不對……

    李玨寧心里忽咯噔一下，想起李廷恩不久之前送來的信。她穩穩心，盯著崔嬤嬤追問，“爺怎樣了？”

    “起初是難過，后頭聽說是這等緣由，就發話說不過是遠房親戚，又是做出這等事情，讓九房二奶奶賠幾兩喪葬銀子便是?！贝迡邒擢q豫了會兒，看著若有所思的李玨寧道：“老太爺最看重的就是大都督的臉面體統，原先打算把那邵連翹許給五少爺，為的也不單是邵家兩個小孩子，更多是擔心今后三老爺和四老爺兩房，又知道許給四少爺指定是成不了，這才想壓著大老爺答應這門親事。誰承想李芍藥鬧出這等事，老太爺被打了臉，只怕此時心里覺得十分愧對大都督，邵家的事情，老太爺必不會管了?！?/br>
    不會管就好。

    李玨寧心頭冷笑，面上不動聲色，“取二百兩銀子出來送到邵家。嬤嬤打發個妥帖的人走一趟，告訴邵連翹，若她安安分分的，看在那兩個孩子份上，給他們一碗飯吃，當個遠房親戚，橫豎眼下咱們不缺幾碗飯。要再想著天上的云，說不得一輩子只能當魚塘的爛泥了?！?/br>
    崔嬤嬤會意，應下后提醒李玨寧，“此事就罷了，老太爺不過難受幾日，那股勁頭就過了。倒是那位戴家的大少爺，姑娘您還打算把人關多久?？偸谴蠊媚棠痰挠H戚，再說這事情要叫太太知道，少不得您要被責怪幾句?！?/br>
    李玨寧臉上一下陰云密布，哼道：“他敢攔我的馬車，我倒要瞧瞧他骨頭有多硬?！?/br>
    崔嬤嬤心里覺得有些不對勁兒。

    五姑娘說是她一手帶大的都不算錯，是什么脾氣她怎么不清楚。從小被大都督嬌寵，卻分得清輕重，從來不會胡鬧。脾氣有些嬌縱不怕事是不錯，也不至于這樣不給親戚臉面。那位戴家的大少爺來西北求名醫，心里著急，路上車馬壞了，的確是不該就著急的想要花銀子買馬，行事過于張揚。但畢竟不是強搶，事后得知五姑娘身份亦賠罪了。誰想五姑娘二話不說，知道對方出自戴家，就讓金甲衛把人抓起來扣在莊子里。這都關了快半個月了，還不肯放人，還讓人去做莊子里的農活……

    不過看李玨寧明顯是頂著氣，崔嬤嬤沒有再說，打算尋個李玨寧歡喜的日子再勸勸。一個戴成業是小，為這么個人壞了姐妹間情分就劃不來了。

    誰想崔嬤嬤盤算的好好的，晚上李廷恩生母林氏不知從何處得知消息，就讓人把李玨寧叫了過去。

    李玨寧到的時候，李二柱也在，他數年前在流匪之亂中為救李廷恩被砍斷雙腿，此后常年靠靈藥續命養身，身體十分畏寒。此時就坐在榻上，身上裹了厚厚的皮裘不說，屋中四處還燒著火墻。

    李玨寧一進去就額頭冒汗，把外罩斗篷解了下來，看林氏端坐右面沉著臉，在心里吐了吐舌頭，貼上去撒嬌。她貼著林氏的胳膊笑盈盈喊娘，又脆生生的叫爹。

    林氏撐著沒有理會女兒，李二柱卻樂呵呵的應了。李二柱跟妻子林氏一樣脾性溫和，俱是老實人，更比林氏溺愛兒女，對著幾個孩子從來就沒有疾言厲色的時候。即便這回覺得女兒做的過分，依舊好言好語的在邊上說好話。

    “孩子還小，咱們好好跟她說?！?/br>
    林氏以夫為天，李二柱發話，她就不好再拉著臉了，只是望著李玨寧問，“你告訴娘，你是不是讓你身邊的侍衛把戴家的大少爺關起來了？”

