彭城縣人流最大的東門菜市口在最熱鬧的時候, 就連石墩上也見縫插針地擺著攤位，如今正是早市開門的時候，東門菜市口卻不復往日繁華。

    一個頭戴斗笠的年輕男子剛一靠近菜市口的牌樓, 兩個身穿役服的男人就握著刀出現在他面前, 一臉不耐煩地驅趕道：“東門菜市口封了，要買菜去別的地方?！?/br>
    “兩位兄弟，閉市前我有一物落在店中，能不能請你通融通融？”

    “不行！我們是奉了知府大人的命令在辦事。天王老子來了也不能通融。你快走吧, 別在附近逗留！”

    其中一個衙役還上手推搡，不客氣地驅趕, 看似絲毫沒有回旋余地。

    燕回從袖中掏出兩枚銀錠, 分別悄悄塞到兩人手中。

    “這東西對我真的很重要, 我進去看一看, 不管找沒找到都會馬上出來，絕不會讓兩位兄弟難做的——請二位看在我大老遠趕來的份上, 幫一幫忙吧？”

    兩個衙役摸著手中沉甸甸的銀錠，互相看了一眼。

    其中一人道：“……你就是來看一看？”

    “是，我只看一看?！毖嗷卣f, “若兩位實在不方便，幫我找個方便眺望的地方也是可以的, 我那東西，說不準就落在了哪條小路上?！?/br>
    兩個衙役收下銀錠, 轉身往牌樓后的酒樓走去。

    “……跟我來, 動作快點?！?/br>
    一名衙役在酒樓門口停了下來，燕回跟著另一人的腳步步入空無一人的酒樓。

    他被帶上了空曠的二樓, 衙役踢開一扇緊閉的廂房, 說：“最多一炷香時間?！?/br>
    “多謝兄弟?！毖嗷爻б槐?。

    衙役離開后, 燕回步入大開的廂房，推開了臨街的格柵窗戶。

    “狗知府”三個鮮紅的大字，張牙舞爪地鋪陳在寬闊的菜市口主街道上。其中知府二字已經被工匠掘了大半，只有一個“狗”字，還勉強算是保留完整。

    叮叮當當的敲擊聲從菜市口四面八方傳出，鮮紅的大字寫滿每一個四通八達的路口，組成一篇義憤填膺的檄文。

    歪歪扭扭，甚至不乏象形文字的檄文通篇可用第一段來總結：

    “狗知府逼我休妻另娶，做你娘的夢！好男不二娶，你王家的嫁妝我收下了，人還給你，今日之恥，鴨某來日百倍奉還！”

    落款是“李”字，再加上一個既像過于簡陋的鳳，又像過于浮夸的鴨，撲騰著翅膀看不出正形的圖案。

    燕回將分散在菜市口各個街道口的紅字收入眼中后，轉身離開了酒樓。

    對兩個守在樓下的衙役抱拳致謝后，燕回獨自一人來到城西，在一家開在巷道口的餛飩鋪坐了下來。

    “一碗rou餛飩?！毖嗷卣f。

    “好勒?！?/br>
    年輕的老板應聲之后，手腳麻利地很快端上一碗熱氣騰騰的餛飩。

    “掌柜的，我有一個不情之請?！毖嗷赝瞥鲆粋€銀錠，笑道，“我這人有個怪癖，喜歡聽聲下飯，老板見多識廣，能否坐下陪我聊聊？”

    此時已過了用餐時間，鋪子里只有燕回一個客人。老板看著桌上的銀錠直了眼，身子不知不覺就坐了下來。

    “客官你說，你想聊什么？”老板一邊討好地笑著，一邊小心翼翼地將銀錠收進了袖口。

    燕回不急著用飯，拿起木勺撥了撥湯面上薄薄的油光。

    “你在這條街賣了多久的餛飩了？”

    “小的在這里賣了兩年，但我爹在同個位置賣了三十四年——我們這是家傳的餛飩鋪，我爺爺，太爺爺都在這里賣餛飩?！?/br>
    “那你可知，住在這巷子里一對年輕夫婦？”

    老板臉色一變，眼神飛快往四周瞥了一眼。

    “客官問的是哪對年輕夫婦？住在這里的年輕夫婦可多了——”

    “自然是氣倒了你們知府大人的那一對?！?/br>
    “這……”老板一臉為難。

    燕回伸出手，掌心躺著又一個銀錠。

    老板飛快地拿了過去，藏進了好似無底洞般的袖口里。

    “知道，當然知道——”老板看了看四周，壓低聲音道，“那男的叫李鶩，救了知府的女兒后飛黃騰達，成了六品武官。女的，姓沈，叫什么我不知，在我這兒買過幾次餛飩?！?/br>
    “和我說說她?！?/br>
    “這李鶩啊，他——”

