薩魯曼低低的在舌尖滾了一句，上下掃了她一眼，好像不甚開心，還是道，“晨光殿下，歡迎來艾辛格?！?/br>
    艾兒跟隨薩魯曼走進塔內。

    薩魯曼悄聲無息的在塔內行走，長袍曳地，幾乎不見他腳步的動作。

    整座塔悄無聲息，帶著一種說不出的陰森與冰冷。光滑如鏡的地面全是漆黑的，讓人很好奇到底是什么材質做成。

    艾兒問，“您預見到我要來嗎？”不愧是巫師之長啊。

    薩魯曼回頭看了她一眼，冷冷的道，“不，是愛隆王傳書給我?！?/br>
    艾兒點頭，不敢多話。

    實際上，一大早薩魯曼就在真知晶球里看到了一大片晨光，美好刺眼簡直讓他頭疼。

    一反白袍巫師在圣白議會給人整潔和有條理的印象，歐散克塔內的東西到處亂放，他的書房也到處堆放著各種圖書，紙張，鵝毛筆。

    燭臺在黑色石柱和墻壁上忽明忽暗，映照著薩魯曼的長臉更顯得陰鷙。

    薩魯曼坐了下來，艾兒站在旁邊，看著他臉色陰晴不定，害她也惴惴不安起來，心中暗怪為什么甘道夫挑了這個時候溜走呢？

    “愛隆王已經傳書給我，讓我教你一樣你喜歡的技藝或巫術，并考核你。不過我要申明，巫術和魔法，最重要是看天分，體質與遺傳。其實女精靈并不適合跟我們學習巫術和魔法?！?/br>
    他的每字每句都如同音樂一般魅惑人心，聆聽這個聲音的人多半什么內容也記不住，只管附和了。但是艾兒恍了恍神，甩甩頭，又專注了下去。

    錯覺嗎？她為什么覺得薩魯曼說的女精靈這個詞帶著一絲不易察覺的輕蔑。

    從古至今，若生存的自然環境惡劣，則種族之中以力大者為尊，例如，男性的地位就會比女性高。然而若時代變遷，很多東西不再需要力大或強者，則男性的破壞優勢漸漸會轉弱，而相對擅長創造與延續，更兼忍耐持久的女性會更轉盛，若再能掌握生育能力，則會成為母系氏族。

    精靈族不同，他們的生存從來不是問題，也不需要和自然斗爭，所以男女精靈的地位是平等的，這是在阿門洲這樣理想的生存環境之下。而在中土這樣伴隨天災和戰爭的環境中。男女分工不同，男性要作戰打獵，女性擅長治療與創造，則千年來的戰爭歷史的社會中，依然是男精的地位會相對較高。

    曾經身為人類，艾兒對性別的歧視是敏感的，但她成為精靈殿下后，這種情形就少了很多，而中土五位巫師皆無一例外是男性，所以她立刻察覺薩魯曼嘴里的輕視。

    “可這是愛隆王的試煉，我必須遵守?！彼曊{軟軟的堅持道。

    薩魯曼眼睛瞇了起來，似乎沒料到她竟然沒被他的聲音蠱惑，“既然這是愛隆王的要求。你是想學精工的開鎖方法，還是鐘表制作，或者可以做一個會動的機械手幫你做做家事?？偛粫菍W習武器制造。說出來吧。不過，如果小女生想求得愛情魔藥，”他冷哼一聲，“只一滴就能幫你俘獲心儀愛人，我這里沒有，這種亂七八糟的東西倒是可以問問甘道夫?！?/br>
    他實在沒那么多時間跟她耗，只要她在這里一天，半獸人就不能隨意進出，阻了他尋找寶戒的大計。他只想隨便打發她去了。反正小女精靈估計什么也不懂。

    這下子艾兒完全可以聽出他嘴里的輕視了，但她不明白薩魯曼的敵意從何而來，以為那就是單純的瞧不起而已，何況薩魯曼還順帶打了甘道夫一耙。

    艾兒純真并不代表愚蠢。相反，她心思細膩，薩魯曼散發的敵意和輕視立刻讓她的防御工事也啟動了。她其實早已想好學什么技藝，但是此刻說出來不被他一下子駁回才怪。

    側頭想了想，“鎖與鐘表制作自然是精妙無比，一個會動的機械手也很好玩。我對奪取別人生命沒興趣。愛情魔藥什么的我不需要。如果對方愛你還需要借助外力，那不如快去反省自己的魅力還不如一小瓶藥水。他可以因為藥水愛你，也可以因為別的什么不愛你，或者，干脆愛上別人……”

    她說著抬頭沖薩魯曼一笑，“可以讓我考慮一下嗎？”

    小女孩就是小女孩，做什么事情一點也不決斷明快，薩魯曼冷冷的道，“可以！但你最好快點想?！?/br>
    萊戈拉斯一回到幽暗密林，看到那滿目的蒼翠森林，渾身的活力就突然回來了，他最愛流連的地方依然是森林，就差沒縱聲狂笑，立刻鉆入其中逍遙快活去了。

