宋棠抿著唇笑，這會兒竹溪恰好從外面進來，手中的托盤擱著兩碗荔枝膏。在竹溪身后還跟著兩名宮女，端著些新鮮水果進來，有宋棠方才說到的海棠果，也有葡萄、桂圓、桃子之類的。

    “陛下先嘗嘗這個?！?/br>
    宋棠將其中一碗荔枝膏送到裴昭的面前。

    “這次用的是個新方子，添了甘草、官桂，味道便有些不同?！?/br>
    “只不曉得合不合陛下口味?！?/br>
    裴昭默默嘗了兩口，發現這玩意恐怕放得許多的沙糖，甜膩得厲害。

    他評價：“這方子做出來也不錯?！眳s將瓷勺擱下了。

    面前的白玉高足盤里盛著鮮紅的海棠果子，倒是頗為誘人。裴昭瞧一眼，伸手取了一個，也沒多想，一口咬下去卻牙酸得厲害，表情一時間不免有些失控。

    宋棠起初沒反應過來，直到目光落在裴昭手中那個被咬過一口的果子上。

    她撲哧一笑，再看一眼裴昭，索性不忍耐，笑倒在羅漢床。

    新摘的海棠果子本便酸澀。

    單吃沒有大礙，可裴昭是先嘗了極甜的荔枝膏，一甜一酸對比太過鮮明，驟然間自受不住。

    被宋棠無情嘲笑的裴昭：“……”

    強行咽下嘴巴里那口果子，之后，他還是把那碗荔枝膏吃完了。

    ·

    當天，裴昭宿在了春禧殿。

    至夜半時分，外面一陣電閃雷鳴，下起暴雨，動靜極大。

    宋棠和裴昭都接連被這場大雨給吵醒了。外邊雷聲滾滾不停，感覺宋棠往自己懷里縮的裴昭，伸手捂住她耳邊，哄著她重新睡下。卻直到外面雨聲漸小，宋棠也睡著了，他方才繼續休息。

    翌日裴昭起來的時候，雨早已停了。

    見宋棠仍在睡，他動作小心起身，遣退想要喊宋棠起床的竹溪。

    惦記著宋棠昨晚恐怕沒有睡好，裴昭并未驚醒她。

    在宮人的服侍下梳洗妥當，他便離開春禧殿去了上朝。

    宋棠雖然半夜被雷雨聲吵醒過一次，但后來的這一覺睡得香甜，也是睡得舒坦的。醒來時，身畔無人，便知裴昭已然離開，且沒要她起床伺候——這也不是什么稀奇待遇，她在裴昭這里向來如此。

    竹溪聽見動靜從外間進來。

    動作很輕掀開帳幔，見宋棠醒來便問：“娘娘要起身嗎？”

    宋棠看竹溪一眼，發現竹溪的表情不太對勁。

    她一面坐起身，一面問：“怎么這幅表情，是不是有什么事？”

    “或也不算什么大事……”

    竹溪遲疑中說，眼底閃過一絲猶豫。

    宋棠聽竹溪這個說法，知道確是有事發生，故而示意道：“說來聽聽?！?/br>
    竹溪這才回答：“是有個小宮人在昨天夜里自盡了?！?/br>
    有小宮人自盡確實不算大事，宮里往前不是沒有過這樣的事情，事后要怎么處理也是有一套章法的。但這也不至于叫竹溪滿面愁容，于是宋棠問：“然后呢？”

    竹溪壓低一點聲音道：“是在冷宮自盡的?！?/br>
    “據來稟消息的小宮人說，那個人自盡之處便是孫寶林自盡時的地方?！?/br>
    這若要說巧合是怎么都說不過去的。

    孫寶林才落葬多久，不管是否當真是自盡，都定然是故意選在此處。

    莫怪竹溪會這么一副表情。

    宋棠思索間問道：“自盡的小宮人身份弄明白了嗎？”

    “弄明白了?！?/br>
    竹溪聲音依舊放得很低，“是之前婉嬪從芙蓉閣打發出去的一個小太監?！?/br>
    這自盡的地方、這自盡之人的身份……

    怎么看怎么像沖著沈清漪去的。

    “那自盡的宮人呢？”

    宋棠發問，竹溪答：“說是這人沒有親人，便直接給拉出去埋了?！?/br>
    這是底下的人已經處理妥當了。

    至于此人究竟是不是自殺，要驗證，只怕得大動干戈，不如不多此一舉。

    竹溪說得足夠詳細，宋棠心里便也明鏡似的。

    但她有意問：“你是在擔心？”

    “奴婢是覺得……這事有些瘆得慌……”

    竹溪小聲嘀咕說，“如何偏要選在那樣一個地方呢？”

