“難道不是？”

    “若是如此，我也回不來了?！?/br>
    蕭逸聽了這話，反而神色愈發凝重，眉頭緊鎖，沉吟道，“如此說來，這人便更難對付……”

    陰謀詭計固然可怕，可是如若實力強大到不必去用陰謀詭計的人，才是更加可畏！更何況，那人又精明的很。

    “快些坐下，看你傷的不輕?！笔捯菀话褜⒊嘈陌丛谝巫由?，從書架上的暗格中拿出一個精致的瓷瓶，倒出一顆芳香四溢的藥丸，道，“把這個吃了?！?/br>
    赤心淡淡道，“小傷而已，用不著?！?/br>
    蕭逸的面容登時冷了下來，“隨便你……你以為我愿意多管閑事，若不是師傅臨終前囑咐我輔佐你，少爺早就撂挑子不干了！如今這陰癸派分壇便由你坐鎮，我也可以做我自己喜歡做的事情了，省的cao心！”

    他說著將丹藥和藥瓶都放在幾案上，轉身欲走，卻看見赤心怔怔地發呆，眼神中浮現出痛苦的神色。

    這樣的神色，會出現在像赤心這樣的人眼中，絕不會是因為身體上的痛苦，而是為了心靈上的苦楚，內心某處不能也不敢觸及的回憶。

    蕭逸眼中的怒氣已然不見，取而代之的是種理解與憐惜。理解，是因為自己也有著和赤心一樣的苦楚，失去至親之人的痛苦！憐惜，則是因為，赤心作為師兄，與那人相處的時間更長，感情上較之自己也更加依戀。自己每逢想起已逝恩師時已是魂斷神傷，那師兄呢……

    想到這里，他的目光柔和下來，嘆息一聲，“師兄，對不起……我，最近火氣大了些……”他最近確實是容易動怒，因為面前這位陰癸尊主，他的師兄，實在是太不愛惜自己的身體，就和當年的師傅一樣，讓人擔心。

    赤心已然從愣怔之中回過神來，看了看蕭逸，默默地拿起桌上的藥丸，服了下去。之后，他對站在面前的蕭逸道，

    “師弟，我知道你一直都很辛苦……”他頓了頓，好似下了決定?！叭绻阆氲脑?，隨時可以自由來去，不必再守在這里……”

    蕭逸盯著赤心，片刻后，灑然一笑，“好啊，這再好不過了?！彼涣靡陆?，瀟灑的坐在赤心對面的椅子上，眼光看著廳外的景色，“風花雪月，逍遙山河，這是何等愜意之事，如此方才不負人生那！”他舒服地嘆了一聲。

    “不過……”他轉過頭來，看著赤心唇角一勾，笑道，“不過我自知沒這么好命，也不知還要熬上幾年？最起碼，不能丟下受傷的師兄不管?！?/br>
    “師弟……”赤心仍是有些訝然，眼睛卻是微微發亮。

    蕭逸斂了笑容，換上一副苦惱神色。

    “四國大戰之后，諸國形式已然有了巨變，南國與鯤國，雖未參戰，卻暗地里與龍羽兩國達成協議。經此一役，江湖上正派勢力聲名日盛，我派在龍國的勢力已然零落，而姹女派也當真被夜羽挑了堂口，下了面子……礙于夜羽背后的勢力，只有暫時隱忍，不過也只是表面上的。姹女派的野心可是一直很大的?！?/br>
    赤心道，“所以這次她們找上我們?！?/br>
    “不錯，除了我們，在江湖上，她們還能找誰？”

    “你答應了？”赤心問道，那藥果然有效，他此刻的臉色已好了許多。

    “她們需要我們作為盟友，我們又何嘗不是?！?/br>
    赤心點點頭，“照你的意思做吧，這種事情你在行?！?/br>
    蕭逸擺手道，“你這才是偷懶的借口，誰會對cao心的事天生在行，都是被逼出來的?！?/br>
    他想了想道，“紫月琉璃現世，地宮寶藏的傳說又在江湖上傳的沸沸揚揚，若是以前，我們也不必去湊這個熱鬧，可是現在……”

    他的眉頭不自覺地皺起，作為整個陰癸派的事務總管及策劃總軍師，他自然知道派內開銷的拮據，所謂形勢迫人，人為財死。就算明知是危險，甚至是有陷阱，有時候也不能不跳下去。