    他自由自在的徜徉在開闊的叢林河谷，他隨意躺下安歇的地方如整個世界般遼闊，他任意自在的四處溜達，從無邊無盡的森林一直延綿到地平線盡頭，簡直像是天上地下都能讓他隨心所欲遨游。

    就連回到地底深宮，看到許久未見的瑟蘭督伊，他那和愛隆相比過度華麗的打扮都讓他覺得親切。還沒請安就跳上去抱著訴說思念。

    瑟蘭督伊表面總是反對這個，反對那個，實際上萊戈拉斯清楚父王依然還是把自己的安危放在第一位。他能同意他在瑞文戴爾住那么久他已經覺得很開心了。

    瑟蘭督伊沒想到偶爾放手會讓許久不親近他的萊戈拉斯這么開心。

    不著痕跡的打量了一下，他變得白皙修長，暴戾之氣隱匿了不少，說起話來引經據典，氣質更豐盈而華美。

    果然，愛隆就是愛隆，瑞文戴爾也是無可比擬的。只這么些日子，萊戈拉斯就變化這么大。他都說不出該歡欣還是該感慨。

    在達哥拉之戰與黑門之戰后，失去了父親，帶著三分之一余部回到幽暗密林。

    誰也不知道他幾乎夜夜都從噩夢中驚醒，獨自站在地底的深宮眺望被戰禍毀掉叢林。他再也無法安眠。

    直到萊戈拉斯的出生，看著他，就像世間生機與希望全部回來了。他要給這個孩子所有的一切，他不惜一切讓他享受最好的東西，讓他度過無憂無慮的童年，讓他從此遠離一切的戰爭與苦痛。

    ……就算他不懂他的心思也罷。

    萊戈拉斯蹭在他身邊道，“父王，對不起，去了這么久。不過，我學到了很多，每天都很快樂，您不要生氣?！?/br>
    他還能氣什么？瑟蘭督伊撫摸著萊戈拉斯的頭，“需要什么告訴我，我讓他們給你準備?！?/br>
    看你想拿我的秘銀去鑲你的浴盆，用鉆石搓澡都沒有問題。

    萊戈拉斯卻想了想道，“臨走時，愛隆王送了我很多書。我想讓杰拉德去請兩個老師來，一個教昆雅語，一個教人類通用語?！?/br>
    不打獵改看書了？好事，好事！他整天呆在宮里他更歡迎。慢著！

    “昆雅語我教你就成了，學那些低端生物的語言做什么？”

    萊戈拉斯答的很順，“有很多人類寫的詩我覺得很有意思啊?！?/br>
    父親果然還是種族歧視嚴重。

    瑟蘭督伊考慮了許久，終于首肯，“但那個人類語老師我要先面試！”

    應付完瑟蘭督伊?；氐阶约旱姆块g。

    他坐在樹洞口，曲起一條腿放在上面，光線從洞口照進，為他的身體鑲上光芒四射的金邊。

    樹洞外面的第一片秋葉開始變黃。很快，森林里便會是紅楓漫天的壯麗景象。

    那是伊爾碧綠絲第一次來到這里看到的樣子。她小臉發光的模樣他現在都記得。

    唇角微微勾起來。

    不知道艾辛格可曾看得到這樣的景象呢？

    最近他時?；叵敫谝黄鸬狞c滴。在多爾哥多，其實艾兒已經很清楚明白的告訴他了——

    “我想要的，是你的世界啊。我想看到你看到的東西，說你說的語言，生活在你身處的世界啊?！?/br>
    他聽了卻全無反應，現在想想，艾兒該有多失望啊。所以她在星墜噴泉旁一股腦的傾瀉她的情緒。

    或許，時間停止流轉，她將它延續；

    或許，希冀被他毀掉，她自己留存；

    或許，邂逅已然錯過，她想去創造。

    但是她還是一次又一次失望了，因為他的遲鈍。

    一片綠葉飄落，他用掌心接住，細細的看著。

    不，沒有關系。他在心里告訴自己。

    希冀也好，邂逅也好，這一次，就讓我來吧。

    讓我看你眼中的世界，讓我說你懂的語言，讓我去了解你接近你的心。

    或許，不必走到世界的盡頭，我們就能重逢；或許，不必跨到歲月的彼岸——

    ……你就會把你的心交給我了。

    此刻在艾辛格的艾兒可完全感覺不到任何的秋意纏綿。

    她被領到艾辛格的圖書館，看著像被颶風卷過的滿目瘡痍。這是傳說中與瑞文戴爾那精美而龐大的圖書館齊名的地方啊。當大門打開時，她眼前一片昏花，污濁之氣嗆的她連咳了好幾聲。書架上還撲簌簌掉落了一大堆莎草紙。穿書用的繩子早就腐爛，一疊疊的書頁的邊緣卷曲起來，微微泛黃，上面還用蟲蛀的痕跡，更別提字跡已經褪色。

