杰拉德忙道，“陛下要去見長老們嗎？”

    瑟蘭督伊哼了一聲，“誰要見那些要實力沒實力，要長相沒長相的老家伙們??！你們去招待吧！”

    杰拉德歡快的應了一聲。

    高大的喬木，密集的灌木和粗細不等的藤條，細密的根莖，還有大片的苔蘚，與斧削的巖石糾纏在一起。

    瑟蘭督伊走進叢林，就見艾兒縮身在粗壯的樹根下。萊戈拉斯站在一旁。

    低頭看了看艾兒，又望向萊戈拉斯。他一臉無奈，“她不聽勸?！?/br>
    瑟蘭督伊搖搖頭，長袖一揮，“起來！縮成這樣，你本來就腿短！”

    萊戈拉斯冷汗直流，父王這帖藥下的有點猛。

    艾兒還是一動不動。她一向活躍又熱愛著這個世界，從來沒有像這樣表情空茫，縮成一個防衛的小球，耳朵也耷拉著。

    瑟蘭督伊挑起了眉，“不就是個聽證會，至于嚇成這樣？”

    萊戈拉斯垂眼，“睿智試煉到最后關頭薩魯曼沒讓她通過。我想，她有些心理陰影?！?/br>
    眉峰一揚，“丑老頭！哼，相由心生?！?/br>
    萊戈拉斯暗嘆，父王以貌取人也不必這么明顯吧。

    “這是你偷偷去艾辛格的理由？”森林之王洞若觀火。

    萊戈拉斯只好把圣白議會上戰棋塔的事也告訴他。

    怒火在灰藍的眸中燃起，“密林退出圣白議會，他懷恨在心！動不了我就把氣出在你身上。你也太天真了！不讓她通過，白老頭肯定對流浪貓有所圖謀?！?/br>
    萊戈拉斯揚揚眉，他實在想不通圣白議長會對艾兒有什么圖謀。

    瑟蘭督伊來回踱了兩步，“這七位長老中不乏來自阿門洲的，雖然維拉有旨意，但恐怕對中土事務一直很想染指！表面上說她舞弊，背后直指她的導師，我們這些中土之王徇私！”

    年輕的萊戈拉斯哪里有瑟蘭督伊的周密心思。

    瑟蘭督伊一撩長袍，居然屈尊降紆的蹲了下來，跟縮成一團的艾兒平視，“那個大言不饞說能做到很多蕓蕓眾生做不到的精靈哪兒去了？我不許你這么自怨自艾！”

    艾兒的長睫微微一顫，“這次是聽證會，下一次是什么？無論我怎么努力，一句話就可以抹殺。就算我拿到泰杯又如何，您一樣可以不讓我通過試煉！我本來就什么也沒有，”越說越低，“……什么都沒有了！”

    瑟蘭督伊眉毛一揚，“我不是薩魯曼！”

    艾兒咬了咬牙，“我知道您從來都瞧不起我，您只是抱著戲耍的態度讓我試煉，教我劍術是一時興起，借我寶劍也是為了看好戲。泰杯是你漫長的千年統治里微不足道的游戲，而我也不過是你繁重國事之外的消遣?？稍嚐拰ξ襾碚f就是一切！”

    萊戈拉斯黯然的轉開視線。

    瑟蘭督伊神色幽深，豁然起身，一把揪住艾兒的領子拎了起來，他的身高令她雙腳懸空。

    萊戈拉斯慌了，“父王！”之前為了引出時光之咒，他也毫不憐惜的讓艾兒吃苦頭。

    期待他會像瑟丹那樣給她溫暖的擁抱，或者像愛隆那樣睿智的安撫，那就錯了。瑟蘭督伊放下艾兒，“跟我做個約定吧？”

    艾兒充耳不聞，目光惝恍。

    “如果他們真讓你不能繼續比賽，算我輸，我立刻讓你通過試練！如何？”

    萊戈拉斯訝異，父王的心思真是難測。

    這次她聽進去了，艾兒視線終于聚焦看著眼前的國王，“真的嗎？”

