他笑問：“在想什么，這么入迷？”

    宋棠在裴昭懷里仰頭看一看他，繼而偏頭去看墨菊說：“在想陛下呢?！?/br>
    裴昭順著她視線瞧過去：“便對著這兩盆東西？”

    宋棠立時杏眼圓睜，不贊同道：“這是陛下之前賞賜給臣妾的墨菊，才不是隨便的兩盆東西?！?/br>
    裴昭本已不記得這么一件事，經由她提醒，慢一拍記起來。

    “不過陛下說得也不錯?！?/br>
    宋棠似語氣低落，“秋天的花經受不住寒冬的摧殘，早已開敗了?！?/br>
    “是臣妾舍不得非要一直留著它們?！?/br>
    “但大約也無什么意義，反而是叫它們為難了?！?/br>
    裴昭聽出宋棠言語間的惆悵，再去看這兩盆墨菊的心情便有些不同。

    若非是他賞賜，不會到今日仍戀戀不舍。

    裴昭心下暗暗嘆一口氣。

    他收回視線，對宋棠說：“你若是喜歡，朕回頭命人從庫房里將那件琉璃花盞找出來給你，也不必擔心它會如這兩盆墨菊，熬不過寒冬，早早凋謝枯萎?！?/br>
    “琉璃花盞雖好，但到底不是真花呢?！彼翁淖爝厹\淺的笑意，回應裴昭道，“其實從秋天到冬天，看著這兩盆墨菊不知不覺間的變化，臣妾也覺得是個趣事。它們陪著臣妾，便像陛下也陪在臣妾身邊走過秋冬?！?/br>
    裴昭說：“這話倒像朕不曾陪你走過秋冬一般?！?/br>
    “陛下肩上擔子重本便忙碌?！彼翁牡?，“自不能似它們臣妾想見就見?！?/br>
    像不想繼續這個話題，宋棠很快又說：“陛下這個時辰過來，可曾用過晚膳？雖然陛下命人送來臘八粥，但臣妾也讓小廚房煮了些，又叫他們包了餃子，是家?？谖?，牛rou餡兒、羊rou餡兒，還包了素餡的，陛下可要用上一點？”

    “原便是想來同你一道用晚膳?！?/br>
    裴昭笑一笑，牽著宋棠離開擺放著墨菊的花幾，“朕的晚膳指望愛妃了?！?/br>
    宋棠含笑歡喜道：“臣妾這便讓小廚房去準備?！?/br>
    “今天是臘八，得有過節的樣子才行?！?/br>
    似乎只因他那樣幾句話，她渾身上下透著一股歡快高興的氣息。

    也不喊竹溪進來，自己親自出去吩咐了，反將他撂下。

    裴昭望著宋棠的背影，不覺也嘴角微翹。幾息時間，他喊得魏峰一聲，魏峰進來之后，他吩咐道：“明日讓人送兩株梅花盆栽來春禧殿，要挑最好看的?！?/br>
    魏峰應聲領命，裴昭讓魏峰退下了。

    他獨自坐在羅漢床，把玩腰間一塊龍形玉佩，想著許多事。

    ……

    夜深之際，用過晚膳又下得一盤臭棋的兩個人安寢了。

    宋棠被裴昭手臂攬著枕在他胸膛上，閉眼許久，卻悄然睜開眼。

    裴昭其實也尚未睡著。

    只他一動不動，卻是一副正熟睡的模樣。

    于是，裴昭感覺到宋棠的視線落在他的臉上，帶著某一種炙熱情緒。須臾，他又感覺到宋棠細嫩的手指動作很輕撫上他的臉頰，繼而從嘴唇開始，一路向上，扶過他的鼻梁、眉眼，在眉眼處反復流連。

    那是帶著一種深深眷戀意味的舉動。

    于無聲之中叫他品味出她心底深藏著的、比他以為的更濃烈的依戀與愛意。

    一刻之間，裴昭近乎忍不住想要去握住宋棠的手。

    但他最終只是像不舒服般偏了下頭，而流連他眉眼的手飛快收回去。

    趴在他身上的人轉瞬變得一動也不敢動，連同呼吸都小心翼翼。直到許久不見他睜眼醒來，才低低試探性喊得一聲：“陛下？”無疑未能得到任何的回應。

    分外小心的人終于重新變得有幾分大膽。他感覺到她探過身子，在他嘴角印下一個溫柔的吻，而后便似徹底心滿意足，縮回他身邊，抱住他的手臂，不再有所動作。直到耳畔傳來她清淺的呼吸聲，她大約沉沉睡去。

    裴昭于黑暗中睜開眼。

    許是帳中光線昏暗，他此時看著躺在他身邊的宋棠，只覺得她溫柔乖巧。

    至少在他面前，她越來越是這般模樣了。

    裴昭抬手，輕撫宋棠柔軟的發絲。

    少傾，裴昭收回手，頓一頓，低下頭湊上前，猶豫之中依舊吻了下宋棠的唇。明明一個吻一觸即分，宋棠單純下意識偏頭避一避，他卻莫名生出幾分緊張情緒，隨之心跳都變快了一些。