    “我問的是姓沈的女子?！?/br>
    老板一拍后腦勺，說：“她啊——她，看上去十六七歲吧，不知道什么出身，看上去比許多小姐還有氣派，也不知道李百戶那樣的粗人，怎么娶到這樣的女子。有小道消息說，她是皇城宮變時逃出來的宮女——你不會是來捉她回宮的吧？”

    燕回笑道：“宮變后逃出宮的宮人千千萬，若捉的是宮人，得捉到何年何月去？”

    老板沒有察覺他的文字機鋒，松了口氣：“那就好，那就好。這李娘子是個好人，街坊鄰居都喜歡她，那李百戶，也對她千依百順，怕她一人在家寂寞，還專門請了個年紀比李娘子小不了多少的姑娘照顧她?！?/br>
    “這姑娘是誰？”

    “是張殺魚的大女兒娣娘，你要是開市時到這條街上來，就能看見她幫忙家里生意。這姑娘手腳麻利，人又開朗，之前李家人還在的時候，李百戶就把她請到家里洗衣做飯，照顧李娘子——說來也奇怪，這李娘子，好像對家務一竅不通，難不成宮里的宮女也有人專門照顧？”

    燕回避而不答，繼續問道：“還有別的什么事嗎？”

    “別的……別的好像就沒什么了。哦，對了！去年王媒婆還說，這李娘子要是未婚，來找她說媒的人一定能踏破門檻?！?/br>
    老板絞盡腦汁說出的都是些沒什么用的東西。

    燕回問：“在你看來，他們夫妻的感情如何？”

    “什么如何？”老板一頭霧水，“挺好的啊，從沒見過兩人紅臉?！?/br>
    “有沒有可能，他們是假夫妻？”

    “什么意思？”老板張大嘴。

    “你覺得，李娘子對李鶩如何？當真是妻子對丈夫的態度嗎？”

    “那還能有假？”老板毫不猶豫道，“以前，沒出事的時候，誰看了都會說他們是恩愛夫妻，更別提——”

    他頓了頓，警覺的眼神掃向四周，確認無人偷聽他們談話后，小聲道：

    “更別提，李鶩現在為了他娘子，連官都不做了。世上有幾人能為女人做到如此？他要是單跑了就算了，還卷走了知府給女兒備下的嫁妝——”

    “嫁妝以抬計數，這么多東西，他是怎么不驚動他人卷走的？”

    “他動動嘴皮子就行了，真正帶走變賣的另有其人?！?/br>
    老板說起了興致，像說書那樣故意停了停，等到燕回臉上露出疑惑，才繼續道：

    “我也是聽人說的，這李鶩平日就和三教九流打交道，他和一個黑市商人商量好低價折出，等到大婚那夜，他就在前頭和賓客虛與委蛇，黑市商人自己帶了一批人，在后頭偷剛搬進來的嫁妝。還是聽來的——聽說新娘子因頭天誤食變質的菜粥，腹瀉不止，連天地都沒拜完就被送進了洞房，等外邊的酒宴都要散了，新娘子也沒聽見個動靜，只得叫了個小丫頭一找，卻不想李鶩早已逃之夭夭！知府派人來一看，好家伙，衣柜里面一個大洞，另一頭直通院外！”

    老板說得一臉興奮，好像大婚之夜卷款潛逃的不是李鶩，而是他自己一樣。

    他也意識到自己的興奮，干咳一聲，穩下表情，繼續說道：

    “還穿著嫁衣的王小姐當即要跳井自盡，被人攔下來后哭暈過去，但是沒人顧得上她——因為菜市口的挑釁書被人發現，大半個彭城縣的人都跑去看熱鬧了！”

    “現在大家都知道知府以勢壓人，逼百戶休妻另娶的事了，王家成為徐州笑柄，我們知府氣得一夜中風，現在還在床上躺著呢——”

    “也不知道那李鶩是用什么東西調出來的顏料，怎么洗也洗不掉，只能連石頭一起撬掉——你去菜市口看過沒？我聽一個做工匠的親戚說，大半個菜市口都變得坑坑洼洼，就是因為李鶩那封挑釁書！府衙給他們這些工匠下了死命令，一定要在十日內把那些有字的石頭給全部挖掉！”

    “王家小姐失了清譽，嫁妝被一卷而空，主事的知府老爺又被氣得中了風，人們常說強扭的瓜不甜，王家這門婚事何止不甜啊，簡直就是讓他們王家人苦青了臉！”老板感嘆道，“這事兒鬧這么大，也不知最后會如何收場。當初李鶩成為知府老爺座上賓的時候，誰能想到今日結局呢？”

    “你看看，所謂的‘李夫人’，可是這人？”

    燕回從懷中掏出一幅正四尺的畫卷展開，懷抱長毛貓的少女躍然紙上。

    老板瞇眼一瞧，果斷道：“是她！就是她！”

