曹云昭心里沒底，仔細打量了老朋友的模樣，也沒瞧出來他哪里患有重病的樣子，不過比常人白一些，也畏寒一些，其余再正常不過。曹云昭湊近一點，試探道：“你家老太爺就你這么一個孫子，總不能對你也是這樣？”

    白九閉眼輕笑：“對我也是如此?！?/br>
    曹云昭心急：“不能吧，白九，咱倆兄弟這么多年，小時候可是穿一條褲子的交情，你老實跟我說，你這么早就找下一任接班的，該不會是……不行？”他說著眼神往下看，滿是憂慮。

    白九爺眼睛睜開些許，踢他一腳：“滾，你才不行?！?/br>
    三樓陽臺上，曹云昭半真半假努力套白九的話，但除了得到兩腳之外，別無所獲。

    另一邊，謝璟去后面找了張虎威。

    張虎威一早就等著，見謝璟來了，也沒多啰嗦，帶著他去半山腰那邊見了一位武館的老師傅。

    這位武館的老師傅姓王，叫王春江，瞧著五十來歲的年紀，頭發胡須花白，普通身高。猛一看并沒有其他武館師傅那般精壯，但薄衫袖子卷起，露出的一截古銅色胳膊看著精瘦結實，十分有力氣。

    張虎威給他們介紹了彼此，又對謝璟道：“打從年初開始，九爺就吩咐我去找合適的人教你，省府能人不少，但我思來想去，還是只有王師傅最合適，他擅用一手軟鞭，其他小玩意兒也會一些，你跟著他先學幾日，彼此熟悉一下，若有緣分，以后就讓王師傅來教你功夫，槍法還是跟著我學?！?/br>
    謝璟答應一聲，又跟王春江行禮，喊了一聲師傅。

    王春江年紀大些，但耳不聾眼不花，站在那先上下打量了謝璟，瞧他身上穿戴一時也猜不透來路，若說是府上的小公子，沒見過這么謙遜的，但若說是普通人，斷沒有穿戴這般好的，只這一身西洋襯衫和長褲，就和他們穿短打的不同。

    王春江心里有些顧慮，因此對謝璟也多了幾分客氣，教導起來并沒有把全部家底拿出。

    他雖是一手軟武器，但用的力氣可不小，真想學會了那可是要下功夫吃苦頭。

    眼前這位漂亮的“小少爺”瞧著不像是能吃苦的模樣。

    謝璟卻不管王春江心里如何想，他喊了一聲師傅，就實打實的想學本事。

    上一世的時候，他就曾認了梨園里的一位武生學了些拳腳功夫，巧的是，用的也是軟鞭，這次王春江一教，他學的格外快。

    王春江也發現了，不過教了兩日，就上手查了他筋骨，表情如同張虎威當初一樣，又驚又喜，連聲夸贊道：“好，好！難怪張虎威求到我這里，一定要我親自來一趟，果真是好苗子！小謝，你認真學，老頭子這一身本事你能學會多少，我就教給你多少，我也沒什么別的要求，只盼著百年之后，我這手功夫，還有人使，有人記得，我就知足啦?！?/br>
    王春江開了武行，教的都是外家拳腳功夫，像謝璟這樣身子骨天生柔韌的萬里挑一，能遇到就已少見，能吃苦的就更少見了。

    王春江剛開始還擔心太過用功，嚇跑了謝璟，但在山上帶了謝璟幾日，就發現這個小謝什么都學，什么都不喊一聲累，像是一根被壓彎的韌竹，眼瞧著已經彎到底，但就是不肯倒下。只要給一點空隙休息，立刻就能再扳回挺立起來，像是怎么都打不倒、壓不折一般。

    王春江慢慢加重訓練難度，想探探謝璟底細。

    他讓謝璟卷起核桃去敲打十米遠的一面銅鑼，鑼響為記，不設上限。

    但要不是他眼尖瞧見謝璟手臂已不受控制微微發抖，喊謝璟停下，這孩子估計還會繼續練下去。

    王春江黑了臉，高聲道：“把鞭子放下，休息一刻鐘！”

    謝璟這才坐在一旁樹樁上，抹了一把臉上的汗，但依舊有汗水順著下巴滴落。

    王春江原本的那點怒氣，全都變成了心疼，給他拿了一個水壺過去，問道：“你這傻孩子，累了怎么也不喊一聲？我是教你學本事，又不是要你的命，這么拼下去，你這手還要不要了？”

    謝璟慢慢抬手扯了扯衣領，啞聲道：“王叔，沒事，我就是太熱了，還能練?！?/br>
    王春江平日在武館里最為嚴苛，但此刻卻忍不住道：“你歇著來，不急在一時?！?/br>
    謝璟手臂酸軟，身上出了汗，但心里痛快，擦了汗道：“沒事，我心里有數，若真撐不住了，我就跟您說?！?/br>
    王春江不解：“你這也太拼了?！?/br>
    謝璟笑了一下，道：“大概是怕死?！?/br>
    “怕死？”

    “嗯，想多學一點保命的本事，總有能用到的時候?！?/br>
    謝璟嘴角依舊彎著，但笑意未達眼底，他半垂著眼睛看著前面地面，草皮這兩日已被他踩倒了一片，露出黑褐色的土地來，汗水滴在上面，只一瞬就隱沒不見。

    像是他微弱的努力，微弱，但不肯有半分松懈。

    白家屹立百年，只因先祖一句話。

    白家的家規翻譯過來，也不過就是告訴后人，不可把希望寄托于一人身上。

    所以，即便是驚才絕艷的白家九爺，也不會是唯一那個。

    九爺心中一直都知道，所以病重時依舊冷靜安排，他同外敵周旋，也庇護族人，但無人瞧見深夜絹帕上咳出的血。

    九爺曾開玩笑說，將來或許要依靠他。

    謝璟聽了難過。