李鶩承諾不必為此擔心后, 什么事也沒有發生。

    隨蕊出發后的第十日，驛夫從襄陽帶來了問候的信箋，隨記雞店已在襄陽安家落戶, 隨蕊一切都好, 一再邀請她來襄州時到她家做客。

    這段時間里，李鶩帶著李鹍去了商州，李鶩沒說去做什么，沈珠曦也沒問。李鶩一如既往, 留下了一個弟弟照顧她的安全。

    白天她要出門，李鵲隨時陪同, 夜里她要睡覺, 李鵲就從附近的人家里借一個四五歲的小女孩和她睡在一屋, 他則在院子里敞敞亮亮地打地鋪, 讓每一個路過的人都能看見孤男寡女沒在一個屋檐下。

    她害怕的事情一直沒有發生，周壯就像從來沒出現過一樣, 在她的生活中消失得干干凈凈。

    這一日，沈珠曦去給河柳堂送花箋，順便也去鎮上采買一些蔬果生鮮, 到了鎮上，李鵲提議和她分頭行動。

    “嫂子送了花箋出來就到老地方來, 我買了蔬果就來這里等你?！崩铢o道，“除了蔬果, 嫂子可有什么想買的？”

    “澡豆用完了, 買點澡豆回來?！鄙蛑殛氐?。

    “記住了，嫂子放心去吧?！崩铢o笑道。

    沈珠曦答應后, 兩人分開而行, 各自去辦各自的事了。

    沈珠曦到了河柳堂, 掌柜正在整理他新進的文房四寶，沈珠曦粗略看了一眼，都是她看不上的粗糙貨色。

    “別別別，別放在我這兒?！闭乒褚娝鸦ü{放在柜臺上，忙叫道，“你手里有幾套？”

    “四套?！?/br>
    “正好，春風苑那里一口氣定了四套，你去給人送去，我這里忙著驗貨，實在是走不開?！?/br>
    沈珠曦茫然道：“春風苑在哪兒？”

    “主街瓦子里紅艷艷的那棟樓就是春風苑，你去了直接敲門，告訴里面的人，你是來給崔娘送貨的就行了?！?/br>
    “哦……”

    沈珠曦一臉茫然地走出河柳堂。

    春風苑？她怎么從來沒聽說過這樣的地方？

    沈珠曦來到鎮上最熱鬧的主街，走進匯聚吃喝玩樂店鋪的瓦子，她一邊被兩旁店鋪展示出來的磨喝樂、九連環等物吸引去注意，一邊用余光尋找著河柳堂掌柜口中那棟紅艷艷的樓。

    紅艷艷的樓暫時沒發現，紅彤彤的糖葫蘆架子倒發現了一個。

    沈珠曦停下腳步，在小攤販處買了一根山楂糖葫蘆，一邊吃，一邊繼續尋找目標。

    糖葫蘆吃了一半，她總算在瓦子深處找到了一棟紅艷艷的樓。春風苑三個龍飛鳳舞的大字就醒目地掛在大門上，屋檐和欄桿上都系著赤紅的飄帶和銀色的鈴鐺，風一吹過，檐下就叮叮當當地響了起來。

    沈珠曦還未曾走進紅樓，就聞到了一股刺鼻的脂粉香氣。

    她多了個心眼，叫住旁邊一個拿著陀螺想從她身旁跑過的男童。

    “小朋友，你能不能幫jiejie一件事？”沈珠曦半蹲下來，柔聲道，“你幫我去那里送個信，我就把這個給你，好不好？”

    沈珠曦從荷包里掏出幾枚銅板來。

    男童一見銅板眼就亮了，二話不說答應了下來。沈珠曦和他交代清楚以后，他快速跑向了春風苑緊閉的大門。

    男童踮著腳尖，在門上敲了許久才有人出來開門。一個睡眼惺忪的干瘦男子聽了男童的話，轉身進了里面，又過了一會，一個輕紗薄衣，風韻猶存的女子步履搖曳地走出了春風苑。

    她向男童問了幾句，然后朝著沈珠曦的方向看了過來。

    片刻后，女子走到了沈珠曦面前，卻沒在她面前停留，而是走進了她身后的餛飩鋪子坐了下來。

    “站著吃多累呀，不如坐下吧?！迸記]看沈珠曦，話卻明顯是對著拿糖葫蘆的沈珠曦說的。

    沈珠曦剛要婉拒，女子抬眼看來，她媚眼如絲，眼尾的魚尾紋反而為她添了不少風情。

    “你就是讓我驗貨，也得坐下吧？”

