等到半夜的時候，謝璟忽然身上一陣發冷又一陣發熱，他經歷過一次霍亂，知道疫情的嚴重性，自己穿戴嚴實了，又戴了藥棉口罩，心里想著要去醫院，但剛一動就滾到床下，摔得站不起來。

    他這屋動靜大，驚動了旁邊住的張虎威，披了衣裳出來敲了幾次門，扯著嗓子喊：“小謝？沒事吧，小謝？”

    謝璟額頭上guntang燙的，身上卻冷得發抖，張口說話聲音發不出去。

    門外張虎威已等不及，喊了幾聲沒見回應，就踹開門進去。

    謝璟感覺被背了起來，突然的高燒讓他陷入一陣昏迷，恍惚間好像瞧見了一雙月白的靴子。

    謝璟做了一個很長的夢。

    夢里，他回到剛認識九爺那會。

    他那時是省府最紅的大武生，因長相俊美，和其他武生不同，扮相上格外加分，尤其善演趙子龍，少年英雄手持一桿銀槍，擊鼓而出，百戰百勝。

    只是臺上的常勝將軍不比現實，回到臺下，他依舊是那個每日奔波忙碌，只為填飽肚子的謝璟。

    后來班主把他賣給省府的曹家，曹家少爺對他很好，開了戲院專門捧他，但曹家老爺子卻眼里不容沙子，堅持不許兒孫做捧戲子的事兒，曹少爺無奈，只能暫時把他托付給了白九爺。

    曹少爺說：“阿璟，白九是我最好的朋友，他人品好，你先在他那里住兩年，等過兩年我就去接你?！?/br>
    曹少爺又說：“你一定要等我留洋回來，我學了新式戲劇給你寫劇本，京劇是國粹，你有天賦，應當繼續唱下去?！?/br>
    謝璟不想唱戲，但他知道曹少爺是好人，點頭答應了。

    就這樣，曹少爺把他日常穿的那些戲服和日用品零零碎碎打包了幾大箱，連同謝璟本人一起送到了白家。

    白家比曹公館大了一倍有余，謝璟站在門廳仰頭往上看，就瞧見扶著紅木扶梯緩步走下來的白九爺。

    九爺看看他，又看看他身后那一堆行李，聲音平淡讓人收拾了，給他安排了住處。

    謝璟其實記得對方，他知道九爺和曹少爺經常一同來聽戲，但九爺面上冷淡，他也不敢湊上前說什么，再加上他剛換了環境，性子也孤僻，只悶在房間不出去。

    后來，省府爆發疫情，一時間好多人都病倒了，原本照顧九爺的人也病了兩個，醫生怕傳染，讓其余有接觸的傭人隔離治療。謝璟因為一直在家中反而沒有染上，管家找到他給了一袋大洋，想他去照顧九爺，謝璟接過錢又要契紙。

    管家道：“我怎么會有你的契紙？你是曹家送來的，應當還在曹家吧?！?/br>
    謝璟堅持：“我瞧見曹少爺給你了?！?/br>
    管家最后妥協，只說事后再給。

    謝璟衣不解帶照顧了九爺將近一個月，他身體好，也提前吃了藥，并沒有染病，他還跟西醫學了注射藥物，每天拿滾水煮沸了注射器，給九爺打針。

    疫情太厲害，醫生根本不夠用，能弄到藥物已經是萬幸。

    起初效果甚微，九爺夜里凍得發抖，謝璟咬咬牙，為了契紙脫了大衣抱著他一起睡，拿體溫給他暖著，一連大半個月，好歹是把人救回來了。

    九爺病情一點點好轉，謝璟還是跟他一個房間住著，他剛開始是睡在床邊的腳踏上，后來瞧見九爺只是看他不吭聲，就慢慢爬到床腳去睡，九爺的床大，他團起來只占了很小一片，偶爾還能扯一點對方的被子蓋。

    他的這些小動作，不敢說全都隱蔽，有些偷偷做了也小心去瞧九爺的神情，對方卻只是看他，偶爾皺眉，但很快就恢復了往日的樣子。

    那一個月，謝璟能明顯感覺到九爺對他好了許多，也親近了許多。

    像是得到允許一般，他可以在白家過得放松一些了。

    但謝璟還是想走。

    他想要自己的契紙，想出去痛痛快快地活。

    管家不提這事，他去問九爺，得到的不是一塊羊脂玉佩就是一把金瓜子，對方拿他當小孩兒似的哄著玩，硬是把他留在了身邊。

    哪怕兩年后，曹少爺興沖沖來接人了，白九爺也擋在門前，冷著眉眼道：“沒有，這里沒什么謝晚舟，只有小璟兒?！?/br>
    曹少爺愣了片刻，緊跟著氣急敗壞要擠進門去：“白九，你要臉不要，阿璟明明同我說好，你起開，讓我進去！”

    “也沒有阿璟，我仔細想過，你照顧不好，不如給我?！?/br>
    “你還講不講道理！”

    “不講，來人送客?！?/br>
    ……

    謝晚舟是他在戲班的名字，取的是“日暮夜近謝晚舟”一句詩詞中的兩字。

    他入白家之后，九爺只問了他一次本名。

    從此再無人喊他謝晚舟。

    他是謝璟，是被白九爺護著的謝璟。

    記憶有些模糊，有些記得清楚，但有些卻又模糊不清，像是隔了一層霧，斷斷續續，只能瞧見一些片段。

    但這些里，惟獨沒有被模糊的，就是九爺的眉眼，還有一聲順著視線一同傳來的“小璟兒”。

    他起初想走，幾次三番找了機會，可慢慢的，又不想走了。

    他想留下來，守著這個人。

    拿命守著都愿意。

    ……

    謝璟覺得身上刺痛，悶哼一聲，恢復了一點知覺。

    緊跟著有一杯溫水抵在唇邊，輕輕喂他喝了兩口，杯子拿開之后傳來熟悉的聲音：“如何，好些了沒有？”