賀東亭喝的很慢，他看看月亮，又看看這間小院，這是當初謝家姐弟二人曾住過的老房子，也是他和沅沅曾經的記憶，他想念亡妻。

    謝泗泉仰頭喝干酒盞，緊抿雙唇，過了一會才冷聲道：“你不要以為這樣就可以逃去阿姐身邊，你見了她，若是說起沒將孩子帶好，她定然也要罵你?！?/br>
    賀東亭：“嗯，是我沒用，可我很想她?！?/br>
    賀東亭身上中了慢性毒，肺已經不太好了，時日無多，但他卻出奇的平靜。

    死亡對他來說并不可怕，而是期待已久的歸宿。

    幾天后，謝璟和九爺一行回到西川城。

    謝璟大病初愈，清減幾分，不過精神還好，大約是在屋子里待了幾日未出門，皮膚瓷白，顯得眼睛更黑亮了。

    回去路上，九爺坐了徐駿的馬車。

    徐駿面上的笑容在瞧見九爺衣擺那系著的白玉獅子墜兒的時候，忽然僵住了。

    他對這玉獅子熟悉，見謝璟戴過好幾回，若他沒記錯，這白玉獅子應為一對，還有一只被謝璟妥善守在匣子里——那匣子還是徐駿幫著找的，一只上好金絲楠木扁口匣，換回了謝泗泉之前送出去的白玉佛珠手串兒。

    徐駿想記不住都不行。

    徐駿抬頭，小心打量對面坐著的二人，之前是沒往深了想，如今仔細瞧了，也看出些端倪，謝璟和此人著實過于親密。

    謝璟頭發也是扎著，隨意編了幾根細細的小辮子一同梳攏在腦后，上面墜了幾顆珊瑚珠。路上馬車顛簸，珊瑚珠發辮碰撞幾下纏繞在一處，九爺伸了手給他撥了撥，靠近輕笑同他說話。

    謝璟側身附耳傾聽，面上表情認真，還要伸手去解開：“亂了？不然我散著吧?！?/br>
    九爺搖頭，多看了兩眼。

    謝璟眨眨眼，忽然笑了，坐在那也未起身，眼神看向九爺的時候比任何時候都軟。

    徐駿如坐針氈，想了想，還是硬著頭皮開口道：“白先生對珊瑚很感興趣？”

    九爺：“確實有趣，未曾在別處看到這樣的用法?！?/br>
    徐駿：“倒也沒有多稀奇，不過是打磨成的珠子，不值什么，白先生要是喜歡，等回去之后我讓人送些過來?！?/br>
    九爺頷首：“那就多謝二當家?！?/br>
    徐駿許諾送珊瑚，但并未見對方有任何收手的地方，該如何，還是如何。

    而且他瞧著，按珊瑚顯然也不是用在自個兒身上，怎么看著像是要給他小外甥用？

    徐駿內心復雜，北地白家名聲實在太響亮，他之前敬重白九爺為人，總覺得對方德高望重，從未想過會和自己小外甥牽扯上這等關系。眼瞧著二人的手又要碰到，徐駿開口道：“璟兒，我有些東西落在馬背上，應是昨天忘了拿上來，你幫我去找下胡達，跟他要了拿過來?！?/br>
    謝璟答應一聲，掀開車簾就去了。

    馬車仍在行進，里面安靜了一瞬。

    徐駿抬眼打量了九爺，試探問道：“白先生，聽說白家在北地生意做得很廣？”

    九爺道：“尚可，不過是祖輩勤奮踏實，以誠待人，生意才慢慢做大起來?！?/br>
    徐駿又問：“都經營些什么產業？”

    九爺：“祖輩做些釀酒、雜貨生意，之后開了典當行，如今在滬市開了幾家紡織、染料工廠?！?/br>
    徐駿：“聽賀老板說，新式銀行也一起投了錢？”

    九爺：“是，也了些金融投資，都是小打小鬧，說來慚愧?！?/br>
    九爺并未謙讓，滬市的這些，比起祖輩百年留下的基業還是差了許多。

    徐駿詢問了許多，因他家中跑商做生意，也去過關外，許多商號談起來才知曉也是白家的，他心中暗暗吃驚。不說北地三省諸多酒坊工廠，只說關內的，白家的商號已遍及大半華國，沿著邊境線更是發展到其他國家。經營項目里有錢莊、酒水、布匹、藥材、洋貨、糧店……不一而足。

    九爺：“祖父時起，白家商號開始向關內發展，經營了許多年，如今略有些成績。只是商號太多，也不能一一查看，有些善于鉆營著擅自打了白家旗號借貸籌金，只要在白家錢莊、銀號管轄之內，盡量制止?！?/br>
    徐駿：“盡量？”

    九爺：“實在太多，外貸不足兩萬銀元，很少問及?！?/br>
    徐駿：“……”

    謝璟拿了東西回來，問道：“二當家，胡達那邊只有這一個小包袱還要一個水囊，你要找的可是這個？”

    徐駿有些心神不寧，原本那點底氣散的差不多，胡亂接過來應了一聲是，翻了翻，又起身道：“我下去再找找，你們坐?！?/br>
    徐駿離開之后，馬車里就剩下謝璟和九爺二人。

    謝璟有些奇怪：“爺，你剛才和二當家都聊什么了？”怎的臉色一下就變了。

    九爺沒提剛才的話，只哄他道：“聊了些家常，說起你舅舅起家不易?！?/br>
    謝璟：“??？”

    九爺捏他下巴，抬起來看了一會，笑道：“可惜了?！?/br>
    謝璟不解：“可惜什么？”

    “可惜沒早點認識你家里人，也沒早些遇到你?！本艩敎惤稽c，唇邊帶笑貼著謝璟的輕輕親了一會兒，低喃道：“早知你這般好，與你定下指腹為婚，拿半座城養你?！?/br>
    謝璟手搭在他肩上，起初還能顧及外頭動靜，豎著耳朵聽，但很快九爺手指落在他耳畔揉捏幾下，整只耳朵都要燒起來，赤紅一片，什么都聽不見了。