    沈珠曦只好在她對面坐了下來，店家送上女子叫的鮮rou餛飩，女子接過面前的碗箸，慢條斯理道：

    “吃過飯了么？”

    聽到沈珠曦說沒有，她又說：

    “我從昨兒入夜就什么都沒吃過了，現在餓得肚疼，你得先讓我吃上兩口再驗貨?！?/br>
    沈珠曦能說什么？她只好看著她慢吞吞地舀起餛飩，再慢吞吞地吹涼，最后又慢吞吞地送進嘴里，一口嚼上個五六十次——

    沈珠曦現在明白，李鶩看著她用飯時那股焦灼的感受了。

    “李鵲怎么沒和你一起來？”女子忽然道。

    沈珠曦一愣：“你怎么……”

    女子聞言，好笑地睨了她一眼。

    “李娘子，我認識李鵲的時間，可比你久得多?！?/br>
    這話可以發散的余地很大，正當沈珠曦狐疑這兩人是什么關系時，女子咽下口中那嚼了不知多少口的餛飩，漫不經心道：“你別想歪了，我認識他，是因為他在我的店里當過龜公?！?/br>
    女子抬頭朝她看來，露出意味深長的笑容：“你知不知道龜公的意思？”

    沈珠曦漲紅了臉：她也是看過幾本戲本的，怎么會不知道龜公是什么意思？

    女子見她臉色，了然地笑了。

    “你知道也好，省得我向你解釋?！?/br>
    沈珠曦連李鶩的過去都不怎么了解，又怎么會知道李鶩兩個弟弟的過去呢？但女子說李鵲從前是龜公，她立馬就想起了做面首的李鶩來——

    原來這還是一脈相承的家族生意！

    沈珠曦急著知道女子之后會說什么，可女子只是不慌不忙地吃起餛飩來。沈珠曦等了好久，她終于又咽下一個餛飩，再次開口道：

    “我姓崔，大家都叫我崔娘，這春風苑，我開了快二十年了?！迸拥?。

    沈珠曦目瞪口呆地看著她：“那你……”

    崔娘似是被許多人問過，一見她這模樣就知道她在吃驚什么。

    “我今年五十有二了?！贝弈锫詭湴恋孛嗣约呼W邊的簪花。

    “你看起來只有四十來歲……”沈珠曦難以置信道。

    “吃這口飯的，老得太快可不行?！贝弈锓畔轮怀粤艘恍“氲酿Q飩，拿起懷里的繡帕輕輕擦了擦嘴。

    “你剛剛說李鵲在春風苑做過事——”沈珠曦還是沒法說出龜公那個詞，“那是什么時候的事？”

    “六七年前的時候他還在我這兒，后來呀，他殺了我們這里的一個□□——”

    “嫂子，你在這里做什么？”

    一道陰冷的聲音打斷了崔娘的話，李鵲帶著冷冰冰的微笑站在餛飩鋪的雨棚外。

    崔娘一個激靈，不自然地端正了身體。

    “我替河柳堂送貨來了……”沈珠曦連忙拿著花箋站了起來。

    “河柳堂讓你到這種地方來送貨，該讓大哥私下和掌柜聊聊了?！崩铢o笑道，“這里三教九流都有，嫂子一個人的時候還是少到這里來?！?/br>
    “知道了……”

    “嫂子出去等我吧，我馬上就來?！?/br>
    “可這……”

    沈珠曦手里的花箋被李鵲拿了過去，他笑著說：“我來吧?！?/br>
    沈珠曦看出他有話要和崔娘私下說，識趣地走向瓦子外的主街。

    留下來的李鵲冷笑著看向眼神飄忽，心不在焉往嘴里送著餛飩的崔娘。

    “崔娘，好久不見?！?/br>
    “……哎呀，這不是雀兒弟弟嗎?！贝弈锵癫趴匆娎铢o一樣，表情浮夸地站了起來，“好久不見，你走了怎么也不回來看看jiejie？”