    宋棠道：“許是冷宮僻靜，不易叫人覺察?！辈幌胫裣蜻@件事所擾，她又說，“那宮人被婉嬪從芙蓉閣打發了出去，在外面不好做差，許是叫人欺負，受不住才想不開，你也無須太放在心上?！?/br>
    “是?！?/br>
    竹溪哪里敢讓宋棠來開解自己，連忙說，“奴婢不想了?！?/br>
    宋棠一頷首：“讓人進來伺候洗漱吧?！?/br>
    “是?！敝裣Ｒ桓Ｉ?，出去吩咐宮人做事。

    這件事之后，復過得幾日的清早，又有消息傳來說有小宮人在冷宮自盡了。

    和上一次那名宮人一樣，同樣是上吊，同樣是在孫寶林自盡的地方。

    不是跟前的宮人出事，妃嬪們大多聽不到這樣的消息。

    宋棠管理著后宮，因底下的人事事都須呈稟，故而第一時間曉得了。

    她當然知道其中頗有蹊蹺，也知道這兩樁事極大可能是奔著沈清漪而去的。

    可到底是準備做什么，她還沒有弄明白。

    接連有小宮人在孫敏自盡的地方選擇同樣的方式自盡，與此同時，這兩名小宮人都是被沈清漪從芙蓉閣打發出去的……難道說，這些其實都是做給沈清漪看的？

    如果沈清漪心里有鬼倒是可能害怕。

    宋棠思及此，望著窗外海棠樹上紅艷艷的果子，手指輕敲一敲羅漢床榻桌。

    沈清漪她——

    心里可不就是有鬼嗎？

    ·

    沈清漪原本對小宮人在冷宮自盡一事不知情。

    但接連兩名宮人鬧出這樣的事，在宮人之間早已傳開，也生出些風言風語。

    宮人們倒沒有將這些牽扯到沈清漪身上。無非是認為冷宮那個地方實在邪乎得緊。短短的時間已經兩個宮人去了，說不得是孫寶林泉下寂寞，化成厲鬼前來索命，要找些人下去陪一陪她。

    沈清漪是無意間聽見了兩名小宮女在談論這些事。

    當聽見孫寶林、厲鬼這些字眼時，她在炎炎烈日下亦止不住打了個冷顫。

    “你們在胡說八道什么？”

    定住心神，沈清漪呵斥道，“在宮里這般渾說，是想挨板子不成？”

    兩名小宮女驟然聽見沈清漪的聲音，嚇得連忙轉過身福身行禮。

    沈清漪看著她們，抿一抿唇道：“孫寶林早已入土為安，你們偏將她提起來，意欲何為？”

    “回婉嬪的話，不是奴婢非要提起孫寶林的，是……”

    小宮女將要出口的話又咽了回去。

    沈清漪蹙眉：“是什么？”

    小宮女深深埋著頭說：“是這陣子已有兩名小宮人在冷宮自盡，實在叫人心慌?！?/br>
    “那兩個人偏生都選在冷宮，又都和孫寶林一樣……”

    “所以有人說，是孫寶林化為厲鬼，前來索命?！?/br>
    小宮女的聲音越來越低，沈清漪卻仍是將這些話聽得一清二楚。

    她垂眼看著眼前的兩名宮女道：“這些話，你們若再亂傳，仔細受罰?！?/br>
    沈清漪莫名心煩意亂，沒有心思搭理這兩個宮女，便讓她們退下了。她一路怔怔的回到芙蓉閣，入得里間才問憐春：“你可曉得冷宮近來是發生了什么事情？”

    憐春說：“奴婢這便去仔細打聽?！?/br>
    這是說并不知情了，沈清漪點了下頭說：“去吧，問得仔細一些?！?/br>
    憐春退下了。

    沈清漪的腦海里孫敏上吊自盡的畫面卻揮之不去。

    好不容易擺脫的恐懼再一次襲來，她想起那一張誘騙她的字條，想起那個躲在暗處的人，想到這一次的事未必和那個人沒關系，可不懂這個人想做什么，也不明白自己為什么無端的害怕。

    直到憐春打聽消息回來，告訴她自盡的兩個小宮人是之前在芙蓉閣做事的。

    沈清漪明白自己感到害怕的原因。

    這個人，分明是沖著她來。

    既然是沖著她來的，又哪里會只是這么簡單？

    “主子……”

    見沈清漪驟然面色慘白，憐春道，“主子別怕，此事與主子無關?！?/br>
    這話無法安撫沈清漪。

    她抬眼看一看憐春，嘴唇輕顫：“沒事，我自己待一會?！?/br>
    憐春不放心說：“還是奴婢陪一陪主子吧?！?/br>