    李玨寧心里罵莊子上的人笨，卻不敢在林氏面前撒謊，垂著頭小聲道：“是?！?/br>
    “你這孩子！”林氏原本還以為是人胡說，哪想是真的，當下就生氣起來，顧不得李二柱先前的吩咐，訓斥道：“別說那是你大姐家的親戚，就是尋常百姓，你也不能仗著身邊有侍衛，就沒頭沒腦把人關起來?！本o接著十分自責，“也是怪我，你一個姑娘家，廷恩當時要給你什么金什么衛的，我就該回了廷恩，瞧瞧你眼下，天天出去和人跑馬射箭的，這都不說了，竟還把親戚給關起來！”

    李玨寧被罵的垂頭喪氣，可憐兮兮的朝李二柱那邊看了一眼。

    李二柱對上女兒的目光，清咳一聲，順著林氏的話教訓，“玨寧啊，你娘說得對，不管怎樣，都是自家親戚。別的爹也不說了，你趕緊去把人給放了?！彼f著沖林氏道：“這事兒是咱們玨寧不對，好歹是姻親，要不把人請到家里，讓廷逸他們陪著用頓飯？”

    林氏原本還想教訓李玨寧的心思立時被岔開了，順著李二柱的話去想，“可不是，讓人家吃了苦頭。還得差了人去女婿那兒說一聲，那可是親外甥?！闭f到這兒，林氏又板了臉，“人家還是晚輩，你就是這樣當長輩的？”

    什么長輩，他比我年紀還大，一到西北就橫沖直撞的，還想買我的銀雪。更別提以前對我以后的大嫂還有那樣齷齪的心思，不好好收拾他一回，我怎算是李家的五姑娘？

    李玨寧在心里腹誹一通，卻也記得分寸，并未把戴成業曾糾纏孫青蕪的事情說出來。這種事，越少人知道越少，可不是一句話說了就過去的事情。

    林氏派出去的人找到朱瑞成，朱瑞成這才知道戴成業竟然來了西北，還被李玨寧給關起來了。

    朱瑞成對李玨寧與李廷逸一向顧忌三分，尤其是李玨寧，只因李廷恩對李玨寧偏愛到了極致。他一直記得當年第一次到李家見到李廷恩時，李廷恩抱著稚齡的李玨寧坐在炕上耐心教導的情景，那時候的李廷恩眼中，有平日見不到的溫柔憐惜。

    聽到林氏出面，朱瑞成并未松口氣，而是讓人把李草兒叫來。

    李草兒正在盤算李芍藥的事情要送多少喪儀，恰好像問問朱瑞成的意思，就放下手里頭的事情見了朱瑞成。得知李玨寧把戴成業扣了起來也吃驚的很，“玨寧這是做什么？”

    她性情溫婉，即便因戴碧芝之事有些芥蒂，對戴成業的做派亦有些見不過眼，卻一直想著是親戚，戴成業和戴碧芝是晚輩。聞言有些著急，就道：“玨寧越來越不像話，再這樣下去，豈不是要跟廷逸一樣？”

    朱瑞成可不愿為個竄出來的外甥去得罪李玨寧，趕緊道：“想來是成業那孩子不懂事，玨寧是長輩，教訓他也使得?！?/br>
    “就是教訓，哪能把人關起來，還好娘知道了，否則她還不知道要把人在莊子上關多久?！崩畈輧簺]好氣，以為朱瑞成有氣不好說，就勸慰他，“這回是玨寧不懂事，等到了娘那兒，我一定好好訓斥她，你別在心里見氣?！?/br>
    我哪敢生那小祖宗的氣。

    朱瑞成心里苦笑，想到自己在妻子心里一貫的作風，又不好說他原本就不怎在乎這個外甥，不過是看戴家還算得力，維持個姻親關系當是多條路子罷了。

    夫妻兩人心里南轅北轍的去見了林氏。

    李廷恩暫時還不知家中這一番變動，他的滿腹心神，都放在攻打河南道之事上。

    周川一進門，就看見正中擺放著的沙盤。

    沙盤乃是李廷恩令麾下精銳斥候四處哨探，畫出精密地圖后所制，雖不能與現代一樹一屋俱有所標，但山河溪谷，坡道小徑，卻都竭盡所能詳盡立體的呈現出來。有了此物，比起對著古代那些線性的地圖紙上談兵，自然要清楚明白的多。

    沙盤上星羅棋布的插著小旗，周川走近一看，發現其中一處與別的地方不同，插的乃是黃旗，又非要道塞沖，不由詫異，仔細看了看，才記起那正是河南府的三泉縣。

    他揣度著李廷恩的心思，試探道：“大都督在四年故居？”