    “我倒是敢來看望jiejie你，可你敢來見我嗎？”

    崔娘剛要說話，李鵲上前一步，她立即條件反射地往后退了一大步。

    如此一來，她的客套話也說不下去了，只好尷尬地笑著。

    李鵲再上前一步，距離崔娘只剩咫尺距離。崔娘被身后的條凳擋了退路，害怕又退不開，笑得僵硬又恐懼。

    “雀兒弟弟，有話好好說，這對你名聲不好……”

    “我是從春風苑出來的，能有什么名聲？”李鵲在她耳旁笑道，“崔jiejie，你還記得鶯鶯的死狀嗎？”

    崔娘臉色更差，恐懼蓋過了她臉上的假笑。

    “崔jiejie，好久不見，你這張嘴還是閑不下來?！崩铢o輕聲道，“你要是這么喜歡和人談鶯鶯，我就讓你變成鶯鶯那樣……好不好？”

    “不不不……我再也不說了！”崔娘蒼白著臉推開李鵲，逃也似的沖進了春風苑。

    餛飩鋪的老板在她身后大叫道：“崔娘！你還沒付錢！”

    旁邊的攤販笑道：“你有福啦，崔娘是讓你晚上去收賬咧！”

    周遭一群男人笑得含糊又意味深長，李鵲站在一堆不懷好意的笑聲里，面色如冰。

    他走到春風苑門口，對如臨大敵的龜公說：“把這個給她?！?/br>
    他把花箋拍進龜公懷里，轉身走出了瓦子。

    沈珠曦就在瓦子的大門下等他，見他這么快走出，不由松了一口氣。她在外邊一人獨等的時候，生怕他在里面和人發生沖突。

    “花箋收貨了嗎？”她問。

    “收了?！崩铢o道。

    兩人一時無言，默默往回家的方向走去。路過飄著糕點香氣的丁家點心鋪時，沈珠曦忽然道：“你等等我，我去買幾個芋……”

    “李鹍和大哥去商州了?！崩铢o道。

    沈珠曦一愣，隨即不好意思地笑了。

    “……我又忘了?！?/br>
    “大哥說了此去大概半旬時間，這已經過去了五六日，他們應該快回來了?！崩铢o道。

    “商州那么遠，李鶩去商州做什么？”

    沈珠曦本是自言自語，沒想過得到回答，不料李鵲卻接上了她的話。

    “大哥是到上洛縣給你買茶葉去了?！?/br>
    “什么？”沈珠曦愣住了，下意識反問道，“去那么遠的地方買茶？”

    “大哥說只有京城才有最好的茶，可京城遠不說，還亂。商州的上洛離京城也近，各種好東西也多。他順便接了個活兒，去商州的同時，還能掙上一筆錢?！?/br>
    沈珠曦驚訝得說不出話來。

    她怎么也沒想到，李鶩忽然跑去商州，竟然是為了給她買茶葉。

    她不由想起了李鶩出發去商州不久前的事，她攢夠了自己賺的銀子，興沖沖地跑到鎮上最大的茶葉坊買下了最貴的茶葉，可是回家泡上后，她只喝了一口，就忍不住吐了出來。

    劣質茶葉充斥著灰塵的苦澀，就連茶香，也徒有其表，毫無回味可言。

    那時，李鶩看見了，但什么也沒說。她以為，他并未放在心上。

    因為就連她自己都沒有放在心上。她把買來的茶葉束之高閣，將這件事拋在了腦后。

    她分得很清楚，即便沒有好茶，生活依然要繼續。

    “我從未說過……”

    李鵲打斷她：“你不用說出口，大哥就知道你在想什么?！?/br>
    “……”

    “因為他一直在看你，只是嫂子你不知道罷了?！?/br>
    “他看我做什么？”沈珠曦驚得合不攏嘴。

    李鵲啞然失笑，看了她半晌，看得她一頭霧水。

    他再開口，說得卻不是李鶩了。

    “嫂子，你看看這兩邊，一個人都沒有?！?/br>
    他們已經出了鎮上，田坎兩邊都是農田，長得又高又壯的麥子擋住了兩人的視線，即使有農人在勞作，從他們這里也什么也看不見。

    沈珠曦還在聽他的話看著兩邊，李鵲說：

    “我要是在這里殺了你，你說，誰會知道？”