    “這次沙漠之行，就由我去一趟吧?！笔捯莸?。

    赤心卻一擺手，“不，這次我去。你留在這里?！?/br>
    “不行！”蕭逸厲聲道。

    “就這么定了，你在這里坐鎮遠比我留在這里好得多?！背嘈牡穆曇羧允抢淅涞?，冷的讓人無法抗拒，連蕭逸亦不能。

    “你放心，出發前我會做好萬全準備的?！?/br>
    看著赤心堅定的眼神，蕭逸知道他再說什么也無法使對方改變主意，于是搖了搖頭，“好吧，不過你得靜養幾日，等我召回絕刃與冰魄，讓他們陪同你去?！?/br>
    赤心微點了點頭，便不再多說什么，起身在墻壁上一按，一道暗門徐徐打開，他邁步進入到里面的密室，打坐療傷去了。

    看著已然恢復如初的墻壁，蕭逸若有所思，眉間漸漸擰出一道紋路。自己這位師兄雖然行事作風有些冷硬，但卻沒什么野心。上次與狼盟的賀蘭真合作也是為了奪回恩師的遺物——天音琴。平時，他也是不大愛在江湖中行走的。

    那這次呢？蕭逸的眉頭愈皺愈緊，只怕他這回去沙國是為了個情字……師兄的武功高出自己許多，照理是不會出事的，只是近年來的失利，皆因一個情字。動了情，漏洞便顯而易見，容易教人乘虛而入！

    想到這里，不由想到當年恩師赤情之殤。說到底，也是因一個情字，當下唏噓不已。

    蕭逸慢慢地踱出廳外，只淡淡道一聲，“來人?！北懔r有人現身，半跪于面前。

    “傳令影衛，速速召回左右護法?！?/br>
    “是?！睉鹬?，蕭逸面前已空無一人。他知道周圍有著負責保護的暗衛，但只要不要他看見，不擾了他的雅興，那又何妨？反正他也早就習慣了。

    山莊內隨處可見的紅豆，雖然不及紅葉看上去鮮紅一片，也不如繁花絢爛多彩，但那鑲嵌在碎裂豆莢之間的點點殷紅，卻格外的引人注目。

    他摘下一顆紅的耀眼的種子，情人豆、相思豆亦是它的別稱，它雖然有毒，卻仍是受人喜愛。就像愛情一樣，雖然甜蜜可愛，有時卻比最鋒利的劍傷人更深……

    羽國棲鳳山

    云霞峰，自石階盡頭到最高處的斷崖，清一色的白色建筑，雪白的屋頂，雪白的圍墻，尤其崖邊的白色主殿，在云海之上，霞光映射下，如云上樓臺，仙氣裊裊。

    若干白衣飄飄的妙齡女子，在山頂中間位置的場地上舞劍，劍光瑩瑩，皓腕皎皎，青絲飛揚，身影靈動……

    此等美景，自然是許多男人夢寐以求的美景，只不過，這里卻是男人的禁地。尋常人想來都來不了的地方。

    主殿殿門之上一塊四字牌匾——素心洗情。

    殿門是緊閉的，自然是有人再里面說些要緊的事情。

    大殿之內，十分寬敞，十分樸素，卻給人肅穆端莊之感。殿中兩名女子，一人坐在主位的椅子上，另一人恭敬垂首立于殿下。

    上座之人三十許人，生的面容姣好，氣質凌然，面容瑩白如霜，然神色柔和，雙目光耀如電，卻帶著一絲若有若無笑意。

    她看著下面面帶薄紗的美麗女子，溫和道，“若水，為師的話，你可都聽明白了?！?/br>
    有些人即便掩了容貌，仍是能無時無刻吸引著人們的目光，姚若水便是這種人。她的聲音亦是讓人過耳不忘，如幽谷夜鶯。

    “徒兒明白。此行必不負師傅厚望?！?/br>
    女子點點頭，“很好。不過姹女派一向狡詐，你去選幾個得力的師姐妹同往，關鍵時刻，便使出本派的素心劍陣來克敵。準備好了，你們便盡快出發吧。一切小心?！?/br>
    “是，師傅。徒兒告退?！?/br>
    姚若水輕輕地走著，想著這次的任務。她這次的目的地是沙國，聽說沙漠十分浩瀚廣闊。但她也知道，那里是更加危險的地方。幾時年前，有多少高人葬身在那里，如今，又會有多少股勢力正在前往沙國的路上……