    李廷恩凝望片刻，負手哂笑，語氣平靜的道：“物是人非罷了?！?/br>
    這話周川有些明白，又有些不明白，他低聲道：“大都督，杜姑娘與卑職一道啟程，只是路上去了一趟洛水。按行程，怕是再有三五日就要到滁州?！笔Ｏ碌脑捲诶钔⒍鞅鋸毓堑哪抗庵嘘┤欢?。

    看周川已然站不安穩，李廷恩移開視線，緩緩道：“高將軍，你乃武將?！?/br>
    這已是一句告誡，周川當下不敢心存僥幸，想著做什么大都督的心腹親近人，趕緊說起正事，“大都督，恭州之事，已有眉目?！?/br>
    “嗯?！崩钔⒍鲬艘宦?，回到主位上坐下。

    周川站定身子，一臉正色，“容縣的唐家和卑職岳家是遠親。唐家找到卑職，說唐家長子唐鷹在恭州守城的鄧常青手下做副將。唐家人說愿為大都督效力，想辦法勸降鄧常青，只是想求大都督一個恩典?！?/br>
    李廷恩往后一靠看著周川，“他們想要什么？”

    周川面帶猶豫，“他們想要大都督做主，讓孫姑娘的六堂姐帶著孩子回唐家?！?/br>
    李廷恩瞳孔微縮，目光凜凜看向周川。他身居高位已久，周身威勢早已不必曾經，加之他在手下人心中已被視為天子，即便周川是戰功彪炳的武將亦被嚇得不輕。

    “大都督?！敝艽ㄇシ诘厣下曇粲行┌l顫，“大都督息怒?！?/br>
    “周川，本將一直以為你在眾將之中，算得上是個聰明人?！崩钔⒍髡Z調淡漠，徐徐道：“你今日兩次犯錯，是篤定本將還須依仗你們這些功臣？”

    周川只覺心都快從喉嚨口跳出來，他以頭觸地，顫聲解釋，“大都督容稟?！睗M心解釋的話未得李廷恩開口卻一字都不敢說出來。

    李廷恩沉默片刻，方才道：“說罷?！?/br>
    “回大都督，此事卑職確有私心，卻萬萬不敢有不忠之意?！彼灰а罊M下心將陳年舊事說出來，“卑職不敢欺瞞大都督，昔年卑職游學至容縣，曾與唐家長女在三月三踏青時結識。那時卑職年少氣盛，自以為兩情相悅便可定下姻緣，故而留下信物，讓其靜心等候卑職上門提親。誰知卑職游學歸家后，家中已為卑職另訂親事，卑職不敢不遵父母之命，又不愿舍棄心悅的女子，得知定下的妻室與唐姑娘是表姐妹后，就求得父母允準，打算將唐姑娘納為妾室。誰知……”說到這里，周川語調變得有些哽咽，“誰知卑職遣人上門后，唐家倒是答應此事，可卑職愛慕的女子，卻不愿為妾。卑職氣怒之下，令人以唐鷹的前程相脅，竟逼得她投繯自盡?！?/br>
    陳年往事竟然翻出來，周川在李廷恩面前也顧不得什么男兒淚，眼圈發紅道：“大都督，舊年卑職父母為顧全名聲，與卑職岳家攜手迫著唐家將此事掩了下來?？蛇@些年，卑職實在心中不安，故此明知這回冒犯孫姑娘，卑職亦只能在大都督面前為唐家求上一求。此事是卑職過錯，還請大都督降罪?！?/br>
    先道舊事，再訴心意，后承罪責……

    望著地上跪倒，面容悲痛的周川，李廷恩眼中浮起一抹譏誚。真是為了唐家的舊事，還是想試探試探孫家的位置，不愿孫氏之人繼續坐大？

    周川出身隴右道渠寧周氏，身后是隴右道的世族利益，而自己卻偏偏在攻占隴右道后，沒有大肆重用隴右道原本的世族，先是將不少商戶子與寒門子提上去，接著又將出身河西道的孫家四兄弟安在里面。自己沒有及時公告孫青蕪的身份，那些人便舉棋不定，對孫家幾兄弟頗有顧忌，束手束腳。孫氏根基淺薄，幾代下來也有不少自幼栽培的子弟。只是幾房人南遷之后折損不少，眼看自己攻下河西道，又將孫氏留在河西道的幾房人軟禁，隴右道的世族果然便坐不住了……