    “你可看仔細了？”燕回蹙眉。

    “當然看仔細了，小的還沒到老眼昏花的年紀?！崩习逵挚戳艘谎?，肯定道，“你去問問娣娘，她肯定也告訴你，這就是如假包換的李夫人?！?/br>
    “你可知這李夫人去了何處？”

    “小的一個外人，怎么知道這些內情……”老板搖了搖頭，“當初以為是被休回娘家了，可李鶩如今也消失了，估摸著他們是去別的地方避難了吧?！?/br>
    燕回陷入沉默。

    “客人打聽李娘子的事……是為了什么??？”老板小心翼翼地看著燕回。

    “忘了我剛剛問的話吧?！?/br>
    燕回放下木勺，拿起桌上的長劍，起身離開了餛飩鋪。

    飄著油光的餛飩一口未動。

    “……真是怪人?！崩习遴止局似鸶筛蓛魞舻酿Q飩。

    沉重而整齊的腳步聲從大街前方響起，老板抬眼一看，變了臉色，慌慌張張地扔下餛飩，把臨街的桌椅匆匆往邊上拉去。

    一隊腳步整齊的士兵簇擁著馬上的黑甲將士，氣勢洶洶地踏過街道，行人和商販紛紛避讓。

    騎馬的將領到了王宅所在的街道口便翻身下馬，一路步行直到敲響王宅的大門。

    過了許久，才有一個神色惴惴不安的老者來給他開了門。

    將領被人帶到主院的書房，還沒踏進房門，他就聞到了nongnong的藥味。

    書房里，一片愁云慘霧，幾個侍立的丫鬟小廝都面白如紙。

    將領走入里間臥室，朝著床上的人撩袍行禮。

    枕著兩個枕頭半躺在床上的王文中斜眼看著他，垂在身邊的手無力地動了動。

    “知府讓你起來?！闭驹诖策叺哪涣琶Φ?。

    將領這才起身，把來意告知。

    “……侵擾懷縣的亂軍已經被屬下驅趕至廣平山一帶，雖說暫時成不了氣候，但難保不會有什么變化發生。如果想徹底剿除他們，屬下還需更多人手?！?/br>
    王文中閉上眼，過了一會，擺了擺手。

    幕僚立即說：“不過是一支被燕軍打得落花流水的敗家之犬罷了，千戶未免小題大做了?！?/br>
    “這一群人無惡不作，若是放任不管，吸收附近的流民之后定然還會卷土重來?！鼻舯?，“如此隱患，還需盡早解決才是，屬下懇求大人準我借兵！”

    王文中躺在床上，一動不動。

    幕僚道：“你要借多少？”

    “不多，一千人足以，屬下還想請大人撥款一萬白銀，用于修建防御工事，抵御流民侵擾——”

    幕僚和將領都盯著床上的王文中。

    中風改變了他的容貌，嘴歪眼斜讓他原本儒雅的面孔變得邪惡兇狠，王文中斜眼朝將領看來的時候，殺人無數的后者也不禁避開了目光。

    將領低下了頭，于是錯過了王文中的先叩指，再擺手，只聽到幕僚開口道：“借兵可以，撥款只能你自己想辦法?！?/br>
    “這是為何？”將領急得馬上抬頭。

    “這兩年災害連綿，府庫也無余錢，修建防御工事是好事一件，還需千戶自己出面，籌集這萬兩白銀。若事情成功，千戶必然名垂縣志，萬年流芳?！?/br>
    “可我——”千戶一臉急色。

    王文中再次閉上眼，猙獰的面容上閃過一絲不耐煩。

    “好了，修建防御工事一事用不著急，晚一年再修也不妨事的。武英軍馬上就要進駐徐州，到時候還有誰敢來侵擾我徐州百姓？”幕僚神色溫和，語氣卻嚴厲道，“既然事情已經說定了，千戶就先回去吧。知府還需靜養，有事會再喚你的?！?/br>
    幕僚的逐客令讓千戶心有不甘卻只能行禮告退。

    千戶走出王宅，回頭看著高門深戶的大宅院，心里十分清楚府衙沒有余錢是因為什么。

    為報一己之仇，竟然調用府銀，若是無事便也罷了，若是有事，徐州又該如何抵擋？

    王宅閨房，王詩詠一動不動地躺在床上，姿勢和她父親如出一轍。

    短短數日，她已枯瘦如柴，面白如紙。

    她的眼淚已流干了，只有面龐上還殘留著淚水的痕跡。

    “春果……我這輩子是不是都完了？”

    沒有人回答她。

    門口守門的春果聽見了，但她像是沒聽到一樣，繼續吃起了藏在袖子里的杏脯。

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    于11.29修改

    修改前：拜了天地

    修改后：沒拜天地

    一些廢話：我寫的時候，成親這事一筆帶過，真沒考慮到拜堂的問題，這幾天觀察下來，發現不少讀者都介意此處，于是修改了一下