    白袍巫師拿著一個掃把出現了。

    “您要騎著這個去飛嗎？”艾兒好奇的問。

    薩魯曼不答，眼角抽了抽，“你以為你是來干什么的？！”

    艾兒根據經驗回答，“我是來看書的嗎？”

    “不！你是來打掃的?！彼_魯曼喝道，然后把掃把丟了過來。

    同樣的對話又再度上演，但是這一次不同了。抱著掃把的艾兒看著薩魯曼的背影，這才知道——

    她真的是來打·掃·的！

    to be tinued……

    ☆、chapter38.追妻秘笈

    艾辛格是個易守難攻的壯偉之地，一直以美麗的面貌迎接了許多個歲月。在這里曾經居住過許多偉大的君王，還有剛鐸的西方諸侯皆駐蹕在此。

    君王曾在這里御統天下，文人曾在這里回思歷史，而智者曾從這里仰望星空。

    薩魯曼利用千年的時間將此地重新改造的盡善盡美?，F如今艾辛格和保留遠古記憶的瑞文戴爾一南一北聞名天下。

    歐散克塔孤獨佇立在艾辛格的河谷上，在戰爭年代誕生的偉大建筑都會首先考慮戰略意義而非美觀。高塔內部有曲折復雜的房屋和信道，全都藉由隧道和內墻相連。那些隧道有的直入地底，底下有許多蜿蜒曲折的信道和巨大洞xue。薩魯曼不曉得在里面做些什么。

    雖然比不上凱薩督姆的繁復。艾兒在空曠的走廊里掃地時，蠟燭偶爾會忽明忽暗，她知道塔內沒有風，那是從暗道流動的氣流造成的。她在圓形樓梯上下時總能聽到哪里有奇怪聲響一溜由近及遠。于是趴在墻上聽了半天，再敲敲墻壁，確信里面果然是空的，這更為整個古塔增添了一份陰森之氣。

    艾兒知道這里并非只有薩魯曼一人。時常有工人和農民從一個秘密入口進出艾辛格和歐散克塔。他們會用薩魯曼打造的耕種農具和手工用具來方便自己糊口，回饋則是食物和一些其他物資。

    很久以前，艾兒一直對于精靈的生活方式非常好奇，以為他們守著祖先的財寶個個不食人間煙火。后來才知道他們也會耕種，打獵和貿易來換取生活物資。薩魯曼也是一樣，否則他哪里來的經濟基礎，他做的事情如藏書，收集和煉金都是非常燒錢的。

    站在黑色尖塔里，她腳下隨意踏過的一塊黑巖都有說不完的故事，而那些旋轉而上的臺階上也放滿了書和燭臺。打掃好一處，就坐下來把書一一看過。

    自從聽過了愛隆的解說，她覺得就像為身體攝取營養一樣，讀書就像是為頭腦攝取營養。尤其如精靈這樣漫長的生命，不讀書就像是大腦缺失了養分，她不再把眼光只放在自己感興趣想要汲取的部分，她也努力的去看一些平時不太碰的書，為了做到不偏食。

    即便是和瑞文戴爾同等規模的圖書館，艾辛格的藏書風格還是跟瑞文戴爾有明顯不同，如果說瑞文戴爾偏重的是文化，歷史，哲學，那么艾辛格則更偏重數學，天文，物理與化工，還有一些魔法，咒術與煉金。如果說，瑞文戴爾是對于過去的思考和記錄，那么艾辛格就是對于世界的觀察和提煉，而且不管是過去還是現在。

    艾兒最喜歡翻看古代天才工匠的筆記。他們喜歡在隨意拿到的一張紙上隨處記錄生活的片段，用圖畫抓住片刻的靈感。他們強調不斷的觀察和記錄是一個畫家和科學家最應該做的事。

    他們中還有一位最出色的天才是個左撇子，他寫出來的字都是鏡像文字。她每次都要拿著一個鏡子去一邊看一邊將那些古文字翻譯成現代的通用語或辛達林語才能勉強讀懂。但是他天才不羈的幻想，和天馬行空的設計每每都讓她驚嘆無比。他認為，器械或機械科學是一切科學中最宏偉的、最有用的，因為所有生物體的運動，都要通過機械運動來完成。

    艾兒翻著這些筆記，不由非常神往，因為曾在港口住過很久，她對于帆船的設計制造非常有心得，可惜這種船依賴于風帆動力，對于機械動力她是一無所知的。

    艾兒經常在圖書館一泡數天，把里面的書分門別類的整理好，包括那些散落的書頁，還有那些蛀蟲泛黃褪色的書頁，她也一頁一頁的重新眷抄出來，重新裝訂，一邊抄一邊讀。