一群小孩小聲說話，但沒一個站出來。

    謝璟又道：“若大師哥不在，就選一個出來，把隊排好，速度要快！”

    大約是謝璟臉上沒什么表情，這幫小蘿卜頭格外聽話，很快就推了一個出來打頭，其余一個挨著一個排排站好。

    謝璟瞧了一眼，打頭的剛好是王肅之前點名的那個機靈些的，“你叫什么？”

    “白糖糕?！?/br>
    “……二少爺取的名兒？”

    “嗯?！?/br>
    謝璟問過去，清一色全是點心名，什么白糖糕、蘿卜糕、海棠糕、赤豆糕全出來了。

    謝璟頭疼，對他們道：“這名字太難記，我只取你們頭一個字喊你們?！?/br>
    一幫小孩紛紛點頭，只白糖糕因為撞了府里的姓，被喊做“小糖”。

    謝璟在他們跟前來回走了兩趟，一幫小孩仰頭看他，視線隨著他來回移動，有兩個年歲小些，跟著晃慢了，兩顆小光頭“咚”地碰在一處，頓時倆人都疼得皺起小臉，憋出兩包眼淚在眼眶里轉悠著不敢掉。

    謝璟站定，視線落在他們身上：“今天上午集體上課，下午考試，不管是今天現學的還是過去學到的，全都拿出來給我瞧瞧，想留下，全憑你們自己本事?！?/br>
    上午，謝璟先教了他們十個字以及最簡單的算術，等吃過晌飯也沒讓休息，讓王肅幫著訓了一下cao，一套長拳打下來，竟然全都跟上了。

    王肅教了兩遍，基本都會了，只個別年紀小的孩子還點記不住出拳順序。

    謝璟給了他們一個鐘頭的休息時間，之后便是考試。

    十個字，能記住一半的已是好的。

    算術，算下來正確的只有兩三人。

    那套長拳開始考試的時候，王肅站在前頭剛想喊開始，就看到打頭的那個小糖站了出來，顫顫巍巍地走到隊伍前頭中間的位置，然后蹲好了馬步，準備起勢。

    王肅道：“開始，第一式！”

    小糖站在前頭，嘴里喊了一聲，后面的孩子跟著他開始做。

    從第一式，一直到整套長拳打完，小糖都沒出錯。

    他動作沒錯，后頭那些孩子便不會出錯。

    大約是怕惹惱了眼前的管教，小糖又帶頭翻了幾個跟頭，后頭的孩子們別的不會，也唯獨會這些，跟著也翻起來，還有做正反臥魚的，全都不惜工夫。他們在戲班的時候學了不少動作，每個人都是被打了無數次，又是身骨軟的年紀，這些動作最為靈活。

    他們沒有再像那天一樣跪在白府門外苦苦哀求，謝璟指了一條路出來，他們就咬牙去拼。

    謝璟看了那幫小光頭，倒是莫名有些好感。

    王肅一個粗壯漢子倒是比謝璟還容易感動，在一旁壓低了聲音求情道：“小謝，要不然讓他們過了吧？”

    謝璟微微點頭，沖那幫孩子們喊了停，一群小孩額頭頂著細密汗珠，眼巴巴看過來，小糖退到他們當中，也抬頭看著，他臉上滾了汗下來和著剛才在地上撲騰的塵土混成了兩道泥印子。

    謝璟心里有數，對他們道：“從明天開始，你們每天早上來東院找我，我帶你們學本事，至于吃飯，依舊找二少爺院子里領?！?/br>
    小唐鼓起勇氣問道：“我，我們可以留下了嗎？”

    謝璟搖頭：“現在還沒定，一個月后再考一次，通過了才行?！?/br>
    一幫小孩稍微松了口氣，一個月，好歹這個月有地方住，有飽飯吃。

    白府后頭有一個閑著的戲園子，建在湖心亭子里，之前還在家中聽堂會，因為白家老爺和大少爺都不怎么喜歡聽戲，只喜壽日才在家中叫堂會，慢慢也就空出來了?，F在大多在外頭劇院常年訂了包廂，家里這處一向沒什么人去，連二少爺逃學都知道往劇院包廂里跑，不會來這荒涼地兒。

    謝璟帶了李元過去，在戲園子里教那幫小孩排練猴戲。

    一幫小孩雖不知道為什么又開始排戲，但都很聽話，給口飯吃，就認認真真翻跟頭。

    謝璟站在一旁看他們，李元坐在一邊石頭上，也在瞧著。

    謝璟問他：“里頭有認識的嗎？”

    李元道：“倒是能認出兩個，但也叫不出名兒來，他們跟我不是同一班，應當是班主從其他戲班買來的，瞧著基本功還算扎實?！彼c了其中幾個，指給謝璟看，“這幾個好一點?！?/br>
    謝璟點點頭：“是不錯?！?/br>
    他說完又有點猶豫，“要不還是找個師傅來教吧，我之前唱旦角，水袖什么的倒是還能還行，猴戲不成?！?/br>
    “已經找了?！?/br>
    “誰？”

    “玉成社尚玉樓，尚老板?！?/br>
    李元吃驚不小，手里拐杖都握緊了：“省府那位尚玉樓，尚大家？你怎么認識他，不是，怎么還能請到那位真神？”但凡北地學戲的沒有不認識這位的，尚玉樓戲好，是公認的數一數二的名角兒。

    謝璟笑道：“我不認識他，不過他下個月要來白府，給白老爺子祝壽?！?/br>
    李元恍然：“我懂了，你是要排一出戲，然后堂會那天拿去恭賀白老爺子，討個彩頭……也不對啊，那和尚大家有什么關系？”

    謝璟道：“玉成社沒有武生，尚玉樓唱老生和花臉拿手，武生全靠當地武行借人，這里有現成的一群小猴子，他不會不用?！?/br>
    李元有些遲疑：“那若是尚老板他自己從省府那邊租借了武生帶來呢？”