“你在引導調查方向?！背≈卑椎刂赋?，“你認識趙艾可？”

    “不。我跟本案沒有任何利益沖突?！蓖柫⒓捶裾J了。沉默片刻，他小心地解釋道：“……只是我的個人觀點，我認為——新的視角，或許有益于調查?！?/br>
    楚恪并不買賬。他冷笑一聲，直視著威爾的眼睛：“為什么不直說？”

    威爾迎上楚恪的視線，一觸即分，轉而看向那面書柜。楚恪能看出來他的尷尬：“我只是，之前合作過的探員比較——”他艱難地思索了片刻，說，“有比較強的自我意識?！?/br>
    “比較強的自我意識”。威爾說得相當委婉，楚恪過了一會兒才反應過來他在說什么。威爾指的是剛愎自用。只有探員才能出具結案報告，所有協助調查的人員，包括威爾這樣的派遣專員，都只有輔助地位。而事實上，大部分探員都已經解決了足夠多的案子，乃至于有了屬于自己的思維慣性。

    “你以為我會說什么？”楚恪問道。

    “……性?！蓖栒f，“之前三起案件里我所合作的探員——阿爾方斯·克萊斯特……他傾向于將女性失蹤案的定義為性關系問題引起的情緒性離家出走?！?/br>
    “啊?！背「砂桶偷鼗貞?。阿爾方斯此人在警署頗有聲名，楚恪對他的光輝事跡耳熟能詳。并不是說其他探員們多么有職業素養，但就是在這群湊合的家伙里頭，阿爾方斯不負責任的程度都算得上一枝獨秀。

    楚恪無法再苛責威爾的行為，只能警告道：“下不為例?！?/br>
    “不會有下次?！蓖柋ＷC道。

    楚恪掃了他一眼，語氣微緩，換了個話題：“拿到了趙艾可的通話記錄嗎？”

    “已經拿到了?！蓖柣卮鸬?，“趙艾可今年以來與三百多個號碼通話過?！?/br>
    “很好?！背≌f。他實際想說的是“cao”。

    個人終端的通話內容和時長都受到隱私法保護，探員能拿到的只有號碼。三百多個號碼的調查名單——或許這數據對于一個優秀的記者而言并不算多，但對于準備調查情況的探員來說，已經多到難以忍受了。更何況，排查完了又能怎么樣？趙艾可的案子很有可能是偶發的陌生人犯案，要真是那樣，通話記錄這條線索就根本與失蹤無關。

    “我可以負責視頻電話號碼初篩——全部的，很快。我做過改造——”威爾提議道，他指了指自己的頭，“加裝了計算單元，可以多線程cao作。我今晚就能完成最近這個月的通話調查?！?/br>
    他停頓片刻，又補充了一句：“如果您認為有必要?！?/br>
    “我認為有必要?！背〔患偎妓鞯鼗卮?。

    楚恪的應允明顯讓威爾輕松了一些，他微笑起來。但楚恪沒有因此停下自己的話。賽博格機體普遍安裝了基本的面部表情單元，威爾的笑容就像大部分低端賽博格一樣，燦爛而刻板。楚恪不會為這個而心軟：“結束后把全過程錄音上交警局數據中心過濾分析?！?/br>
    威爾的笑容消失了。全過程錄音是標準cao作流程，但警局的數據過濾分析不是。那是楚恪的戒心。

    威爾該預料到這一點的，楚恪想。威爾先是試圖引導調查方向，接著又自告奮勇包攬了枯燥的電話初篩。太過積極了。在十一年的工作生涯中，楚恪還從沒遇見過一個積極負責的派遣專員。這與派遣專員本人的意愿無關，純屬制度問題。

    出于人道主義考慮，最低賽博格保障法案規定，在急救搶救過程中，對于可能通過賽博格移植手術而留下性命的病人，即使其自身經濟情況不足以負擔正常賽博格機體和手術的開銷，也可以在政府資助下接受手術。資助的賽博格機體是西科系統以人道主義的成本價出售給政府的低端機體SYM1型。

    為了避免這種緊急避難式賽博格手術被濫用，所有接受手術的賽博格必須在恢復勞動能力后到勞動調遣局接受一年的臨時調遣。勞動調遣局的工作是公認的枯燥無趣，例如修建避難所，整理核廢墟，還有像威爾這樣，給警署的正式探員讀檔案、做副手。就算是這些活兒也是隨機分配，不存在選擇的可能。

    人各有志，這些賽博格不得已出讓自己一年的使用權以交換生命的延續。他們并非是心甘情愿來給探員們打雜的，誰能指責他們干得不夠盡力呢？但同樣地，楚恪也不會信任他們。

    第2章

    趙艾可失蹤在她自己的別墅里。監控拍攝到她在三天前的夜里獨自出門，此后杳無音訊。趙艾可的失蹤沒有引起任何人的注意，報警的是趙艾可的保險公司。一周前，趙艾可發生了一起碰撞事故，沒有傷亡，但車報廢了。保險公司已經準備好了材料和賠償，卻遲遲得不到趙艾可的確認筆錄，因此選擇報案。

    那起事故之后，趙艾可的車一直封存在拖車公司?？紤]到她住得如此偏遠，楚恪認為她一定租了一輛車代步。他并沒有在停車坪見到這輛車。

    室外的停車坪沒有監控，具體情況無從得知。楚恪離開這里，沿著石子鋪成的小路走到別墅臨海那一側。相較另一側，別墅這一側的墻體在海風的侵蝕下顯露出一些破敗的景象，但石子路是精心維護過的，路兩側的野草沒有蔓延到路面上。趙艾可應當常來看海。

    楚恪在石子路的盡頭停下腳步。鐵灰色的海面翻涌著波濤，它完全可以不為人知地吞下一些隱秘。