    群雄紛紜，風云際會，在那個風沙漫天，充滿危機和神秘的國度。

    作者有話要說：

    ☆、一六七章  沙漠之國

    沙國，也被世人稱為沙漠之國，是七國之中最為神秘的一個！因為她獨特的地理環境，除了與其他國家互通商貿，或者進行一些必要的交際之外，大多數情況下，她猶如披著一層朦朧的面紗的美人兒，雖然你能隱約看到那紗上若隱若現的輪廓，卻終究不能一窺面紗之后的真貌！

    若要去揭開那面紗，這世上實在是沒有什么人或勢力可以輕易做到。那片沙漠之中有著天下第一教——拜日教。教眾眾多，等級森嚴，系統嚴密，再加上一些神奇詭秘的傳說，無不成為拜日教在沙國主流地位的必要條件?？梢哉f在沙國，幾乎每家都有拜日教的信徒，這是一個靠宗教維持統一的政教合一的國家。

    去過沙國的人都知道，論人口和城鎮規模，那里和中原實在沒有什么可比性，但他們同樣知道，沙國人的強悍，實在是不亞于北部的游牧民族。沙漠四周艱苦的自然環境足以讓居住在那里的人們百煉成鋼！

    更何況，沙國與中原各國之間有著最有利的天然屏障——廣闊無垠，黃沙漫天的流動大沙漠——死亡之海！

    風暴，流沙，高溫，嚴寒，生物寥寥，危機四伏，是以被稱為“死亡之?！?。

    而此刻，在這片死亡之海上，正有一隊駝隊在徐徐前行……

    駱駝，是沙漠旅途中必不可少的，載物，找水，耐力強，遇到大風沙時，駝隊更是很好的遮風屏障。而駝隊也往往成為商旅穿過沙漠時的雇傭對象。

    眼前這支駝隊，便是一支商隊，而且規模不小，且經驗豐富。隊伍行進的不疾不徐，這樣可以使駱駝保持體力，專走沙丘的迎風坡或沙脊，繞開逆風坡，因為那里沙子太過松軟，容易陷在其中，十分消耗力氣，也不排除有流沙的可能。

    十幾頭駱駝，二十來個人，十幾箱貨物。這支隊伍排成一列，行進在一望無際的黃沙上。日近黃昏，陽光灑在這些人和駱駝的身上，從沙脊往下，拉下長長的影子，緩緩移動在沙丘上，帶著一種屬于異域的神秘……

    若是夏季，這沙子著實酷熱難當，只能日宿夜行。但時下已是十一月下旬，白天的溫度也沒有那么高了，倒是夜晚，溫度驟降，寒冷異常。不過冷也有冷的好處，夏季沙漠里令人畏懼的毒蝎毒蟲在這個季節里，倒不必擔心。宿營時也能安心些了。

    所以，若是不趕日子，許多商旅倒是寧愿在這個季節穿越沙漠。而同樣，也有一批人，在這個季節里也更為活躍起來。

    一陣微風吹過，卷起一縷縷細沙，同樣也帶來一絲嘈雜聲，不同于風聲，是人聲馬嘶。

    商隊中的護衛們停下腳步，小心戒備著。

    前頭的一個高達百丈的山丘后，突然冒出來一對人馬！黑衣黑帽，黑布蒙面，后方金黃色的陽光斜著打下來，映在那些人手邊閃閃發亮，赫然是一柄柄雪亮的彎刀！

    商隊這邊慌亂起來。有人喊著，“是沙匪，沙匪來了！”嘈雜聲四起，但很快便被風沙吹得支離破碎。在這廣袤的大漠中，縱使兵刀相向，也傳不出多大聲響。這黃沙之下，又有誰知道，曾經埋下多少骸骨珍寶？不過可以肯定的是，沙匪所到之處，珍寶，是一件也不會落下的。

    十幾名沙匪縱馬馳來，這邊商隊雖然人數上多些，但只有數名護衛，其余或是商人，或是旅者，眼見對面沙匪氣勢洶洶，再看護衛們的緊張的神色，顯然勝面極小。

    有人想要逃跑，一個人跑了，這個隊伍轉瞬便會混亂不堪。只聽見一個清朗的聲音道，

    “大家不要亂，在沙漠中跑得過馬匹嗎？離開隊伍，反而易被攻擊?！边@聲音竟然在呼呼風中異常清晰。大家雖然不知是誰喊了這一聲，卻猶如當頭棒喝，清醒了許多，當下一怔，竟沒有四散奔逃。