    李廷恩收回心神，目光飛快的在周川臉上掠過，見到對方眼尾依舊發紅，心底掀起微微的諷刺。

    男兒淚，果是貴重，有時候，卻一文不值。

    不過這天下，誰又沒有私心？

    李廷恩不會去計較周川是不是真的舊情難忘，他今日敲打，只是不愿今后逼的要揮刀斬將?？粗艽ㄒ衙靼追执?，就緩和了語氣，“唐家與孫家又有何干系？”

    聽出李廷恩口氣回溫，周川不敢耽擱，“孫姑娘族中三房叔父有一庶女，七年前給唐鷹的胞弟唐鵬做了貴妾。唐鵬死后，她帶著人回了娘家。沒過三月又被長輩做主許給一戶地主做了正妻，懷胎七月便產下一名男嬰。后來她再嫁之夫亦死，她便帶著孩子回孫家三房一直住到如今。孫家三房說孩子與唐家無關，可唐家叫人私下去看過那孩子，說與唐鵬生的十分相像，又查探過，說孫姑娘的堂姐再嫁的那男子是……是天閹?！?/br>
    再稀奇古怪的事情李廷恩都已聽過，若非此事與孫青蕪有關，以他今日地位，對此等事情根本懶得過問。

    他靜靜聽著，待周川說完才問了一句，“孫家三房為何一定要養那孩子？”

    不愧是大都督，一下就問到點上?？纱耸玛P礙名聲，大都督明顯對孫姑娘十分看重。

    周川斟酌了一番，盡量委婉的道：“這位孫六姑娘再嫁之人雖是普通地主，家中卻亦有良田千頃，名下又只有孫六姑娘所出之子，只怕孫六姑娘是擔心夫君今后無人祭祀?！?/br>
    李廷恩不由哂笑。

    良田千頃與祭祀香煙有和干系？

    他不想再在這些事上糾纏。說起來，若能兵不血刃拿下恭州自然是好，實在不行，恭州也并非什么城堅兵壯的地方，他只是不想在河南道大開殺戒，可若要逼他，自顧不得許多。

    不過念在唐家有投效之心，求得不是大事，他沉吟一番道：“若那孩子果真是唐家血脈，本將可做主，讓他復歸唐家。你告訴唐家人，既把孩子認回去，便需與其余唐家子孫一般看待，不得再計較前事。孫家，亦須商量行事?！?/br>
    周川大喜，對于李廷恩后面那句話的含義更是謹記在心，當下應諾，“大都督放心，若唐家將人認回去又不好好善待，卑職就將孩子認為義子，計入族譜，寫在卑職正妻名下?！?/br>
    周川膝下嫡長子才五歲，若將那孩子寫在正妻名下，反占了嫡長子的名分。周川這樣說的意思，李廷恩當然明白，他不置可否，唔了一聲。

    ☆、第23章 投效

    周川出去后，李廷恩自一疊厚厚的文書中抽出一份，飛快掃過，繼而自失一笑。他一身常服，令人備下車馬侍衛，去了城外軍營。

    攻下河西道后，李廷恩駐軍在景縣，此處乃是河西道與河南道交錯之處，中間只隔著座北茅山。大燕□□時，為便利來往，就令人再北茅山中修筑環山官道，還架了座飛馬橋。

    北茅山官道易守難攻，且神武大炮等運送艱難，只怕輜重兵在運送時就會遇上不少埋伏，一旦遇上火攻，必然折損慘重。炮火損失可以快速增補，炮兵卻并非能隨隨便便就找人頂上來。故而李廷恩暫且駐軍在景縣休整，自江西道淮揚道等地調集造船高手前往隴右道打造大船，打算以水路運炮營火銃，自陸路運送槍兵刀兵等。

