聽見這個稱呼的瞬間，宋棠微微瞪大眼睛，手臂反往回縮了縮。

    她似因驚嚇輕輕吸一口氣：“陛下……”

    裴昭又喊一聲：“棠棠?！边@一刻，他聲音里透出一股沉靜和堅定，“不是你的錯，你沒有做錯什么。朕也不會容許后宮之中有人妄圖這樣肆意傷害你?！?/br>
    宋棠反握住裴昭的手，手指輕顫。

    她說：“陛下待臣妾一直很好，也一直都將臣妾保護得很好?！?/br>
    “是臣妾得意忘形，掉以輕心，竟什么都未曾覺察?！?/br>
    “臣妾，本早就該能發現的?！?/br>
    但為何沒有發現？

    裴昭想，是不是因為她瞧見梅花便滿心滿意都是別的事，顧不上多想那些？

    他騰出一只手，輕撫著宋棠的發絲：“棠棠不要這么說。若你一定要這般想，那朕也只能想，如果沒有命人送這兩盆梅花盆栽過來，不至于會發生這些事情?！?/br>
    宋棠愣愣看著裴昭：“陛下，臣妾……”

    話未來得及說完，魏峰從外面進來，是要向裴昭稟報情況。

    見魏峰進來，宋棠瞬間站起身。

    她語氣終于有兩分著急，問魏峰道：“魏公公，那些東西是什么？”

    魏峰快步走上前，與裴昭、宋棠行過禮道：“陛下、淑貴妃，依奴才的判斷，那些東西恐怕是藥丸。只若要確認是什么東西，須得請太醫院的人來仔細查驗?！?/br>
    裴昭聽見說那些東西是藥丸以后，眉頭緊蹙說：“立刻派人去請太醫?！?/br>
    “若王御醫在，便將王御醫一并請來?！?/br>
    瞥見宋棠身形一晃，裴昭眼疾手快將她扶住，扶著她重新坐下。雖不清楚那些藥丸會導致何種后果，但想也知道不會是好事……裴昭即便有心安慰，這會兒也說不出半句能真正安慰宋棠的話。

    本就不輕松的氣氛因為魏峰稟報的消息變得越發凝重。

    宋棠一聲不吭枯坐著，裴昭唯有安靜陪在她身邊，等太醫院的人到春禧殿。

    哪怕裴昭吩咐下去的時候，說的是若王御醫在便將他一并請來。

    可底下的人領命辦事自然做得到位。

    因而不當值的王御醫被匆忙叫起，知是陛下要見他，又連忙起身穿衣，匆匆背上藥箱與兩名在太醫院任職的太醫一并趕到了春禧殿。在路上已知不是小事，見到皇帝陛下與淑貴妃后，幾個人越發不敢怠慢。

    與裴昭、宋棠見過禮，魏峰又將他們帶去外面忙正事。

    過得一刻多鐘，在與另外兩名太醫商議過后，反復確認過，王御醫跟在魏峰身后進來回話。裴昭便從王御醫口中得知，埋在花泥里的這些藥丸與當初害得沈清漪身體受損的藥丸幾乎是一樣的。

    “王御醫，你可曉得自己在說些什么？”

    裴昭猶不敢置信會是這樣，畢竟鄧愉早已被處死，為何還有那種東西存在？

    王御醫戰戰兢兢道：“陛下明鑒，微臣絕不敢妄言也絕不敢隱瞞?！?/br>
    裴昭臉色陰沉，沉默中道：“若如此……王御醫便幫淑貴妃診一回脈罷?！?/br>
    此時此刻，他卻不太敢去看宋棠。

    怕會看到宋棠眼里的光黯淡下去的樣子。

    裴昭也料想不到，上一次鄧愉的下場沒有讓那些心懷不軌之人吃到半分教訓，竟將前車之鑒視若無物，猖狂至此。他一時又想，何人手里居然還藏有那些東西？

    當初——

    裴昭想，當初鄧愉被打入冷宮，整個秋水軒包括秋闌宮都被翻查過一遍，未曾發現有人私藏這種東西。宮里其他各處雖沒有查過，但到底這樣的東西稀罕，不是尋常之物，其他人不該有。其他妃嬪里，接觸過的這種東西的，應當只有被設計陷害的……

    思緒在此處戛然停住。

    至此一瞬，裴昭心底翻涌起諸多念頭，又叫他自己一一壓下去。

    他竭力回想沈清漪那件事當時是怎么處理的。

    想起來的是琉璃殿進行盤查，皆由琉璃殿宮人在辦，并且最終是在梳妝盒發現的問題。

    找到那些藥丸的人似乎是憐春。

    發現之后定也是首先稟報給沈清漪，由沈清漪來決斷。

    裴昭面色凝重，嘴唇近乎抿成一條直線。

    比起又發生這樣的事，他更加感到心情晦澀的是，沈清漪可能牽扯其中。

    王御醫依著裴昭的吩咐為宋棠診脈。

    余光瞥向宋棠，望見她蒼白的一張臉，裴昭當下收回視線，閉一閉眼，繼而大步往外走去。他一面走一面吩咐：“派人將毓秀宮的正門、側門守住，不許任何人進出。將春禧殿的宮人召在一處，魏峰，你來負責審問，一個都不能錯漏?！?/br>
    未幾時，裴昭出去了。