    轉眼間，已有幾名沙匪旋風般奔到。護衛們抽出單刀匕首，上前迎擊。余下人等，全都聚在貨物旁，當中一名富商打扮的中年胖子，更是渾身瑟瑟發抖，卻仍是不肯離開貨物一步。

    這是只普通的商隊，護衛也不多，武力也不高。怎么會是有沙漠之狼之稱的沙匪的對手！幾個照面，已是不敵。中年胖子眼中漸漸泛出絕望的目光，一人一馬驀地沖了過來，黑衣沙匪的彎刀高高舉起，劈向前面看來是領頭人的胖子。

    眾人驚呼聲中，那胖子看見刀光閃閃地劈向自己，竟是動也不能動，害怕地閉上了眼睛。

    砰的一聲悶響，倒下的卻不是胖子。他鼓起勇氣，睜開雙眼。先前那兇悍的沙匪此刻倒在沙地上，一動不動，看不出是傷了還是死了。面前只有那匹失去主人的坐騎，不知所措地踱著步。

    至于再往前些的戰斗，他已經看不大清楚了，因為沙塵漫起，讓人幾乎無法視物。在風沙中，他只聽見幾聲驚呼，瞇縫著的眼中隱約看到有黑色的人影倒下去……漸漸的，沒有了打斗的聲音！

    時間猶如靜止了一般，昏黃的沙塵漸漸散落，前方的情景比沙匪的突然襲擊更加詭異！幾名護衛手里拿著武器，呆呆地立在那里，有些茫然而手足無措。在他們身旁，或立著，或倒著七八個沙匪。盡皆一動不動。

    “怎么回事？”胖子喃喃道。不過好像是化險為夷了。目前對方只剩下不到十個人，自己這邊則一個人不少。

    商隊里的人們顯然也和他一個想法，一時群情激動，各自手里拿著東西，不管是繩子還是皮囊，拐杖，總之手里有貨，心里安心。

    那些愣怔的護衛終于回過神來，退回到胖子身邊，目光緊盯著對面。對面的沙匪顯然也在發證。忽然，一聲呼哨，那幾個沙匪迅速動了起來，這邊商隊的人緊握各式“武器”，正準備一搏，竟沒想到，沙匪只是將自己不能動的伙伴抬到馬背上，然后策騎而去。真可謂來去匆匆。

    一場即將來臨的殺戮，就這樣不了了之。

    大家望著前方空曠的沙丘，天上燦爛的云霞，一時感觸良多。忽然有人雙膝跪地，雙臂高舉，朝著太陽伏地而拜，口中念念有詞，似是祈禱，似是感謝上蒼。此舉立時引起了其他信教之人的共鳴，又有幾人跪地叩拜，只余幾個看起來像是來自中原的旅人立在一旁，有人神情肅穆，而有人則是站在最后邊，好笑地看著身邊剛剛回來不久的伙伴。

    “怎么辦呢？這么多人拜你呢?！币粋€頭上氈帽幾乎遮住眉眼的男子道，唇邊一抹迷人的笑意。

    他身邊有兩名女子，穿戴也是嚴嚴實實，眼睛以下戴著防風的布巾，看不清容貌。即便如此，只從眼睛，也能看出這是兩個年輕女孩兒。

    其中一個黃衣女子的眼睛清澈明亮，見之賞心悅目。她眼波一轉，對那男子道，“我可受不起，你不也幫忙了嗎？怎知不是拜你？”

    旁邊的另一個女子雙眸冶艷，本該是雙極為迷人的媚眼，偏偏目光中帶著絲凌厲，讓人不敢親近。她輕輕哼了一聲。

    “剛剛讓本小姐收拾了那些匪徒不就行了，還用得著裝神弄鬼的?？催@些人，也不知要拜到何時？”

    “好了，我的孔大小姐。別忘了，我們是來做什么的！我們此行要隱秘，才好打探消息。若是直接出手救人，太過引人注目，難免會引人懷疑的?！秉S衣女子看著那些仍在禮拜之人，輕聲道，“既然沙國人信仰太陽神，就讓他們以為是神明搭救，也未嘗不可?！?/br>
    “好在這些人里沒有高手，不然你們這兩個神棍怕是裝不下去了。嘻嘻?！绷硪慌涌┛┬α似饋?，眼中凌厲立時化了開去，雙眸明艷動人。

    另兩人對視一眼，不禁莞爾。

    男子道，“再堅持一下吧，既然這里有沙匪出沒。我想前面不遠，應該就有人煙了?！?/br>