都清楚，商貿互貢也就罷了，那些畢竟是雙贏互利的好處，派遣質子則完全是虛應故事了。

    這種形式大于實質的程序，雖然一直沒有被取消，卻也注定了質子的身份和地位。

    比如夏侯渝。

    夏侯渝是齊國皇帝的兒子，排行第五，所以顧香生和魏初稱他為五郎。

    他的生母是個不受寵的庶妃，且一生下他就難產過世了，因此夏侯渝六歲便被遣往魏國為質，至今在魏國已住了四年。

    鑒于北齊的國力和夏侯渝微妙的身份，魏國上下待他甚為禮遇，從府邸到用度俱是上乘，規格與太子相比也差不了多少，但誰都知道，夏侯渝就是個無足輕重的吉祥物。

    如無意外，夏侯渝這一輩子都要在魏國度過，甚至將來娶的妻子，也有可能是魏國人，即使僥幸能回齊國，肯定也不會有更好的待遇了。

    假使有朝一日開戰，兩軍鐵蹄同樣不會因雙方質子的性命而有片刻緩滯。

    因著這個原因，夏侯渝在帝都一直不太受待見。

    畢竟誰也沒有興趣跟一個沒地位沒身份又沒前程的質子來往，更何況夏侯渝年幼柔弱，與權貴圈子格格不入，剛到魏國時形單影只，甚至連門都不出，這兩年方才好一些。

    聽了顧香生的婉拒，夏侯渝有點失望，還想說什么，就聽見魏初問：“五郎，你方才說張蘊二人私下議論四娘，她們說了什么？”

    夏侯渝將張蘊和胡維容兩人的對話說了一遍，連帶胡維容的表情神色也形容得惟妙惟肖。

    魏初聽罷，扭頭對顧香生笑道：“瞧，又一個覺得你不自量力的，她也不想想自己的身份，一個小小京兆尹之女，也敢在我們面前放肆，回頭我定要給她個教訓，免得她不知天高地厚！”

    兩人自小熟識，好事壞事一塊兒干，稱得上心靈相通，顧香生見她眼珠一轉，就知道對方沒打什么好主意。

    “誰人背后不說人，誰人背后無人說，她說咱們，咱們不也在說她？”顧香生不以為意地笑了笑：“我得先回去了?！?/br>
    魏初吃了一驚：“還未過午呢，為何這么急？”