    “王之言豈是兒戲？”瑟蘭督伊頷首，又暴喝，“……不準跟我拉鉤！”

    艾兒慌忙放下小指。

    沒有戴頭冠，持手杖，瑟蘭督伊依然王者威儀，光芒四射，“不就是個聽證會嗎？好，我讓他們開！中土之主是讓你白白經歷王之試練嗎？豈能袖手旁觀？這些光說不干的長老們也未免太小看我們了！”

    這番話只有王說的出來。萊戈拉斯有些喪氣。就像上一次艾兒被迫出海一樣。當她需要幫助的時候，是凱蘭崔爾，是愛隆，甚至是他的父王才能撐起她的天空。

    艾兒明明很委屈，但神情倔強。

    瑟蘭督伊無奈，只好把艾兒的脖頸攬過去，將她的臉孔貼近懷里，聲音格外悅耳動聽，“小傻瓜，你要對我們有點信心??！”

    淚水濡濕的感覺從胸口的衣料傳來，瑟蘭督伊便沒再多說一個字了。轉而看向萊戈拉斯，他立刻會意，“我去召喚雷霆送信?！?/br>
    收回視線，瑟蘭督伊實在忍無可忍，“別把鼻涕往我袍子上蹭！”

    聽證會在繁花秋葉落盡的密林召開。一座背面倚著山壁的半圓形廣場，豎著七座雕花圓柱，白色的瀑布流瀉，在深秋中多了一分蕭索冰冷的美。

    七位長老來自中土和海外的名門望族，為首的就是一位諾多長老。他們根本看不出年紀，但個個臉色不好。這一路上他們坐的是「晨光殿下」改良過的天鵝飛舟，吃的是「晨光殿下」新研制的菜肴，看的節目也是「晨光殿下」組織的開幕式上表演過的，花銷也是「晨光殿下」發掘出的遠古寶藏。而這位「晨光殿下」又恰好是他們準備親自偵訊的對象。

    艾兒站在當中的石臺上，面前是七張椅子。而聽證席上是參賽選手，木精靈，瑟蘭督伊和萊戈拉斯。

    審訊開始。

    問：名字？

    艾兒：伊爾碧綠絲。

    問：這是稱呼星辰之后的。

    艾兒：賜予我名字的人已經死了一千多年。

    問：但這名字對維拉不敬！

    艾兒：這只是個名字。

    問：你并非皇族，殿下的稱呼又從何而來？

    （瑟蘭督伊和萊戈拉斯對視一眼，對方要把艾兒的生平全挑來說，這場仗難打了?。?/br>
    艾兒：凱蘭崔爾女王收養我，因我接受王之試煉，賜予我與亞玟公主對等地位。

    對她的回答長老們不置可否：王之試煉是我族之王才會進行的試煉，不是你應該歷經的。

    艾兒（呆了呆）：……我，我不知道。

    （萊戈拉斯看了眼父王，他很平靜。）

    問：你曾經是人類……

    萊戈拉斯（起身）：反對！這跟泰尼魁提爾杯無關。

    艾兒一直覺得她是幸運的，哪怕遭遇那么多挫折，可從來沒有想過出身名字稱謂試煉也會被一一被質疑，心中很是委屈。萊戈拉斯給了她一個鼓勵的眼神。

    控方又傳喚了證人。艾兒看著亞拉芬，加爾多，葛林高和艾明走到前排，很多都是她的手下敗將，恐怕在證詞上對她有很大的不利，呼吸也微微急促了。

    瑟蘭督伊突然起身道，“我是委員會高級顧問。辯方也要被告的品格證人，同樣也是四位?！?/br>
    長老們迅速交換意見，“可以?！?/br>
    “首先有請高級顧問兼秋季季末賽出題人，瑞文戴爾之主埃爾隆德?！?/br>
    全場不意外。如果說晨光有舞弊，則一定暗示愛隆偏袒，他必定會出席。陪伴他的還有暮星。她的美，連老人都肅然起敬。