    另一面，攻打河西道，亦有不少兵士受傷后要調養，后方糧草補給亦需要些時日補齊。

    景縣有幾家相鄰的富戶將自家宅院獻出來打通給李廷恩以及一干心腹居住，剩下的二十萬大軍自然只能駐扎在城外軍營。李廷恩今日要去看的，就是傷兵營。

    鄭七帶著幾個鄭氏子弟統管醫士，整日忙的腳不沾地，得知李廷恩親自過來探視，照樣按部就班給個兵士查檢傷口，又令人上藥。

    李廷恩在眾人拱衛中進來時，首先竄到鼻尖的就是一股濃重的血腥味，還混雜著些許腐臭和藥汁的味道，直沖鼻尖，讓人頭暈目眩。

    他蹙眉道：“出了什么事，本將一再叮囑，傷兵營中必要每日有人清理灑掃，以藥醋熏蒸，為何異味依舊如此之重，是醫藥署吞沒藥材，還是財政司下撥的銀兩不足？”

    一直隨軍的醫藥署醫令鄭缺與財政司掌使錢驊嚇得連忙站出來請罪。

    鄭缺先辯解，“大都督息怒，每日后方補給送來的醫藥，下官都足足送了來，半點不敢克扣?！?/br>
    “是啊，大都督您再三叮嚀，這些傷兵一旦養好身體，皆是我西北強軍，下官等怎敢怠慢?！卞X驊跟著也道：“大都督，劃撥下來的銀兩，每一筆都有記檔，下官等萬萬不敢隱瞞貪墨?！?/br>
    李廷恩目光在他們臉上輕輕一掃，負手看著一眾醫士忙碌的身影，語氣緩和幾分，“先起來罷?！?/br>
    錢驊和鄭缺緩緩起身，跟在李廷恩身后在傷兵中穿梭，顧不得鼻尖上那股讓人作嘔的味道，兩人對視一眼，都發現對方額頭上各有冷汗。

    大都督威嚴日重，即便他們一個出身鄭氏嫡枝，一個又娶了大都督的表妹，在大都督面前，亦不得不小心再小心。

    傷兵營共有十七個大帳篷，每個帳篷中居五十人，饒是如此，在傷兵營中養傷的也是重傷，似皮rou傷這一類，醫士看過后多半就會發下些藥物，讓兵士帶回去自行上藥或是煎藥服下。

    李廷恩巡視一圈后，喚了鄭七出來，問他如今最缺之物是什么。

    鄭七半點不客氣，摘了口罩道：“最好多送些上等的酒精過來，戰場之傷，最懼的便是傷口腐爛，此物有奇效。再有上回大都督令人送來的新藥，喚白藥的，止血大妙，大都督若真想讓手下這些兵漢子們少死兩個，就趕緊將這白藥多多送來，這東西，比三七粉可好用的多?！闭f罷又看看手上的口罩，“按大都督的說法，這口罩咱們用著也不壞，大都督不妨叫后頭多送些，咱們醫士護著自己，也就是護著傷兵了?！?/br>
    他在這里獅子大開口，錢驊和鄭缺卻聽得苦不堪言。鄭缺站在李廷恩身后，拼命給鄭七使眼色，無奈他縱然是長輩，鄭七卻是個一板一眼的人。李廷恩讓他發話，他盡管說自己想要的就是了，至于旁的，他可不管。

    李廷恩靜靜聽著鄭七又在那兒要藥棉，要藥醋，還要石灰，又要后方趕緊再□□批機靈的藥童過來。還有傷兵們有些不僅要吃藥，還得補一補，上好的豬板油不能斷，最好每日再來些菜蔬，不能光吃軍中的糧餅。

    錢驊聽得頭大如斗，顧不得許多站出來訴苦，“鄭七公子，您倒是說的便宜，可不知咱們這點糧草送來需動用多少人，又要多少銀子。您當這些雞鴨魚rou，您要的藥材藥棉的，就能平白從天上掉下來？再說那白藥，你可知要多少藥材才能制出那么幾包藥粉？”

    鄭七抱手斜著眼看他，“我只管治病治傷，旁的，我可管不著?！?/br>
    “你……”錢驊差點被他氣得吐血。

    “老七，快給錢大人賠罪?！笨村X驊臉色青白，又是在李廷恩面前，鄭缺趕緊站出來打圓場，奈何他眼珠子都快飛出眼眶了，鄭七干脆將臉掉了個方向，露個后腦勺給他們看。這一回，輪到鄭缺氣的想吐血了。

    “從安?！崩钔⒍鳡钏茮]有看見幾人間的眉眼官司，喚了從安出來，吩咐道：“把鄭醫士要的都記下來?！?/br>
    “是?！睆陌残呛浅鰜?，“鄭醫士，您先隨我來?！?/br>