    他似不打算等到元宵佳節過去便著手處理這一次的事。

    隨著裴昭離開，整個里間陷入寂靜之中。

    宋棠什么話都沒有，正幫她診脈的王御醫更不敢隨意出聲。

    這份寂靜持續到王御醫診脈結束。

    到這個時候，宋棠終于開口，聲音有點低，聽來情緒十分低落，問：“王御醫，我的身體……可還好？”

    王御醫似乎想確認宋棠的意思，抬眼去看她一眼，又飛快地低下頭。他斟酌道：“娘娘的身體……雖有損傷，但因接觸這些藥丸的時間不長，并未傷及根本，只須調養一段時間便無大礙，也應不會有其他的影響?！?/br>
    “當真？！”宋棠的聲音拔高了些許，語氣也激動兩分。

    但她又似不敢相信，遲疑道：“當真沒有大礙？王御醫莫不是在誆騙我？”

    王御醫再看一眼宋棠。

    領會到她的意思，王御醫說：“微臣萬萬不敢誆騙娘娘?！?/br>
    宋棠便道：“多謝王御醫了?！?/br>
    之后，王御醫退出去將診脈結果稟報給裴昭，待到開好藥方，得以離開。

    從王御醫口中得知宋棠的身體沒有被傷及根本以后，裴昭回到里間。

    邁步進來，他一眼看到立在窗邊的宋棠。

    洞開的窗戶不斷有冷風吹進屋內。

    站在窗前的人一動不動，隔著一扇窗戶唯有黑漆漆的夜色，并無風景可賞。

    裴昭腳下步子微滯。

    原本留在里間的竹溪無聲退出去，便剩下他們兩個人。

    原地看得半晌宋棠單薄的背影，裴昭方才抬腳，下意識放輕腳步，朝著宋棠走過來。他站在宋棠身后，手臂抬起，掌心輕輕落在宋棠肩膀，掌下嬌軀隨之一顫。

    “陛下……”

    期間一刻，宋棠轉過身，仰頭望向裴昭，眼底有化不開的愁緒。

    裴昭低頭去看她，她卻已移開視線，低下頭去，繼而伸手抱住他的腰，復往前兩步，帶著些許小心意味靠近他的懷抱。作為回應，裴昭沒有任何猶豫抬手將她擁入懷中，一手摟住她的背，一手掌心扣住她的后腦，一下一下撫摸著，也安撫她。

    “沒事就好?！?/br>
    之前嗓子哽住的人此時也只能擠出這么一句依舊蒼白的話。

    但裴昭語氣放得很溫柔，生怕會驚擾她似的。

    宋棠沒有應聲，可環在裴昭腰間的兩條手臂收緊，整個人越陷入他的懷中。

    她臉頰親密貼在裴昭的胸膛，能聽到他心臟跳動的聲音。

    他們如同一對璧人，站在窗前沉默相擁。

    不過這個擁抱沒有持續太長時間。擔心宋棠吹風受涼，裴昭很快帶她離開窗邊。也不叫宮人進來，裴昭自己動手將窗戶關上了，外邊呼嘯的風聲也被隔絕。

    這會兒時辰已經很不早了。

    不愿宋棠再想這些事，裴昭哄著她躺下睡覺，讓她枕著自己的手臂。

    宋棠側身倚在裴昭的懷里，手指悄悄揪住他的一片衣角。

    裴昭毫無睡意，只是無聲看著懷里的人。

    早已困倦的宋棠自躺下后便生出睡意，雖然想睡，但她強撐著，不讓自己睡著得太快。迷迷糊糊中，覺察到裴昭在她額頭落下一個吻，她勉強睜開眼睛想去看他，裴昭反倒抬手捂住眼睛說：“睡吧?！?/br>
    宋棠聽言便在裴昭懷里蹭一蹭，為自己調整個更舒服點的角度。

    她手指依然揪著那片衣角，開口語聲呢喃，比之平日，無端帶上幾分少有的嬌軟：“陛下……”

    “臣妾原本也有些怕、有些氣、有些難受、有些不安?！?/br>
    “可是還有陛下在呢……”

    話說到這里停住，好半天沒有下文。

    裴昭低頭去看懷里的人，見她雙眼緊閉、聽她呼吸平穩，是已經睡著了。

    連帶揪住他衣角的手指也終于松開了點。

    他手指動作很輕拂開她頰邊碎發，又去握她的手，復暗自嘆一口氣。

    話雖未說完，但余下的話，他不是猜不出來。

    因為覺得還有他在，所以害怕、怒意、難受、不安種種情緒都不那么濃烈。

    他的存在讓她感到安心，她對他有許許多多信任。

    然而，他卻不知這一次他能否做到真正的公正和不偏不倚。

    倘若到最后，他沒有。

    如果他對誰包庇，她是不是會對他失望透頂？

    ·

    宋棠一覺睡醒，裴昭已經去上朝了。

    她睡得太沉，連同裴昭什么時候離開的都不清楚。

    隱約聽見宋棠醒來的動靜，竹溪小心掀開帳幔，見她是醒了，小聲問：“娘娘這會兒要起嗎？”

    宋棠點頭，又問：“陛下離開的時候，可曾留下什么話？”

    “陛下交待奴婢好好照顧娘娘?！?/br>