    瑟蘭督伊又道，“下一位，是灰袍甘道夫?！?/br>
    觀眾席不斷私語。這位好脾氣又熱愛精靈的巫師很受到眾人愛戴。沒想到他也被請來了。不知是森林國王還是晨光的面子。他在西方是品行極佳的邁亞，來自海外的長老起身致意。

    甘道夫摘下帽子鞠躬，不著痕跡對艾兒眨了下眼。艾兒一直陌落的小臉微微扯出一抹笑。

    瑟蘭督伊好整以暇，“接下來，葛洛芬戴爾?！?/br>
    全場嘩然。雖然瑟蘭督伊只報了一個名字，但這位遠古領主兼傳奇勇士一亮相，戰士們全體起立致意。

    七位長老交換眼神，沒想到瑟蘭督伊召喚的證人個個都是重量級。

    森林國王接著道，“最后一位，雙樹紀元諾多的領袖，現任羅瑞安之主?！?/br>
    走上來的不是凱勒鵬，竟然是長裙曳地、空靈至美的凱蘭崔爾。在阿門洲享有盛譽，穿越了三個紀元，經歷數次戰爭的凱蘭崔爾的到來讓聽證會的氣氛空前熱烈，這下連七位長老也全部起立了。

    艾兒看著這些千里迢迢趕來的品格證人們，他們都是為她而來。視線一下子模糊了，緊緊咬住唇，告訴自己要堅強。

    瑟蘭督伊這才一笑落座，“開始吧？”

    七位長老的神情已不那么篤定。

    問：晨光在馬球比賽中是否有作弊行為？

    亞拉芬：這我無法評論。但比賽中我曾對晨光殿下犯規，她帶傷救了我的命。我看不出來有這樣的胸襟和本事，有作弊的必要！

    艾兒微微吃驚。

    問：葛林高，在器械格斗中，你是否因為某些默契和理由，并沒有全力以赴？

    問話的是諾多長老，等前輩聲音凝聚威脅問到第二遍，身為后輩葛林高才回答：對不起，我可以當眾承認技不如人，但絕不承認故意放水。您可以侮辱我的劍術，不能侮辱我的品格！

    觀眾席竟然響起了掌聲。

    問：肅靜！加爾多，在春季季末賽里，你曾經把有用信息透露給晨光？

    （萊戈拉斯皺眉，這些細節是從哪里獲得？）

    加爾多：那是規則允許的戰術交換。哦，我曾參與過晨光殿下率領的打撈隊。她在米斯龍德的試煉我親眼所見。（拿出一個卷軸）這題目已經被民間探險家爭相效仿，請長老們過目。

    問：多余的信息不必提供。

    加爾多：諸位長老要我作證，難道只是提供斷章取義的片面信息？

    長老們完全沒想到精挑細選的證人們竟然都沒做出不利晨光的證詞。下一個證人是艾明。艾兒攥緊了拳。

    問：在器械格斗，你曾經對晨光棄權？是有人指使，威脅，還是……？

    艾明（打斷）：英格威大人派我來到中土，我就只對他負責。我的戰術不用對任何人解釋，我的行為全權代表他，而且，不包括回答愚蠢問題?。ㄕf完就下去了）

    被噎住的長老竟然不敢再問了。

    竊笑四起。

    長老們的問題專挑對晨光不利的，但接下來更加棘手，氣氛也漸漸緊繃。

    問：瑟蘭督伊王，在安排比賽項目，有否針對晨光的傾向性。

    瑟蘭督伊：您是說我們上萬年來的傳統比賽項目對晨光有所傾斜？

    問：季末賽呢？考官們大多是晨光的老師。

    瑟蘭督伊：在百年前就已經送消息請各位考官出題，晨光還在海外。讓她參賽是我的臨時決定，巧合而已。還是你們在指控我沒有能力辦好一屆公平公正的泰尼魁提爾杯？

    問：不，不是……

    問：萊戈拉斯王子，你是否在比賽前就已對晨光有針對性訓練安排。