    因而做完這件事情以后，裴昭自己都愣一愣。

    待回過神，他緩緩輕吁一氣，沒有其他的舉動，擁著宋棠閉眼睡去。

    宋棠并未如裴昭以為那樣睡著。

    她沒有睜開眼，同樣沒有任何動作。

    裝作以為裴昭睡著過去而表現得對裴昭依戀，只因猜測他沒有睡著。到底被人那樣壓在胸前，想是不容易睡著的。但因此，她再次確認裴昭對她感情發生變化。

    這樣很好。

    因為終是會有那樣的一日。

    她定會努力讓裴昭深刻體會到，被自己“枕邊人”反手不留情地捅刀，是何種“蝕骨銷魂”的絕妙滋味。

    ·

    翌日一早，宋棠收到兩株梅花盆栽。

    其中一株是骨里紅梅，另一株則是綠萼梅花。

    宋棠對著兩盆梅花驚喜不已，當即命人搬到里間去，又示意竹溪與送梅花來的小宮人們皆送上荷包，再賞了魏峰一個最豐厚的。她笑說：“勞煩魏公公代我謝過陛下恩典，這兩株梅花實在好看得緊，我很是喜歡?！?/br>
    魏峰將事情辦妥，回德政殿向裴昭復命。

    本正在批閱奏折的裴昭特地停下手里的事情，抬頭問：“淑貴妃如何說？”

    “回陛下的話，淑貴妃說兩株梅花好看得緊，很是喜歡?！?/br>
    魏峰停頓幾息時間復道，“淑貴妃見到兩株梅花時，也十分欣喜，當下便吩咐小宮人將盆栽搬進里間去了?！?/br>
    裴昭想著宋棠一臉歡喜的樣子，不由得也笑一笑。

    “她喜歡便好?！闭f過這么一句話，他低頭又繼續批閱起奏折。

    宋棠得到裴昭送來的這么兩株梅花盆栽，表現得比從前的墨菊更珍之愛之。

    如是，一段時間過后，竹溪亦終是從花泥里挖出了些東西。

    “娘娘……”

    竹溪湊上前仔細看一看、嗅一嗅，擰眉說，“奴婢覺著，這些像是藥丸?！?/br>
    宋棠同樣走過去觀察。

    這些東西與花泥混合在一起，氣味也被蓋下去不少，須得仔細分辨。

    她和竹溪的判斷差不多，縱然被掩蓋，但依舊能嗅出藥味。

    宋棠一笑：“記得婉順儀是如何無法有孕的嗎？”

    “據說是有人將毀損身體的藥丸，藏在婉順儀慣用的梳妝盒之中，因每日接觸，久而久之便造成那般結果?！敝裣幻嬲f一面震驚，“難道都是婉順儀做的？”

    宋棠知道竹溪為什么會這么說。

    鄧氏已死，如果有人使得出同樣的手段，沈清漪當然頗具嫌疑。

    當初的那些藥丸誰知道沈清漪有沒有全部交出去。

    如果她偷偷藏起來了一些，不是本著害人之心，又能為何？

    可在宋棠心里，真正下手的人選卻不止沈清漪一個人。她對竹溪道：“未經查實，如何曉得？沒有任何證據先認定婉順儀，反而叫真正的兇手就此逍遙?！?/br>
    “娘娘所言極是?！?/br>
    竹溪慚愧低頭，再去看花泥里的東西，發愁道，“現下如何是好？”

    宋棠說：“先從花泥里挑兩、三粒這藥丸出來?！?/br>
    “不都挑出來嗎？”竹溪微怔，“留在里面，不知……”

    看在竹溪一片忠心的份上，宋棠輕輕嘆氣，解釋說：“其一，此物定不可能輕易奪人性命，否則你我現下不能好好在此處說話。如此，我們仍有時間應對。其二，全部將它們跳出來，那躲在暗處的人發現不妥，自有應對，我們如何將這個人找出來？”

    有三兩粒足夠讓王御醫分辨是什么東西，又不至于叫那小宮女有所覺察。

    總歸還是得王御醫判斷過，她猜測出對方目的后才好布局。

    “果然娘娘想得深遠?！?/br>
    竹溪略松一口氣，隨即按照宋棠吩咐從花泥里挑出三粒藥丸裝進小瓷瓶中。

    之后，兩盆梅花恢復原來的樣子。

    她們仿佛什么都未發覺，宋棠依然每天都讓人將梅花送進里間賞玩。

    過得兩日，梁行避開人來春禧殿見宋棠。

    他帶著王御醫的回信。

    “經由王御醫判斷，這些藥丸與之前致使婉順儀難以懷孕的藥丸幾乎一致，王御醫說，娘娘不可多接觸，以免損傷身體?！闭f著，梁行又將一個瓷瓶拿給宋棠，“這里面是王御醫準備的與那些藥丸氣味相似卻對身體無害的替代品?！?/br>
    王御醫不可能替宋棠想得這么周道。

    這是宋棠吩咐的，這些替代品是為了避免籌謀期間她身體遭受損傷。

    至于王御醫，她不擔心王御醫亂來或是不幫她。

    因為早在回家省親那一日，她已經和自己哥哥通過氣，而她的哥哥定也和王御醫“打過招呼”。

    后宮爭斗本便諸種手段，王御醫不會不清楚。

    她是得寵的淑貴妃，又有父兄撐腰，王御醫也不會不知道該怎么做選擇。

    這藥丸究竟來自何處倒沒摸清楚。

    也許是沈清漪之前昧下的，也許是孟綺文提供的，與竇蘭月有關系的可能性卻變小了。

    有過之前沈清漪的事，想私下里弄到這種藥丸，談何容易？

    哪怕是竇蘭月也不容易。