“電子幽靈并非都能即刻恢復意識，”阿娜塔西亞解釋道，“四號是在緩存區就恢復了意識，而我則花了一年——我醒來時，艾可已經離開了十五區。為了隱藏身份，她放棄了終端。我無法與她取得聯絡，直到威爾找到她?！?/br>
    “四號說她已經到了白令島，你們應該見過面了?！背≌f。

    阿娜塔西亞頷首。

    “趙艾可后悔過嗎？”楚恪問道，“利用樸成一，把威爾和我置于險境，讓廢墟的同伴們去對抗那些全副武裝的安保公司的賽博格。她后悔過嗎？”

    “我很想說她后悔過，”阿娜塔西亞說，她輕輕搖了搖頭，“抱歉，艾可不會為此后悔。她只是想要達到她的目的?！?/br>
    “縱然她會害死其他人？”

    “縱然她會害死其他人?！卑⒛人鱽喺f。

    “她的目的?！背±湫ζ饋?，“她的目的是什么？什么崇高的目的可以讓她欺騙、利用和傷害？她不是尋求公理正義嗎？怎么又偃旗息鼓逃來了這座——”

    楚恪一頓。他忽然意識到了一件事。公理與正義，那不是趙艾可的目的，趙艾可的目的從頭到尾只有一個。

    “她是來見你的?！背≌f，“威爾告訴她之后，她不僅是下船換乘快艇。她同時放棄了后續的報道，放棄了一切掀翻西科系統的布局。因為她要來見你?！?/br>
    阿娜塔西亞垂下了眼。在這場虛擬的對話里，她一直保持著玉像般的平靜開闊，僅有這一次，顯露出了薄而纖細的情緒。

    “因為她知道了我還在?！卑⒛人鱽喺f，“這是世界令她低頭的唯一方式?！?/br>
    第31章

    “我得考慮考慮?！背≌f。

    阿娜塔西亞微一頷首。機群與LED褪去了，虛擬空間的景象恢復為開闊的沙漠。她向楚恪笑了笑，轉身向天與沙漠盡頭那一線海走去。楚恪猜這就是把空間留給他和威爾的意思。他回身看向威爾。

    從楚恪出現在虛擬空間起，威爾一直在看他。他的視線在虛擬投影里也如有實質，使楚恪背脊微微刺痛。他仔細地打量著面前的影像。威爾的虛擬形象與檔案有七分相似，更年輕一些，是瘦瘦高高的少年模樣。他身上的T恤有些眼熟，過了片刻，楚恪認出來這正是四年前的向日葵田案里威爾的裝束。

    “這是你真正的樣子？”楚恪問道。

    威爾沉默地點了點頭，同時不自覺地抿起嘴唇。像這樣的微表情并不會出現在SYM1型賽博格的臉上。威爾還沒完全學會在不受限于賽博格機型的時候隱藏這些部分，因此難得地看起來有些緊張。

    “怎么不說話？”

    “……不知道該說什么?！蓖栒f

    “我也不知道?！背≌f。

    楚恪冒險打開虛擬投影是為了見到威爾。然而見到他之后，楚恪卻不知道該與他談些什么。他們不再擁有搭檔的立場，似乎也不能立即成為敵人。那顆SYM1型賽博格頭顱的重量仿佛仍在他懷抱，連同胸腔中隱隱的疼痛一起，擾他安寧。

    楚恪有些累了。這疲倦既是來自心理，也來自生理。阿娜塔西亞已經離開，他便不再講究，席地而坐。威爾隨著他坐在了沙灘上。他的衣角擦過楚恪的手指，楚恪下意識一勾手，卻什么都沒有抓住。此刻的威爾只是個虛擬投影。

    “你是電子幽靈嗎？”楚恪問道。

    “大概不算?！蓖栒f，“我是上傳實驗的受試者，但我選擇了折返，中斷了掃描上傳?，F在，我仍然居住在我的腦中，不是個真正的電子幽靈?！?/br>
    楚恪沒聽明白。他挑起一邊眉毛，等威爾解釋。

    “上傳實驗是人腦鏈接到SYM1型賽博格時自動完成的，人腦是一個暗箱，而上傳實驗窮舉所有可能的電刺激作為輸入，記錄對應的電信號輸出。這些輸入輸出的排列組合，其總和就是電子幽靈?！蓖栒f，“有些器件的輸入輸出是從物理層面上固定的，比如說一塊電路板上，作為輸入的開關，以及作為輸出的LED燈。很難從物理層面控制LED燈的狀態使它對電路施加影響，也很難通過電路使一個沒有設計電驅動的開關產生變化。但大部分的輸入輸出引腳沒有固定，是通過‘固件’寫成的。我醒在徹底進入緩存區之前，醒來的那部分我作為電子幽靈能夠改寫固件。我于是改寫了輸入輸出的數據流，回到了人腦之中?！?/br>
    “你說得好像你是一塊電路板上的芯片?！背≌f。

    “實際上，‘電子幽靈’的名字來源，正是因為這種意識的存在方式與邏輯門陣列相仿?！蓖栒f。

    楚恪想象著拆開威爾的頭顱，發現承載思維的是一塊芯片。他說一句話，芯片便點亮一盞明亮的綠色LED燈。

    “但你不是一塊芯片?！背≌f，他看向威爾，“你放棄了成為電子幽靈。為什么？”

    “因為‘我’并不完整?！蓖栒f。

    “……什么？”

    “很難解釋?！蓖栴D了頓，試圖組織語言，“……就像一種臨終體驗。作為電子幽靈的‘我’從第三視角觀察到了仍留存在人腦中的‘我’的存在，‘我’意識到‘我’是不完整的，一部分還留存在身體，一部分卻出現在‘我’所在的緩存之中?！?/br>
    “哪一部分？”

    “……關于您那一部分?！蓖栞p聲道。

    “哈，”楚恪覺得有些諷刺，“我看不出來我有這么重要?！?/br>